过敏读书笔记-为什么过敏性疾病呈上升趋势?

近几十年，患过敏性疾病的人群比例正在稳步增长，且这一趋势并没有放缓的迹象。过敏率持续上升的主要原因尚不明确，但大多数医生和专业学者猜想这是由于环境（化学物质、毒素、污染物和营养不良）对基因产生了影响。雪上加霜的是:过敏具有家族遗传性——父母过敏，孩子大多也会过敏,他们长大后也会生育更多过敏的孩子。

我们称这种现象为表观遗传学。简单来说,我们的环境影响了基因。负面的环境影响导致我们的基因行为异常，并且以不正常的方式来表达自己。其中一个后果是,我们的免疫系统中过敏这一分支会变得反应过度，出现过敏性疾病。这种基因的变化，会从父母遗传给孩子，并且继续循环下去。也许，解决过敏问题最好的长期方案就是:清理我们的地球和改变生活方式。

为什么过敏性疾病变得越来越普遍?最初导致某人对某物过敏的原因又是什么?为什么只有一部分人对一部分物质过敏，而其他人不会?这些有趣的问题，如果我们都知道答案，那么这本书可能就会变得言简意赅。我们当然知道过敏怎么发生、如何检测及如何治疗,但我们不知道的是，为什么有些人的免疫系统过于敏感。我们会提出几个理论进行探讨,但结果还不确定。

我们知道遗传学在过敏性疾病中扮演着重要的角色,过敏可能是由于遗传基因所致。但在最初的时候,是什么导致了这一基因风险呢?这里有一些假设:

卫生条件

相信大家都听过一个理论,我们的免疫系统需要适度的锻炼，才能保持健康和平衡。活当地暴霞干病菌环培中,有利于更好地打造免疫系统。暴露于某些过敏原中、比如宠物,将有助于免疫系统的过敏分支对惯并适应它们。但现实的情况是,父母更倾向于让孩子免受所有病菌的威胁、特别是第一次做父母的我们。我们不让孩子在地板上爬,在户外玩,或者在公共场合触摸任何东西。我们时刻准备着消毒湿巾，以便发生这些情况的时候能及时擦拭。当我们试着让孩子始终保持干净，给他们过度的庇护时,或许不是在“保护”他们,而是在伤害他们的免疫系统。

虽然研究还没有结论,但这个理论可以听一听。它建议我们让婴儿适当地暴露于存在病菌和过敏原的环境中,而不是让他们生活在无菌环境中。当然，你不需要让孩子刻意地去接触病人（医生的诊所、药店柜台）携带的病菌。相反,孩子们需要适度地接触一些污垢和病菌，这样免疫系统才能学会平衡。

在我们家，目前唯一坚持的一件事就是让我们的孩子在吃晚饭前洗手,而早饭和午饭前不用洗手。

用机器学习模型来理解大脑和免疫系统，免疫系统就像一个模型。如果模型输入数据不完整或出现结构化问题，训练后，模型判断就会有问题，即把花粉，螨虫当成外来入侵物。

我认为过于干净的环境是过敏的一个非常重要变量。

环境毒素

过敏之所以变得很普遍的一大原因就是环境毒素，比如杀虫剂、塑料、重金属及其他污染物。大量的研究表明，这些化学物质与过敏性疾病息息相关，特别是哮喘。这些毒素将免疫系统推向Th2一边,致使炎症加重,也使得身体更容易过敏。总的来说,这不是因为我们对这些毒素特别敏感,而是这些毒素使得Th2 淋巴细胞对常见过敏原的反应超出了正常范围。此外，毒素还让两代人,(我们和孩子）都无法清除身体中那些最初诱发健康回题的毒素。

转基因食品

我们种植的许多作物，特别是玉米、大豆和小麦米取了转基因或杂交的方式来对抗虫害、提高产量。不幸的是，这些食物中看似很小的基因改变，就足以让我们的免疫系统将这些蛋白质看作外来入侵者而不再是食物。目前,美国市面上的大豆大多数都是转基因的,大豆也作为添加剂用于其他食物中。另外，一些粮食作物间的杂交，也加大了过敏的风险。比如，玉米就嫁接了花生的基因来达到增产的目的。生活中的很多食物都会用玉米糖浆作为甜味剂,这就意味着孩子们在幼年时候就已经无形中接触到了转基因花生。在近几十年，小麦作为美国人最主要的粮食，也已经因为杂交而发生了巨大的改变。小麦原有形式的改变,也致使许多人产生了不必要的过敏和代谢反应。我们的免疫系统更有可能对这些转基因食物过敏。目前,很多国家已经开始禁止转基因食品,但美国并没有。食物过敏及过敏性疾病仍然呈上升趋势。

政策和金钱也与转基因食物密不可分。美国一些主要的食品生产商为食物过敏研究提供了大量的资金，与此同时，一些组织也向家庭提供有关食物过敏的相关信息。这样的公司和团体忽视了转基因食品与过敏之间的联系。生产商也在努力阻止在食品上标注“转基因食品”的法案生成。近几年一个类似的法案在加州获得了很低的投票率,原因是（据称）会增加食品的生产成本。

然而，趋势正在转变。美国一些州正在努力改变食品标签法案。

2017年，美国30%的食晶是非转基因食晶。一家天然食品制造商——现代食品（NOW Foods)也承诺其整个生产线上170余种食品都为非转基因食品，其他的天然食品公司也在追随这一脚步。

气候变化

很有趣的一件事情是,我们通常都会把所有的责任归咎于全球变暖。二氧化碳排放量的增加，确实与过敏有所关联。一篇《今日美国》( 2013年5月31日）的报道也强调了这种联系背后的科学性。报道指出，二氧化碳的增加,在促使植物生长的同时,产生了更多的花粉,也意味着更多的过敏。

抗生素暴露

众所周知,抗生素能够杀死我们肠道中的健康细菌（也称之为肠道菌群或益生菌)。这些细菌在调节肠道免疫系统中起着重要作用。早期接触抗生素会增加患过敏性疾病的风险。比如:很多母亲在分娩及早期母乳喂养过程中接受了抗生素治疗,这些抗生素可能会干扰孩子自身菌

群的发育。如果婴儿时期经历了一些抗生素疗程,孩子可能就要为将来患有过敏性疾病做好准备。此外,抗生素还用于牛及其他产奶的动物，当我们食用乳制品的时候,也会对肠道菌群造成影响。甚至，即使只是使用了含抗生素的肥皂，也会增加过敏的风险。

表观遗传学

表观遗传学是指在不改变DNA序列的前提下,研究我们基因表达的变化。实际上，生活方式、营养状况、压力、药物、疾病及环境毒素都会引起我们基因表达的变化，而这种变化会遗传给后代。关于过敏，我们知道，如果父母一方患有过敏性疾病，那么孩子会有一定的概率过敏。假如父母双方都过敏，他们的孩子可能注定要遭受同样的命运。这些孩子出生时,其免疫系统的过敏分支已经跃跃欲试,这仅仅是因为他们控制免疫系统过敏分支的基因在表观遗传上发生了变化。

甲基化异常

甲基化是一种启动和关闭基因表达的细胞演化过程。一些理论认为，甲基化功能异常是导致表观遗传改变的一个原因。甲基化也是我们代谢毒素不可或缺的一个部分，如果甲基化异常，毒素会对免疫系统造成更大的伤害。因此,目前一些结合医学医生开始针对甲基化问题开展治疗,看是否有利于解决其他的医学问题,比如过敏。在第343页,我们给出了一些帮助你提升甲基化功能的方法，以便让基因更好地发挥作用。

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