四只手

胡二狗是梁上君子。有天夜里，他从县城一对老夫妻家偷得五十两白银后并匆匆逃走了。在逃到山脚下时，已过午时，他感到肚子饿了，结果看到前面不远处恰好有一家小酒馆。酒馆里只有老板娘一人，30岁左右，说不上好看但女人味十足。

胡二狗要了盘牛肉、一坛老酒，吃饱喝足，歇了一会儿后背起装赃银的包袱，准备翻山越岭。走到半山腰时，后面赶上来一中年壮汉，向他借火抽烟。胡二狗低头摸火镰时，壮汉从后腰间抽出一截木棒，照准他的后脑勺就是一下子。胡二狗昏死过去了。

壮汉解下胡二狗的包袱背到身上，又扛其胡二狗走向路边的荒草丛中，刚要扔在地上却看见一块布满新土的空地上有个开着盖的旧棺材，这是谁家起坟后丢下的。壮汉把胡二狗扔进了棺材，盖上棺材盖，又将原先钉棺材盖的三颗铁钉用石头就把棺材盖给钉上了，然后拍拍灰尘扬长而去。这是坟岗子，附近村谁家死了人都往这里埋。

不一会儿，一条饿狼嗅到棺材里有人味，就用脑袋撞棺材板。狼的脑袋不光结实，还很聪明，竟然知道哪块板最薄、最容易被撞开。很快老狼可就棺材板撞碎了，正想享用美味时，一伙人举着火把，吵吵着直奔它来，老狼吓得撒腿就跑。

其实，这一伙人是来坟岗上挖坟坑的。这地方的风俗是夜里挖坟坑，第二天一大早出殡。这胡二狗被壮汉扔进棺材里，虽然盖被钉上了，但棺材毕竟是旧棺材，透气，所以才没憋死他。老狼撞碎棺材板后，凉风吹进棺材，把他吹醒了。过了一会儿，胡二狗想坐起来但总是碰头，他正纳闷这是在哪儿，通过破洞，正好看到不远处那伙挖坟坑的人，他警觉起来：他们不会是在挖坑埋我吧？得想办法离开这个鬼地方！这时一个正在撒尿的家伙看到往外爬的胡二狗，惊呼“有鬼啊！”

大伙闻声回头一看：看到披头散发、满脸血污的胡二狗正从棺材里往外爬！这半夜三更的，这伙人被吓得不轻，哭爹喊娘地向山下跑去。胡二狗等他们都跑远了后，站起身忍着头痛咬着牙向岭下走去。

没走多远突然感觉肩膀上搭上来两只毛茸茸的爪子。原来那老狼并没跑远，还一直在暗处盯着！老狼见胡二狗走路直打晃，便从后面悄悄跟上去，一个直立，两只爪子就搭在了胡二狗的肩膀上，只等胡二狗回头就可一口咬断他的喉咙。

可老狼不知道胡二狗做贼前经常上山打猎，学了一套专门对付狼的绝招。只见他脖子一缩，两手抓住两只狼爪用力往前一拉，同时头往上一顶，正好抵住了狼的下颌。可怜的老狼瞬间被彻底控制，只得用两条后腿，像人一样紧跟着胡二狗走。

胡二狗忍着后脑勺的伤痛，来到之前的那家小酒馆门口，见屋里还亮着灯光，犹如抓到了一根救命的稻草，拼命地用脚踢起门来。片刻，老板娘打开了房门，见胡二狗身后“背”着条狼，吓得“妈呀”一声大叫，让胡二狗赶快把狼扔掉。胡二狗两手一松，猛地甩开老狼，闪身进了屋。

那老狼差点被胡二狗勒死，转身摇摇晃晃地向荒岭奔去。胡二狗进屋后，不知是老板娘睡眼蒙眬还是灯光太昏暗，反正她并没有过问胡二狗满脸血迹和半夜“背”条狼是咋回事儿，只是将他送进了一间小偏房，让他早点休息。

胡二狗在鬼门关前走了一遭，身心疲惫。现在到了安全的地方，他却睡不着，脑海里一个劲儿地回忆着刚刚发生的事情。也不知过了多久，胡二狗迷迷糊糊要睡着的时候，突然听到外面传来敲门声，有人喊：“娘子，快开门，我回来啦！”

不一会儿，酒馆的门“吱”的一声开了，老板娘轻声细语地说：“当家的这一夜好生辛苦，奴家已热好酒菜，你快吃些，早点上床歇息！”

“娘子哪里的话，咱既然接了这份四只手的差事，就休谈辛苦！今夜好险，若再晚去一刻，必出大事，老两口上吊绳子都拴好了！”这男子的声音很耳熟？胡二狗翻身爬起来，从门缝一瞅：天呐！这不正是打昏自己的那个壮汉吗？原来是这老板娘的丈夫！

这时，见老板娘从墙上摘下一个账簿模样的本子，边翻边念叨：“既已完成了，就该马上记上，免得忘记。”她刷刷写上几个字又挂回去了。等壮汉吃喝完毕，老板娘收拾完，天已经放亮。老板娘扶壮汉进正屋歇息去了。

胡二狗心想，此处绝非久留之地！等屋里传出一高一低的鼾声时，胡二狗蹑手蹑脚地走出偏房。经过大厅时，他伸手轻轻摘下老板娘挂在墙上的本子，打开后一眼就看到了自己的名字：胡二狗，25岁，下面是画像，还是文字：某年某月某日，在某某家，偷得老夫妻一生积蓄白银五十两……最下面是老板娘刚刚写上的：事已办妥。

再翻一页，张歪嘴，32岁，下面是画像，再下面也有一段文字：某年某月某日，偷得松花江畔打鱼翁一生血汗钱白银八十两……

胡二狗看得后背直冒凉气儿，不敢往下看了，将本子原样挂回到墙上后溜出酒馆。

原来，此县盗匪猖獗，朝廷派来一位跟江湖“术士”学过绝活儿“抓罩子”的县令：舀一碗水，用一红布罩在上面，拿铜镜一照，碗底就会出现作案者的头像、姓名、年龄。县令马上画影图本，飞鸽传书，通知他早就安排在各个路口的人，这些人可以用任何手段，只要拿回银子还给失主就行。县令给这些人起了一个统称：“四只手”。