谈七夕应节戏【新天河配】

    明天是七夕。梨园都有演应节戏的传统，而且每个节日都有相对应的剧目，而七夕的应节戏，就是这出神话剧【（新)天河配】。此剧的故事大家想必都耳熟能详，就是牛郎织女的民间传说。这个戏，早年一些名演员演来，还是比较“正统”的，比如梅、尚等人。后来，衍生出新版的【天河配】，适应观众猎奇口味，开始卖各种噱头，有的卖布景机关，真牛真桥上台，有的坤伶卖卖色相，莲池沐浴一折穿着肉色纱衣连唱带舞的卖风骚。还有的把它演成节日狂欢类的剧目，实行全员大反串。

   梅先生演出此剧时，姜妙香的牛郎，慈瑞泉的嫂子嘎氏，许德义的牛神。莲池沐浴一场，照例有七个仙女，据说程先生早年也为梅先生配演过其中的一个仙女。而且梅先生演此剧，排场大，喜鹊填桥时需要三十多个演员，剧团不够人数，就从富连成借人。剧中织女生的两个孩子，是从瑞蚨祥绸缎庄做的洋娃娃，非常华丽，每个要五十大洋呢。后来的演员也学梅先生，也用这种新式布娃娃，而剧团原来用的那种的反而没人用了。

   早年最引起轰动的一次反串【天河配】，是在民国十九年的农历七夕的华乐园，花脸郝寿臣演织女，高庆奎的牛郎，范宝亭、刘砚亭等几位或武生或花脸或小丑的演员饰演七仙女。能够想象这戏的滑稽程度。

   值得说明的是，在梅等老四位里，只有程先生不演此剧以应节日，每至七夕节程先生一般都拿出【文姬归汉】【梅妃】【风流棒】等拿手剧目以鄉观众，每次也能收到极好的效果。

    程派传人里新艳秋、绿染香、侯玉兰等都演过此剧。程先生对于早年学自梅先生的【贵妃醉酒】【穆柯寨】【宇宙锋】等剧目成名后几乎都不演了，这似乎也能看出他的某种心结。