琉球钱币：琉球国历史兴衰的见证者
琉球可以说是近代中国人的一大痛心点。它本来是中国的一个藩属国，无论是从地理位置、商贸往来，还是文物制度、语言文字等方面来看，琉球历史上都与中国有着千丝万缕的联系。然而，早在明朝时就已号称是“万国津梁”的琉球，从清朝后期开始，却在中国的眼皮子底下，被日本人一步步地蚕食，最后竟然被野蛮地吞并，将隋朝时中国给起的、已经沿用了一千多年的中式名字琉球，改成了日式的冲绳，而成了日本的国土。在日本人的片面宣传之下，当今世人就只知冲绳而不知琉球，更不清楚琉球历史上与中国的亲密关系。
下面就通过琉球国所铸造使用的钱币，给大家讲述琉球建国的历史、明清两朝时与中国的亲密关系，及其被日本野蛮吞并的悲惨命运。
（一）
我们还是先从琉球国的钱币讲起。
目前所知琉球铸造使用的钱币有两种，一种正面铸有文字，另一种两面都没有文字，两种钱币形制上都是圆形方孔。其中，铸有文字的钱币只有四种，分别是大世通宝、世高通宝、金圆世宝和中山通宝。它们不但使用的都是汉字，而且三枚钱币都称通宝，只有一枚称世宝。很明显，琉球国的钱币和中国的钱币几乎完全一样。这是为什么呢？
这要从琉球名称的由来以及它与明朝所建立的藩属关系说起。
琉球是位于西太平洋上的一个岛国。地处中国的台湾省和日本的九州之间，由大小三十六个岛屿组成。琉球民族是古代百越的一支，与我国闽浙沿海一带的越族同出一源。琉球早期的历史因为“国无典籍”而无从考证，最早的文献记载见于唐朝贞观十年（636）成书的《隋书·流求传》。
隋炀帝派羽骑尉朱宽出海寻访，朱宽见到一串珍珠般的岛屿，“若虬龙浮在水面”，于是给它取名为“流虬”。“虬”字古代同“虯”，指的是一种传说中头上有角的龙。在古代因为所有与龙有关的字都是皇帝专用的词，因此唐朝在编纂《隋书》时为了回避皇帝的龙讳，就将“虬”字更换为“求”，即“流求”。到了明代又改用了“琉球”俩字，取其琉璃玉和珍珠球之意，这就是琉球之名的由来。
琉球虽然早在隋唐时期就已经被中国官方记录在正史之中，并有了经济与文化方面的联系，但是双方直到明朝建立之后才有了正式的官方交流与往来。这是因为朱元璋于洪武五年（1372）正月在南京称帝建立明朝之后，为了昭告天下他已经实现了“驱逐胡虏、恢复中华”的目的，曾经派出专使向周边各国传送诏书，其中出使琉球的使臣是杨载。
当时琉球的本岛上分立着三个政权，分别被称为南山、中山和北山，史称“三山时代”。杨载到了琉球之后，分别向三国宣读了诏书。其中，中山王察度接到诏书之后，于同年十二月第一个派出使臣来明朝上表称臣。琉球国文献《中山世谱》记载说“由是琉球始通中国，以开人文维新之基”。后来琉球的南山和北山两国也分别于1380年和1383年向明朝遣使进贡，这样琉球就正式成为明朝的藩属。
琉球位于大海之中，往来大陆全靠船运。受当时造船技术以及航海知识的限制，琉球人每次朝贡往返明朝都要冒很大的风险。因此，朱元璋应中山王的请求，于洪武二十五年（1392）特赐“闽人善操舟者三十六姓，以便往来”，并钦准琉球官生到国子监读书。从此，琉球“始节音乐、制礼法，改变番俗，而致文教同风之盛”。
明朝迁去的三十六户，大多是居住在闽江出海口一带、擅长出海作业的人家。他们子孙中优秀的，都被送到明朝设在南京的国子监去读书，等学业结束后回到琉球，先担任“通事”（即翻译官），后逐渐升迁为长史、大夫。《琉球国志略》也记载，这些福建人移民到琉球后，“知书者授大夫、长史，以为朝贡之司；习海者授通事，总为指南之备”。他们所带去的先进的中华文明，对于当时社会生产力还相对落后的琉球国，无疑具有十分重要的意义。
三十六户移民，平均每户按八口之家算，总数有三百多人。他们所居住的地方曾经被称为“唐营”，这显然是因为海外习惯称中国人为“唐人”，唐营又被当地人俗称为久米村，村中建有一座孔庙，成为中华文明在琉球的传播中心。时至今日，三十六户福建移民的旧居虽然早已不复存在了，但是在他们当时所聚居的久米村，孔庙以及后来修建的天妃（妈祖）宫却依然保存着。
琉球与明朝建立藩属关系之后，结束分裂的“三山时代”，实现琉球本岛的统一就被提上了日程。最后统一琉球的任务是由中山国的尚巴志完成的。
尚巴志原名巴志，尚姓是明宣宗所赐。永乐四年（1406），尚巴志以“中山（武宁）王失德废政”为由，起兵推翻了武宁的统治。永乐十四年尚巴志灭北山，宣德四年（1429）又灭南山，结束分立局面，实现琉球王国的统一。他以首里城为王城，建立了“第一尚氏王朝”，但是仍然以中山王的名义继续向明朝入贡，史称“琉球中山国”。尚氏王朝统一琉球之后，在明朝的影响及技术支持下，仿照永乐通宝钱铸造了琉球国自己的钱币。
（二）
琉球最早的钱币“大世通宝”铸造于明朝天顺元年（1457），据文献记载是在明朝技术人员的指导下，仿照永乐通宝钱铸造的。当时琉球王尚泰久的神号是大世，因此以“大世通宝”为钱文。这枚钱币的铸造，虽然在明朝和琉球的史料中没有记载，但是在朝鲜的史书《世祖实录》中却有记载。说是明朝景泰六年（1455）正月，朝鲜人梁成等人从济州岛出海，因为遭遇风灾，船漂流到了琉球，在琉球留居了八年之后于天顺七年（1463）十二月被送还。他说琉球“所兴用者钱货，然不知铸成之法，皆得于中原而用之。丁丑年（1457）中原人始来教之，十文准米一升”。这里的“中原”就是指中国，并且记载在琉球铸造货币之前，所流通使用的就是中国的货币，这在嘉靖三十四年（1555）出使琉球的册封使郭汝霖撰写的《使琉球录》中也有记载。
琉球的第二种钱币是琉球王尚德于明朝成化五年（1469）铸造的，钱文是“世高通宝”。钱文中的“世高”是尚德的神号，也是以王的神号为钱文。这枚钱币的文字风格和铸造工艺与大世通宝钱一样，也是仿自明永乐通宝钱，有大字、小字两种版别。但是，世高通宝字体歪斜，铜质陋恶。
世高通宝钱币铸造后不久，琉球国就发生了内乱，尚德王被杀，第一尚氏王朝灭亡。第二年即成化六年，负责管理财务的宫廷官员内间金丸（又称金圆）被推举为中山王，翌年，明朝派使臣册封内间金丸（改名尚圆）为王，史称“第二尚氏王朝”。
琉球王尚圆被明朝册封之后，铸造了“金圆世宝”钱币。据《中山世谱》记载，“尚圆王童名思德金，神号金丸”。因为“丸”与“圆”相通，因此“金丸”也被称作“金圆”。所以尚圆铸造的钱币“金圆世宝”，也是以神号为钱文。与前两次铸钱所不同的是，这次不称通宝而改成了世宝。
“第二尚氏王朝”传至第三代国王尚真统治的时期（1477—1526），琉球国依据明朝的制度确立了官员的品秩、朝仪、赋税等制度，扩建了首里城，废除了殉葬等陋习，将势力扩张到整个琉球列岛，形成“三省并三十六岛”的规模，琉球王国进入稳定发展的时期。
琉球王尚真在位期间铸造的钱币是中山通宝。琉球曾经以中山为国号，因此中山通宝属于国号钱，这与此前的三枚钱币都是以王的神号为钱文的传统明显不同。中山通宝钱形制较小，钱体轻薄。
据《琉球国旧记》记载，在中山通宝钱之后，琉球另外还铸造过一种“赤钱”，也是琉球王尚真铸造的。因为没有实物传世，不知所谓“赤钱”是否就是用纯净红铜所铸。
琉球铸造的没有文字的钱币，日本文献称为“鸽目钱”，实际上就是我国古代所谓的“鹅眼钱”。据琉球文献《中山传信录》记载，这种钱币是继中山通宝、赤钱之后铸造的，直到江户时代，呈紫黑色，形制薄小，两面既无周郭也没有文字，直径一分五厘至五分八厘不等，大小参差不齐。穿孔有方孔、圆孔两种，无论材质还是铸工都很低劣，50枚仅当小平铜钱1枚。因为使用不便，以四百文至一千文为一串，以绳贯之，上面用压捺朱印纸封上，作为一缗通用。
琉球这种无文的鸽目钱，在中国明清两朝遣使琉球的册封使所著《使琉球录》中也有记载。例如，嘉靖十三年（1534）陈侃的《使琉球录》云：“行薄小无文钱。”万历二十八年（1600）夏子阳的《使琉球录》记有：“行轻小黑色铜钱，千钱不盈一掬。”康熙二十二年（1683）汪楫的《使琉球杂录》也说：“钱大小不及鹅眼，无轮郭文字，虚其中以受贯。大约四千文当中国百文。亦复有公私之别。中国人不能辨，或误以私铸入市，市人不受也。”无文小钱的穿孔有方孔、圆孔两种，已经可以看出受日本影响的痕迹，这种小钱一直流通使用到江户时代。
另有一种“琉球通宝”钱，有椭圆形（又称龟形）和圆形两种，铸工和文字都很精美。椭圆形仿日本“天保通宝”钱，面文直书“琉球通宝”，背无铸工花押，穿上“当”、穿下“百”，属于当百大钱。圆形钱面文为“琉球通宝”，篆书直读，背穿孔上“半”、下“朱”也是篆文；直径42毫米，一枚当小平钱128文使用。它们虽然都称琉球通宝，却非琉球王国所铸，而是对琉球怀有野心的日本萨摩藩，于江户时代末期的孝明天皇文久三年（1863年，清同治二年）铸造，记录和见证了日本吞并琉球王国的野心及历史。
摘自——王永生《钱币上的中国史》
