一战法国APX重机枪，一个永远在哈奇开斯屁股后面追的面子工程

哈奇开斯系列机枪是曾经法国轻武器的标志，在武器装备历史上也曾辉煌过几十年。让法军很不高兴的是，如此具有代表性的品牌其创始人其实是美国人，作为欧洲乃至世界的工业大国，一战前的法国居然设计不出优秀的轻、重机枪，这怎么能忍？

当哈奇开斯拿出他的第一款机枪时，法军心里很满意，这款装备不仅成功规避了马克沁机枪的专利，而且更轻的气冷式结构也具备差不多的作战性能。稳重的法国绅士们一方面少量购买了哈奇开斯机枪，另一方面给法国土生土长的本土企业鼓劲，希望他们尽快拿出一款合格的纯法国血统产品。

1904年，法国国家公司（Puteaux / APX）开发了一款机枪并于次年定型，称之为Puteaux APX 1905（下文简称APX 1905），该枪其实并非纯正法国血统，它参考了奥匈帝国某上尉的一些构想，同时也参考了哈奇开斯的很多设计，以至于两款机枪看起来很相似。

APX 1905采用导气式自动原理，全枪整体构造和哈奇开斯重机枪差不多，不过他的自动结构很特殊，枪管前方引出的气体推动活塞，活塞杆后部连接齿条，带动一个齿轮盘运动，总之就是结构复杂。它的枪口导气孔可调节，起到调节射速的作用，可以在30~600发每分钟之间大致调节。

该机枪一问世就受到法军的青睐，然而初期的测试结果很不理想。首先是机枪本身的性能缺陷，它和哈奇开斯一样仍然采用弹板供弹、气冷枪管，但是枪管散热结构不好，枪口的黄铜结构不仅不容易散热，还很容易升温，持续射击约1分钟后，整根枪管都能烧红变形，高温还影响弹簧强度，增加故障率。

除了技术上的问题，该枪的自动结构也很复杂，复杂的结构又造成对泥沙的敏感，以及造价的上升。

虽然法国人心里明白APX 机枪的问题，为了面子还是得忍着，少量购买后就要求进行改进升级，改进版本就是圣艾蒂M1907。

M1907没有改动枪支的自动原理，主要是用强度更高的枪管，齿条等结构适当调整完善了一下，相比APX 1904而言可靠性略微好了一点。

即便如此法军也迫不及待的大量购买，到1917年时陆陆续续生产了39700挺改进版的M1907，这数量也不算低了。

都说实战是检验武器装备优劣的地方，1914年一战爆发，法军手中仍然以M1907为主要重机枪，哈奇开斯机枪只是少数，但在实战中很快就不得不放下高傲的头颅，开始向哈奇开斯下大额订单。

作为法国的面子工程，APX 1904和M1907一直都把哈奇开斯重机枪当成头号竞争对手，奈何既要规避一系列的专利保护，又想成功创新，实在是有点难为设计公司了，研发修改了十几年都没能赶超。其实法军大可不必顾及这点面子，哈奇开斯公司在法国，所取得的专利技术也在法国，机枪性能成熟稳定，有什么理由拒绝呢？