宇宙世纪0079年，一月三日。

    以距离地球最远的殖民卫星群”SIDE 3”为本国的吉翁公国，对地球联邦政府发动了独立战争。

    这场规模前所未有的战争吞噬了五十多亿人类的生命，引发了地球大规模的气象变动，战火至今仍在持续。

    开战初期，联邦军一直被吉翁公国压制。因为他们没有有效的方法来对抗吉翁军的新武器——巨大人型兵器——机动战士”扎古”。

    然而，联邦军凭借独自成功开发的机动战士，以三十倍的物资量逆转攻势，进行了大规模的反攻作战。

    在各地都接连失败的吉翁军被迫从地球圈撤退，联邦军追赶着他们，战场从地面转移到了宇宙。

    十二月三日。联邦军以攻略吉翁公国本国SIDE 3为最终目标，从贾布罗基地发射了宇宙舰队。

    其中，也包括了以准白色基地级两栖攻击舰”纯血马”为旗舰的第十六独立战队。

    此外，在纯血马上装载了极秘开发完成的两架RX-78系列机体——“高达”。

第一章 两架的“G“

1

    弗特全速奔向机库。

    进行第一战斗配置的命令已经下达了。机动战士的驾驶员必须在驾驶舱内准备好随时出击，处于待命状态。

    但弗特急忙赶路并不是因为驾驶员的责任感或义务感，而是出于极其个人的原因。

    （我绝对要第一个出击。）

    一边想着这个，弗特一边走向他的爱机。

    这是自从被分配到第十六独立战队以来的第一次实战。作为驾驶员，他激动得不能自已。

    不能奔跑真让人着急。舰内处于无重力状态，不能进行奔跑这种动作。

    所以他蹬了蹬走廊的墙壁，猛地飞向空中。

    通常情况下，人们会用安装在墙上的升降把手在半空中滑行移动。握住安装在墙上的把手，可以沿着轨道移动，通过旋转把手，也可以稍微调整速度。

    但是对于现在的弗特来说，

    （这么慢慢悠悠的，真让人没法忍受。）

    这就是他现在的心情。

    在拐角处，他与一群穿着宇航服的人撞了个正着。

    露出惊讶表情的是熟悉的炮手们，他们大概正朝各自的炮位走去。

    弗特在空中旋转身体，避免发生激烈的碰撞。他像是鞠躬一样，简单道歉道。

    “对不起。我有急事”

    弗特不减速地继续前行，背后传来威风凛凛的声音。

    “弗特，拜托了，把吉翁那些家伙打垮吧！”

    “我们都期待你能有所作为！”

    弗特竖起大拇指回应道。

    “交给我吧！”

    他感觉到一股油然而生的力量充满了全身。既然被人期待了，就必须做出回应才行。弗特握紧了拳头。

    突然，有人从后面用力拍了拍他的肩膀。

    “喂，弗特。别那么紧张啦。”

    说话像是在取笑他的是伙伴鲁斯。

    “谁紧张了啊？”

    “好啦好啦，别藏着掖着啦。”

    鲁斯眯起眼睛咧嘴笑着，装作知道一切似地点了点头。

    “毕竟是久违的实战。紧张得僵硬也没人会笑话你啦。”

    “我说我没紧张啊！”

    “行了行了。”

    鲁斯完全不听弗特的辩解，继续自说自话。

    “不过放心吧，弗特。不是有我跟着你吗？嗯，这次你就当看人示范就好了。”

    虽然咕哝了一声，但弗特还是没能立刻说出反驳的话来。

    鲁斯作为宇宙战斗机的驾驶员，在开战前就被部队内称为王牌飞行员。实战经验之多他根本无法与之匹敌。

    所以弗特憋屈地说道。

    “你倒是小心点，别让吉翁把你那剩下不多的头发烧了。”

    鲁斯总是放任他的浅卡其色头发自然生长。他并不是头发稀少，只是额头特别宽，从正面看，尽管才三十岁，头发却显得很少。

    这一点鲁斯很在意，这是谁都知道的事。

    “你说什么？弗特。”

    鲁斯咧嘴笑着的脸突然扭曲了。弗特一边摸着头，一边趁机再落井下石。

    “等再过六年，也就是我三十岁的时候，会不会也变成鲁斯那样啊。也许驾驶员这行当，一直戴着头盔是不行的啊！”

    在最后，鲁斯提高了声音。

    “弗特，你才是，总是一副睡眼惺忪的发型！”

    “什么！”

    弗特的蓝色头发非常硬，后脑勺总是竖起来。无论洗澡还是用发胶，都无法整齐地梳理。

    弗特一直很在意这一点。

    ──眼睛很亮，闪闪发光的，但头发却是这样，看起来只像个坏小子。

    这是他小学老师说过的话。对方可能只是随口说说，但弗特至今仍记得。

    “你说什么！”

    弗特试图抓住并排飞行的鲁斯。

    但对方巧妙地避开了那只伸过来的手，反而轻轻推了一下他的肩膀。

    “可恶！”

    当他大喊出声时，弗特已经失去了平衡。他手脚并用在空中乱蹬乱晃，可惜最终还是停在了走廊中央。

    令人懊恼的是，在这种地方也能看出宇宙生活经验的差异。

    “等等啊，鲁斯！”

    “你就慢慢跟着我来吧！”

    鲁斯大笑着留下这句话，朝着自己的机体走去。RX-78-4。高达4号机是鲁斯的驾驶机动战士。

    虽然被称为4号机、5号机，但性能几乎没有差别，除了胸部的散热鳍片外造型也没有不同之处。如果用人类来比喻，就是像双胞胎一般的关系。都是在”G4计划”之名下，由同一个开发团队创造出来的。

    为了视觉识别，在对胸部散热鳍片和手脚各部开始进行涂装时，4号机涂成了蓝色，5号机涂成了红色。简单的颜色分配也延伸到了驾驶员用的标准服上，鲁斯穿着蓝色的标准服，弗特穿着红色的标准服。

    自从成为高达5号机──通称”G05”的驾驶员以来，红色对于弗特来说就变成了特殊的颜色。

    吉翁军中有被称为”赤色彗星”和”真红商店”的、以红色为个人颜色的王牌驾驶员，但联邦军中并没有这样的存在。联邦军根本没有让驾驶员拥有个人配色这种想法。

    正因为如此，弗特想让G05活跃起来，以此来把偶然给予他的”红色”变成自己的东西。

    弗特戴上头盔，在空中抓住5号机的驾驶舱。

    “喂喂，弗特！绝对不能弄伤它啊！”

    带着调笑意味的声音传来。

    顺着声音向下看去，在高达5号机脚下摇晃着手臂的是负责机动战士维修工作的安妮。

    弗特觉得安妮那像晒黑一样的小麦色皮肤很适合她。那种旺盛的好奇心和不拘小节的太阳般热情的性格，好像都通过皮肤的颜色表现出来了。

    安妮虽然拥有上等兵的军衔，但并不是正规军人，而是军属。她本来已经决定进入殖民卫星公社工作，但她本人却希望进入联邦军工作。

    弗特想起了第一次见到安妮时，他感到惊讶的事情。

    并不是因为她的军属身份很稀有。而是因为她志愿参军的理由令人难以置信。

    “我想摆弄那个叫做机动战士的东西。”

    这就是安妮的动机。她不仅是预见了联邦军将引进机动战士才志愿成为军属，甚至是为了能尽快看到吉翁军的新型机动战士，她希望被派遣到危险的前线。

    极致的摆弄机械的欲望。

    这就是所有人对安妮·布雷维格这位女性的一致评价。

    “因为我很温柔，所以我会努力不让大家失业的。”

    弗特大声地对着安妮和其他聚集在一起送行的维修工人们回话，然后跳进了驾驶舱。

    他感到焦躁不安，想快点出击，一边系紧安全带，一边等待舱门关闭。当舱门关闭时，他把启动开关拨到”ON”。随着令人舒适的震动，各部位的器械开始发出淡淡的光芒，监视器上显示出外面的画面。

    主监视器的角落里打开了一个小窗口，通讯员美悠的脸出现在那里。

    “弗特中尉，准备好了吗？”

    她刚刚坐在通讯员座位上。美悠一边整理着红色头发，一边装上耳麦。

    即使通过监视器也能感觉到舰桥上紧张的气氛。似乎不仅仅是弗特他们在忙碌。

    弗特所属的第十六独立战队是以准白色基地级两栖攻击舰”纯血马”为旗舰，随行有两艘萨拉米斯级宇宙巡洋舰组成的小型舰队。这支部队是在地球联邦军总司令部——南美贾布罗组建的。

    一开始飞离地球时是只有纯血马一艘的单舰编队，但在宇宙基地——月神2号加入了两艘萨拉米斯。重新组成舰队后，现在正朝着月球方向前进。

    虽然舰队规模较小，但纯血马上除了高达4号机、5号机外，还有三架RX-77”钢加农”。

    从战力上看，第十六独立战队可以说具备执行中型作战任务的能力，并且也被赋予了相应的任务。

    切断吉翁军联系宇宙要塞所罗门和月面基地格拉纳达之间的航线。这就是第十六独立战队主要任务，弗特也充分理解这一点。

    要朝着月球方向前进，必须经过SIDE 6，并越过两个暗礁宙域。刚才才进入第一个暗礁宙域一个小时左右。

    曾经被赋予”哈提”这个爱称的、第二个建造出来的殖民卫星群──SIDE 2所在宙域。

    仅仅在一年前，在这个宙域里，有十亿人分散在数十个宇宙殖民卫星上生活。

    但由于吉翁军的奇袭攻击，SIDE 2遭遇了毁灭性的命运。

    这是吉翁军使用了后来在南极条约中被禁止使用的核武器和生物武器的结果。

    在开战之际，吉翁军将立场偏向地球联邦的SIDE作为首要的攻击目标。

    只有巨大的殖民卫星残骸漂浮的宇宙空间。这就是暗礁宙域。

    然而，即使是这个被称为宇宙墓地的地方，如果从战术角度来看，也能找到一些优点。其中之一就是”不容易被敌人发现”。

    在几百米长的残骸并不罕见的暗礁宙域中，即使是宇宙舰船也不过是一个渺小的存在，因此不容易被敌人发现是必然的。

    但这次似乎没有享受到这种好处。

    在暗礁宙域中，由于障碍物很多，航线会受到限制。因此虽然概率较低，但当双方各自的舰队都采取相同航线时，就会意外地相遇。

    “我这边准备好了。”

    美悠点点头，小声问道。深海般美丽的深蓝色眼睛盯着弗特。

    “这是很久以来未有过的实战了，你紧张吗？”

    “不。”

    他感觉自己的声音带有一丝不快。美悠没有管他，继续说道。

    “听好了哦？像平常一样就好。只要把训练中学到的东西都用出来，就不可能输给敌人的。”

    美悠作为高达专用的通讯员乘坐纯血马，但她原本隶属于高达4号机、5号机的开发团队。

    她作为通讯员也是一流的，对机动战士也非常精通，因此尽管才二十岁出头，却非常受重视。对弗特等驾驶员来说也可以说是不可或缺的人才。

    但弗特对美悠有一个不满意的地方。

    尽管比他小四岁，但有时却表现得像比她更年长一样。简单地说，就像姐姐责骂弟弟一样，美悠以这种语气对待弗特。他不喜欢这样。

    美悠在部队内似乎很受欢迎，但弗特认为只是因为大家都不了解她的本性。

    “不用你一遍遍地说，我知道了。”

    “那就好。反正只要按照训练的方式去做就没问题了。加油吧。”

    无论怎么指示，美悠的态度都不会改变。但如果想对她的唠叨作出回应，她的心情就会变坏。

    弗特已经经历过这种拿她毫无办法的情况，只能微微一叹。

    监视器上打开了一个新窗口。果然，鲁斯正在憋笑。

    “美悠，放过他吧。弗特也是一个合格的驾驶员。对吧？”

    “你也很烦人。”

    当他想向窗口竖起中指时，美悠用凛然的声音发出了声音。

    “那么接下来我告诉你们情况和作战目的。”

    这是与之前截然不同的通讯员口气。弗特感到自己的精神正在迅速进入战斗状态。

    显示器上浮现出一张简单的光学地图，显示位置情况。

    “现在，我们的舰队正在通过旧SIDE 2、暗礁宙域的E-05点，但在K-03点发现了吉翁军舰队。舰数为三艘姆塞级轻巡洋舰。从规模来看，可能是侦察舰队。”

    “敌人的动向如何？”

    鲁斯问道，美悠毫不犹豫地回答道。

    “目前看来他们还没有注意到我们这边。因此我方舰队认为可以发动奇袭，并决定实施作战。”

    光学地图上伸出箭头，显示攻击目标。

    “我来说明作战步骤。首先朝着敌方舰队和格拉纳达的直线坐标张开光束扰乱幕，封锁敌人的激光回路。同时散布米诺夫斯基粒子，完全夺取敌人的通信能力后，让机动战士队出击。一口气打倒敌人。”

    “这是要速战速决啊。”

    弗特说道，美悠点点头。

    “钢加农队也要对穆赛和预计出击的敌方机动战士进行近距离攻击。但这次作战的关键在于G04和G05利用机动力作出快速攻击。如果被敌方召唤了援军，或者被他们发现了我们的位置，就会对今后的作战行动产生巨大的负面影响。请充分理解这一点，期待你们的作战大获成功。”

    “明白了。”

    “那么进入出击状态吧。G04、G05按顺序移动到弹射器那里。”

    机库开始运转，两架高达被运到机库中央。

    甲板上厚厚的舱门从中间裂开，向外打开。随着舱门的缝隙逐渐扩大，宇宙世界展露出她的容颜。

    星辰洒满在无垠的虚空之中。

    尽管那个地方拥有令人无比惊叹的美丽，但弗特强烈地意识到，对于自己来说，那是战场。

 

２

 

    “G05，弗特·罗姆菲洛，出击！”

    并排三个的照明灯在短暂的时间内依次点亮，当所有灯都亮起时，G力从正面压倒性地袭    来。

    他用尽全力承受着想将他被推向座椅的压力。射出机动战士的弹射器的势头直接反弹到驾驶员身上。

    甲板内的风景急速向后流动，清澈的黑暗像撞击过来一样逼近。

    当他感觉到离开弹射器时的震动时，弗特已经被投射进了宇宙之中。

    无数颗星辰闪烁着迷人的光芒。在真空的宇宙中，星星是不会闪烁的。它们只是作为发出光芒的颗粒存在于那里

    上下的概念也消失了。

    （好久不见的宇宙。）

    这不是他第一次进入宇宙。然而，那无边无际的广阔空间仍然拥有让弗特惊讶的力量。 在模拟器中，他多次体验过宇宙空间。让身体适应急剧的加速度，训练在无重力下的姿态控制，并将真空的特性灌入脊髓。

    但这广阔的空间是在模拟器中所无法理解的。弗特感受到了无限这一概念。他甚至感觉肉体都要融化消失了。

    弗特慢慢地移动操纵杆，旋转机体。他感觉自己好像被包裹着，是一种漂浮在海上的感觉。

    在监视器的一角，可以看到纯血马的身影在静静远去。

    以蓝灰色为基调的外观，像是模仿野兽坐下来伸出双脚姿势的造型。当弗特第一次在贾布罗看到这艘船时，他想起了自己曾经在电视上看到过的“斯芬克斯”。

    漂浮在宇宙中的巨大野兽是弗特能从战场上回去的归处。

    然后，在遥远的彼岸——地球这一存在。

    （那就是我出生的星球……）

    面对蓝色的光芒，弗特想起了胸中炽热的决心。

    要让地球恢复和平。

    为此，弗特成为军人、机动战士驾驶员，并驾驶高达。

    从先行出发的4号机传来鲁斯的声音。

    “弗特，没时间磨磨蹭蹭了。”

    “我知道！”

    弗特一边踩着油门踏板，一边感觉到自己内心燃烧着战斗的意志。

    如果能击毁更多吉翁军的机动战士和舰船，就能让和平更近一步。而且他拥有这种力量。

    “G04、G05、接近攻击目标位置。15秒后进行掩护射击。各驾驶员请离开舰队射线。”

    美悠开始倒数。

    弗特和鲁斯并排朝向敌方舰队，取Y坐标数据较大的为正。也就是说，是从一般来说的上部接近。

    “掩护射击开始！”

    几条白光切开了黑暗的宇宙。这是纯血马的米加粒子炮的光芒。混杂在光带中飞来的光弹，可能是萨拉米斯发射的导弹。

    “看到了。”

    弗特顺着鲁斯的声音看去。

    在巨大的球形爆炸光照亮下，可以看到一艘具有独特三脚结构的船。这是吉翁军的姆塞级轻巡洋舰。

    尽管遭到了突然袭击，但对方立刻用双联式米加粒子炮开始还击。

    “果然在宇宙中，吉翁比我们高明一筹。”

    鲁斯苦笑着嘟囔道。

    吉翁公国是以SIDE 3的通称“穆佐”而闻名的殖民卫星国家。

    当然，所有国民都是被称为宇宙移民的宇宙居民。这是一个由在宇宙中出生、在宇宙中长大的人们建立的国家。相比之下，地球联邦军主要由在地球上出生、在地球上长大的人们——也就是地球居民组成。

    对于地球联邦军来说，宇宙是一个不熟悉的异域，但对于吉翁军来说，宇宙是他们日常生活的空间。

    “没那回事。我们也能做到的。”

    “哎哎，别说那么明显的事情了。你以为我是谁？我在以前所属部队里可是王牌啊。”

    “希望你以前的技术没有退化。”

    “你可别因为跟不我上就哭啊。──来了！”

    从姆塞中飞出几道光。敌人的机动战士起飞了。

    已经进入敌方舰队的射程距离内。

    弗特和鲁斯并排从正上方开始突击。

    “弗特，中央火线集中。从两端。”

    “不用你说我也知道！”

    以此为信号散开。敌人的机动战士队也分两头行动。

    选择攻击模式。监视器上出现准心。

    友方舰队的掩护射击已经结束，以避免误击友军。从现在开始，双方军队的命运将掌握在巨大的人型兵器——机动战士手中。

    “G05。确认到三艘姆塞。机动战士数量为12。现在开始攻击。”

    “了解。我们也将急速前进。预计到达视距内战斗空域的时间为205秒。”

    听着美悠的声音，弗特更深地踩下油门。

    他看到两架机动战士朝他飞来。计算机解析了主摄像头捕捉到的图像，并报告机种。

    “扎古Ⅱ……而且还是F2型。”

    吉翁军的主力机动战士兼杰作机——那就是扎古。同系列中存在着各种变种和许多发展型，这证明了其优秀性。扎古ⅡF2型也是其中之一。

    扎古是人类第一次见到的机动战士，如果没有成功开发扎古，吉翁公国也不会踏上战争之路。据说正是扎古这个存在，使得吉翁公国和地球联邦之间尽管存在压倒性的国力差异，却能够建立起战争这一关系，

    “作为第一个猎物正好。”

    弗特一边看着准心，一边把手指放在扳机上。

    扎古的独眼摄像头发光逼近。从绿色的巨体上各部位都可见到的动力管中，战意和杀意似乎都在涌现。

    扎古举起了机枪。

    弗特没有减速。以头部撞击的姿势，让爱机突入。

    光芒闪烁。扎古用机枪开火。

    一瞬间，弗特拉着操纵杆向前，改变了5号机的轨道。

    寻求着破坏，奔涌而来的子弹以飞燕般的速度从5号机旁掠过。

    同时，弗特拉动扳机。

    爆炸的白光涌现。90mm六连装大型加特林喷出了火焰。

    加特林是5号机的专用武器。与高达18米的全高相比，威风凛凛的它拥有超过机体一半的高度。它能以每秒50发的速度发射子弹。

    扎古的机体被涂成浓淡不一的绿色，一瞬间就被撕开无数空洞。看起来简直像是无数只看不见的野兽同时咬住了它。

    刹那之后，火焰膨胀成巨大的球体。真空中的爆炸只会扩散出一个球形，不会发出声音。

    “好。击落一架。”

    嘴里不经意漏出的声音微微颤抖着。并不是紧张，也不是害怕。他只是非常兴奋。

    然后大脑还保持冷静的一部分告诉弗特。

    （我能做到的！）

    与另一架扎古擦肩而过时，他猛踩刹车。

    5号机急剧减速。可以发现对方有些慌乱了。

    比对方的机枪口朝这边转向还快，弗特用加特林瞄准了目标。

    “这样就是两架！”

    弗特在确认爆炸的同时就进行射击，然后让5号机迅速脱离。

    要寻找下一个目标。

    这时有一个声音传来。

     “弗特，后面！”

    在意识到了话语的意义之前，身体先做出了反应。

    弗特立刻操纵操纵杆，让5号机转向。

    “啊！”

    被激烈的冲击袭击。安全带粗暴地拽住了他飞起的身体。

    监视器上满是爆炸的火焰。

    冷汗从背后渗出。

    虽然及时做出了防御，但装在左臂上的盾牌上部被炸飞了。

    “没事吧，弗特。”

    “幸好。多亏了你我醒过来了。”

    弗特一边回答鲁斯，一边用加特林扫射。没有仔细瞄准，只要能起到掩护作用就行了。

    强行制造出空隙，让5号机飞离。

    一边发出青白色的光芒，一边以猛烈的速度追随过来的机动战士。即使不依靠识别传感器，也能看出穿着裙子般的黑色机体是力克·大魔。

    不止一架。过来的对手有三架。

    十字形的独特单眼轨道。那里闪亮的独眼在无声地捕捉着高达。让人感觉到像猎人瞪着猎物一样静静地显露杀气。

    力克·大魔双手抱着巨人火箭筒。那是拥有360mm大口径，非常强力的火箭炮。

    如果被发射出来的火箭弹直接击中，绝不会安然无恙。刚刚轻易被摧毁的盾牌证明了这一点。

    （放手一搏吗？）

    即使面对拥有高机动性的力克·大魔，5号机也完全有可能做到战胜。不存在能与发电机出力和推进器推力达到极限性能的它相比肩的机动战士。

    他只犹豫了一瞬间。

    弗特让5号机减速。当他举起加特林枪时，已经被三架力克·大魔包围了。

    鲁斯愤怒地喊道。

    “你在干什么，弗特！我不能掩护你了！”

    “我不需要帮助！”

    巨型火箭筒同时朝这边转过来。

    这一瞬间产生了空隙。为了做出攻击，力克·大魔固定了姿势，降低了速度。

    弗特等待的就是这一刻。

    “吃我一发！”

    在巨型火箭筒喷出火舌之前的半秒钟，弗特按下了扳机开关。

    加特林枪开始射击。然后弗特不断旋转机体。

    无数细小的光点在宇宙黑暗中飞散。加特林枪喷出的数百、数千颗子弹朝着全方向的敌人露出獠牙。

    巨大的两次爆炸照亮了周围。

    一架被加特林枪的炮火淋浴，另一架被巨型火箭筒的诱爆卷入，消失在火焰中。

    但剩下的一架力克·大魔并没有失去斗志。它从背部装备中拔出热能剑，冲高达奔来。

    在近战中，加特林枪变得无用。巨大的炮身使机体变得迟钝，失去行动的选择权。

    在做出具体的判断之前，弗特已经做出反应。

    让5号机像穿过力克·大魔腰部一样飞快地移动。用左操作杆下达了新武器选择命令。他选择了装备在5号机背部的光束军刀。

    钢铁巨人手持闪亮的剑与对方擦肩而过。

    蓝白色的刀身切开虚空，红色刀身切开了对手的身体。

    被切成两半的力克·大魔在散发火花后，在虚空中爆散。

    “这是第五台。”

    弗特换了口气，再次将目光投向战场。

 

3

 

    鲁斯一边看着弗特的战斗，一边骂道：“真是胡来。看着都让人不安心。”

    然而，与口气相反，他的内心却感到欣喜。

    鲁斯自问，如果是自己被三架力克·大魔围住了呢？

    利用高达的机动力，把敌人拉开，然后逐个击破。这是常规做法。

    即使4号机装备了加特林枪，也不会想到弗特所采取的战术。

    降低自己的速度吸引敌人，对着全方位用加特林枪扫射。

    只能说是打破常规的做法。看起来像是愚蠢无谋的行为，但却利用了加特林枪惊人的连射能力进行战斗。

    从这一点来看，弗特的做法可以说是非常有效的手段。如果一个一个对付，那么所耗费的时间将无法与之比拟。

    “怎么会想到这种方法。真让人吃惊。”

    弗特在这一刻也在不断成长。想到他能够做到这样，无意中就让人感到高兴。

    鲁斯第一次遇见弗特是在奥古斯塔基地，作为新型机动战士测试驾驶员被召集时。

    老实说，他并没有什么出色的技术。被开发部称之为“创造性”的战斗方式，在鲁斯看来，只不过是不懂实战的人乱来罢了。

    但是，从开始一起训练之后，弗特就开始成长了。

    机动战士操作和射击技术等基础知识当然也有，但最重要的是，在战场上读取“流向”的能力，弗特是出类拔萃的。

    无论如何策划战略、策略，战场如同它本身活着一样，不带任何思想，只是吞噬着存在于其中的人们。因此前线作战的士兵必须在每一刻变化的战场中读取战斗的流向并采取行动。

    什么时候进攻，什么时候撤退。敌军集中在哪里，哪里防守薄弱。盟友的动向如何。

    这些凭借丰富的经验才能培养出来的东西，弗特似乎天生就拥有。

    如果可以使用天才这个词，那么弗特作为机动战士驾驶员，就是天才。

    鲁斯自豪地认为自己最能感受到弗特的才能和成长。

    作为同样的驾驶员对他的才能感到钦佩，并且像初夏的向日葵一样快速成长让人高兴，鲁斯把自己作为驾驶员的全部教给了弗特。

    如果本人听到可能会生气吧，但鲁斯看弗特既带着伙伴的目光，同时也包含了爱护弟子般的目光。

    ──弗特可以攀登上我无法达到的高度。

    鲁斯暗暗抱有着这样的想法，在战场上被弗特证明了。

    （但还是太粗糙了，弗特。）

    战斗开始后不久，弗特就冲向了两架扎古。所以不得不选择近距离作战，造成了空隙。如果鲁斯没有提醒他，5号机就会被力克·大魔发射的巨型火箭筒直接击中。

    本来应该在远处就用加特林枪把扎古解决掉。如果能在机动力和火力上胜过对手，那当然应该这样做。

    在许多情况下，一个人的长处和短处是一体两面的。

    弗特在战场上操纵高达，就像野兽奔跑在广阔的平原上一样，但有时会顺着性子做过头。

    鲁斯感到弗特的这一点非常危险。

    不能在战场上激动。不能松懈。得意忘形是最为愚蠢的。

    用战意和斗志燃烧心灵当然是好的，但不能表现出来。

    必须始终保持平静，冷静地看待问题。

    消除杂念，像机器一样精确地控制自己的一切。

    这就是生存之道。

    对于那些越过雷池的人，死亡会毫不留情地挥下它的铁锤。

    鲁斯环视着战场。

    三艘姆塞仍然健在。

    虽然在最初的舰队射击中被击中了几处，但动力仍然没有减弱，发射了米加粒子炮，撒下了诱导导弹。

    但敌人的机动战士数量大幅减少。此外，它们四处分散在各个位置，可以看出阵型已经崩溃。

    （该先针对哪个呢？不过──）

    他在宇宙中寻找答案。视线所及之处，有一架装备着双肩大炮的朱红色机动战士。

    型号RX-77“钢加农”。联邦军在极早期开发的双足行走机动战士，以重装甲和大火力为特征的支援型机器。

    由三架组成的钢加农队从保护纯血马等舰船的职责转向前线。

    尼科尔森·斯鲁诺为队长，丹尼·博伊特和卡克·沃尔伯格随行。他们一丝不苟的连携让人总是能安心地把背后交给他们。

    “好！”

    鲁斯将4号机对准了姆塞。这时弗特的通信传来。

    “看到了吗，鲁斯。这边击落了五架。与美悠编写的模拟程序相比，实在太简单了。”

    “啊，真了不起。”

    鲁斯本意是想说心里话，但弗特似乎没有听懂。回复的声音听起来很不满意。

    苦笑着作为前奏，鲁斯用真诚的语气说道。

    “看明白了吗？姆塞开始后退了。可能想要离开战线脱身吧。”

    “当然不能让它走吧。”

    “没错。”

    “好吧，那么……”

    弗特的话被鲁斯打断了，他说道。

    “我先上。”

    “啊？为什么？”

    “因为你挨了一发。安妮不是说过吗。不要让机体受伤。”

    “那是不可能的。安妮也不是认真说的。”

    鲁斯也知道这一点。但他用不容置疑的口气说道。

    “听着。中弹一发和零发是完全不同的。这是生和死的差距。我来向你展示无伤的战斗方    式。”

    “什么啊，搞得你好像很厉害。”

    “上吧。”

    无视着弗特的抱怨，鲁斯开始突击。

    高达保持着举起光束步枪的姿势。

    姆塞似乎立刻察觉到了这边的动向。一边用导弹布下弹幕，一边开始急剧改变航线。

    十枚导弹迫近过来。

    鲁斯将使用武器从光束步枪更改为左右小臂上装备着的光束枪。

    光束枪虽然威力和射程都比步枪差几个档次，但由于光束能量弹会像喷雾一样扩散，因此可以攻击广阔的范围。此外，由于其直接连接到供应能量的操作杆上，因此拥有没有时间延迟这一优点。换句话说，可以进行瞬发攻击。

    鲁斯在瞄准大致对准时拉动了扳机。

    光束如同花洒一般喷出，爆炸接连发生，摧毁了飞来的导弹。无法击落的导弹就通过在极限关头的轨道变更进行应对。

    在躲避所有导弹后，姆塞的舰影已经逼近眼前。

    鲁斯在被几次的爆炸照亮的同时，再次将光束步枪的枪口对准姆塞。

    光束步枪发出闪光。其装载的高输出发电机产生的光束威力，具有战舰主炮以上的破坏力。

    首先为了停止姆塞的运动而摧毁发动机模块。然后瞄准船体中央部分，最后是主舰桥所在的舰桥部分。

    这就是用机动战士确切击沉船只的基础。

    在战场上，只要遵守基础就好。反过来说，应该避免必须打破基础的战斗。

    为了向弗特传达这一点，鲁斯完美地示范了何为基础。

    冷静地、沉稳地、将准心对准各部位，按下扳机开关。

    光束如预期般命中，贪婪地露出破坏一切的獠牙。在连锁爆炸下，几个呼吸之间姆塞就被火焰吞没了。

    “G04。击沉一艘姆塞级。继续攻击。”

    在巨大的爆炸产生的亮光中，鲁斯报告。

    这时弗特的声音传来。

    “我也能做到这个程度！”

    说着，5号机红色的机体已经在向姆塞冲锋。

    用加特林枪停止其运动，然后用光束步枪给予决定性打击。

    弗特几乎以直线冲过去，和对方擦肩而过时，让姆塞的船体各部都燃起了火焰。

    “看到了吗，鲁斯！”

    得意洋洋的弗特的声音，让鲁斯轻轻地叹了口气。特意展示给他看的基础似乎根本没被放在眼里。

    “嗯，我也不是想一次就让他明白的。”

    他嘟囔着，笑容不自觉浮现出来。也许是因为他想着现在的关系还能再持续一段时间。

 

4

 

    美悠从通讯员的座位上看着战况的推移。在第十六独立战队的旗舰，纯血马的主舰桥。

    剩下敌人的战力是受伤的姆塞一艘和力克·大魔两架。现在已经进入扫荡战阶段。

    “真是了不起啊。”

    低声喃喃自语的同时，美悠将脸转向坐在舰长座位上的基尔斯汀·隆巴德中校。

    基尔斯汀正以看不出年龄的坚定姿态注视着战场。

    头发和覆盖着脸周围的胡子已经染上了灰色，但他那侧脸上总能感觉到沉稳的气势。脸上刻下的皱纹就像战场上受到的伤口一样。

    身穿高级军官制服包裹着宽阔的肉体，散发着如岩石般沉重的存在感。仅仅坐在那里就让人有一种甚至可以想象这艘船不会沉没的氛围。

    通过淡黄色镜片的眼镜，基尔斯汀也与美悠对视了起来。

    注意到他眼中的笑意时，美悠稍稍惊讶了一下。

    对于通常在战斗中坚持完全无表情的基尔斯汀来说，这是非常罕见的事情。

    “创造出高达这种机动战士的开发者，还有操纵它们的驾驶员。你们能在同一个队伍里真是帮了大忙。”

    美悠张大了眼睛。看着基尔斯汀点了点头，自然地嘴角露出笑容。

    作为开发团队中的一员，美悠对两架高达的性能充满信心，并信任着驾驶员的鲁斯和弗特。

    但如果不能在战场上取得成绩，那么所做的一切都将被判定为无意义和无价值。这是从事武器开发者所面临的铁律。

    正因如此，在眼前展开的战斗可以说是所有参与开发人员的试金石。

    而基尔斯汀的话，承认了美悠他们是真金。

    “谢谢您。我也暂时可以放下肩上的重担了。”

    美悠点头回应。在此期间，来自高达4号机和钢加农队将力克·大魔击落的报告相继传来。

    基尔斯汀像独白一样继续说道。

    “当我在鲁姆第一次看到吉翁的扎古时，我就感觉战争发生了变化。但现在，我感觉到了由新一代带来的新时代的到来。我等已经是过去的遗物了。”

    话语的内容与基尔斯汀的声音一样有些暗淡。可他的声音却带着得意之色。

    “但是，您还是认为自己是不会输的吧？”

    当美悠这样问时，基尔斯汀用真诚的表情断言道。

    “当然。”

    安装在舰桥前方的主屏幕上，显示着姆塞沉没的画面。这是直接吃下纯血马主炮的结果。

        美悠感到肩膀上的重担消失了，但他努力用平静的声音说道。

    “报告。击毁姆塞级轻巡洋舰三艘，机动战士十二架。成功将这个战斗空域中所有敌人战力静默。此外，在被歼灭的敌舰队中，没有发现向格拉纳达和所罗门通信的迹象。”点头后，基尔斯汀通过麦克风向全队呼唤。

    “这里是纯血马舰长基尔斯汀·隆巴德中佐。各位辛苦了。现在宣布从这个空域撤离。完毕！”

    美悠松了一口气。在舰桥的船员之间，绷紧的神经一下子松弛下来，空气中漂浮着令人心情愉快的喧嚣。

    将麦克风归还原位后，基尔斯汀向美悠发出简短指示。

    “泷泽中士，请让机动战士队返回。此外，请不要怠慢哨戒。”

    “明白。”

    基尔斯汀深深地将背靠在座位上。

    “如果与舰队失去联系，吉翁会立刻行动起来。必须在那之前离开这个空域。但是……现在可以暂时休息一下。”

    “是。”

    从这里开始将进入吉翁的势力范围。越是前进，就必须面对越是激烈的战斗。现在的休息可能将是最后一次休息。

    她突然看向基尔斯汀的侧脸。看着庆祝胜利的船员们，基尔斯汀露出微笑。刚才刻下严厉表情已经不见了。

    一场战斗结束了，美悠能强烈地感受到。

 

5

 

    宇宙的彼方，联邦军舰队渐渐远去。

    当其喷气的光变得像尘埃一样小的时候，马列特才从双眼望远镜中移开目光。

    无法抑制涌上来的施虐的喜悦，他大声笑了起来。

    藏身于殖民卫星碎片中，将身体漂浮在虚空中。通过标准服，宇宙的黑暗似乎渗透到了他的肉体中。

    周围是暗礁空域特有的景象。

    也就是——“破坏”。

    看着被撕裂、燃尽的殖民卫星残骸漂浮着，马列特总能感觉到心底被满足。

    这里是无法理解吉翁理念的愚蠢者们的共同墓地。同为宇宙居民，却选择服从联邦军的人们被审判的地方。

    劣等种迎来的只有一个命运——“灭亡”。

    暗礁空域的风景让马列特强烈地意识到自己是优良种的吉翁人类。

    感觉很爽快。

    眼前出现了自己的身影。漂浮着的殖民卫星反射镜映出了马列特。

    充满自信的锐利眼神回望着。被头盔遮住的雪白皮肤和闪亮的银发，无法隐藏唇上刻着的微笑。

    马列特对自己低声说道。

    “看来我——马列特·桑格林，似乎有一个只有被选中者才能踏上的胜者的命运。”

    正好是在舰船休息时，从附近航行的侦察舰队收到了紧急信号。是发现联邦舰队并寻求救援的内容。

    注意到那个纯属偶然。

    信号电波微弱，而且仅仅是短时间的发射。大概连侦察舰队的人们也不认为信号已经到达，也不知道这个空域内有己方的军舰。

    当然，联邦舰队要是想察觉到这一点，更是只有神才能办到。

    被授予上尉军衔的马列特率领的部队是游击队。船只进路和目的地都由部队长官马列特决定。与沿着一定航线行驶的侦察舰队不同，掌握其位置的只有格拉纳达基地。

    救援信号被忽略了。

    将船藏在巨大的残骸中，他穿着标准服出去侦察。没有使用机动战士是为了避免被发现。

    发现的对手超出预期。

    马列特仍然保留着微笑，转向身旁三个部下。他们是马列特所指挥的机动战士部队成员们。

    由在格拉纳达开发的新型机动战士测试驾驶员组成的部队，为了方便，被称为“格拉纳达特战队”。

    “怎么样，找到了一些非常好的猎物啊。”

    “但是马列特上尉，这是一个相当强大的敌人。木马型又是一回事，但那两架新型机动战士可是传闻中的……”

    休曼·凯雷沉重地回答。

    马列特是在军官学校时代担任教官的男人。他曾在许多战场上穿梭，并因其作为一名经验丰富的驾驶员而被任命为教官，但随着战争的长期化，他再次被军队召回。

    有时候会因他的口齿清晰感到压抑感，但马列特仍然非常尊重休曼，并将他作为副官对待。

    “那就是所谓的高达吧。”

    “木马”和“高达”。这些名称作为联邦军最新型锐舰艇和强大无比的机动战士而为吉翁军人所知。

    （正因如此，击败它们才有价值。）

    看到平时镇定自若的休曼的眼睛里充满了紧张的色彩，马列特露出了一丝微笑。

    “联邦制造的机动战士不过如此。难道你害怕了吗，休曼。”

    “问题在于那些驾驶员。看刚才的战斗状态，不是普通的对手。”

    “难道你要说我比他们差吗？”

    马列特愤怒地说道。

    “我认为这是一个机会。”

    在听到休曼的回答之前，从旁边插嘴进来的是古斯塔·派珀。

    他总是说粗俗的话语，并总是用谄媚的语气。但表情却很平淡，让人无法捉摸他在想什么。

    同样经历了二十四年的岁月，马列特想着人与人之间竟然会有如此巨大的差异。这证明即使在吉翁国民中也有被选中者和未被选中者。

    古斯塔没有注意到马列特轻蔑和嘲笑混杂在一起的目光，得意地继续说道。

    “如果我们击败了他们，我们特战队的名号也会远扬，晋升也可能会得到报酬。让我们干吧，马列特队长。”

    抑制住对古斯塔世俗思想的反感，马列特点头同意了。

    “但是，马列特先生，这样好吗？”

    开口说话时带着恐惧之意的是莉莉亚·法尔贝特。

    尽管年仅十八岁，但作为一名驾驶员，她确实可以得到好评。但她总是带着害怕的态度和口气，总是让马列特感到恼火。

    “你想说什么，法尔贝特？”

    马列特像对待女性一样用莉莉亚的姓氏称呼她。

    莉莉亚结结巴巴地说道。

    “那个，所以，关于我们没有保护侦察舰队的事情，我担心格拉纳达会责备我们……”

    马列特不由自主地伸手扶住腰，啧了一下舌头。

    “这里是宇宙，你真幸运，弗洛贝尔。”

    “啊？”

    “如果是在船上的舰桥，我的鞭子就已经飞过来了。你是想通过违背我的指示来维护自己的立场吗？”

    她那双像受惊的小动物一样的大眼睛在剧烈地摇晃。

    “不是的。我只是担心马列特先生……”

    突然，愤怒驱使马列特行动。

    “你这样的人不用担心我！”

    他用力挥动手臂，用力打了莉莉亚一下。

    莉莉亚发出一声小小的惨叫飞了出去。休曼迅速绕过去接住了她。

    “马列特上尉，请停下！”

    休曼制止的声音使愤怒更加激烈。马列特抓住了莉莉亚。

    “请原谅我！”

    莉莉亚喊道。

    “总之，我说了过分的话，非常抱歉。所以请原谅我，马列特先生！”

    莉莉亚拼命地请求宽恕。她的身姿卑微而脆弱，可以感觉到绝对服从的意志。

    马列特放下了举起的手。

    “回到船上。马上出发。”

    “您要追他们吗？”

    面对尤伊曼的话他没有点头，只是回答了一个微笑。

    “我只是说先走一步。单单打倒他们太无聊了，必须给予他们充分的绝望。”

    马列特使用标准服推进火箭——太空移动器飞向太空。

    “如果我们击落了他们，基希莉亚大人也会高兴的。”

    只有说到基希莉亚的事情，他才会用名字称呼。这并不是面对吉翁公国的统治者扎比家族的人的特别优待。

    马列特在暗中赋予了它特殊的意义。

    ──你是一个特殊的孩子。

    突然，他想起了已故母亲的话。母亲在年幼的马列特的额头上亲吻，总是这样告诉他。

    ──一定要背负起吉翁的未来。

    马列特点点头，喃喃自语。

    “为了将要诞生的崭新的吉翁。”