小型犬寿命是大型犬2倍，但老得更快！这几点让毛孩子长久陪伴你

但近日发表于期刊GeroScience的研究表明，这种长寿是有代价的：小型犬的衰老速度比大型犬快得多，并且认知功能障碍的风险也更高。

【匈牙利新研究：狗狗认知衰老速度取决于体型】

匈牙利罗兰大学Borbála Turcsán团队收集了超过15000只狗的数据，评估了狗狗的实际寿命、体型、头部形状、纯种状况四种因素，与狗狗的行为衰老与认知衰老的关系。[2]

研究结果显示，狗的行为和认知衰老平均大约在10.5岁左右开始。

但具体开始时间以及衰老速度取决于狗的体型：大型犬衰老早，但恶化速度慢；小型犬衰老晚，但恶化速度快。

研究人员通过问卷形式收集了狗狗的“基本情况”（包括年龄、体型等）、“过去6个月内与衰老最相关的外化特征的变化情况”（如体重、毛发颜色等），以及“过去6个月内是否出现犬类认知障碍综合征的主要症状”（包括在熟悉的地点迷路、行动笨拙、容易被熟悉的人吓到、睡眠习惯改变、排便不畅等）。

根据体型大小，研究人员将狗狗分类为微型（< 6.5 kg）；小型（6.5-9kg）；中小型（9-15 kg）；中大型（15-30 kg）；大型（30-40kg）；巨型（> 40 kg）六个组别，并将问卷中的问题归类为“狗狗的活力和可训练性”，“犬类认知障碍的严重程度”，“犬类认知障碍患病率”三个主要方向进行分析。

图：在不同体型的犬种中，以下三个研究变量的衰老轨迹：（a）狗狗的活力和可训练性，（b）犬类认知障碍的严重程度，（c）犬类认知障碍患病率

结果发现，在“活力和可训练性”方面，巨型犬表现出与年龄相关的衰退要远远早于其他犬种。但与更小的犬种相比，它们的衰退速度较慢，衰退程度也更低。

“犬类认知障碍的严重程度”反映的是狗狗患认知障碍时的年龄，以及病情随年龄增长而恶化的程度和速度。在这方面，巨型犬和大型犬患认知障碍最早，但恶化程度较低，恶化速度也更慢。

“犬类认知障碍患病率”指的是狗狗随年龄增长而患上认知障碍的风险与可能性。数据显示，在这方面，巨型犬和大型犬在早期（分别约8岁和10岁）患上认知障碍的风险最高，但随着年龄增长，巨型犬的患病率会远远低于其他小型犬种。

整体来说，文献结论部分指出“体重超过30公斤的狗（巨型犬和大型犬）在所有研究的行为变量中的发病时间都较早，但恶化速度较慢；导致它们与较小体型的狗相比，与衰老相关的变化程度也更有限。”

研究人员指出，大型犬在很早的时候就会经历身体衰弱，导致它们较早表现出衰老相关行为。比如，关节炎等肌肉骨骼问题会造成身体疼痛和不适，导致狗狗出现“懒怠”、“行动迟缓”“活动水平降低”等现象。

此前也有研究表明，体重超过30公斤的狗可能受到早发性身体衰退的影响最严重，但原因尚无定论。

【混种狗比纯种狗寿命更长，认知健康状况更好】

除了体型外，该团队还研究了头部形状和纯种状况对各种行为特征的年龄轨迹和犬类认知功能障碍患病率的影响。结果显示，头颅较长的狗和纯种的狗在老年时出现认知能力下降的风险更高。

例如，在年龄最大的组别中，纯种狗的犬类认知功能障碍患病率为81.8%，混种狗的犬类认知功能障碍风险患病率仅为54.8%，并且后者的病情发展进程较慢。也就是说，混种基因似乎有助于狗狗更长时间保持认知健康。

并且，此前就有研究表明，混种狗的寿命整体比纯种狗长。研究人员认为，这是因为混种狗的近亲繁殖程度更低，有害基因叠加的可能性较小。

Borbála Turcsán表示，“这一研究结果可以帮助理解寿命和健康寿命之间的关系，为人类‘长寿红利’概念提供转化潜力”。

具体来说，尽管巨型犬直到生命结束时都拥有良好的精神健康，但它们早期会经历严重的身体退化，导致过早死亡。而微型犬的寿命很长，但它们也有更高的风险患上与年龄相关的精神衰退。因此，寿命和健康寿命之间存在权衡。

【爱犬人士如何选择狗狗品种？】

一句话总结本研究：大型犬寿命短、衰老早但速度慢；小型犬寿命长、衰老晚但速度快。

“如果你喜欢小狗，但又不想看着它在老年时面临严重的心理和认知风险；或者喜欢大狗，但又不想在它7-8岁时就出现身体健康问题，我们建议养一只成年平均体重在10-30公斤之间的中型犬种，”Turcsán表示，“根据研究结果，这些狗的健康寿命相对于预期寿命来说，比小型犬和大型犬都更长。”

根据美国养犬俱乐部（AKC）的标准，这类犬种包括松狮、柴犬、萨摩耶、沙皮、惠比特、牧羊犬、哈士奇等，有你喜欢的狗狗品种吗？

参考文献：

1. Adams VJ, Evans KM, Sampson J, Wood JLN. Methods and mortality results of a health survey of purebred dogs in the UK. J Small Anim Pract. 2010;51(10):512–24. https://doi.org/10.1111/j.1748-5827.2010.00974.x.

2. Turcsán, B., Kubinyi, E. Differential behavioral aging trajectories according to body size, expected lifespan, and head shape in dogs. GeroScience (2023). https://doi.org/10.1007/s11357-023-00945-9

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