[流型]第二章 - 奥勒格伦II
“被选为了勇者，果然应该感到开心才对吧？”
分别的那一天，病倒在床的父亲曾这样说道。
“咳咳，咳咳咳——。”
一阵强烈的干咳过后，他用尚滚着眼泪的双眼，注视着眼前的希可丽丝。
“爸爸......”
她只能无力地呼唤。
而看到眼前，在烛光之下愈发显得憔悴的父亲，希可丽丝突然不想跟着门外那群人去什么都城了。
她一边不甘心地用手背遮蔽脸上的泪痕，一边用那个年龄段的孩子所仅有的几分坚强压抑着自己的情绪。
就在这时，门外传来了一道清亮的声音。
“你们好了么？如果好了的话就让她出来吧，要赶时间，今晚就得走了。”
“好，好的，我们马上就好了。”病床上的琼斯用尽最后一点力气对着屋外喊到。
......
“成为勇者不一直都是你想做的么......”琼斯说。
“可是，我不想离开这里，我也不想离开父亲，不想......”
“这些有什么值得在乎的呢，可以做自己想做的，既然如此，那便去做吧。”
说罢，琼斯的眼珠不经意间瞟向房间角落里的那个柜子，柜子的顶上放着许多已经被扯开的细线以及褶皱不堪的油纸。
里面还有些残余的粉末。
“像我这样的家伙，不值得成为你的牵挂。”
......
门外，站着七八个陌生人。
那群穿着黑色风衣，手戴白手套的人们，将与琼斯彻底告别后的希可丽丝领上了马车，由三辆马车组成的小车队，在夜色下的厄罗坦伊大道上加速前行着。
马车，随着夜风一起滚动。这个夜晚，没有月亮。
“感到很不适么？和父亲分别后。”
唯一一个和希可丽丝坐在同一辆马车里的男人向她问到。
虽然那花纹奇特的面具遮住了他的脸，但从他稍显稚嫩的声音中可以听出，他似乎只有至多二十来岁，体型上也比他的那些同伙小很多。
希可丽丝没有回应，只是抬起一直低垂的脑袋看向他，纵然只能看见面具。
这样一阵伴随着马车颠簸的沉默劲过后，他又开口了，“嘛，不过看你的样子，应该肯定不怎么好受吧？”
希可丽丝依旧没有答复什么，只是悄悄地小声啜泣。
她心中不但有与亲人离别后的不舍，还有对未知明天的畏惧吧？
长长的，呼——的一声。
男人发出一声叹息。
“这就是前人常说的，名为命运，或者叫宿命之类的什么东西吧。”
“不过，”他话锋一转，“有一个男人说过，如果，有什么事落在了自己头上，那就问心无愧地去做它吧，这也是活着的人唯一能做的。”
此话说完，男人就没再多说些什么了。
言语已经被说尽，接下来，慢慢脱下右手上的手套，不带任何隔膜地，伸手抚摸着希可莉丝的头。时至今日他依旧未能突破那道心防，自然也未掌握师父那样安慰人的技能。
不过好在对希可莉丝来说，突然的抚摸虽然一开始让她心里一吓，但随即后至的那种安心感便占据了大脑。
女孩感到没那么害怕和愁苦了。
那么一会后，希可莉丝的啜泣声逐渐销匿，男人也便将右手拿开，重新戴上了那个手套。
这两个人的第一次相遇，并没有说很多话。毕竟，女孩第一次遇见像他那样奇怪的旅伴，怪人第一次遇见像她那样娇弱的勇者。
在那个月亮为乌云所遮蔽的夜晚，希可莉丝除了遐想无事可做，渐渐地在马车上睡去。
“元帅，这就是我们找到的，新的勇者大人。”
在那些魔管会人员的护送下，没过几天，希可莉丝就抵达了都城。
“你确定，你们没搞错么？”马戈兰一边打量着眼前的希可莉丝一边质疑到，“在我面前的是一个看起来还不到十五岁的女孩。”
然而，又是那位带着面具的年轻人，他上前卷起了希可丽丝右臂的袖子，露出了那象征勇者转生的印记。
“大人请看。”面具男说到。
看到那暗金色的羽翼图腾，马戈兰元帅没再多反驳什么，一脸闷闷不乐的坐回自己的座位上。
他环顾四周，这整个屋子内都站满了英勇非凡的将军，他们个个不都是身经百战，战功累累么。
胸口处的伤疤正是勇气的证明，他觉得他们的肖像才更像是什么勇者，领着军队厮杀的勇者。
希可丽丝有些茫然，在进到这个房间前，她被告知即将要会面那个令人闻风丧胆的“帝国战争机器”，也就是眼前这个看起来四五十多岁，穿着铠甲披着披风，蓄了一嘴胡子的男人。
马戈兰·恩佩里安元帅，他现在是整个帝国军的最高指挥官。
“无论我是否怀疑，看来你是勇者继承人这件事都是板上钉钉了。”他对站在办公桌前的希可丽丝说。
紧接着，摆出了一副不耐烦的蹙额。
“真是的，世事难料，下去吧下去吧，你先下去吧。”
“好的。”希可丽丝机械地回复道。她不知道更多的该说什么。
就这样，才不到五分钟，希可丽丝就像刚进来时那样，迷迷瞪瞪地离开了元帅的理事屋。
她不理解身边的这群人是在搞什么，戴白手套的家伙们把自己带了进去，现在又跟着他们出来，自己仿佛只是绕来绕来。
待到作为勇者的希可丽丝走后，那个面具男人上前，对着元帅说：“大人，是发现了什么问题么？”
马戈兰叹了叹气，无奈地抬头看向他。
“谁能想到，这一代的勇者，现在还只是个小姑娘，看她那可怜兮兮的样子吧，你觉得我得是多没心没肺，才会把她送上战场。”
“可是大人，她毕竟是勇者，这一点，学会的占卜和她右臂上的印记都可以证明。”
“所以呢？”
面具男沉默了一会。
“所以，领导人们对抗魔族，那是勇者的使命。”面具男开口道。
“使命？”
“是的。”
马戈兰突然愤怒地拍响手边的桌子。
那是“嘭——”的一声，霎时间，几张白纸随着桌子的震动飞落，屋子里的众人紧着露出惊惑的脸。
“使命，使命，......现在说什么使命，之前扯什么对抗邪恶的魔族，这些难道不都是我们的一厢情愿么？”
声音在房间内回荡。
“大人！”面具男突然慌张地大声道，“注意您的措......”
可是马戈兰没给他打断的机会。
“我告诉你，你个魔管会的可别像那几个老狐狸一样教训我，一天到晚就说什么使命，说什么措辞，狗屁！我们面对的可是实打实的战争，可不是什么闹着玩的过家家。”
见元帅似乎有点压抑不住情绪，面具男没再搭话，只是站在那里，垂着脑袋，听着他的牢骚训话。
他所接受过的训练教会他，面对情绪失控的人，要通过沉默来保持理想。
元帅还在继续。
“你也知道，我们以前的那些精锐早就差不多全部交代在罗摩阿珂那一战了。”
“现在的军队，虽然人数上甚至是百年来最多的一次，但是......”
就连正在气头上的他，到这时也止住了，即使他也不好解释自己生气的源头。
不过，关于他所没有说的，很多人其实无比明白，只是大家不愿提起。
在后备军全部耗尽的情况下，还能在补军的基础上进一步扩军。
那些新鲜的被填充进来的士兵都是些什么人？石匠，农夫，牧羊人之徒摆了。
而且，各王国又是怎样得到这些壮丁的呢，那些地方贵族和官员，恐怕没少压榨自己的属民。
用于送去帝国军服役的，加上满足自身王国内军队编制的，很难想象，整个帝国境内的青壮年还剩多少在从事生产活动。
这场与异族的战争从一开始就荒唐至极，马戈兰坚信着。
这样忽然沉默许久后，元帅他从位子上站了起来，拿起桌上那张关于希可丽丝·洛林的情报信息，举起至胸前。
“你们看看吧，”马戈兰用另一只手的手指，指戳着那张资料纸，用怀罪的眼光看向屋子里的众人。“你们，也都是随我多年的人了吧。”
“而且不少人，从刚入伍那会就一直跟着我打仗了，那时我甚至还不是元帅，只是个会打架的毛头小子。”
“也有人是半途加入帝国军的，自然，也有不少人，永远的留在了这场战争中。”
“我把你们都当成好兄弟，所以，我的好兄弟们，看看吧。”
“格雷豪斯将军。”马戈兰对着左手边人群中的一位金发男子呼喊道。
“我在。”那人答道。
这个小伙子，之前是你的部下吧？”元帅特别地指向资料纸上的一行字。
一行不起眼的笔墨落在那已经被元帅查看多次的纸张上。
名为道尔奇·洛林的男人，他是现在的勇者，希可丽丝·洛林的生父，在二次沐恩河战役后，被圣凯尔汉德堡决议司判定死亡殉职。
格雷豪斯将军没有想刚刚那么迅速的有所反应。
“你不记得了？可我记得这个人，而且，记得很清楚。”马戈兰用惨淡无力的声音说。
他放下那张关于希可丽丝的资料，拿起了桌上的另一张纸。是一张画像，画上的人正是道尔奇·洛林。
“他在那次，过河撤退的时候，为了掩护我所在的船，被几个哥布林用长矛穿透了。”
“我亲眼看到三根比大拇指还粗一圈的铁矛插进他的小身板，鲜血止不住的从伤口处往外迸发。”
“这些我都看在眼里！”他吼道，“这个女孩的父亲是因为这该死的战争而死的！”
“年龄尚小的她，只能被她父亲的弟弟，那位叫做琼斯·洛林的人养大。”
马戈兰放下手上的画像。
“诸位，这位女孩的遭遇绝不是什么个例意外。”
“很多人都死了。”面具男突然发话，“有战争自然就会有牺牲，她的父亲与魔族战斗而死，是可敬的。”
这一席话让元帅想起自己的身份。
“好了，这个话题，到此为止了，”失控的情绪渐渐趋于冷静，他坐回座位，重新陷入一脸惆怅，作为这里最大的决策者，他不得不面临一个又一个困境。
抬头，眼前的人们不会消失。
众人等候着他接下来的意见。
自己想要保护那个年轻的勇者，却又明白，如果没有勇者的力量，这些部下，以及他们的下属的性命就会更加危险。
原抱着侥幸的心理，以为至少就算他的孩子被选为勇者，能是个看起来更能承受什么的人，可是......
“不管怎么说。”
几分钟过去，他开口了。
“我不会答应的，我不会让那个名叫希可丽丝的女孩上战场。”
面具男这次没有说什么，其余的诸位将领更是不敢做出动静。
“这件事我会去跟陛下说的，我来想办法，如果最后实在没有回旋的余地。”
“我就不会再说什么了，关于勇者。”他吩咐身边的侍卫去打开大门，“你们，都先回去吧。”
话说到这个地步，那些将军们也都只好一个一个的，离开了理事屋。
他们对这名元帅，一直都抱着敬畏与忠诚。
只有魔管会的面具少年还留在那里。
马戈兰自然注意到了他，于是反感的问：“你还留在这？”
“您让我难办，大人。”少年说。
“怎么，你要质疑反对我的意思？”元帅用带些幽默与挑衅的语气问道。
“不敢，只是我接到的任务是确保那个女孩顺利成为勇者，不料到您这一关却被卡住了。”
“你放心吧，我会尽我所能，不让你受什么麻烦的，毕竟刚刚那些都是我自己的意思，我自己也会负责。”
“如此最好，那我也退下了，还要赶着回去交差，不久留了。”
说完，面具男用手揪起衣服，呼啦一声，一个转圈，仿佛身体突然在衣物之中猥琐，化作一滩水。
身体和衣服像是同事融化，又同时下渗到了地板下，消失了。
这一次的帝国元帅与勇者之会面，就这样草草告终。
时间已经是下午，光线从西边的窗口照射进来，整个理事屋里稍微明亮了那么一些。
“的确，不依赖勇者，我也拿不出更好的办法了吧？”马戈兰自言自语道。
他长叹一息，独自吐气。
只可惜，自己就是遇上了这样的时代。
......
“你在这干什么呢？”马戈兰问。
时间来到黄昏，太阳已经快要落下了。世界，此刻被深黄的滤镜覆盖。
伴随着“嗯？”的一声，刚刚蹲在地上专注于目视前方的希可丽丝起身回头。
和这位看起来很粗狂的马戈兰·恩佩里安元帅来了个正面对视。
就这样对视了几秒，过了一会后才彻底反应过来。
“诶？抱歉，我不是故意的。”她道歉道。
马戈兰没有什么要责怪的意思，走下台阶，来到她的身边。
靠近之后，才发现她还没到自己的一半高。
他的突然靠近，让希可丽丝有些害怕的后退了半步。这也是没办法吧，毕竟自己长得不像是适合与她这样的小女孩待在一起的人。
倒不如说，更像是在军营里，在战场上肆意挥杀的家伙。
这里是自己在真知城的宅邸，先王的赏赐。宅邸很大，设计的也很豪华，只是，对于长年在外的自己来说，一年也住不了那么几天。
这次如果不是突然收到学会会长查尔斯的信件，他现在大抵还在门塞伯拉前线的军营里。
往日里新的勇者转世被找到，这种事本不会顾及到帝国军元帅，可如今，这与他脱不了干系。
“哈哈，没什么，你不用怕，我不是什么坏人。”他说。
他试图用自己记忆特别深处的地方中，那种自己孩提时的遭遇，来学会怎么面对孩子。
希可丽丝刚刚在这个花园中一直盯着现在他们旁边的那两个坟墓看。
两个坟墓，一大一小，一个有着像是用大理石做的墓碑，一个立的是剑冢。
“这两个，”希可丽丝扭头看向坟墓，“是你的亲人吗？”
马戈兰摇头道：“不是，按照一般来说不是，是我曾经的副将和他的弟弟，我们三个曾经是战场上的好搭档。”
“不过我们之间的关系已经几近亲人，甚至可以说超越亲人了。”他补充道。
“超越亲人？”
希可丽丝不解。
“对。”
“为什么能超越亲人呢？”
“这个嘛，”望着跟前抬头看向自己，一脸不解的希可丽丝，他陷入了思考，“因为，这种关系已经超越了生死吧，我们会互称为兄弟。”
“兄弟？这个我好像听我爸爸说过。他说过，他曾有很多兄弟。”希可丽丝看起来一本正经的答道。
“等下，你说父亲......”
马戈兰有些担心。
“那个，”他还是要问，“你所说的父亲是？”
“哦，向您介绍！我的父亲，琼斯·洛林，西岬王国，阿加斯洛特的骑士，之前还曾是你们帝国军的士兵来着。”
还好，马戈兰松了一口气，看来道尔奇的弟弟没有告诉她。
“父亲是个很厉害的人哦，他还教我剑术。”
“教你剑术？”马戈兰有些惊讶的问。
“嗯！”希可丽丝越说越兴奋起来了，来时的恐惧全然抛弃。
她开心的向马戈兰解释道：“因为我告诉父亲说，我长大了是要当勇者的，所以要学会剑术，这样才能消灭魔族，保护人类！”
说完，她蹲下身子随手捡起一根树枝，跑到不远的空地，在马戈兰面前挥舞了起来。
姿势和技巧虽然明显的拙劣，但马戈兰的心里却不知为何升起一团心酸，也许是因为这让他想起了某个人吧。
回忆啊，难免。
凯文像他这么大的时候，剑技也是这么不堪吧，那时每天早上，他也就像这样，在军营里一遍又一遍的挥剑。
“希可丽丝，你，很想成为勇者吗？”
“是的哦，很想很想，成为勇者一直是我的梦想哦大叔。”她停下动作，气喘吁吁的答道。
马戈兰抬头侧视那眼角的黄昏余晖，他问道：“为什么呢？”
希可丽丝陷入回忆与思考。
“因为，其实我爸爸他曾和勇者一起战斗过。”
马戈兰心里一惊，和勇者一起，凯文么？
“你确定？”他问。
“是的，而且勇者还救了我爸爸的命来着。我记得是在，枫溪谷？应该是那个地方来着。”
啊，枫溪谷么。
这个名字，马戈兰逐渐理解一切。
的确，凯文就是在那个地方中了埋伏，为了掩护部队撤离，被魔族给......
希可丽丝与马戈兰继续交谈着，他们之间渐渐的有了互相了解。
马戈兰从这个女孩的身上感受到了什么。
曾经在凯文身上感受到过的。
那种感觉。
那种，来自于，“勇者”的感觉。
......
太阳下山，希可丽丝被白手套的人叫去休息了。魔管会还是不敢对勇者彻底撒手的。
整个宅邸里点起了灯火。
此刻马戈兰一人，正独自待在花园里。
不，或许不能算独自。
他还有两位超越亲人的“兄弟”在陪他。
自己的副将，罗伯特·哈尔，以及他的弟弟，凯文·哈尔。
“虽然我已经再三请求过了，但学会的人不答应啊，”他对着罗伯特的墓碑，用带着哭腔的语气诉怨道，“你的遗愿，我是很想帮你完成的，只是现在，你们兄弟不得不只能以这种形式待在一起了。”
作为勇者，和先前的历代勇者一样，凯文·哈人的遗体被安置在了圣人祠。
作为补偿，于是马戈兰要到了他的佩剑，在这里，他哥哥的墓旁，立下了剑冢。
“你们两个，明明都不过不到四十岁，居然就提前放弃了人生，留我一个家伙。”他若有若无的抱怨着。
“现在我是元帅了，你死了还能看见么罗伯特？”
“你这家伙，要是能看见的话，就给我，好好看着啊！”他忍不住了。
这个一直以来，在众将领面前保持严肃认真，不得不变的杀伐果断，冷血无情的男人，现在止不住自己的眼泪了。
他哭起来的样子没什么讲究，很原始，很野蛮，同时也很纯正，很真实。
“所以啊，我说，我们打的赌是我赢了啊，我，已经是元帅了。”
这一夜降临了，世界还在像从前那样运转。
马戈兰不会在花园里留太久的。
并非不对过去感到眷恋，只是害怕自己陷的太深，以至于无法再挺起身子，在接下来的日子里，好好完成兄弟们的交代。
只把眼泪留给自己一个人，这就是马戈兰·恩佩里安的生存方式。
