美国公交纪行（一）：芝加哥
这个专栏将介绍部分美国城市的公共交通系统，希望是内联网中最全面的介绍。
第一期要被介绍的城市是芝加哥（Chicago），该城市是美国首屈一指的大城市，也是该国公共交通最发达的城市之一（当然跟国内同等规模城市相比非常弱鸡），有庞大的轨道交通、公交和通勤铁路系统，被称为CTA（Chicago Transit Authority）。
一、公交车
大概有140条公交线路，全部都是无人售票，一票制投币2.5刀（能坐好远），换乘如何优惠笔者也不明白，不过对于游客来说最好的是从地铁站买Unlimited Ride Passes（购买时支持刷卡），一日票10刀，三日票20刀，可以乘坐地铁和公交的全部线路。
市中心大概只有这四种车型（2种单机、2种铰接）：
与国内不同的是，这里的铰接车只有前后两个门：
出乎意料的是，芝加哥竟然没有无轨电车。
站牌过于简单，没有任何参考价值：
补几个双层旅游车（美国城市很少使用双层车作为常规公交）：
二、轨道交通（‘L’ system map）
总共有8条线路，以颜色命名，其中只有Red Line和Blue Line在市中心是地下线，其他线路是全部地上线，市中心(Downtown)路段在下图里那个销魂的环（the Loop）里共线运行。
票价：一票制2.5刀（Blue Line从奥黑尔国际机场（O'Hare）进站是5刀），又是简单粗暴的一票制，建议买卡，1天坐四次就回本。
如果所示，红线（Red Line）贯穿城市南北，同时途经唐人街（Chinatown）等地，相当于上海的1号线。红线在市区路段是地下线，在市中心之外是高架。
市区车站：
郊区车站：
另一条在市区走地下的线路：蓝线(Blue Line)的重要作用是连接奥黑尔机场和市区，相当于上海2号线。本线路24小时运行（最近午夜到4点停运），从机场到Downtown用时大概50分钟。本线路在郊区路段部分高架，也有地上线路。
地下路段车站进站口，过于简陋：
除了这两条线，其他线路在市区统统走高架的Loop
这几条线的车站和内饰基本都是这样，由于走Loop，编组一般都是4节，运力捉急（实际上客流更加捉急）：
这个loop环绕Downtown，虽然有8站地，但实际周长2.9公里，也就是不到400米一站：
4条线路在Loop内共线行驶，是个弱化版的上海3/4号线。这个Loop不仅便于市区乘客减少到达地铁站的路程，而且方便乘客换乘。可是，这样导致无论哪个郊区到另一个郊区坐地铁都要进入市中心换乘，哪怕你需要拐一个华丽的锐角（从闵行南边到虹桥机场也是这个道理，不去陕西南路拐锐角的虹桥枢纽4路不比地铁慢多少）
这个Loop，非常的excited，在高楼大厦之间的小巷上方穿行，遮天蔽日，虽然“高”架却一点也不高，在市区步行时会听到列车呼啸而过：
Loop内某车站：
车站内部，探个头就能看到下一站：
最硬核的是Loop西北角和东南角的crossing，尤其是西北角，十字交叉，是芝加哥轨道交通最出名的地方。
这是crossing下面：
从高楼上俯视（上北下南左西右东），除了西北角全部互通，东北角几乎贴楼而过：
平视（面朝东），旁边高楼办公室里的打工人天天与地铁为伴，抬头不见低头见：
三、通勤铁路（RTA regional system）
笔者没有坐过，只是在坐Blue Line的时候在荒山野岭里见到过破旧的车站（更确切地说的是乘降所），这些线路充分利用芝加哥附近密密麻麻的铁路线，但是班次不多（基本都是早晚个位数的班次），且运行时间长（动辄两三个小时）。
通勤铁路在市区主要使用五个火车站，这五个车站离市中心非常近（大概相当于50年代末拆除的北京环城铁路上的朝阳门、东直门、安定门等站），到Loop内任意地方基本可以步行前往，火车站如此深入市中心，通勤火车才有比较大的价值（虽然这也尴尬地反映了他们的市中心实在太小了）：
Union Station：位于市中心西南角，也是Amtrak（美国的铁总）的车站，兼顾长途列车（例如去纽约、西雅图、洛杉矶和湾区的）
车站高端大气上档次
然而位于地下的站台十分捉急（感觉跟第三世界国家越南的河内嘉林一个德行），图中的双层火车是芝加哥通勤铁路的主要车型
Van Buren Street站：位于市中心东南角，车次不多
西北角的Ogilvie Transportation Center：无一例外都是低站台
从本站开出的列车（市中心居然保留这么多铁路，大概这是“落后”的象征？上海的内环铁路早就扒了）：
剩下两个车站没有照。
四、总结
总而言之，芝加哥基本代表了美国城市公共交通的上限，一定程度上适应了市中心面积很小、郊区大饼摊得很大的典型美国城市布局，轨道交通因地制宜，大量使用简易的高架线路（市中心也不例外）甚至既有铁路，交通线路以Downtown为中心呈放射状，市中心包括铁路在内的公共交通十分便捷；但与此同时，设施陈旧，线网存在缺陷，郊区与郊区之间公共交通及其不便，这是郊区人口密度小的必然后果。
下期内容尽情期待……
