“苛政”非暴政

《礼记·檀弓下》：“孔子过泰山侧，有妇人哭于墓者而哀，夫子式而听之。使子路问之曰：‘子之哭也，壹似重有忧者。’而曰：‘然！昔者吾舅死于虎，吾夫又死焉，今吾子又死焉！’夫子曰：‘何为不去也？’曰：‘无苛政。’夫子曰：‘小子识之，苛政猛于虎也。’”

       上述引文中，“政”通“征”，专指赋税。故“苛政”当为苛捐杂税，而非暴政。孔子在这里并非指责暴政，而是指责当时统治者所进行的一系列有违周礼传统的赋税制度，如按亩纳税等，因此说“苛政猛于虎也”，而将“苛政”解释为暴政，未免有望文生义之嫌。
       唐柳宗元《捕蛇者说》言:

“其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉……余闻而愈悲，孔子曰：‘苛政猛于虎也！’吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！”

中可见，唐人即以“赋敛之毒”解释“苛政”之意。
       以文字学视角来说，“正”是“征”的本字，“正”的本义指的是征伐，“征”的本义为征召。其后“征”字方引申为征求，后又引申为征收、征取。故先秦时，“征”字可能并没有征收赋税之意，故古人以“政”代之。
       且先秦时期，确实存在以“政”字通“征”，指收税的现象。

《左传·哀公十一年》：“事充，政重。”

《周礼·地官·均人》：掌均地政。注：政，读为征。地政谓地守地职。

上述两篇中，“政”字均作“征”用。且《集韵》《韵会》诸盈切，音征。赋也。通作征。

       此外，清人王引之也对此做了明确的解释，成为不易之论。今摘录于下：

王引之《经义述闻·礼记上》“无苛政”条：“政，读曰征。谓赋税及舞役也。诛求无己则曰苛征。荀子富国篇‘厚刀布之敛以夺之财。重田野之税以夺之食。苛关市之征以难其事。’杨谅注曰‘苛，暴也。征，亦税也。’是也。古字政与征通。王制‘五十不从力政。八十者，一子不从政。九十者，其家不从政。废疾非人不养者，一人不从政。父母之丧，三年不从政。齐衰大功之丧，三月不从政。将徙于诸侯，三月不从政。自诸侯来徙家，期不从政。’杂记‘三年之丧，祥而从政。期之丧，卒哭而从政。九月之丧，既葬而从政。小功绍之丧，既殡而从政。’皆借政为征也。”

       故综上所述，“苛政猛于虎”中，苛政一词的含义当为今之苛捐杂税，而非暴政。

参考文献：

[1]薛恭穆.“苛政猛于虎” 的“政”[J].宁波师专学报(社会科学版),1982(03):81.