【科普】近鸟龙：侏罗纪飞向蓝天的号角（一）—“云中君”之祖

大家好，我是华丽羽王龙，千百年来，鸟类凭借着绚丽的羽毛，优雅的体态和出色的飞行能力，成为了人们心中的动物明星，在文人墨客的笔下，描述飞鸟的词句数不胜数，诗经中的关雎，庄子的逍遥游中的大鹏，王勃的落霞与孤鹜齐飞。最后到今天的歌曲《我是一只小小鸟》皆是人类对鸟类的遐想，不过有句谚语说得好，罗马不是一天建成的。鸟类能够成为“云中君”，也不是双腿一蹬就能飞天的。而是像武侠练功一样经过了长久的修炼，那这个“羽族派”的开山鼻祖是谁呢，那就要请出我们本次的主角—近鸟龙啦

赫氏近鸟龙

Anchiornis huxleyi

分类

兽脚亚目 鸟翼类 近鸟龙科

分布

中国辽宁省西部

时代

侏罗纪晚期

体长

34厘米

体重

110克

从近鸟龙这个名字上我们就足以看出它的特点了—因为它实在是太像鸟了，它个头娇小，和我们常见的乌鸫差不多大。同时身披羽毛，前肢还长有片状的飞羽。要不是尾巴，前肢，胸骨和其他的一些结构出卖了它，很多人还真以为它是一只鸟。正因为近鸟龙长得如此像鸟，所以近鸟龙才会被冠以“赫氏”之名，因为一百年前的生物学大拿赫胥黎，正是首次提出他提出中生代恐龙和现代鸟类存在演化关系的科学家。

近鸟龙是一种小型的原始鸟翼类恐龙（当然也有科学家认为它们是原始伤齿龙类，但是这种观点还没有被认可）它们的头骨呈现三角形，带有恐爪龙类的常见特征，同时，它们也是一种“四翼恐龙”——近鸟龙的前后肢都有长长的飞羽，这两排飞羽就像双翼飞机的两排机翼一样为近鸟龙提供升力，但是付出的代价就是，近鸟龙的后肢羽毛妨碍了它们在地面奔跑。所以它们大部分时间都可能待在树上，在林木间跳跃，活动，捕食小动物。

近鸟龙的前肢比较长，有类似鸟类的手腕，但是前臂长度类似于驰龙科，这代表近鸟龙在鸟翼类中的分类较为基干，它们的前肢带有11根初级飞羽，10根次级飞羽，两者长度接近，羽轴纤瘦，羽片比较弯曲且是左右对称的，前肢的最长羽毛长在手腕，这可以看得出来近鸟龙不是一个多么优秀的飞行者，因为现代鸟类的羽毛都是左右不对称的，同时又因为胸肌太弱，尾巴长，近鸟龙显然没法做到“动力飞行”。只能从高处跃下滑翔一阵子。

比起同为四翼恐龙的小盗龙，近鸟龙后肢较短，小腿覆盖有12-13根飞羽，脚踝处的羽毛有10-11根羽毛，它们的后肢羽毛较短。令人惊奇的是，它们的足部也覆盖这羽毛，只露出指爪，这在恐龙中相当罕见。

在近鸟龙的头部，颈部，身体，大腿和尾巴的前段覆盖着绒毛，尾巴的最后存在着尾扇，这是一个类似方向舵的结构，可以让近鸟龙在滑翔时改变方向，就像滑翔机的尾翼一样。

和前面介绍的中华龙鸟一样，近鸟龙的颜色也已经被知道了，2010年，中国和美国的科学家发表了关于近鸟龙羽毛颜色的研究，根据羽毛痕迹内保存的黑素体得知，近鸟龙的面部羽毛为黑色，头顶的羽冠为红褐色，前后肢上的羽毛以黑白色为主，后肢的羽毛为灰色，脚掌，脚趾则有着黑色的羽毛。在5年以后，近鸟龙的颜色研究又放了个大新闻，研究表明近鸟龙不都是一个颜色，年龄和性别都会影响其颜色。也许和现代鸟类一样，近鸟龙的羽毛有多种用途，比如威慑，求偶，伪装方面。

近鸟龙的身上还有一个大发现，那就是拥有和现代鸟类类似的消化系统，我们都知道现代的肉食性鸟类，比如猫头鹰和翠鸟在囫囵吞下猎物后会用自己的肌胃把没法消化的骨骼皮毛等反刍出来，这就是鸟类的食丸。但是来自中国的研究团队在六件近鸟龙标本中都发现了食丸。这表明近鸟龙已经具备了高效的的消化能力，这种能力能够为飞行源源不断提供能量，吐出难以消化食丸也足以快速减轻体重，完全可以说，近鸟龙的一吐让鸟类向蓝天迈进了一大步。同时一个有趣的现象是，近鸟龙的食丸中鱼类比重超过了蜥蜴之流。也就是说这玩意可能是个渔夫，没有帆没有蝾螈尾两足行走还会飞的渔夫！也可以说这是一个食性广泛的机会主义者，逮着什么吃什么。

近鸟龙体型很小，体长大概34厘米，体重110克，是我们已知最小的恐龙之一，如此体型，很多古生物爱好者会不屑一顾，但是古生物学家向来不以体型大小来判断高低贵贱。不错，近鸟龙这么个小小的恐龙，确是进化上的“巨人”

在近鸟龙之前，我们就早已经发现了小盗龙，中国鸟龙这样能够滑翔的“四翼恐龙”种类，可惜这些恐龙都是生活在白垩纪的，而之前被认为最早的鸟类是生活在侏罗纪晚期。也就是说这些种类的四翼恐龙，在演化上和现代鸟类是渐行渐远的。而近鸟龙生活在1.6亿年前，超过了曾经被认为的“最早鸟类”始祖鸟的生活年代，也就是说近鸟龙填补了非鸟恐龙向鸟类演化的空白阶段。

在近鸟龙生活在那1.6亿年前的燕辽生物群，这里还生活着最早的真兽类中华侏罗兽，对于近鸟龙来说它们可以作为绝佳的美味，然而，这里的顶级捕食者居然是一种翼龙。翼展1.2米的达尔文翼龙眼里，近鸟龙也是绝佳的菜肴，你看看你这最原始的鸟翼类居然被翼龙欺负，这让坚信翼龙被鸟类灭绝的某百大情何以堪。

在近鸟龙生活的那个时代，华夏大地上可以说是精彩纷呈，辽西的近鸟龙是最原始的鸟翼类，在它身边还滑翔着用另一种方式上天的奇翼龙和长臂混源龙，它们的爪下奔跑着最早的真兽类中华侏罗兽，在同一时期的西域，暴龙超科最早的祖先之一五彩冠龙已经在旷野上游荡。世界的第二大恐龙——中加马门溪龙也在辽阔的平原上缓缓踱步。头顶上最早的翼手龙类先驱藏龙也已经在空中翱翔，于此同时，最早的被子植物，渤大侏罗草也已经悄然萌发

这是盛世下的变革，这里是华夏，从古至今，都是一块宝地，谁能不爱呢。

资料来源

维基百科 

百度恐龙吧

微信公众号：小盗龙带你入侵史前世界

感谢

江氏小盗龙

Skywings1996

阿獠娜