同人小说连载·刀犬使巫女（69）
——Rescue after Engage——
“怎么样，能确定这味道的具体位置吗？”米璐亚紧张而期待地俯身询问，Mielikki和葱千代同时从那证物上抬起头，肯定地望向前方。少女跟着凝视了几秒，迅速开始下令：“现已进入荒魂危害区域，全体做好交战准备，将隐犬呼唤到位！”一旁的志保眼见更多隐犬瞬时从虚空中现身，直看得心花怒放：“队长哟，能先让我摸一下吗？就一下！”
米璐亚板起脸回答：“前进途中以不妨碍行动为前提，准许你稍稍触碰我的隐犬。至于其他的犬，等行动结束再去征求各自主人的同意吧！”志保正欲欢呼，衣里奈挂断电话对调查队长说：“校长正在为我们安排后援，现在可以展开行动了！”米璐亚点头称谢，随后对全体人犬放声施令：“调查队，准备进入战斗和救援任务！”
彩叶将金属和人造象牙组成的听筒搁到座机上，严肃地叮嘱身旁屏息静听的实纪：“你现在立即去召集刀使科的成员，尽可能凑成一支完整的小队，但刀犬使不要超过三个。整装完毕就出发，地点坐标我马上发给你！”实纪起先有些惊疑，立刻就领悟了：“不要太多隐犬？……是了，不能让学校处于易受攻击的状态！我这就去办。”校长则欣慰地浅笑：“特殊机动队由我来调动，从这附近出动最方便的单位，那孩子应该也在里面。”
将宁静的街景远远抛在脑后，调查队七人六犬疾步前行在荒凉的郊野，动作安静有序。紧跟衣里奈的是一只硕大的英国獒犬，短毛的轮廓与长毛的九郎平相差无几，但肌肉和骨骼的堆叠比后者更为沉重。米璐亚冲在最前，担心的则不只是即将冲突的荒魂——她认定的对手还有一个幽灵般的御刀使用者，行动目的与她相似。虽然目前还找不到如来景光的迹象，但米璐亚早已确信此次事件与那断片状的赤羽刀有关联，而如来景光存在的可能性意味着那个人也会出现。她能在完成搜救和战斗的同时避免目标物被夺走，成功扳回一分吗？米璐亚回头看看专注而紧张的众人，心内不敢将此要求托付，说到底那是她独自背负的使命。前卫的Mielikki用低吠打断了少女的盘算，她连忙抬眼望去，立刻流利地布置出战术：“前方出现高速型荒魂向我九点和三点展开，全体改为十字队型准备接敌！”
俯卧在地的每一秒都显得漫长难熬，桃挣扎着抬高头部，希望借此取得起身的姿势。她试探性地运动全身，反绑的双手肯定完全动不了，但从手腕上引出来的绳圈对胸和臂缠得不甚紧，不至于引发呼吸困难。下半身则一点也没被束缚，包括能够无碍运动的脚踝。桃打了滚靠近门边的墙，努力蹭上去给腰部发力提供支撑。她把上身直起来，双腿先弯曲再渐渐伸直，终于站了起来。靠在没有门扇的门框上喘息了一阵，桃望着空空如也的大坑下定了决心，一边提防可能出现的荒魂一边加速，头也不回地向外部跑去。
少女的一切动作被一双眼睛看光，它们藏在兜帽的前沿下方，闪着狡黠的光芒。穿兜帽衫的人隐身在树叶间，关注着桃的自救行动，斟酌再三后没有伸出援手。眼见桃狼狈而决绝地逃出困境，她莞尔一笑，也离开藏身之处绕着跟了上去。
“目标全是贪狼型荒魂，按说是结成小群活动的，可这个数量——”智惠提示着队友，同时奋力招架成群扑来的荒魂。长到狮虎般大的狼形荒魂从各个方向冲击刀使和隐犬们结成的防御阵，不时有几只猝然倒毙在刃下或被犬牙扯开喉咙。但更多的荒魂仍然从刚才前进的方向源源不断涌来，跑动中分成两股加固对调查队的包围。米璐亚等五人五犬分站五边形的顶点，互相支援抵挡荒魂的冲击；志保占据阵型的中心，看哪个角有荒魂突破防御的威胁就冲过去击退；呼吹则带着勇吉奔走在虚拟的防线上，不断旋转身体砍刺荒魂，似乎这种高强度的运动战法还不够她感到疲惫，她边跑边打边兴奋地呼叫。
米璐亚格外留意了两个临时加入的平城刀使。衣里奈的刀法中规中矩，可以看出平城特有的高速剑的基底，但明显受制于防御的需要而有所收束。缺乏提速空间时，她的隐犬善藏移动偏慢乃至有些笨拙，但光是撞到一下就能把荒魂推出老远。衣里奈在挑剑和收刀时有意将荒魂往身侧偏导，方便善藏在小范围里张口咬住。志保则是和呼吹不相上下的优秀游击手，依托阵中的一小块活动空间不断进击、转向、撤回，确保了防线的滴水不漏。要是让她在外线自由奔走，一定能发挥更大的威力吧——但眼下的战况仍然吃紧。
跟随她一路纵贯本州的刀使们则无需担心，都在以最佳的精神状态战斗，但连续激战的疲劳的确不是短暂的休息可以弥补的。美炎顽强地维持专注，绷紧的筋骨和神经令动作略显僵硬，不过她本就不是以灵动见长。呼吹很享受目前只要暴打荒魂即可的情势，不顾忌自身受伤的腾挪快闪反而让荒魂找不到破绽。智惠则显出前所未见的吃力，刀功一板一眼却更少打出致命伤，九郎平则坚定地保护主人，哪怕遭到更敏捷的荒魂短时围攻也毫不退缩，猛烈抖动将它们甩开。最出人意表的是清香，她好像自主提振了精神又不过分高昂，每一个动作都展现出极好的素质，令米璐亚有些自愧不如。
正思量着后援什么时间抵达、她们又能继续抵挡多久，米璐亚突然发觉荒魂的锋芒有所软化。前面的被击倒，后面的却不再急于补上，更多的个体留在交锋线后方观看同类的攻势。随着正面之敌渐渐稀疏，刀使们自然地尝试扩大防御阵型，最终将杀伤力集中到前方输出。最后几只荒魂几乎同一时间被砍倒扑翻，此时逗留在交战圈外的荒魂已有几十之众，却呼啸一声全部跑回它们袭来的方向。米璐亚没有下令全速追击，她感到浓重的引诱意图，暗示有一个不亚于人类的狡猾心智隐藏在荒魂的诡异行动背后。
众人依命留在原地，清点各自的伤害、短时回复体力，并用警惕的目光打扫战场。衣里奈走到智惠背后，认真地拍肩让她转身面对自己后说：“你的隐犬和善藏相似，但不能过分依赖它的力量。如果不能跟速度更快的敌人缠在一起，一定会被其所伤！”长船的刀使短暂愣住，马上诚恳地点头称谢，又关心地去看望坐下喘气的美炎。清香则一动不动站着调整呼吸，呼吹经过她面前时欣赏地看着她。志保换上讪讪的笑容代替交战期间的严峻，老实不害臊地伸手去碰Mielikki的下巴，却被眼神冷傲的狼犬轻轻一晃头躲开。
“队长、学姐们，那个…不是辰浪学姐吗？！”清香不经意地往远处一瞧，脸色立即有变。大家一起看过去，果然见到一个工装女孩上身缠着绳子跌跌撞撞跑来。米璐亚手势一下，志保和呼吹便先跑一步到侧翼掩护，衣里奈和清香快步迎上去抱住冲进她们怀里的桃。其余人顺势跟进，以失踪了一段时间的平城技术科学生为中心建立了新的防御周界……
下期预告：狼之心碎
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