哈勃观察到一种宇宙海洋生物

水母星系JO206在NASA/ESA哈勃太空望远镜拍摄的这张图片上留下了痕迹，展示了一个色彩斑斓的恒星形成盘，周围是苍白的发光尘埃云。在图像底部的墨黑色背景下，一小撮前景明亮的恒星带着纵横交错的衍射尖峰，显得格外突出。JO206位于宝瓶座，距离地球7亿光年。 水母星系之所以被称为水母星系，是因为它们与同名的水生动物很相像。在这张图片的右下方，明亮恒星形成的长长的卷须尾随着JO206的圆盘，就像水母拖着它们身后的触须一样。水母星系的卷须是由星系和星系团内介质之间的相互作用形成，这是一种弥漫在星系团中的微弱的过热等离子体。当星系在星系团中移动时，它们会撞上星系团内的介质，这种介质会将星系中的气体剥离出来，并将其吸引到恒星形成的长卷轴中。 水母星系的触角为天文学家提供了一个独特的机会，可以在远离星系主盘影响的极端条件下研究恒星的形成。令人惊讶的是，哈勃望远镜显示，水母星系盘中的恒星形成与水母星系卷须中的恒星形成之间没有明显的差异，这表明新形成的恒星的环境对它们的形成只有很小的影响。