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《吕思勉说三国》，吕思勉著，北京：化学工业出版社，2016年7月1版1印。

前十六篇来自上海开明书店《三国史话》初版本，后四篇来自《论学集林》《三国史话之余》，附录十八篇来自《论学集林》《吕思勉遗文集》等。

曹操是怎样强起来的

•  幽州牧刘虞，甚有贤名，然无才略。幽州军官公孙瓒，性情桀骜，兵强，有野心。袁绍和冀州牧韩馥要推刘虞做皇帝。刘虞坚决不受，派人到长安朝见献帝。献帝叫在长安做官的刘虞儿子刘和秘传诏旨：令刘虞派兵来迎。刘虞经过袁术地盘南阳，被袁术留下。袁术派人叫刘虞派兵和自己的兵会同西上。刘虞派了几千兵马，让刘和统带。这事若成，刘虞名望更高，公孙瓒要把他推翻就难了。所以公孙瓒力劝刘虞不可派兵。刘虞不听。公孙瓒串通袁术，拘留刘和，夺去刘虞的兵。

• 公孙瓒以讨伐董卓为名，带兵侵入冀州，要夺韩馥地盘。袁绍正因董卓西迁，还军河北，便乘机派人去游说韩馥。韩馥弃官，把冀州让给袁绍。公孙瓒占据地盘不得，反而赶去无用的邻居，换了一个强敌来。

• 汉献帝的二年，兖州北境，适有乱事，曹操带兵平定。袁绍表奏他做东郡太守（治东武阳，今山东朝城县西）。献帝的三年，青州黄巾攻入兖州，刺史刘岱被杀。济北国（今山东长清县南）相鲍信是最赏识曹操的，就劝刘岱手下人共迎曹操为兖州牧。曹操把黄巾打破。黄巾投降的三十多万人。曹操留下精锐，编成军队，称为青州兵。

• 袁术想和公孙瓒联结，夺刘表的地盘荆州。如此，袁绍就要和刘表联结。而徐州和兖州相接，可互相吞并。徐州牧陶谦虽无才能，却有野心。青州刺史田楷则本系公孙瓒的人。

• 当时的斗争，冀州袁绍、兖州曹操、荆州刘表站在一条线上，幽州有实权的公孙瓒、寄居荆州的袁术和豫州孙坚、徐州陶谦站在一条线上。刘备是以讨黄巾起兵的，后来跟随公孙瓒，被荐作平原（今山东平原县）相。平原属于青州，常做田楷的帮手，所以也在公孙瓒、袁术战线。

• 三年，公孙瓒发动刘备、陶谦，进兵山东西北境，以逼袁绍，被袁绍、曹操联合打败。四年，公孙瓒进兵攻袁绍，为所败。袁术使孙坚攻刘表，虽然战胜，围困襄阳，但孙坚单马独出，被刘表军射杀。刘表进兵截断袁术粮道。袁术自带兵到豫东的陈留（1957年并入开封县），败给曹操。袁术逃至九江（扬州刺史治所，现安徽寿县），杀掉扬州刺史，占据其地。陶谦在此时发动大兵攻曹操，和下邳（今江苏邳县境内）自称天子的阙宣联合，攻取了山东的泰安、费县，进逼济宁。

• 曹操进攻陶谦，连破十几座城池。第二年夏，直打到徐州东境。这次的用兵，颇为残暴。