太阳队低薪签保罗困难重重，或与湖人交换拉塞尔

在过去几天里，除了NBA总冠军系列赛激烈进行外，人们都在关注老将克里斯·保罗的动向。最初，权威体育媒体Bleacher Report的记者克里斯·海恩斯爆料称，凤凰城太阳队计划放走保罗，并在自由市场或通过交易渠道寻找一名控球后卫。

这个震撼性消息引起了连锁效应，包括圣安东尼奥、波特兰、洛杉矶、芝加哥等媒体纷纷跟进报道，并敦促主场球队争取保罗留在凤凰城一同奋斗。新上任的太阳队主教练弗兰克·沃格尔也呼吁保罗留下来，一起为太阳队奋斗。

今年自由市场的控球后卫非常热门，詹姆斯·哈登是最大的猎物，其次还有凯里·欧文、弗雷德·范弗利特、德安吉洛·拉塞尔、拉塞尔·威斯布鲁克、加布·文森特等优秀球员，即使保罗没有参与其中，比赛的精彩程度已经足够。

确实，太阳队还没有和保罗正式谈判，最后期限是6月28日，谈判重点是这位球星剩余两个赛季各3080万美元的保证合同，如果太阳队决定分道扬镳，只需要支付1580万美元，从而缓解他们紧张的薪资空间。

太阳队的理想结果是说服保罗接受降薪，以便球队能通过500万美元的中产条款引进新的球员，或者保罗接受中产薪资，球队再用底薪来补强阵容。假设最终分手，那就意味着保罗将拿到1580万美元，然后自由市场上找到新的归宿。

保罗现年已38岁，过去几个赛季一直饱受伤病困扰。考虑到球队已经引进了凯文·杜兰特并与新生代核心德文·布克搭档，管理层可能会考虑改变后场配置，例如签下一名能够在季后赛中减轻保罗负担的控球后卫，或者直接寻找另一位替代者。

根据媒体报道的频率显示，太阳队对纽约尼克斯的伊曼纽尔·奎克利、萨克拉门托国王队的达维昂·米切尔和即将进入自由市场的加布·文森特很感兴趣。这些候选人都很出色，但仍然不足以取代健康的保罗。此外，文森特在季后赛中表现出色，场均贡献13.6分，三分命中率40.2%，迈阿密热火更倾向于留住他，而他的身价不可能降到中产水平。

太阳队在交易筹码方面有限，而范弗利特作为自由市场的大鱼之一，可以拒绝2023-24赛季的球员选项成为无限制自由球员。太阳队无法在6月28日之前先签后换得到范弗利特，而大多数球队在接收保罗3080万美元的薪资时希望得到一笔补偿，操作空间相当有限。那么是否可以考虑与湖人队交易呢？在季后赛中表现不佳的达安吉洛·拉塞尔想留在洛杉矶的可能性不高，也许太阳队和湖人队可以坐下来商谈互换。有消息传出，太阳队在上个赛季的交易截止日之前曾联系明尼苏达森林狼队，最终球队将拉塞尔送到了洛杉矶。

提到拉塞尔，主要是因为他与太阳的"少主"布克是好朋友，同样保罗和詹姆斯也有着长期的交情。此外，湖人队不排除与其他球队探讨先签后换拉塞尔的可能性。一些保罗的经纪人相信他有资格获得中产阶级合同，选择回到凤凰城将被迫接受最低薪资，与此相比，与詹姆斯在湖人队合作更具吸引力。而且保罗本人在洛杉矶有多年的居住和亲友关系，重返加州并非不可能。有传闻称保罗最近私下接触了湖人队和快船队，这将影响他与太阳队的谈判结果。

太阳队深知保罗仍然具备带领球队的能力，至少新任主教练沃格尔在接受《体育画报》采访时澄清了这一点。他说："我们还没有释放保罗，正在考虑各种阵容选择。我个人已经与他进行了沟通，对我们的合作感到乐观。多年来，我一直尊重保罗，不仅因为他的球技出色，还因为他的强大和篮球智商。他为球队做出了很多贡献。我希望在下个赛季能够与保罗合作，并相信谈判能够为我们取得成果。"