接肢葛瑞克同人文《血液、心脏与死亡》5完结
第五章 当我醒来时，我的眼前是一个陌生的女人，她像抱婴儿一样抱着我的半截骨架，温柔地注视着我。 我挣脱她的怀抱，摔在地上。几只手把我从地上捧起来。 “菲雅她不会伤害你的。” 我看着面前的葛瑞克。他消瘦太多，双颊凹陷，颧骨凸出；他的身上比我昏迷前多了好多伤痕，一只手不见了，只剩半截手臂上外露的骨头。 我在他的三只手里挣动，他把我放回地上，我用手指在地上潦草写道：成王？ “没有。不仅是我，在我们下来之前还没有人成为艾尔登之王。褪色者击败了蒙葛特，但黄金树的入口前长着拒绝任何人的刺，没有人能进到黄金树内部。” 我长舒一口气，这才开始观察四周。这里的天空颜色很不一样，昏黄污浊；土地是黑色的。我看到菲雅背后有一棵巨大的、奇怪的树——等等，那不是树…… 我的目光转到上方，看到一张巨大的、熟悉的怪脸悬垂在我的头顶。我和这张脸面对面相视，如果我还有呼吸一定会被吓得骤停。 这是我曾在史东薇尔城地下见过的、“死王子”葛德文的脸。 “死王子”葛德文的脸皱折得像一个表面粗糙的蚌壳，巨大的双眼混浊无光，本应在两眼间的鼻子不见了，只能从额头上的两个孔猜测这是被脸上的肉远远推到这里的鼻子。他的嘴巴变成了一个长在下巴上的螺旋。如同枯萎海藻一般的头发卷绕着垂在脸侧，依稀能看出曾经金黄的色泽。 他的身体已经庞大得可能比传说中被灭种的巨人还要大，扭曲干瘦，薄薄的皮肤贴着骨头。好多黑色的荆棘从他的身上长出，那是黄金树被死亡污染的根系。他已经和黄金树的根部融合在一起，难分彼此。天空昏黄的颜色就是黄金树主干的金色光芒加上死亡的雾气导致的。 葛瑞克把我抱在怀里，“这就是现在的葛德文。我带你来到了黄金树的深根底层。这里充斥着死亡，对死诞者有好处。我去过黄金树后回来找你，你一直昏迷不醒，身上的光芒越来越暗淡，我为了救你把你带到了这里。” 我转头看着葛瑞克，用沉默和静止来质疑他的话。 “好吧，其实我是先把你从士兵中救出来，然后再去的黄金树。所以我晚了一些，击败蒙葛特的褪色者已经跑了，但黄金树确实还没有被进入。不过你不觉得你当时的行为很不妥吗？失去了你的帮助，你认为我能打败蒙葛特或褪色者吗？” 我要写字。他用两只手抱着我，把第三只手伸到我的面前。我在他的手心中写道： 如果你把王座分我一半。 我只是随便一写，但葛瑞克大笑，“可以啊！一路上你帮了我那么多，等我成为了艾尔登之王，你想要什么都可以，哪怕是分给你一半艾尔登王座。” 葛瑞克把我挂在肩上，我不忍心将手插进他已经伤痕累累的身体，于是用我的大小臂骨夹着他那条重伤无法动弹的胳膊。 葛瑞克走到菲雅面前。金发黑袍的菲雅看着葛瑞克，说：“您想好了吗？是否愿意帮我找到另一半死亡咒痕？” 葛瑞克说：“我会找到另一半死亡咒痕交给你。不是为了你，而是为了让葛德文获得正确的死亡。” 菲雅露出一个喜悦温柔的笑，“真是太谢谢您了！在你们离开前，能让我再抱一抱您肩上的死诞者吗？” 葛瑞克把我放到菲雅怀里。我看着菲雅对我温柔怜惜的目光感到疑惑。 “我想让像你这样的死诞者获得属于他们的王。在我的故乡，我被称作‘死眠少女’，存在的意义是与伟人的尸体同床让尊贵的生命重回他们的身上。在交界地上，我看到了死诞者。死诞者不应该被视为邪恶。死人和活人没有区别，都应该得到生存的权利和尊重。我希望死诞者的存在被认可，希望死亡能回到交界地，让葛德文获得真正的死亡，让他成为死诞者的王。” “身为死诞者的你，认可我的想法吗？” 我不知道。菲雅对我说了好多，我一时间理解不了。让死诞者的存在成为正常？那以后交接地上不都是死诞者了？ “不。我并不是一味地倒向‘死亡’，生命的价值同样重要。我希望那将是一个活人和死人共存的世界，人们可以自由地选择‘死亡’或是‘死诞’。而且，无需担心黄金树，轮回的生命给它延绵的生机，而永续的死亡也将为它抵御自身的死亡。” 用死亡抵御死亡？我心中一动。我想到了什么，抬起头凝视葛德文身上的黑色荆棘。 我突然开始发抖，全身的骨头发出诡异的响声。 我见过这种黑色的荆棘好多次。我之前一直没有把它与我所掌握的血荆棘联系到一起，毕竟形态类似但性质不同的存在有很多有，冰魔法和结晶魔法就经常被一些初学者认错。 但在此刻，使用着血荆棘魔法、看到了血色星星、成为死诞者、看到葛德文身上密布的黑色荆棘的我忽然惊觉这其中的关联。 老师说的不对，那颗星星渴求的根本不是鲜血与生命，而是死亡！它是把其他生命的死亡喂填给将要吞噬它的死亡。 那颗星星与我的联系从来没有断绝过，我的命运一直被它操控着。 所以我死了，却又成为了不死的死者。不仅是我，这一路走来我用血荆棘杀死的所有人，都成为了那颗星星的养料！ 传说有一种鸟会在临死前把自己扎在荆棘上，为了唱出最动听的一首歌。后来人们才发现，这些鸟不过是被另一种鸟杀死后串在荆刺上作为储备粮。 真是可笑，我就是那只被串在荆棘刺上的鸟，被屠夫鸟用红色的眼瞳注视着，却还以为是自己主动扎在荆棘上面。 “怎么了！？”葛瑞克把我抱在怀里，安抚不住发抖的我。 我一边抖一边感觉自己的头骨里发出窸窸窣窣的声音，一些植物茎叶的碎渣从我的眼眶中掉落。我把手伸进后脑的破洞，从里面拽出早已干枯死亡的草编头环，扔在地上。 死亡、死亡、死亡！ 交界地上的初始死者、灵魂死亡但肉体活着的葛德文在我的头上用他浑浊空洞的眼睛凝望着我。 而在更遥远的高天之上，血色的星星也一直对我投以视线。 最后我平静下来，抬头望着那颗在深根底层看不见的星星，直直与它对视。 我已经无法把自己从荆棘上拔下来了，既然如此，那就让我看看命运究竟会把我带向何方吧。 深根底层真的很深。沿着根系爬出黄金树下方的无名永恒之城的旧址废墟，还要再爬出下水道。在黑暗的地下不知日月，虽然这趟返程多了我的帮助，但到达地面还是用了很久。 葛瑞克爬出下水道，累得瘫倒在地上。我听到大路上有各种杂乱的脚步声和尖叫，于是戳戳葛瑞克。 葛瑞克扶着墙从地上站起来，嘟囔着：“怎么还乱着？王城守卫干什么吃的！” 街道上有很多人正向着一个方向奔跑，有士兵、居民、贵族以及零星几个褪色者，他们大多带着一个包，像是在逃难。 “发生什么了？”葛瑞克说着，他抬起头向上看，然后一动不动。 “……不、不不、不！”葛瑞克突然大叫，他跪倒在地，瞳孔颤抖地看着天空。 “黄金树！黄金树被烧了！” 我看不到颜色，但在我们随人群逃出即将被灰烬掩埋的王城后，葛瑞克向我描述了黄金树被烧的样子： 黄金树的树枝上先是出现如同小红花一般的火焰，然后小红花变成大红花，再蔓延到主干。之后整个树通体发出红色光芒，如同一个耀眼的火炬。最后火焰熄灭，但黄金树依然是红色的，如同一块闷烧的碳条。 葛瑞克躺在我们之前用来藏身的地下墓穴里，神色似乎已经和旁边棺材里的尸体没区别了。 罗德尔已经被黄金树燃烧造成的灰烬淹没了，而且现在还不断有枝条和灰烬从天上落下，王城内部暂时是回不去了。 “罗德尔……”葛瑞克念着他被灰烬埋住的家乡。 瑟利亚……我想着我被猩红腐败侵蚀的故乡。 如果葛瑞克当上艾尔登之王，除了解决盖利德的猩红腐败，还得清理王城罗德尔的灰烬。 黄金树不惧怕任何普通火焰，但是这次点燃它的是雪山山顶上的巨人火焰。巨人火焰无法被熄灭，即使是玛丽卡女王在世也无计可施，只能眼睁睁看着黄金树被烧。 “黄金树被烧了，上面拒绝进入的刺应该也被烧没了——褪色者太极端了！”葛瑞克骂着烧树的褪色者，“但是如果进到黄金树内部，修复艾尔登法环，黄金树就能恢复原样。再等几天，等火焰和灰烬少一些后，我们就回到王城内。” 但是在我们回到王城之前，有一队人顶着火焰和灰烬走进王城——是初代王葛弗雷带着他的士兵从交界地外赶回来了。 初代艾尔登之王回来的消息传遍王城内外，葛瑞克再次借助荆棘血淋淋地爬上高墙，站在墙边，带着崇敬的表情注视着王城大道上扬起的灰烬。 “初代王回来了！”葛瑞克激动地手舞足蹈，我不得不用荆棘围着他的腰以防他掉下去。 “先祖啊！我等您等了好久！您快快成为艾尔登之王，重现黄金的荣光吧！” 葛瑞克脚边的我用手指戳他，指向灰尘翻腾的地方，让他去找葛弗雷。 葛瑞克低头苦笑，坐在高墙边沿上。 “我这个样子怎么有脸见他？”葛瑞克挥挥身上的四条手臂，其中仍一条残缺的状态。 “我其实没亲眼见过初代王。他在我还未出生时就去讨伐巨人，一直没回过王城。后来又失去赐福成为褪色者，离开了交界地。” “葛德文和巨龙交战的景象我也没见过，那时我也还没出生。实际上，巨人战争、古龙战争、利耶尼亚战争几乎是同时期发生的。” “虽然我都没见过，但我是听着这些故事长大的。我希望成为他们那样的人，并一直在努力啊！” 葛瑞克的声音带了哭腔，眼泪从眼眶中滚落，在他脸上的灰烬上冲出几道泪痕。 “等初代王重回王位，我会去向他谢罪。” 葛瑞克哭着哭着突然开始咳嗽，我以为他是哭得太猛了，可是对血再熟悉不过的我蓦地意识到他在咳血。 葛瑞克倒在石砖上，全身抽搐，嘴角溢血。我拼命用骨手擦拭他吐出的血，但血液太多了，顺着脸颊流进脖颈和头发里。 葛瑞克！葛瑞克！葛瑞克！ 我在高墙上陪了昏迷的他三天，我把头放在他的胸口上感受他的心跳，害怕这颗心脏突然停跳。 不要死啊葛瑞克！求求命运不要把你从我身边带走！我用眼眶死死瞪着天上那颗血红的星星。 葛瑞克终于醒了，他的手无力地抚摸着我的脊柱，“我没事。”他的声音比三天前嘶哑。 “我身上的赐福没了。”他说，“关于死亡的赐福没了。” 他慢慢坐起来，我发现他的面容苍老好多。 “命定之死被彻底释放了。现在交界地上的所有人都不再拥有长生不死的赐福。”葛瑞克咳嗽几声，咳出一些血块，“至少我身上的旧伤没有直接杀死我。今后得在乎自己的生命了。” “我们赶紧下去吧。看看下面是什么情况。” 葛瑞克身体虚弱，但是他颤颤巍巍地爬下来了。他手脚上的伤口不会再很快愈合，我给他认真包扎上。 葛瑞克扶着高墙一瘸一拐地走到王城门口，看到了狂欢的人群。 人们把地上的灰烬抛散到空中，在灰烬中欢歌笑语、载歌载舞。 “艾尔登王回来了！” “黄金树有救了！” “赐福将重回每个人！” 葛瑞克跌跪在地上，断断续续地发出笑声。 一个人把灰烬撒到他的头上，对他说： “起来狂欢吧，庆祝褪色者成为艾尔登之王！” 那个瞬间即使是我都眼前一晕，我用手紧紧抓着葛瑞克的肩膀，让他冷静，但葛瑞克在静止几秒后猛地窜起来，用斗篷里的三只手抓住他的肩膀，喝问：“你说什么！” 那人抖如筛糠，从发抖的牙齿中挤不出一句话。 葛瑞克把他猛地一甩，大步走向另一个人，但是他的身体突然一歪，直直倒在地上…… 我把葛瑞克拖回墓穴，现在他更像是将要躺进棺材里的样子。 “真的？”葛瑞克声音微弱地问我。 他没在看我，于是我敲击一下牙床表示肯定。 然后是长久地沉默。 “你觉得……”葛瑞克说，“……罢了，肯定是待不下去了……” 又是长久地沉默。 “你想去哪？”葛瑞克问我。 我没有说话，但沉默就是最好的回答。 我和葛瑞克来到盖利德。 来这里的原因有很多，除了我把葛瑞克送回他的故乡他应该同样回报我，还有就是这里离王城最远，新王的手暂时伸不到这里；并且菲雅说过：“在用死亡卢恩修复黄金树前，你还是尽可能里黄金树远一些。黄金树的光芒会慢慢削弱死诞者。” 盖利德是距离黄金树最远的土地。 瑟利亚魔法镇暂时回不去。那里飘荡着魔法师的幽灵，他们已经彻底疯狂，看到生物就攻击。 我们在瑟利亚镇外的结晶坑道里安顿下来。 这条结晶坑道以前是瑟利亚重要的矿石产出地。除了出产锻造石，深处还有许多很久以前从天而降的陨星。辉石的原料星星碎片和交界地外的来自星海的生物和陨星一起深深砸入地下。据说坑道深处封印着一只可怕的“坠星兽”。 坑道里有很多结晶矿工，仍在不遗余力地开采矿石，即使地面上的人全都死绝了。一些虫子一样的腐败眷属也生活在这里。它们是在猩红腐败爆发后聚集于此的，以前没有。 无论是结晶矿工还是腐败眷属，都不是能用来接肢的素材。坑道最深处真的有一只坠星兽，它很强大，但也无法被用于接肢。 葛瑞克说：“放弃成为艾尔登之王后，我突然感觉轻松不少。” 葛瑞克这样说。但我不信。 即使没有了心中的执念，我们的生活还是不容易。盖利德上没有太多可以吃的生物，无论是植物还是动物，它们大多沾染了猩红腐败。如果赐福还在，葛瑞克还能硬着头皮吃下去，挺多可能呕吐、腹泻——在利耶尼亚时他被我喂过毒蘑菇——但不会死。可现在他不敢赌。 只有当流浪商人经过附近时才能买到一些物资，除了食物、生活用品，葛瑞克还会用很多矿石委托流浪商人带来死根。 因为我快不行了。 据流浪商人所言，新王正在招募能使用圣属性的人去清理深根底层的葛德文尸体。 估计菲雅没得到另外半个死亡咒痕。 清除葛德文对死诞者的影响极大，我几乎不能动了，商人带来的死根也越来越多少。 葛瑞克看着越来越虚弱的我，决定带我去盖利德东北角，据说那里有一位野兽祭祀曾收集死根。 葛瑞克背着我从盖利德中部走到东北角的野兽神殿，只可惜这里并没有死根或任何对我有益的东西。这里确实弥漫着死亡的气味，但不能救我，就像在空气中无法养鱼。 葛瑞克颓然坐在野兽神殿门外的台阶上时，我在葛瑞克怀里竭力抬起一根手指，指向瑟利亚的方向。 葛瑞克我把带到了瑟利亚魔法镇。 他抱着我坐在瑟利亚高高的火炬塔上。我听着下面魔法师亡魂的哭泣、咆哮，却觉得异常心安。那些有很多都是我的熟人，虽然他们刚才对着我们疯狂释放魔法，但我真的很高兴能看到他们。 我终于还是回来了，瑟利亚，我的故乡。 自从我当初离开你，前往魔法学院，离开交界地直到回来，已多年未曾再晤。 有些水滴落在我的头骨上。唉，葛瑞克，你别哭啊，我还有遗言要对你说。 我把手指放在他的手里，慢慢写着： 当初，利耶尼亚，你欠我，报酬。 葛瑞克点头。 我又写： 回去。 我抬起颤抖着将要散架的手臂，遥指黄金树。 葛瑞克抬头看了看黄金树，又低头看着我，握住我的手，说：“好。” 他没问我为什么，他终于懂得心疼人了。 我放松下来。天边血红色的星星还在注视着我，但我知道，我很快就要永远摆脱它的掌控了。 我其实很想对葛瑞克解释让他回去的用意。我会死在盖利德，这是我的命运。而他的命运之地是罗德尔、黄金树脚、他的故乡。无论命运尽头的结局是什么，他都要去面对。 真是抱歉啊，葛瑞克……最后还是给你指了一条充满血液与死亡的道路。 意识彻底消散前，我在他的怀里静静感受他的心跳。 心脏。多么神奇的存在。心脏是所有血液流经之处，也是距离死亡最近和最远的地方。 我在葛瑞克的心跳声中结束了我与血液和死亡相伴的一生。 心之所向，即为命运所在。 ——完结——
