【荷鲁斯之乱有声读物】摩纳齐亚之傲（上）
本篇为荷鲁斯之乱有声读物
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注意：部分内容包含暴力血腥场景，不适宜儿童阅读
主要角色
第十三军团“极限战士”
蒂蒙·阿尔凯奥斯 连长 第10连
尼卡诺 荣誉卫队旗手
泰图斯 荣誉卫队老兵
格拉西奥 荣誉卫队老兵
梭伦 荣誉卫队战斗兄弟
齐诺 荣誉卫队战斗兄弟
提比略 药剂师
第十七军团“怀言者”
尼瓦鲁斯 连长
【信息 #3314157.883 已授权】
【阿尔凯奥斯，连长，第十三军团】
【于785.4.007.M31在索斯安轨道站（Sothan）韦瑞迪安锚点的特提斯（Tertius）中继站接收到的短波数据包】
【我们已提前到达。先头侦查小队正在空降。轨道扫描表明有兽人部队存在，但数量明显少于早前的战斗推演。请求确认格斯拉克远征的情报，还有，我们并未收到先前传输的应答。等待回复。】
【通讯结束】
假如他手持的是把锋利战刀而非用来决斗的钝钢短剑，我就命丧于此了。
“你已证明自己作为一位剑兄的实力，尼瓦鲁斯（Nivalus）。”
“我不需要你的认可，阿尔凯奥斯（Alcaeus）。我更不会因为这点赞美就招损。”
“我同意前一句。”
这让他有恃无恐，恰恰是这种自信帮我连得两分。
“不过刚才那分，纯凭技巧。”
“下一分定胜负。”
“没错。”
“还有，感谢你把这份殊荣拱手相让。”
尼瓦鲁斯放低武器，准备砍向我的中路，也可能是想挡住我的下攻。在他逼近的同时，我把注意力集中在他的躯干上。
这就是战斗的不变真理：对手要想击败你，把剑捅进你的心脏，那他就必须离得够近、必须直冲你来；你想得胜，只需准备好利用他的动作。
尼瓦鲁斯将重心移到前脚，改变姿态：收紧肌肉迎接撞击低吼在我耳畔响起，他握紧剑柄，指关节随之“咔咔”作响。我高举短剑，后抻右肩的同时前伸左手以保持平衡。
尼瓦鲁斯率先发难。
我掷出了剑。
“就算我放弃军衔、拔掉服役钉，也不会把这次任务的指挥权让给你。格斯拉克帝国必须被根除，否则后方不稳，远征无法进行。这是我们寻找并杀死兽人军阀的大好机会，只许成功，不许失败”
谦虚常见于那些因自己潜力而惊诧的人身上；伪君子们也会用它当作伪装，掩盖自己的意图。可对于一位战士来说，它只会带来多疑和寡断。我不会被这种狡猾把戏束缚。我是蒂蒙·阿尔凯奥斯连长，一名极限战士，一位受选的基里曼之子。
“不过是又一个兽人军阀罢了，我对待任务也会更认真的，兄弟。”
“你误会了，表亲。”
尼瓦鲁斯皱起眉头，可我毫不退让。他不是我的同胞——那一身灰甲代表他来自十七军团，是一位怀言者。我们身处同一伟业，或许战斗时亲如手足，但我们的血脉并不相通。
“我没有任何不敬。你的确是位称职的指挥官，也取得过无数胜利。一切的一切在于什么样才符合事实，又该怎样才对。与其让我以卵击石，拿弹弓去对付堡垒，我还不如支持不利成功的决定，可我不会这么干。以基里曼之荣，我才是完成这项任务的合适人选。极限战士将领头追捕欧克兽人。”
“那么你我就陷入了僵局。我们得询问其他连长，让他们来做决定。”
“极限战士和怀言者不一样，训练不是为了用言语解决纷争。你得在竞技场里赢得荣誉来达成你的目标。”
“战刃尚未出鞘，你的话未免多了些。”
“我只是在陈述我看见的现实而已。如果真理冒犯了你，那我没什么好安慰你的。”
“现实和真理？所以你觉得它俩能划等号？”
“就像生与死，二者紧密相连”
“寰宇不由你所谓的‘真理’塑造，阿尔凯奥斯。总有一天你会明白的。”
一片死寂。
我们已在寂静中煎熬了四十七天。
自我们离开考斯上的集结地，执行这项光荣的任务，已过去了近两个月。
格斯拉克帝国的欧克兽人却不知所踪。
透过穹顶，我只看见了无可安家的气态巨行星和它那些漆黑卫星的木然身影。
“你在哪儿呢？”
我担心有人注意到我坐姿上细微的松懈，于是强迫自己在指挥席上坐得更端正些。一艘打击巡洋舰的舰桥容不下分毫怠惰。
指挥席实际上是座圆台，它从蜿蜒的钢铁台阶平地升起，几十名舰员在上面驻守着基础岗位。下层走廊上的机仆通过管线连接着沉思者，凡人仆役们上下往来其间，不停传递着信息。
整艘船上只有我最显眼。
在船上其他地方，还有数以万计的仆役和士兵为执行我的命令而活。他们冒着等离子物质的毒害，在发动机炼狱般的高温中燃尽自己的生命。这般牺牲值得我拼尽全力。
然而，就算有身抗责任之重、肩负使命之荣在身，我也燃不起百分百的乐观。
“两个月……日子过的可比这慢多了。”
荷鲁斯之子提供的有限信息近乎无用，而过时的轨道扫描结果与传感器阵列数据更只会浪费我们的时间。当然，我们坚持了下来。
在航行中途，我们曾与星系内的多支小股兽人交战，并将其尽数消灭。但我们遇到的都是支离破碎的战帮，分散的群体，每个都打着不同的旗号。
泰图斯（Titus）和格拉西奥（Glaucio）朝指挥台走了过来，爆弹枪随意地横在胸前。比起身后暗灰色的舱壁，他们身着的锃蓝盔甲显得是那么的格格不入。
“连长，倘若这儿集结过一整支异形军队，那从他们离开算起已经有些时日了。”
“的确如此，格拉西奥。也许荷鲁斯早就心知肚明，也可能他召我们到考斯是为了创造机会，这样基里曼大人就能修复他和洛嘉间的关系。”
“又或者，恐怕他派我们追寻昨日之影纯粹是因为他有这个权力。”
赶在泰图斯的想法在我心底生根前，我就把它抛之脑后。荷鲁斯是帝皇钦定的战帅。在我们所有人里，唯有他的行为毋需监督，更无可置疑。不不不，只是我们还没有找到它们而已。
毕竟整个星系很大，而且许多行星上满是洞穴空腔。
“轨道扫描完成，接触反馈为零。未检测到大气扰动，辐射强级在可承受范围内。行星扫描完成，需要新坐标。”
“通讯主管。接入和索斯安轨道站的连接。”
“连接准备完毕，连长。”通讯主管转过椅子正对我——按泰拉标准差不多30岁了。他身上的制服一尘不染，华贵的蔚蓝色缝线熨烫得像剃刀一样立体又锋利；他的眼中燃烧着启程时的炽热信心，正全身心地投入到任务之中。他毫无保留地信任我，这份信念甚至令我自觉形秽。
我可否以此种“盲从”追随荷鲁斯？这疑问是任务路上的弱点障碍，还是帝皇赋予的战略利刃？我绷住疲惫的精神，忍住没叹气，然后拿起了听筒。
“我们已提前到达。先头侦查小队正在空降。轨道扫描表明有兽人部队存在，但数量明显少于早前的战斗推演。请求确认格斯拉克远征的情报，还有，我们并未收到先前传输的应答。等待回复。”
泰图斯因我这通敷衍而略显不悦。我知道格拉西奥也一样，虽说他没那么在意。
“舰桥可不是让你摘下面具显露真情的地方。”
我压低嗓音，只让另外两名星际战士听见。虽然我们一起流过的血足以让我们的情谊跨越军衔地位，但如果我不提醒他们各自的职责，那就是我的失当。
“恕我直言，连长。”
“说吧。”
“我有预感，很快就会有那么一天需要我们变得更坦诚、开放，兄弟。在十三军团里可能是有更自由的空间让人思考。”
“太超前了，也许会吧。”
“链接还没结束，大人。我们该终止还是继续？”
“基里曼助我……这已经是我第47次更新了传输却没收到任何回应。甚至还有更不好的——我不耐烦了。”
“那你只能祈祷不是比士官长（First Sergeant）还上面的人收到这条消息了，兄弟。”
对那些不了解他的人来说，尼卡诺（Nycanor）看起来太自在了些。身份和荣誉影响不了他分毫，就算是最糟糕的处境也难不倒他，因此许多人都质疑我让他扛起连队旗帜的决定。但时间教会了我更多。尼卡诺既不是冷酷无情的傻子，也不是迂腐过时的弄臣。他只是尽可能地接受了命运的真相——我们生而战斗至死。不管做过什么，迟早会迎来最后一战。而在此之前，我们只需恪尽职守就好，其他的不用操心太多。
虽说是宿命论，倒也让人耳目一新。
“没错。不过士官长，我怀疑其他连长们听没……”
“发现多重目标。位权优先……分析密度……特征确认，异形，种类：欧克兽人”。
“探测员确认。”
“信息已确认，大人。”
“真实性？移动情况呢？”
“尚未确认，大人。”
一道红色数据流从接在他的颅骨下方的电缆流出，流入同样连通着在他前方紧密排坐、俯首弓背的其他舰员的大脑。他们痉挛起来，断断续续地输出战舰感知器的讯息。
“整颗星球近九成的地表被一座巨大山脉覆盖，鸟卜仪的信号无法穿透它们，岩体内一定有什么东西挡住了。”
他细长的手指又指向了面前屏幕上的巨大漩涡：“云层里藏着某种电磁风暴，大人。”
“舵手，前进到突击距离！”
“明白，大人。后备引擎充能，准备快速切入！”
随着舵手为引擎注入动力，潘波克罗之傲号（Pride of Panpocro）震颤了一下。
“连长。”
“我们用老办法解决，兄弟。下去看看，眼见为实。”
“我去空降室集合剩下的侦察小队。”
“通讯主管，一有考斯的消息就知会我。”
“是，大人！”
“跟我来兄弟们! 为了奥特拉玛，我真不希望这回又是什么给傻子准备的差事。”
“没错，兄弟。先解决掉眼前，然后再重回军团，这样就行。从你嘴里说出来的话越来越差劲了。”
格拉西奥站到我身侧，和我一起与尼卡诺一道进入升降机，等待降入下层甲板。
“东躲西藏结束了，异形渣滓！”
“我们在为您动身做准备了，大人。”
“明白了。”
仆役鞠了一躬，沿着龙门架原路返回。
这里正处在指挥中心与脚下引擎的正中央，是我能找到的最安静的地方。在接下来的几个月里，我不会再有时间专门拿来自我思考了。宁静对我来说是一种奢侈，我想再多呆一会儿。
随着空间站转动，我时不时地瞥见潘波克罗之傲的身影。这艘打击巡洋舰正缓缓驶出泊位，引擎加力同时，大量支援舰艇从她身侧经过。
“呃……尼瓦鲁斯，你上个月准备的怎么样了？”
“看来你的军团注定是要高我们一头，阿尔凯奥斯。”
“你如果能把它看成挑战而不是什么艰难险阻，那心里就会舒服多了，表亲。这是向上向好的好机会，你我可以开创先河。”
“先河？你们极限战士在这么点历史里开的‘先河’已经够多了。”
“你要说摩纳齐亚的话，我可没忘记你那天的威胁，怀言者。”
“我也不希望你记得。我希望的是你能好好考虑考虑，留心它们内里的警告。我们都得背负自己言行举止带来的后果和重担。等到了你面对代价的那天，我不想让你觉得自己还蒙在鼓里。我就在这儿，极限战士，就跟你们那天做出的残忍行径一样清晰，一样真实。”
“这次集结不光是应对兽人威胁，更是要弥合我们军团间的间隙。如果你没法鼓起勇气来修补感情裂痕，那等一切尘埃落定以后拭目以待吧，看你空有的一身本事能不能支撑这一腔热血。”
“任务结束之时，你我会再次相见的。”
“这是你第二次留个背影给我看，怀言者。我不会让它过三！”
“祝你好运，阿尔凯奥斯。愿帝皇指引你获得自己的荣耀。”
“也愿祂在今后的战场上指引你选择正确的道路。”
“自摩纳齐亚起，我们就一直走在祂为我们选择的道路上了。”
“告诉护航队，让他们找个角度干掉那些炮！”
又一发近失弹飞过，舱内的红光闪个不停。亮灭不断交替的告警灯像是疯狂地宣泄着忧虑，因为异形的火炮还在寻找我们的踪迹。
“我同意！顺便再捎一句，我们不远万里到这儿可不是为了赶在看见兽人之前就被干掉的。”
格拉西奥抓紧头顶的突击轨以站稳。他身躯如山，光到肩膀就比连队里第二壮的战士还高。但是，对空突的厌恶让他看着矮了五六厘米。
“我们不可能光靠腿走，兄弟”
“我们重生是为了战斗，不是为了相信这帮机械组成的阴谋诡计。”
“很快就能脚踏地面了，兄弟。也许那会儿齐诺（Zeno）就不发抖了。”
梭伦抱着他的等离子枪从我身边走过，怼了下泰图斯，然后朝齐诺竖起了大拇指。荣誉卫队的最后一员，齐诺，他的双手正靠在屁股上锁着的弹匣旁，十指屈屈伸伸个不停。
“这声音比你那颗嗡嗡叫的静滞炸弹强多了，梭伦。”
“我拿它蒸发埃尔萨五号（Elsar V）上那台战争机械的时候怎么没见你抱怨？”
“你没仔细听罢了。”
我很高兴有如此消遣，因为我需要能分散我的注意力的东西，什么都行，这样我就不会去忧虑这任务可能会有多蠢——到地上后我们会不会只找到另外一小支独立的兽人部队？不过，我投入了整整三个连的兵力发起突击。几百名极限战士分乘六架风暴鸟——足够在一天内席卷整块大陆。如果兽人头领就在脚下，我们一定会找到它。
如果它在的话。
“帝皇除我心疑虑，锻我决心坚比钢。”
我握紧剑柄，走到队列前排。而在我们身后，另有三十名战兄准备就绪。
更为野蛮的军团会沉溺于战前仪式，他们以鲜血发誓，用圣物装饰盔甲。比起他们，我们就只是井然成伍、一言不发，把心思都放在眼前的胜利上。
“15秒后出舱。”
琥珀色的倒计时在我头盔屏幕上亮起。旋即，我召集小队到突击舱门前集合。
“10秒。”
战靴内置的磁锁在和地板拉扯中发出刺耳声响，让我没有因为起落架的急刹车而踉跄不稳。盔甲补偿器嘶嘶作响，将炮艇着陆时足以断骨的冲击力尽数吸收。突击坡随后重重砸向地面
“出舱！冲！”
一拍心跳后，我站在了大地之上。干裂弯曲的河床在我面前蜿蜒伸展，远方则是峰峦叠嶂的山脉。
我定了定神，心中只有当下的任务。三只兽人朝我冲来，怪诞的嘴巴发出令人憎恶的吼叫。随着我扣动扳机，爆弹手枪在我手中震颤起来。三发爆弹和打头的兽人撞了个满怀，后者像挨了一记上勾拳一样朝后起飞。另外两只被我点中了头，其一头骨炸裂，停下脚步翻倒在地。另一还在往前跑，这蠢东西根本没意识到自己死了，又前进了十步才倒地不起。
此时，格拉西奥与尼卡诺赶到了我身侧，二人手中的武器向绿皮倾泻火力，合唱一曲复仇之歌。看见泰图斯的身影后，我开始前进；当梭伦和齐诺也加入战场后，我更进一步。与此同时，又有十几架炮艇在侧翼卸下“乘客”，他们立刻加入战斗。全部极限战士都在向兽人堆里开进，势如一柄由轰鸣爆弹与钴蓝陶钢组成的金钢长枪。
余光里的一只兽人引起了我的注意，这头野兽浑身上下满是筋肉，双肩宛如活体组织形成的肩甲，皮肤就和外装甲一样。它大张嘴巴咆哮，向我发起挑战。
“我的剑会了结你这杂种！”
它嘴里的一排排牙齿泛着黄光，每颗都有我那把短剑那般大。拳头大小的眼睛暴突，似乎不满于颅骨所限。这东西全身上下无不与死亡二字挂钩。它猛冲向我，每个动作都透露着恶意。兽人发出的声响与其说是在战吼，不如说是表达自己没来得及打架的懊悔。
我俯身避开迎面挥来的链锯斧，单膝跪地正想缓冲，没成想它直接撞了过来，这一下让我结结实实地摔个趔趄，焊在它肩上的金属板亦在我胸前留下一个大坑。随着一发爆弹从它臂膀上扯下一大块血肉，野兽暴喝起来，手头动作也变了形。
我抓准时机翻滚起身，趁它扑来时转身开火，绿皮的躯干在枪弹爆炸的冲击下震颤破裂。
出于愤怒，它发起了更猛烈的攻击。我拔出短剑，咬紧牙关，用尽全力挡住上方的劈砍，这一下足以把我一分为二。
两把武器交织在一起，兽人怒吼一声，另一只手挥拳出击。拳头如重锤般猛砸在我头盔上，风暴般的疼痛在我的头骨上瞬间蔓延开。绿皮再次出拳，我的视线随之变得模糊不清，嘴里满是鲜血，充斥着黄铜的味道。又一击后，我应声倒地。
第一发爆弹从手肘下方射入，炸断了兽人出拳的那条胳膊。赶在第二发炸开它脑袋之前，它只来得及转头盯着残肢发愣。
“就差一点，泰图斯。”
“来得及，不过你得庆幸我正好还剩两发。”
我花了点时间评估战情：兽人尸体遍布整片战场，支离破碎的残躯宛如摆在屠夫案板上的碎肉；至于那些还能动的，它们早已逃之夭夭，撤向前方的山脉。
“一群乌合之众，太可悲了。连有序撤退的胆量都没有，逃跑对他们没什么好处。”
“这算不上胜利，兄弟，连战斗都不算。不管是什么都不重要，这只是小打小闹而已，真正的战斗还在后头。理论上，要找到军阀就得围追堵截其他小头目，但实际上我们没什么机会这么干。”
“不过你起码已经给它们展示过我们有何等武力了。”
“是啊，我们所做的可不止是打得它们鼻血直流，断上几根骨头这么简单。”
“目标接近，在我们背后！”
“西边也有。”梭伦在我左边十五米处，单膝跪地。一缕缕过热的等离子气体正从枪口升起。
“东边也好不到哪去。”尼卡诺站在前面，连队旗帜上全是血迹。
他们说的没错。黑色的浓烟遮蔽了地平线，作为兽人战车上那粗制滥造引擎的产物，它预示着一场巨大威胁的到来。
“它们怎么反应得这么快？”突入前我们检查过鸟卜仪，除了与我们交战的战帮外，其他兽人没有一天时间到不了这里，我们本应有充足时间加固阵地。
“帝皇才知道为什么，总之他们来了。”
“以我的小队为中心，列队！我们将在90秒内开拔。所有飞行员，返回潘波克罗之傲号。补给后准备部署后备力量，保持所有通讯频道畅通无阻。”
我检查了显示屏边上的任务计时，到地面连五分钟都没到。
“报告情况。”
“伤亡两人。第三小队的伊利乌斯兄弟（Ilyus）和第七小队的士官塞内卡（Seneca）。”
“基里曼之坚定与我们同在。”格拉西奥这样说是为了我，他想减轻我可能的负罪感。我知道其他极限战士相信在战斗中没有外力能左右你的命运，是生是死取决于自己和身旁战兄的勇气与实力。“的确。考虑到我们掉进的是个大漩涡，这结果还能接受，毕竟情况本来会更糟糕。”
我点点头，再度看向那片滚滚而来的死亡烟云。只有帝皇才知道有多少辆战车，它们正被只能说是亵渎的引擎以极快的速度驱动前进。今日的伤亡计数绝不止步于此。
“我们往北走。”
“往北？”
“没错，尼卡诺。我不觉得它们在各自为战，太协调统一了。我认为他们是增援部队，而兽人军阀就在山里。”
“可没人能保证鸟卜仪就可以百分百定位它，不管靠得多近都不行，何况山内可能有无数洞穴隧道在等着我们；而且就算找到他的时候我们人数还够，也总会损失不少，更别提还要面对身后潮水般的兽人——我们人手不够，阿尔凯奥斯。我们应该带着这些新情报回潘波克罗之傲号，然后再规划一次进攻。这只是一次侦查行动，我们得通知军团。”
“不要质疑我！我的目标很明确，不会考虑撤退……虽然我愿意听你的建议，但这回没得选。我们等得太久，已经不能再等下去了。我们会找到兽人军阀，在它们成气候前就消灭它们。这也许脱离了最初的任务，可这是我们应尽之责。为了马库拉格，我们前进！”
