第三人效果最早由社会学家华瑞亚·德芙瑞(W. Phillips Davison)在1983年提出。他的研究发现,人们往往认为媒体对他人的观点和行为有更大的影响,而对自己的影响较小。这种现象可能是因为人们普遍认为自己拥有更高的媒体素养和批判思维能力,能够更好地筛选和评估媒体信息。