隋朝的开国皇帝杨坚，有五个儿子，都是同母兄弟，他们分别是杨勇、杨广、杨俊、杨秀和杨谅。这五个儿子，都有着不同的性格和命运，其中最为惨烈的，莫过于杨秀了。杨秀是杨坚的第四子，封为蜀王，曾经是隋朝的重臣和名将，但却被自己的二哥杨广陷害，废为庶人，囚禁了十六年，最后被宇文化及杀害。那么，杨广为何不直接杀掉杨秀呢？他又是如何对待这个不幸的弟弟的呢？本文就来揭开这段历史的面纱。

杨秀的风光岁月

杨秀出生于隋朝建立之前，他是杨坚和独孤伽罗的第四个儿子，有胆气，容貌瑰伟，美须髯，多武艺。他性情暴烈，甚至“生剖死囚，取胆为乐”。581年，隋朝建国，立为越王，不久，徙封蜀王，任柱国、益州刺史、益州总管，都督二十四州诸军事。582年，以本官，进位上柱国、西南道行台尚书令。592年，任内史令、右领军大将军。他曾经多次随父亲出征北方和南方，屡立战功。他也曾经出镇蜀地，文帝又派元岩为益州长史，益州大治。开皇十三年（593年），元岩卒于官。

杨秀的堕落之路

杨秀在蜀地享受着无上的权势和荣华富贵，他日渐奢靡骄纵，造浑天仪，多捕山獠充当宦官，车马衣服违反制度兴建宫殿比拟皇帝。他还喜欢玩弄女色，最爱的是一位美人董氏。他亲自为她撰写《董美人墓志铭》，其中有一句“吾与美人相见于江南之时”，引起了后人的猜测和议论。有人认为这是暗示他和董氏有私通之事。

开皇二十年（600年），皇太子杨勇被废，晋王杨广立为皇太子，杨秀对二哥杨广不满。他曾经说过：“我若为太子，则天下太平；若非我为太子，则天下大乱。”这样的话语无疑触动了杨广的神经。杨广与大将军杨素派使者探查杨秀的罪状，密告他谋反。杨秀也不甘示弱，曾经派人刺杀杨素，但未能成功。

杨秀的悲惨下场

大业元年（605年），杨坚去世，杨广即位，是为隋炀帝。他对杨秀的态度并没有改变，仍然将他禁锢在内侍省，不许与妻儿相见。杨秀上表请求原谅，求见最爱的儿子爪子，杨坚更生气了，下诏说杨秀有十大罪，还说：“我不知道‘杨坚’、‘杨谅’是你的什么亲戚。”但后来还是允许杨秀与诸子相处。杨广虽然不敢直接杀掉杨秀，但却一直把他带在身边囚禁于骁果营。大业十四年（618年），宇文化及在江都杀死杨广后，欲立杨秀为皇帝，众议不许，于是杨秀及其七个儿子都被宇文化及杀害。

杨广为何不杀杨秀？

从上面的叙述可以看出，杨广对杨秀的仇恨和猜忌是很深的，他曾经多次陷害他，想要除掉这个心腹之患。那么，他为何不直接下令处死他呢？这里有几个可能的原因：

• 一是出于对父亲的顾忌。杨坚虽然对杨秀很生气，但毕竟是自己的亲生儿子，他也曾经感叹说：“元岩若在，吾儿岂有是乎！”如果杨广在杨坚在世时就动手杀了杨秀，恐怕会引起父亲的震怒和悲痛。即使在父亲去世后，也要考虑到父亲的遗嘱和声誉。

• 二是出于对兄弟的情分。虽然说杨广和杨秀之间有着深仇大恨，但他们毕竟是同母兄弟，从小一起长大，也有过亲情和友谊。杨广可能还有一丝留恋和怜悯之心，不忍心亲手灭掉自己的弟弟。

• 三是出于对天下的顾忌。隋朝虽然一统天下，但并非铁板一块，各地还有不少反抗和叛乱。如果杨广公然杀了自己的弟弟，恐怕会引起天下的震动和不满，影响自己的声望和威信。而且也会给其他兄弟留下一个恶劣的印象和警示，让他们对自己更加防备和敌视。

杨广虽然想要除掉杨秀，但却又不能下狠手。他只能采取软禁和监视的方式，让他活得比死还难受。这样的做法，既不能解决问题，又增加了矛盾和危机。最终导致了隋朝的灭亡和自己的覆灭。