第二十七章 妄想

【阅读前惯例说明：原创小说，虚构文学，非人类，非言情，单主角，开放式结局，三章内完结，每章万字以上】

【以下正文】

“你指的是……”

“因为我的失误，代替原本的猎物人选，成为食物的存在。”湖秋沙的唇边依旧挂着恰到好处的弧度，话语如他的体温一般冰凉。

枯针撑起身子，骇然地盯着他：“你后悔吃掉了他？”

妖族对食物也会……不……那一定是特别的存在，不是人类。

“嗯，是意外。”

枯针瞳孔地震的时候，湖秋沙也在观察她的表情，眸光流转：“做不到吗？”

被吃掉了，意味着已经死去了吧？即使是魔花冥苓，也做不到将死去的再度带回这个世界。

不对！为什么愿望都是……

“在犹豫吗？”湖秋沙的声音将翻飞的思绪拉回，枯针意识到自己犯了严重的失误。

不是开玩笑的时候……湖秋沙正是清楚她拥有这样的能力，才这样问的，而她下意识的反应更是印证了他的想法。

过于习惯一个人思考了，忽略了自己正被高度关注着，任何细节都不会被忽略去。

韵术麒了解她的生活习惯，而湖秋沙对她有另外的了解。

她被注视着，一直。

不屑于伪装隐藏，认为会产生多余的消耗，但在这种时候，相当于在他面前毫无保留，没有退路。

太天真了。

“你确定，已经被你吃掉了吧？”她的眼神沉下来。无路可退，干脆先掌握更多的情报。

湖秋沙也坐起来，并不在意再度拉近的距离：“吃掉了哦，完美地。说起来，似乎没有给你介绍过影妖进食的原理？”

会对着无法反抗的猎物露出无害纯净笑意的存在。进食完毕也不会有丝毫怜悯愉悦，再自然不过的一件事，在漫长的生命中一次次重现，无可避免。

“之前，你不需要我对你产生好奇。”记得是这样的。

那时候的重点，是撬开韵术麒的嘴，好奇于他所掌握的过去。

不需要做的事，连念头也抹消。

“如果是必须的，我也很乐意告诉你。”

毫无波澜的碧色眼眸，冰冷，纯粹，映出她的面容。

不需要追究需要背后的理由。为了实现目的而收集信息，促成他想要的魔药。

有限度的好奇。划定范围的可知领域。这样就足够了。

枯针掀开累赘的被子，身子后挪退出一段距离，换了个舒适些的坐姿：“那么，说吧。”

妖族之中，要说清具体有多少种妖，或许连当今的妖尊也做不到。按等级强度粗略划分，最上等妖族为仙妖与圣妖，字面意思的尊贵地位，整个妖族统治者妖尊的出身。以影妖的能力，基本可以认为落在第二等。

但由于影妖族长年以来在妖族中的尴尬地位，沦为囚徒一般的处境，族群日渐式微，在影尊湖秋沙在任期间，甚至遭受了最严厉的处理，将整个影妖族直接抹去，只有湖秋沙身处异地，艰险逃过劫难，成为唯一幸存的影妖。

“很多年前，妖界已经没有影妖了，唯一被允许生存之处，是那所学院内划出的‘禁区’。当屠刀相向，无处可逃。”

说是“禁区”，在校规、宣传中明确传达给每一位师生，实际上踏入禁区也不会有来自校方的惩罚。妖族皆知禁区是划分给影妖族的生活领域，相当于恩赦的领土，有实力的妖不屑于触霉头，弱小的妖恐惧自己成为食粮。而人类若是误入，则后果自负，学生会不受理在其中发生的任何事。

于是被囚禁在数位妖族尊王监视下的学院内，影妖族依然能获取食物，存活下来。同族之间基本不会发生捕食行为，同样饥饿虚弱的影妖，能维持生命的能量或许支撑不到一秒。

“影妖其实很好养活，一年只需进食一次，但时间必须精细把握。如果到了时间，却未能恰当地进食，就会像被强光包围，一瞬间被剥夺存在的可能。”

为了精准进食，影妖们学会了驯养猎物。以妖族的能力编织美梦，以实现心愿为名引诱着轻信的人类，挚友一般约会玩笑，直至时间来临，收获一年的等待，开启新的一年。

“人类也并不会任由摆布，聪敏的存在是有的，而影妖被限制着活动领域，一旦逃出就无法追回。禁区之外，是学生会的尊王们在巡逻。寻常妖众对上尊王，必输无疑。相对弱小的妖中流传着‘惑影妖’的说法，告诫其他妖族远离影妖。可若是没有欲望，怎会再度靠近？”

欲望驱使的冲动，明知危险也忍不住一赌。赌自己能够逃走，逃掉贪婪的代价。

相对于知根知底的妖族，弱小纯真的人类是很好的猎物候选。人类数量众多，每年都有新生，注意力顾此失彼，不缺乏好奇心与行动力，畏惧于空口提及的“禁区”的少之又少，信息传递与理解的方式又有限。

于是等待着踏入禁区的人类，相对自由地勉强维系生存。

不过，作为影妖族的尊王，完全能够视校规为无物，规避封印的限制，随心所欲地挑选猎物。

影妖本源为影，隐匿存在穿梭自如，变化外观如寻常人也不在话下。如是混入了人类学生之中，自称学长。即使被学生会的发觉，也丝毫不惧——抛开他与妖尊的交情，也拥有足以从容的实力。

“当今的妖尊，其实是人类。不过，是受庞大妖力影响，改造血脉，才登上妖尊之位的。该说眼光好还是不幸呢？那年，她初入学院，就被我选中，作为猎物。”

如往常一般，设计相遇，逐渐靠近，获取信任，诱导好感。学生会也一如既往在旁干扰。

与以往不同的是，注意到了会长大人不寻常的在意与犹豫——只是个人类，这副模样是怎么了呢？

枯针皱眉：“你说的朋友，是那位圣尊；而猎物，则是一直被视为人类的妖尊。”

湖秋沙歪头：“在她真正被认可之前，稳定继承尊位的会长的确是站在妖族权力的顶点。”

他目睹这位以完全的人类模样活了十六年的少女，在一众妖族之中徒劳地挣扎，最后连带她进入学院的那位也离她而去——以人类的身份继续活下去，是不被允许的吗？

自出生起就被血脉绑定的命运诅咒，迫使面对残酷的境况。

于是她恳求他，恳求着本该视为敌人的影妖，将她带到妖界，寻求改变现状的方法。

只是个天真的人类，却妄想得到本不属于自己的力量。

其实他明白，她只是为了那个人，对于统治整个妖族什么的毫不关心。

如此单纯的……就是这样才有意思。

他亲眼见证了她的蜕变，实现了她的心愿，却下不了口了。

“应该没有任何一个影妖，吃过尊王级别的……更何况，那是最高贵的妖族血脉，存在着不得不承认的压制。”湖秋沙的表情很微妙，或许在懊恼应该在她还是人类的时候就开始享用。

吃不了的食物，已经不能称之为食物了。

“这就是你临时改变猎物人选的原因？”枯针抬手捏住眉心，也不知该作何表情。

“我的计算失误。”

陷入难言的沉默。

枯针不知是否该庆幸，湖秋沙想要复活的对象并非妖尊。不过，生命体应该是平等的，无论生前力量强弱，代价都是同样……

不！

死去的无法复活！

影妖并非什么愿望都会接下来，湖秋沙承诺了，也是因为他认为可以做到。看着原本柔弱可欺的人类变成咬不动的上位者，也许是湖秋沙从未有过的重大失误，出错的代价很可能就是他的死亡。

“你是那样鲁莽的存在吗？完全不考虑退路，只专注于一只猎物？”枯针提出质疑。

“随处可得的食物毫无乐趣。”一种莫名的骄傲的执着，“我和容易妥协将就的家伙不一样，没有经过严格挑选的食物下不了口。”

最理想的优质食粮，毫无疑问是貌美少女。经过接触，更加确定自己的判断，眼中的食粮也变的越加美味。

“为了感谢不食之恩，妖尊便放你离开了？被你吃掉的，又是什么存在？”虽然理由很不可思议，但如果是眼前人，倒也说得过去。毕竟，是连魔女家族都能混进去的存在。

无视其他种族的敌视，自由地去往任何地方。可以从容的力量与眼界呢……

“无论是谁，对你而言，都一样吧？”抿唇轻笑着，眼神回归严肃。

是这样的。她不曾接触过的存在，再多的描述也可能毫无用处。不确定的空想，没有意义，于是不在意。

这属于不愿告知的内容吗？

湖秋沙望着她，缓缓抬起手，确定她的视线随之移动，指向了自己：“食用的部分是影子象征的能量，你只需要知道，被我吃掉的存在，并没有消亡，而是成为了我的一部分，与我的生命共存。”

为了获取必要的能量补充而进食，从某种意义上说确实……

“不，我还能感觉到她。”他垂眸望向自己的影子，“影妖是可以被创造出来的，在被我吃掉之前，她被我转化成了影妖。考虑到能量损耗，能吃，但，不应该。”

预期之外，临时反应的决策只能尽量降低损失，并非最优解。

对于湖秋沙而言，则是吃掉了可以吃但不该吃的对象。

一条生命。

以之前给予的信息，来换取吗？

平等的利益互换？

虽然说，并没有指望理想的公平交换……这是值得的吗？

并非以为不平等于是考虑耍赖违约……只是，持有怀疑。当然不否定信息的重要性，但是很奇怪。为什么，提出的是这样的要求呢？

拥有“重要之人”的感觉，她无法想象。“重要”的定义是什么？又希望他是什么状态？

如她先前所想，生命是毫不珍贵的东西，或许可以称为“重要”的韵术麒被她毫无犹豫地舍弃了。显然其他人并不遵循她的逻辑。

允许范围内的好奇，那么，被认为只要知道这么多就足够了。多出来的确实是私心，没有明确的益处或坏处。

目标是，让已经融入湖秋沙的、曾经的存在，再度活过来吗？

原本属于他的能量还在这个世界上，理论上，或许能够……但是代价呢？如果不得不使用魔花，使用魔花的代价由谁来承担——她？

按照约定，湖秋沙提供她所需要的知识经验乃至建议，她为他提供魔药。因此若要使用魔花发挥出他想要的效果，代价也应当由她来支付。

代价若还是记忆……她已经不愿再承受了。她已经被剥夺过一次，不论是因为什么。她现在拥有的记忆，仅仅半年有余，如此能够满足魔花的胃口吗？若要用她的性命补偿，更是无法允许。

若是托出实情，告知湖秋沙需要那样的代价，然后由他来决定是否选择承受……如何呢？

魔花是，极其危险的事物。若非万不得已，绝对不允许触碰，甚至连其存在也应当隐瞒。

还有别的办法吗？

这条路行不通。那么，只能试着让湖秋沙改变主意了。

“你还有别的愿望吗？”枯针垂眸，叹气。

尽量显得平静些，表示无能为力，如果执着于此的话。

湖秋沙观察着她。似乎有些意外于她的拒绝，轻哼：“能力不足吗？”

枯针对嘲讽无动无衷，收敛杂乱的思绪，平和地感受着呼吸的气流、魔力的流动。

在她能力范围内的，一切魔药。稍微高阶的魔药，在她积累知识经验之后，再行探索。以现在的她能够做到的。

她能够允诺的。

“原本有几个备选……”他的语气悠然，却话锋急转，“难得能见证魔女带来的奇迹，还是想要这个。”

那双澄澈的碧色眼眸，眼神是强烈的执念。

与之直视，感到刺痛。

怎么会呢，湖秋沙怎么会感到痛苦，他身为强大的妖族尊王，自由不受拘束……那重要的存在，是他唯一表现出来的弱点。

可，真的能称作弱点吗？

或许只是感到陌生，才被刺痛。

“湖秋沙……”

“很意外？无欲无求，无法称作生灵活物，我自然也有做不到、但想要实现的。你不至于，打算食言？”

无法望向他。似乎无法拒绝。

“为什么……”

“有关系吗？窥探到愿望背后的秘密，你就能轻松点头？倒不如说，我对你犹豫的理由很好奇。”

有限度的好奇，对于目的与结果。原因和过程不重要。他不是她，但他清楚驱使她作为的逻辑。只要满足必要条件，没有迂回迟疑的余地，多余的事是不需要的。

“我做不到！”她倏然抬眸，语气生硬，“现在的我，实现不了这样的愿望。”

“要付出超过你容忍限度的代价是吗？你认为我所给你的，还不足以换取。”

她抿唇。

“不……”

“我没想到，你宁愿对我说谎。”眉眼染上一丝莫名意味，但认真端详又似乎毫无变化，“你是臧桐认可的魔女。”

“魔女并非无所不能。”她将喉咙的颤抖控制在仅自己能觉察到的程度。

“你在回避本该可能的事。”

枯针摇头，避开他的视线：“我不知道你为何如此笃定。做不到的事，不要抱有多余的期待。好好想想还有什么愿望，我能做到的一定会……”

被一双碧色眼眸捕捉了视线。惊骇得几乎无法动弹。

“要我耐心探索你的可能性？说过吧，时间所剩无几了，也没必要犹豫。我想要的，是让她活着。”湖秋沙抓着她的手，让她的手指触碰到他的胸口，“将她从我身上剥离，重新获得存在，哪怕伤到我也无妨。”

通过接触的手能够清晰地感知到，属于他的妖力在他的身体里涌动，伴随着血液喧嚣，如同那躁动的念头。如此蓬勃的力量，却是由无数个被吃掉的存在贡献出来的。她只是其中之一。

是他唯一的不甘。

涉及到未知领域，枯针无法判断如他所说的是否有实现的可能。能够判断的是他的决心，没有动摇的可能。

拒绝果然很麻烦，对方已经预设了实现的结果，询问不过是为了流程。

既然如此，她决定的事，也不该退步——“我也说过——”

“与其付出代价，不如食言隐瞒？你当真以为，无法兑现价值的你，还会被宽容相待？”

湖秋沙注视着她，而她也注视着他的唇，视觉与听觉都确定了他所指的事物——“为什么不用魔花？”

被说出来了，普通地。

隐藏不起来。

要拒绝。要隐瞒，得否认。

“不……”

“需要什么代价？”

“那不是……”

湖秋沙松开她的手，呼气：“魔花是做得到的吧。有什么顾虑？还是，你们魔女的古怪禁忌……”

“不，”枯针摇头否认，“不是这样的。”

瞒不了他。面对近乎洞悉她的想法的湖秋沙，藏不住魔花的存在。她与韵术麒说话的时候，被他听到了，但直到刚才才问出。湖秋沙是耐得住性子的，才会容忍她天真到现在。

但湖秋沙还不清楚魔花的所在位置。他对韵术麒，还不够她了解。这样的信息差，让人恼火，还不是感觉庆幸的时候。

这样啊，湖秋沙对魔花所知道的并不多。否则也不必这样问了。

再度明确地表态，难以预设抉择的结果于是不作预设，直截了当地表达出来：“对不起，做不到。”

不需要再提“魔花也做不到”，让魔花被忘掉吧——虽然是自欺欺人。

湖秋沙的眼神沉下来。

枯针毫不退让地对视回去，思绪却不由得变空。

这与以往任何一次观点上产生分歧而出现的争执都不一样。

利益相关。

但是他的愿望过于荒谬，他也该清楚这一点。

难道他对所谓魔女的力量能够相信到这种程度？他明明相当地清楚……即使不提及其他魔女，他对她的力量如何，是很清楚的。他真的认为，经过臧桐短暂的教学，她就能发生那样大的改变？

他相信着她……

但是，无法做到的事，即使勉强她……不要勉强她。恢复平常的清明理智。

愿望，欲望……是这样的东西吗？

分神之际，忽然感觉到一股陌生的力量汹涌袭面而来。是不受她控制、魔力以外的力量，无法融合，无法抵消，无法撼动，刹那间正面碰撞上，鲜明的痛感。

一下子恍惚的视线所至，是熟悉的面容——精致至极的蓝发碧眸，冷凝起来而显得陌生的表情。

“你做不到的，魔花可以。违抗我而要付出的代价，你想清楚了吗？”

枯针抿唇，被束缚的喉咙发出奇怪的声音：“你真的，相信吗？你就，不担心……”

“承诺为我提供魔药的，是你。”湖秋沙不为所动，“魔药效果不合格，魔花也能替代。我不该收取回报吗？仅仅因为你认为愿望可笑？”

傲慢的魔女。轻易地嘲笑着凡俗竭力祈祷的愿望。高高在上地施舍怜悯，给予珍贵的魔药。漠视着由此引发的更加荒诞不羁的景象。

魔女掌握着神秘的力量。不需要与世人平视，也不需要理解复杂的想法。垂涎着想象之外的力量的世人，等待着魔女随意采撷掠夺，交易达成，彼此心满意足。

掌握主动权的，是掌握力量的魔女。有所欲求，即奉承顺从。

“不是……”

也许曾经她是这么想的。但她没有立场批判愿望的质量。收取回报理所当然，提出任何要求也理所当然，只要有可行性——而复活这一愿望的可行性被她否定了。

“你希望我提出的，是你愿意实现的？那根本就是你自己的愿望。你的无能，为何卸责于我？”

“不是……”

她没有愿望。她想实现他的愿望。

“我大概明白你的态度。你不愿意，是认为不值得。你还需要我做什么，才能换取魔花一用？”

“不是……”

湖秋沙为她做的已经很多了。

“让我再猜猜。使用魔花会对你造成损害。相比违约带来的风险，你更不愿承受魔花剥夺。不过，妖族也能使用魔花吧？虽然没怎么听说过，但既然比魔药厉害，也应该像魔药一样不限使用对象。”

“不知……”

“你并非不愿，而是不能？你不会用——还是你的力量不够？如果要用我的力量，你觉得我会拒绝吗？”

“不……”

关键在于使用魔花的代价。她不愿，也不认为湖秋沙能够承受。另外，臧桐临行前也曾特意叮嘱，必然有其用意，随意交付是个错误的松懈的选择。

为了已经不存在的人，不需要做到那一步。她无法理解。

当下唯一正确的，是彻底放弃这条路。

“那么，是你觉得，我配不上动用魔花？”

“不是这样的……”

已经觉得累了，拒绝好麻烦，这具躯体也快支撑不住了。

快点结束吧——在这种时候，稍微与那时的韵术麒同感了。继续下去也无意义，徒增痛苦，白费时间。

但是想想有些奇怪，面对湖秋沙显现的敌意，感到陌生是一方面，而另一方面，她为什么没有反抗之意？初次见面，心生警惕之际，他也做了类似的举动，而那时她没有力量。

因为已经太过熟悉了吗？

记住的细节，毫无意义。

似乎僵持住了。枯针略微抬眸，哼哼：“放开我。”

“拒绝的理由。”

“已经说了。”

“解决方案。”

“你放弃。”她不会让步。

湖秋沙微眯眼眸：“凭什么？”

“无法实现。”

“那是你的原因。”

想要点头，但脖子被束缚得僵硬，闷哼：“嗯。”

“补救措施？”

“在想。”

“时间有限。”

“急？”

“现在就能捏断。”

枯针感到气血上涌，眼前发黑，耳朵轰鸣。

“做、做不到。”

“魔花。”

“不……”

“理由。”

“不可……”

“给我。”

“不。”

他的眼神冰冷。

“比起我，你的固执，不是更无聊和可笑吗？”

你不明白。也不该明白。不需要知道的事情，就不要知道。

不过确实，为什么呢？擅自预设着他的处境……不，她根本不明白。

如果以目前的信息运作，得到的就是如此无解的循环的话，那么该引入更多的信息帮助判断，增加选择。

想要知道愿望背后的理由。现在是开口询问的好时机吗？

“在哪？”

“……”

“你曾经交给了那个人类。”

“……”

“那个人类去过的地方……”

“魔花不能……”

湖秋沙冷眼望着她：“说谎有什么益处，除了辜负信任？你亲口说的——‘起死回生……魔花冥苓。’”

跟三四年前的她一样，是个笨蛋。没有在意窃听者，最终导致局面恶化。多年过去，她毫无长进，连说谎也被看穿。臧桐也曾叮嘱过要随时备好魔力，她却还是习惯什么也不做，像毫无力量的人类，结果被捏住脖子吊在这里。

没有逃避的理由。

是，魔花能做到。她不能。所以不能。也不允许他染指。仅有的秘密，会守好的，虽然理由不明。

说谎是错误的决定，反而使得证实了猜想。要避免再度犯错。

“不……”

“那么，违约的你，没有价值。”

一半的注意力放在湖秋沙身上，当更为强烈的敌意迸发出时，凝聚至一半的魔力堪堪抵抗住本该钻入内脏的锐意，但身体还是被吹飞了。

信任吗？听过很多次了，与韵术麒的谈话中。相信真心诚意，相信毫无保留，相信约定的作用，但是被辜负了。或许兑现了，但结果是产生了伤害。

对韵术麒的事，已经记不清了。他只是个人类，不需要在意。

若是湖秋沙与她之间的信任消失……信任崩塌，合作关系不再，能够轻松交谈的氛围也会失去。

眼神中的，或许已不能称作敌意，而是杀意。恼火起来的湖秋沙，非常少见，也非常危险，而且现在是刚刚结束进食的妖力鼎盛时期。记得他似乎说过，魔女与妖族之间，是彼此敌视的？即——湖秋沙是敌人？

枯针拾起皮肤渗血的身体，辩解道：“我不会违约的。”

她会想办法实现的，即使是这样的愿望。在她做到之前，不希望成为敌人。

是她的原因，她的错误，她会承认的，除此之外，不要拓展。

她能理解他的愤怒。长时间的付出与等待，却难以收回约定的回报——公正信念受到冲突的感觉。

但是，不该是这样的。只要退让一步，拥有更多的选项，不至于让这种感觉无法排解。

已经过去的时光还算顺利，不该在准备结束的时候，停滞不前。

不想再失去了。

“听我说，湖秋沙，”枯针按住自己的手臂，抵抗着不明的战栗，向他提议道，“我们都需要理由，不是吗？你告诉我产生这个愿望的原因，我告诉你拒绝的原因，进行交换。”

湖秋沙站在原地，伸出的手从指尖开始染上暗色，躁动妖力蓄而不发，闻言道：“为了满足你那无聊的求知欲？”

“不。”她垂眸，“我清楚，你的愿望是认真的。我想知道原因。否则我们只能僵持现状，这对谁都无益。”

“达成愿望所缺乏的条件，就是我没有给出的原因？”湖秋沙扯动唇角，显然觉得可笑，“不是你无能的借口吗？”

“是我的错。”枯针颔首，再度认领责任，“我的确欠着你一个愿望，但是先前也并没有明确界定必须完全照你说的做，我也有根据实际判断的权利。”

“所以还是拒绝？”

“信息不足，无法准确地进行抉择。”

湖秋沙终究还是笑了，但以她的认知来看更接近冷笑：“怎么听起来，在抱怨我没有给出理由？听故事真的那么有趣吗？”

枯针皱眉解释：“替代的方案……也许‘让她复活’并不是真正想要的……”

“在质疑合理性呀。”伸出的手指已经化作锐利的妖爪，与阴影融为一体，指尖勾起，碧眸望向她，眼神森然，“延迟惩罚的借口。”

她立即意识到了被误解了，还来不及反应，自己的身体已经不受控制地颤动，浮空，投掷，砸落，若非魔力护住了躯体，怕是会沦为一地的碎块。

魔女在世间多被视为灾祸，人们避之不及，但防身手段还是必要的，臧桐所叮嘱的时刻储备魔力盈身不无道理，毕竟魔力不像其他种族的力量那样源于自身，而是需要时间呼唤凝聚。

能够无视距离操纵躯体……影妖是什么怪物？

不对，现在不是惊叹他的力量的时候。

“我并非在否定你……否定你的愿望，只是目前，这个愿望没有实现的可能。让我知道更多！也许会有别的……”

身体被操纵的时候，并非毫无征兆，但无法抵御。清晰地感知到身体的存在，也清晰地意识到自己的意志以外的拉扯。是外在的干涉，影妖的力量……

“拖延非常无趣哦。”湖秋沙语气轻松，而妖力蛮横残酷，在她魔力充盈的情况下，依然能轻易摆弄操纵，完全无视她的抵抗。

人形沙包的状态相当狼狈，枯针忍受着肢体晃动冲撞带来的不适感，继续试图用言语缓和：“魔女并非无所不能，但也不是毫无办法。你若完全失去了对我的信任，也不必在此继续消耗时间，既然如此，为……”

意识倏然模糊了一瞬。再睁开眼时猩红点点。

有种融化中的错觉——希望是错觉。

并不是在开玩笑，也不是考验。是逐渐消耗的耐心，死亡倒计时。

刚才注意到的杀意，是认真的。

被操纵的应该只有连着影子的躯体，为什么意识会……违反异族间约定的惩罚吗？

若是湖秋沙已经认定她刻意违约，惩罚就会生效。

同样是无法抵御的效果。

不该如此，明明还有转机，理解彼此的原因才可能找到下一步的通路，只要湖秋沙能听进去……寄希望于他人，果然是……不可信的，痛苦。

【为什么不反抗？】

抵御无效。没有效果的事，不想做。

【他。】

湖秋沙？将他视为敌人，施加伤害，就像他对她做的那样吗？

【消失也无所谓吗？】

自身的死去，与他人看来的消失是同一意味。看着她的人，现在就只有……湖秋沙不会在意她的生死，如果认为她无法提供应有的价值。

最糟糕了，被他人定义存在价值什么的。

但是消失，是从【她】口中说出的，指的是，【她】？

【注意到了吗？】

还是有些迟钝，但注意到了。

果然自我优先，默认的主语指向自己。

意识受到影响，首当其冲的，自然是居于她脑中的【她】。于是自发地慌乱起来。

不想消失，就得做些什么。

“跟预想的不一样，这种状况……为什么要变得复杂呢，简单的更有效率啊，实现愿望这种事也一样。”

颈椎发出咯咯声。枯针知道，对方快要耐心耗尽，打算直接将她肢解了。

拥有影子的生物会成为他手中的傀儡，既能操纵整个身体，也能像纸片一样撕碎。

这具躯体与人类很接近，但在魔力加持下，异常坚韧，也因为坚韧，才能容纳庞大的魔力。有些疯狂的魔女甚至会用自己的身体进行实验，即使毁伤也能复原，比起实验成果，痛感什么的可忽略不计。

若是任由湖秋沙摆布，承受下全部伤害，便是无止境的消耗。与妖尊比拼消耗，大概是脑子坏掉才会做的事。

被动等待是不行的，她还有想要做的事。

她用大量魔力稳固脖颈，思绪下沉，提身逼近。

“如果无法沟通理解，合作也就无法成立了，你的愿望终究也只能是空想。”

湖秋沙从容躲过魔力，一言不发。

魔力与妖力相斥，没必要硬抗。魔女所擅长的，还是使用魔法。

“为什么非逼迫不可呢？已经等待了那么久，急于这一时吗？”

“已经等待了这么久。”湖秋沙抬眸，眼神有所变化，“非要知道理由吗？”

枯针走到面前，魔力萦绕周身：“我想我们都知道，彼此在意的是什么。”

湖秋沙希望愿望实现，曾被吃掉的存在再度“活着”。但不切实际，且迫切着。

枯针希望兑现承诺，了结失误因果。但不容许违背原则。

尽可能隐藏与遗忘魔花的存在。当初约定的时候可没有将这个算进去，现在也可以不算进去。

所以约定履行的中途，湖秋沙一定改变了主意。也许是在听闻魔花存在之时才改变的。不是太狡猾了吗？

不要失去理智啊……

影妖的幼年期，记忆中是破碎的画面。

因为什么念头躁动，又或是被引诱，继承妖力运转的形式，新陈代谢的方式……总之，生而为影妖，注定与阴影相伴，吸食并赋予赖以为生的能量。

长期被各种族敌视排斥，影妖的地理分布也相当稀碎，不幸或有幸存活觅食的影妖可能出现在任何地方，能够化为影子的特性也使得这种流动颇为自然。被袭击的时候，就变成谁也不会注意到的阴影藏匿或逃走。

还不能很好地控制自己在影子与实体之间转化的时候，能够看到的画面是时常变化的，有时是二维，有时三维，有时……

在某天好不容易停下来，正呆呆地望着自己长出来的手，参照着其他生灵而变化出来的躯体还需要时间适应，而此时却被发现了——“你好？”

被误会为同族了。虽然完美融入也不成问题。

模模糊糊后知后觉，这好像是妖族中的贵族，历代妖族的统治者，都从该族选出。而这个总是找借口跟在身边的娇小女孩，是贵族中的异类。生来缺陷，身体状况与妖力远比不上其他同族，唯一使得被优待的理由是父辈与妖尊交好，拥有类似于人类口中的公主一般的待遇。

托她的福，结识了不少拥有高贵血统的强大妖族。习惯于待在同质的族群里，自然以为被接纳的也是和他们同样的存在。关系要好的数人里，有尊王的孩子，而且与她的关系是最要好的。

尊王是妖族公认的当代最为强大的存在。其血脉也同样意味着最顶层的力量。这样的天之骄子，心甘情愿陪同被视为“废物”、永远也长不大的小女孩疯玩，谈天说笑。当天之骄子不得不负担起责任，被抓去学习训练时，他被占据更多时间。

“你为什么不和鹰泽一起学习呢？那些知识，你都掌握了？听说很难呢。”

被寄予厚望的高贵血统才有资格接受那种教育。四处游荡的无名氏，不被发现才是应该做的。

但是她的表情有点困惑，又难过，于是点头，轻松的口吻：“我都知道了。”

“真的？那我考考你。”她学着那些板着脸的长老模样，皱眉思考，无奈并没有相关的知识储备，也不知道怎么问，很快便泄气耸肩，“唔，等鹰泽回来吧，让他来问你。”

“一口一个‘鹰泽’的，你怎么没跟他走？”随口逗趣道。

她连忙摇头：“不行，他们不让我去……我也听不懂。对我来说没用。如果我想知道的话，鹰泽会告诉我的。”

看在她的父辈的份上，应该没有对她恶语相向。被驱赶过一次，便再也不动念。

她缺乏应有的力量，没有资格接受贵族教育，不是贵族们的竞争者，按理说相当的无害，或许因为与天之骄子走得太近，连带着被冷落敌对。按照部分长老的说法，占用了本该能让自己更为强大的时间。

她很快开朗起来：“我听说了你那天的表现……不用像鹰泽他们那么努力都能做到，不是天才吗？秋沙，你比他们都厉害哎！”

观察，感受，然后复刻，乃至融合。久而久之，偶尔出风头的时候，居然表现不凡。

比起这些生来就站在妖族高处的存在，还要强吗？

她的脸蛋变得圆鼓鼓的，叉着腰：“你有在听吗，秋沙？我在夸你哦！有点反应好不好？秋沙！”

敷衍地拍拍她的脑袋，无视丰富变化的神情：“这话留着说给鹰泽吧，他会表现得更高兴。”

“欸？你不喜欢被夸吗？”

“不是。”

“你觉得鹰泽更强？”

“不。”

“哼哼，你们私底下应该有比过吧？还是鹰泽更好胜，所以让给他了？”

“他大概会难过，你是这么看他的。”

“哪有哪有，我对你们是一视同仁的，还在成长期嘛，胜负都有可能，不像我……还是会，有点羡慕的。”蹲下托腮不语。

实力对比什么的，无所谓。终究是不一样的，路不同，也无须在意中途的交叉点。

待在这里的弊端，主要是进食不便。还是要个三五分钟时间，从生灵的影子吸取生命能量，若是这段时间内被发现了……会有幸被程序审判，还是被惊惶的贵族直接杀死呢？

在离开之后才知道的，当时的影妖族，被囚禁在学院内，理论上已是没有影妖存活在外了。身为影妖活着，本身已是罪名。

之后发生了什么呢？是了，某次进食完毕，还在感受能量的流动的时候，她也是猝不及防地出现了，虽然笑嘻嘻地承诺了不会说出去……当时有对她进行威胁吗？说出储备粮之类的词。

紧张不起来，看着她那副模样。似乎不谙世事，又洞察现实。

鹰泽继位尊王，他也没有了留下的理由。影妖的身份迟早会被觉察，不如顺应期望，也接过尊王之位。于是自觉翻越障碍，居于牢笼。看在昔日情谊的份上，即使身份改变，也相安无事。

再度与她相遇，是在猎物身边。

还是老样子——幼女的身形，弱小的力量，奇怪的开朗。

就知道，鹰泽会护着她的，不会将她遗忘于尘埃。出现在鹰泽统治着的学院，也在情理之中。但和他选中的猎物待在一起，这就耐人寻味了。

经历了很多事。而她不知何时又跟过来了。

稍微关注点时事的妖族乃至异族都清楚，当下最为敏感的关系，当属分别由圣尊与影尊为首的两派阵营。

可以预见的局势，而她轻易地离开了同族。

背着鹰泽跑了？望向她的时候，她露出傻笑。

还有装傻的闲情呐……在他身边，就要遵循他的意志，作为他的一部分，而非需要多虑的累赘。

她做得很好……理解想法，配合默契，太过自然，甚至忘了她的存在，觉得仍旧是孤身一人在逃亡。

原因？不去问，也没有必要。有意愿，付之于行动，阻止不了，不碍事的话不需要理会。她还在，只是因为想这么做罢了。没有被阻止，谁也不在意。

她目睹他为了保护已经难以下咽的猎物透支妖力，身体变得千疮百孔，奄奄一息的狼狈模样。跟随他的脚步，直至倒下。

她是知道的，他所经历的这些……不知道怎么想。也不打算问。

已经尽力了，顺其自然就好，怎样的结局都能安然接受。所谓的影妖的宿命，注定被唾弃讨伐。挣扎与反抗，如他们预想的，也已经做过了。被认定不该存留于世界上，那就这么消失。

诞生于无人在意的阴影，消失也同样无人在意。

本该是这样的。

她让他吃掉了。

笑着。流着泪吗？记不清了。

时间之于生命相当重要，每年进食的时候，精打细算接下来的非进食期怎样利用能量，多一分钟或少一分钟都是致命的。提前花光了支撑活动的能量，不幸的只能痛苦地熬到能够进食的时候，清晰感受着自己的存在变得透明，而幸运的瞬间就灰飞烟灭了，用不着担忧活着的痛苦。

身为影尊，时间上稍微争取来了余地，消耗到能承受的线以下，恢复缓慢乃至停滞，无法活动，形态回到原本的黯淡模样。若被光明照耀本源，也能轻松地死去。但那样明亮的东西……和猎物一样需要等待，极其漫长的等待也不一定。

她被他吃掉了。

饿到意识不清的时候，身体由本能驱使。无数年的历程，让生物求生，出了差错而赴死的不会被造物主留下来。能量从自然而来，进入生物体内，又流向下一个，途中生死自取。

活下来了，按照她的意志。唆使尊王行事，多少有点奇怪。身为圣妖的她太弱小，转化为影妖之后更不起眼，但她很喜欢藏在熟人的存在身后。不需要担心生存，拾取些许残羹也足够度过。

这样的存在，成为了救命口粮。

没有第二个选项了。

时至今日，还是，太久了。

想再见到，想再拥抱，想让她活着。

没有他的存在干涉，她会过得更好。

毫不起眼地、平凡地生活在庇护下。

毫无变化的生活突然中止，是什么感觉？

无法回答了，依赖着慷慨给予的能量，普通地度过一年。一年为止的效用，值得吗？

完美地契合他的存在，跟随他在世间行走，离鹰泽越来越远。如果这是她期望的……什么也没有想。如果瞻前顾后、忧虑颇多，也不会离开安稳的地方，主动跟随。只是想跟着他罢了。

单纯的想法与行动。为什么会变得在意呢？还是因为“意外”？违背他的意志擅作主张，在知晓他无法抗拒的情况下。

如果能够寄予希望，想要做到的也就这样了。若是被容许畅想，之后再补充隐藏限制是可笑的。世间默许的通路之外，实现的可能性存在着，那就成为现实。

成为现实，让他看见……因他的存在被改变的，也该被纠正过来。

魔女是，被容许的……为什么不呢？

想让她活着，像从前一样，仅此而已。

在这之后，看不到也无所谓。