【译文】《乌素姆》——克拉克.A.史密斯（下）
前言：出于本人糟糕的英语水平，很难说译出了CAS文字原本的效果，只能仅供参考，十分抱歉。
和克家大公子一样，得益于某个光之巨人和fgo梵高的影响，本篇的旧日支配者乌素姆在国内算是火了一把，相信大家也有了一定了解，乌素姆(Vulthoom)是旧日支配者之一，别称“火星之神”、“拉沃莫斯之沉睡者”，由克拉克·阿什顿·史密斯创造。他看起来像是一株巨大的植物，上半身是一个小精灵似的形体，连接在枝干顶部的一朵朱红色杯形花朵中，下半身形似巨树，长有许多苍白脓肿的根，虽然有传言说吃信徒……但起码本篇没有（）
对于乌素姆的热度，好坏参半吧，特别是我看到一些文章的介绍是克鲁苏神话的时候……
（续）
他醒来时所处的环境，几乎可以说是他在香气的影响下所看到的幻象的延续。他躺在一张矮而卷曲的草床上，草的颜色是古色古香的翠绿，巨大的虎斑花朵斜倚在他的周围，一种柔和的光辉，就像琥珀色的落日，在奇异的深红色果树的垂枝间充满了他的眼睛。慢慢地，当他熟悉了周围的环境后，他意识到是海恩斯的声音吵醒了他，并看到海恩斯正坐在附近那片奇怪的草地上。
“喂，难道你永远都不能摆脱它吗?”尚勒听到这句清脆的问话，仿佛浏览了一部梦幻的电影。他的思想混乱了，他的记忆与他在神志不清时出现在他脑海里的仿佛来自其他生命的虚假记忆混在一起，很奇怪。要分清真假是很困难的;但是他渐渐地恢复了理智;随之而来的是一种极度疲惫和神经疲劳的感觉，这提醒他，他已逗留在一种强效毒品的虚幻天堂里。
“我们现在在哪？我们是怎么来到这的？”他问道
“据我所知，”海恩斯回答，“我们是在一个地下花园里。一定是那些大爱伊海伊人把我们带到这里的，在我们被香气迷住之后。我抵抗这种影响的时间比你长；我记得在我沉浸其中的时候听到了乌素姆的声音。那个声音说祂会给我们四十八小时的地球时间，在这段时间里考虑祂的提议。如果我们接受，祂会把我们送回伊格纳尔，还会给我们一大笔钱——还有一些致幻的花。”
尚勒现在完全清醒了。他和海恩斯继续讨论他们的情况，但没有讨论任何明确的结论。整个事件既离奇又令人困惑。被称为火星恶魔的未知实体,邀请他们成为祂的地球代理或使者。除了宣传祂在地球上的到来，他们还需要引进一种威力不亚于吗啡、可卡因或大麻的外星药物，而且有十成的可能性，这种药物的危害性并不比吗啡、可卡因或大麻小。
“如果我们选择拒绝呢？”尚勒说。
“乌素姆说，在这种情况下，不可能放我们回去。但祂并没有具体说明我们的命运，只是隐喻地说，那是不愉快的。”
“好吧，海恩斯，我们得想办法解决这个问题，如果可能的话……”
“恐怕这种想法帮不了我们多少忙。我们一定在火星表面以下许多英里，那种电梯的操作机制，很可能是地球人永远学不会的。”
尚勒还没来得及发表任何评论，一个巨大的爱伊海伊人就出现在树林中，拿着两个奇怪的火星器皿，它们被称为寇派（kulpai）。这是由半金属陶器做成的大盘子，配有可移动的杯子和旋转的瓶子，在里面可以盛下一整餐的液体和固体。爱伊海伊人把盘子放在海恩斯和尚勒面前的地上，然后一动不动地等待着。这两个地球人才意识到他们已经饥饿如焚，便把注意力转向被塑造或切割成各种几何形状的食物。虽然可能是人工合成的，但这些食物很美味，地球人吃完了最后一个蛋筒和棱形糖，再用瓶子里的一种石榴红色的酒配着把它们吞下去。
当他们用餐完毕之后，他们的侍从第一次开口说话。
“这是乌素姆的意志，你们应该漫游在拉沃莫斯，并看遍这洞窟里的奇迹。你们可以自由地独自漫步，无人看管;或者，如果你们愿意，我可以给你们当向导。我叫塔-弗-沙伊（Ta-Vho-Shai），我愿意回答你们的任何问题。而且，你们可以随时让我离开。”
海恩斯和尚勒经过简短的讨论后，决定接受这个向导的提议。他们跟着爱伊海伊人穿过花园，花园的范围大小很难确定，因为朦胧的琥珀色光芒充斥其间，仿佛放射着原子，给人一种无限空间的印象。他们从塔-弗-沙伊那里得知，这种光是在一种波长甚至比宇宙射线还短的电磁力作用下，由高耸的天花板和墙壁发出的;它具有阳光的所有基本特性。
这个花园由各种奇怪的植物和花朵组成，其中许多是火星没有的外来品种，可能是从乌素姆所来的其他星系带来的。有些花是巨大的花瓣席，就像百朵兰花合而为一。那里有一些十字形树，上面的叶子长得出奇，五颜六色，就像刻有神秘文字的纹章旗或卷轴;还有一些以奇特的方式分枝和结出果实。
走出花园，他们进入了一个宽敞的通道，来到了洞窟的世界，其中一些洞窟里装满了机器，或者摆满了储藏桶和瓮子。在另一些地方，堆起了巨大的贵金属和半贵金属锭，巨大的保险箱里散落着闪闪发光的宝石，仿佛在诱惑这两个地球人。
大多数机器都在运行，尽管这是有意的，海恩斯和尚勒被告知，它们可以以这种方式运行几个世纪或几千年。即使是精通力学的海恩斯，也无法解释它们的原理。乌素姆和祂的人民已经超越了光谱，超越了可听到的振声，迫使宇宙中隐藏的力量出现并服从于他们。
到处都是金属脉冲般的砰砰声，像是被囚禁的恶魔和卑躬屈膝的钢铁巨人们的咕哝声。阀门的打开和关闭都伴随着难听的叮当声。有些房间的柱子上竖立着发出刺耳声的发电机;还有一些地方，一群群神秘悬浮的球体在空中无声地旋转，就像太阳和太空中的行星一样。
他们爬上一段像胡夫金字塔的台阶一样巨大的楼梯，上了一层楼。海恩斯像做梦一样，似乎记得自己曾从这些楼梯上下来过，以为他们现在正走近那个密室，他和尚勒曾在里面与乌素姆进行了交谈。不过，他也拿不准;塔-弗-沙伊带领他们穿过一系列巨大的房间，这些房间似乎是用做实验室的用途。在大多数的房间里，都有古老的巨人，像炼金术士一样弯着腰，俯视着怪异地缠绕着丝线的熔炉在冷火的灼烧下冒出蒸汽。有一间屋子没有人住，里面除了三大瓶无色的透明玻璃器皿外，什么设备也没有。这三瓶玻璃器皿比一个高个子的人还要高，形状有点像罗马双耳大瓮。显然，瓶子是空的。但是它们是用两臂环抱大小的塞子封住的，一个人几乎拿不起来。
“这些瓶子是什么？”尚勒向他们的向导问道。
“它们是睡眠之瓶，”爱伊海伊人说，带着演讲者那种庄重而威严的神气。“它们都充满了一种罕见的、看不见的气体。当乌素姆沉睡千年的时候，气体就会被释放出来；它们混合在一起，弥漫在拉沃莫斯的空气中，甚至在最低的洞穴里，引导我们在类似的时期里为乌素姆服务。时间不再存在；对沉睡者来说，万世不过是一瞬之事；他们只在乌素姆苏醒的时刻醒来。”
海恩斯和尚勒充满了好奇心，问了很多问题，但塔-弗-沙伊大多数问题都只给了一个模糊的回答，他似乎急于继续他的导游之行，穿过拉沃莫斯的其他隐秘部分。那时他们还不知道这些气体的具体性质;而乌素姆本身，如果塔-弗-沙伊的话真实可信的话，即使对祂自己的追随者来说，乌素姆也是一个谜，他们中的大多数从来没有见过祂本人。
塔-弗-沙伊领着地球人们从装瓶子的房间出来，走到一个长长的笔直的洞穴里，山洞里空无一人，那里传来隆隆的声音，好似无数发动机的轰隆声向他们迎面扑来。当他们终于走到一个有柱子的长廊里时，那声音就像尼亚加拉瀑布发出的恶雷般的声音，在他们面前响起来了。这长廊环绕着一个一英里宽的裂口大坑，坑的深处不断地升起可怕的舌焰，照亮了这个地方。
他们仿佛俯视着一个由愤怒的光和痛苦的阴影组成的地狱环。在下面很远的地方，他们看到了一个巨大的结构，由弯曲的、闪闪发光的大梁组成，就像一个金属巨兽的骨骼，奇特地连接在一起，延伸在坑的底部。周围燃烧着烈火，像火龙的嘴;巨大的起重机不停地上下移动，就像长脖子的蛇颈龙一样;巨人的身影被染红了，红得像劳作的魔鬼，在险恶的反光中移动。
塔-弗-沙伊说:“他们建造了一艘以太飞船，乌素姆将乘坐它前往地球。当一切准备就绪时，飞船将通过原子解体器炸向地面。连石头在它面前也必熔化，如蒸汽一般。就在上方的伊格纳尔-卢斯将会被吞噬，就像星球中心的火焰被释放了一样。”
海恩斯和尚勒吓坏了，无力反驳这个事实。他们越来越被这个神秘、巨大、恐怖、威胁重重的洞穴世界所震惊。他们感到，在这里，有一股邪恶的力量，用难以言喻的科学奥秘武装起来，正在策划某种恶毒的征服行动;一场可能殃及人类世界的灾难正在黑暗中秘密酝酿。他们似乎无法逃脱，也无法发出警告，而他们自己的命运也笼罩在难以捉摸的黑暗之中。
一股炽热的金属蒸气从深渊里冒出来，在他们的鼻孔里燃烧着腐蚀的气息。他们感到一阵晕眩不适，只好退了回去。
“在这坑洞之外是什么呢?”尚勒稍微恢复些后问道。
“这条走廊通向其他很少被使用的洞穴，它们通往一条曾经流淌的古老地下河流干涸的河床。这条河床绵延数英里，从远低于地平面的沙漠中浮现出来，位于伊格纳尔以西。”
这两个地球人听到这个消息吓了一跳，这似乎给他们提供了一条可能的逃跑途径。然而，两个人都认为最好掩饰起他们的兴趣。他们装出疲倦的样子，请爱伊海伊人领他们到一个房间，在那里他们可以休息一会儿，并悠闲地讨论乌素姆的提议。
塔-弗-沙伊自称在各方面都为他们服务，他把他们带到实验室外面的一个小房间里。这是一间卧房，沿墙放着两层睡椅。从长度来看，这些睡椅显然是为了容纳巨大的火星人而设计的。在这里，海恩斯和尚勒被塔-弗-沙伊单独留下，塔-弗-沙伊已经心领神会地推断出他不再被需要了。
“好吧，”尚勒说，“看来只要我们能到那河床，就有机会逃走。我仔细地注意着从之前那回来后所经过的走廊。这应该很容易——除非有人在我们不知情的情况下监视我们。”
“唯一的问题是，这似乎太容易了。但无论如何，我们可以试试。做什么都比这样干坐着傻等强。在我们的所见所闻之后，我开始相信乌素姆真的是个恶魔了——尽管祂并没有声称自己是。”
“那些十英尺高的爱伊海伊人让我浑身起鸡皮疙瘩，”尚勒说。“我很容易相信它们活了一百万年，或者大约在一百万年左右。超长的寿命可以解释他们的体型和身材。大多数活过正常年龄的动物会变得巨大;这些火星人也会以类似的方式成长，这是合乎情理的。”
沿着他们的路线返回环绕着大深渊的长柱走廊是件很简单的事。在大部分路程中，他们只要沿着一条主要的走廊走就行了:光是轰隆作响的机器声就能引导他们。他们在过道里一个人也没有遇见。而他们在实验室里透过敞开的大门看到的爱伊海伊人，则深深专注于高深的化学。
“我不喜欢这种情况，”海恩斯喃喃地说。“一切都顺利得令人难以置信。”
“我不太确定。也许乌素姆和他的追随者根本没有想到我们可能会逃跑。毕竟，我们对他们的心理一无所知。”
他们紧贴着内墙，靠在粗大的柱子后面，沿着右手边长长的、慢慢弯曲的走廊走下去。只有下面深坑里高大的火焰反射出的颤动的光照亮了它。他们这样走着，如果有劳动的巨人抬头看，这些家伙就看不见他们了。有毒的蒸汽不时地向他们吹来，他们感到了熔炉里地狱般的酷热。当他们前进的时候，焊接的铿锵声，模糊的机器的轰隆声，像锤击的回声，不断地敲打着他们。
他们慢慢地绕过了深坑，最后来到了另一边，那是一条回廊，向后弯曲，通向长廊的入口。在这里的阴影中，他们看见了一个大洞口，里面暗淡无光。
他们猜想，这个山洞会把他们引向塔-弗-沙伊所说的干涸河床。幸运的是，海恩斯随身带着一个袖珍手电筒，他把手电筒的光线照进了山洞，露出一条有许多小交叉路口的长长走廊，黑暗和寂静似乎把他们吞没了，当他们匆匆穿过空荡荡的走廊时，那些泰坦般的巨人们辛苦劳作的铿锵声很快就神秘地消失了。
走廊的顶上装了一些金属的半球，现在是黑暗的，还没有被点亮，以前和拉沃莫斯的其他地方的装置一样，是用来照亮走廊的。这两个地球人逃跑时，脚下扬起了一阵细细的尘土;很快，空气变得寒冷，失去了中央洞穴的那种温暖湿润。就像塔-弗-沙伊告诉他们的那样，显而易见，这条通往外面的通道很少有人使用。
他们似乎在这地狱般的走廊里走了一英里多。接着，墙壁开始变硬，脚下的地板开始变得粗糙，而且陡塌下来。再也没有交叉路口了，这两个地球人的希望又增加了，因为他们清楚地看到，他们已经越过人工洞穴，进入了一条天然地道。隧道很快变宽了，它的地面变成了一些水中才会有的底岩。他们就这样走下去，走到一个深渊里去了。这深渊显然就是塔-弗-沙伊告诉他们的那条河道。
小小的手电筒只能勉强显示出这条地下水道的大致范围，那里甚至连史前洪水的涓涓细流都没有了。底部被侵蚀得很深，布满了尖利的巨石，宽一百多码;拱形的顶层笼罩在难以捉摸的黑暗中。海恩斯和尚勒试探性地在底部探索了一段距离，根据它的逐渐下降趋势确定了水流的方向。他们沿着这条路往下走，坚定地出发了。他们祈祷着，不要有无法逾越的障碍，不要有以前的瀑布悬崖，来阻止他们从沙漠中出去。这样除了追击的危险之外，他们没有别的困难。
当他们在摸索着走时，底部模糊不清的环境和弯曲的道路让他们从这边绕到那边。在某个地方，岩洞变得宽敞起来，他们来到了人迹罕至的隐秘海滩，那里有阶梯状的陡坡，有海水退潮的痕迹。在海滩的一些高处，构造出了一种奇特的形状，类似于一种在现代运河下方洞穴里生长的庞大菌落，这些构造的形状就像赫拉克勒斯棍²一样，大多高达三英尺或更多。在手电筒的光芒照射下，海恩斯看到它们的表面闪过一丝金属的光泽，不禁产生了一个奇特的想法。虽然尚勒极其反对，但他还是爬上了陡坡，更仔细地检查了一些，正如他所怀疑的那样，他发现它们不是有生命的活物，而是一些被石化了的东西，而且浸透了大量的矿物质。他试图把其中一只挣脱出来，但它抵抗住了他的用力。然而，他用一块松动的石头敲打它，棍子的底部破裂了，倒在了地上，发出了钢铁撞击的叮当声。这东西很重，上端有一个狼牙棒一样的肿胀凸起，在需要的时候可以成为一件坚固的武器。他为尚勒折断了第二根棍棒;于是，他们带着武器继续逃跑。
²：也可以直译为“大力神棍”，但是感觉好low，它是一种……额，护身符艺术品，最早在公元二三世纪的罗马出现，后来在德国也很流行，大概是象征着对力量的崇拜……
无法估计他们到底走了多远。河道时而旋转，时而扭曲，有些地方突然倾斜，常常断裂成岩架，岩架上闪烁着外星矿石的光芒，或者染上了天蓝色、朱红色和黄色奇异氧化物的颜色。人们在深及脚踝的黑沙坑中挣扎，或者吃力地爬过由锈迹斑斑的巨石筑成的水坝般的障碍，宛如巨大的石砌纪念碑。他们发现自己不时地聚精会神地探听着任何可能预示着有人追赶的声音。但是西梅利亚（Cimmerian）海峡一片寂静，只有他们自己的脚步声。
最后，他们用怀疑的目光，看到了在他们面前的深处，有一道苍白的曙光。一个又一个阴暗的拱门映入眼帘，就像明亮的地狱之火。有那么一刹那狂喜的时刻，他们以为自己已经接近海峡的河口了;但那光却以一种奇异而令人吃惊的速度增长起来，变成了耀眼的光辉，不像阳光落进洞穴，倒像熔炉的火焰。它不依不饶地沿着墙壁和底部爬去，使海恩斯的手电筒本就微弱的光线显得暗了，它落在了眼花缭乱的地球人身上。
不祥的，无法理解的，那光似乎在注视着他们，散发着威胁的意味。他们惊愕地站在那里，犹豫着，不知道是该进还是该退。接着，从光芒万丈的空气中传来了一个声音，仿佛在温和地责备他们:那是乌素姆甜美而洪亮的声音。
“像你们来的时候一样回去吧，地球人。谁都不能在我不知情的情况下离开拉沃莫斯。看哪!我已经派我的守卫者来护送你们了。”
在明亮的空气中，似乎是空荡荡的，只有一些河床上的奇形怪状的石块和巨石庞大的阴影。现在，随着声音的停止，海恩斯和尚勒看到在他们面前十英尺远的地方，突然出现了两个生物，它们不属于任何一种已知的火星或地球的生物，并完全无法相比。
它们从岩石底部上升到长颈鹿的高度，腿很短，有点像中国龙的腿，脖子细长，就像一条巨蟒盘绕在中间。它们的头有三张面孔，很可能是某个地狱世界的三面兽。每一张脸似乎都是盲目的，斜眉下幽深的眼眶里喷出巨大的舌形火焰，火焰也从张开的石像鬼似的的嘴里不停地喷出。从每只怪物的头上，都有一个鲜红的三重冠，上面有着尖利的锯齿，闪耀着可怕的光泽;它们都有卷轴般长的绯红色长须。它们的脖子和拱形的脊骨上镶着剑形的刀刃，在尖细的尾巴上缩着一排排短剑;它们的整个身体，连同这可怕的武器，似乎都在燃烧，就像刚从炽热的火炉里出来一样。
从这些幻想般的地狱造物中散发出一股明显的热气，这两个地球人在那些飞散的斑点面前迅速撤退，这些斑点就像从它们不断喷射的眼焰和嘴焰中迸射出来的被吹散的大火碎片。
“上帝啊！这些怪物是超自然的！”尚勒大喊道。
海恩斯虽然明显感到震惊，但他倾向于一种更为传统的解释。“这背后一定有某种显示屏，”他坚持说，“尽管我无法想象如何能投射出三维图像，并制造出热感……不知怎么的，我觉得我们的逃跑一定被监视了。”
他拿起一块沉重的矿石碎块，把它扔到其中一只灼热的奇美拉身上。由于瞄准准确，碎片击中了怪物的前额，并似乎在撞击的瞬间爆发出一阵火花。这只怪物突然爆发，膨胀得惊人，发出了一声如火的嘶嘶声。一股灼热的热浪把海恩斯和尚勒逼退了;他们的看守者在粗糙的河道上一步一步地跟着他们。他们放弃了所有逃跑的心思，返回拉沃莫斯。他们艰难地穿过沙土，越过曾有激流流过的岩架，被怪物尾随着。
当他们走到下到河道的地方时，他们发现河道的上游还有两只可怕的怪物守卫着。没有别的办法，只能爬上高高的岩架，爬到陡坡上去。他们因为长途步行而疲惫不堪，又被一种沉闷的绝望弄得精疲力竭，他们发现自己又回到了外面的大厅里，前面有两个守卫，仿佛是地狱的荣誉护卫。两个人都对乌素姆可怕而神秘的力量感到震惊;就连海恩斯也沉默了，尽管他的大脑还在徒劳地、绝望地思考着。尚勒更加敏感，在这种情况下，他用于文学创作的想象力会给他带来种种充满寒意的恐惧。
“看来他们要把我们赶进深渊了。”海恩斯气喘吁吁地说，他试图在炽热的空气中呼吸。他和尚勒在这些若隐若现的怪物面前摇摇欲坠，就在他说话的当儿，又有两个这种地狱般的幽灵突然出现在走廊的边缘，仿佛他们是从深渊里升起来的，永远不可能从那致命的深渊中逃脱。
在昏昏沉沉中，这两个地球人隐约意识到那些邪恶的奇美拉发生了变化。火红的身躯变钝、收缩、变暗，热度减弱，火苗在嘴巴和眼窝里熄灭了。与此同时，那群怪物走近了，令人厌恶地巴结着，露出苍白的舌头和乌黑的眼珠。
那些舌头似乎分开了……它们变得苍白……就像海恩斯和尚勒在某个地方见过的花瓣。奇美拉的吐息，像一阵轻柔的风，吹在这两个地球人的脸上……那口气是一种他们以前熟悉的清凉而辛辣的香味……麻醉的馨香征服了他们，以及隐藏在拉沃莫斯中追随他们主人的信徒……一分一秒地，这些怪物变成了巨大的花朵;在原始黎明的魅力中，长廊的柱子变成了大树;矿坑的轰隆声被远处的叹息声所平息，就像伊甸园海岸上温和的海水一样。拉沃莫斯的种种恐怖，笼罩在黑暗中的厄运，就像从未发生过的事情一样。海恩斯和尚勒不知不觉地迷失在毒品的天堂里。
海恩斯在黑暗中醒来，发现自己躺在长柱走廊的石头地板上。只剩下他一个人了，那火红的幻想也消失了。他因吸食了致幻药而昏昏沉沉产生的阴影，基本上被仍从邻近的大坑传来的叮当声所驱散。他越来越惊恐，回忆起之前发生的一切。
他在忽明忽暗的走廊中张望，寻找他同伴的踪迹。尚勒随身携带的菌类形棍棒和他自己的武器都被那些制服他们的人扔在地上。但是尚勒已经走了;海恩斯大声呼喊，但没有得到其他反应，只有在深深的拱廊里回荡的怪异漫长回音。
他有一种迫切的感觉，必须马上找到尚勒，于是他拿起沉重的赫拉克勒斯棍，沿着走廊走去。这武器大概对乌素姆的那些超自然仆从没什么作用;但不知怎的，感受着掂量在他手里那根棍子的那种金属沉重感，他感到一阵安心。
在靠近拉沃莫斯中心的大走廊时，海恩斯就看到尚勒向他走来，他感到一阵欣喜。但还没等他高兴地打招呼，就听到了尚勒的声音:
“你好，鲍勃，这是我第一次在立体投影上露面。很不错，不是吗?我在乌素姆的私人实验室里，乌素姆说服我接受祂的提议。一旦你也决定这么做，我们就会回到伊格纳尔，带着我们回到地球后的任务的全部指示，以及每人一百万美元的资金。仔细想想，你就会发现，你已经无计可施了。当你决定加入时，沿着主走廊穿过拉沃莫斯，塔-弗-沙伊会与你会面并带你进入实验室。”
说完这番令人震惊的话，尚勒的身影似乎不等海恩斯回答，就轻轻走到走廊的边缘，步入了缭绕的雾气中。他向海恩斯微笑着，像幽灵一样消失了。
说海恩斯被如遭雷击，实在是言过其实了。一切都刻画的那么逼真，那个形象和声音都是活生生的尚勒。在乌素姆的“奇术”面前，他感到一阵寒意，这种“奇术”可以带来一个真实的投影，并以这种方式欺骗他。尚勒的投降使他感到大为震惊和恐惧;但是，不知怎的，他并没有想到有人耍了什么花招。
“他已经被魔鬼所得到了，”海恩斯想。“但我永远不会相信。我不认为他是那种人。”
他在走廊里大步走着，悲伤、愤怒、困惑和惊异等多重情绪交替涌上心头。当他进入内厅时，他再也无法想出任何明显有效的行动方案。像尚勒公开承认的那样屈服，对他来说有着难以想象的厌恶。如果他能再见到尚勒，也许他能说服尚勒改变主意，重新坚定地反对这个外星实体。任何一个地球人参与乌素姆可疑的阴谋，都是一种堕落，是对人类的背叛。除了谋划着入侵地球的计划外,还有传播奇怪而微妙的麻醉药物,还有当乌素姆的以太船喷射到星球表面时就会无情地摧毁伊格纳尔-卢斯，这是他和尚勒的责任,去防止这一切的发生，如果有一丝人为的可能性的话。无论如何，他们——或者在必要的时候只有他一个人——必须遏制这洞穴里滋生的威胁。坦率真诚地讲，他丝毫没有想过要一时敷衍了事。
他手里还拿着那根石棍，大步向前走了几分钟，脑子里全在思考这个可怕的问题，但却找不到任何解决办法。他和许多经验丰富的太空飞行员一样，有一种或多或少自动观察的习惯，他从他走过的各个房间的门口往内张望，那些古老的巨像在那里照料着外星化学制品的杯形杯和容器。然后，他不假思索地来到那间空屋子，里面放着三个巨大的容器，塔-弗-沙伊称呼它们为“睡眠之瓶”。他想起了爱伊海伊人对里面东西的介绍。
在绝望中，他的灵光一闪，大胆地走进了房间，希望此刻他没有在乌素姆的监视下。如果他要执行他想到的那个大胆的计划，就没有时间考虑或拖延了。
他心里只有一个念头，一个决心。不管付出什么代价，他必须粉碎瓶子，瓶子释放的气体将遍布拉沃莫斯，并使乌素姆的追随者——甚至是乌素姆本身——进入一千年的沉睡状态。毫无疑问，他和尚勒注定要一起沉眠;对他们来说，如果没有长生不老的灵丹妙药的保护，他们就不可能再度苏醒。但在这种情况下，最好还是做出这个选择;而且，通过这种牺牲，两颗行星将得到一千年的恩惠。现在是他的机会，而且似乎不可能再有下一次机会了。
他举起那支石化的菌型棍棒，飞快地把它挥了出去，用尽全身力气朝玻璃的中腹部打去。发出一阵铜锣般的铿锵声，铿锵而持久，巨大的容器从上到下出现了放射状的裂痕。在第二击时，它向内破裂了，发出一声尖锐的、可怕的声音，几乎是一种清晰的尖叫，海恩斯的面部被一阵像少女的叹息一样轻柔的凉风扑了一下。
他屏住呼吸，避免吸入气体，转向下一个瓶子。它被又一次击碎了，随着玻璃的破碎，他又感到一声柔和的叹息。
当他举起武器向第三只瓶子发起攻击时，雷鸣般的声音似乎充满了整个房间:“蠢货!你害死了你自己和你的地球同胞！”最后一句话和海恩斯最后一击的声音混杂在一起。接着是一片坟墓般的寂静，远处那隆隆的发动机声似乎在它面前渐渐消退了。地球人盯着那些被打碎的瓶子看了一会儿，然后扔掉了已经被打得粉碎的石棍的残骸，从房间里逃走了。
在细碎的声音中，大厅里出现了几个爱伊海伊人。他们漫无目的、毫无章法地跑来跑去，就像一群电流失灵，无所驱使的玩偶。没有人试图拦截地球人。
这些气体带来的睡眠感所需的生效时间是缓慢还是迅速，海恩斯无法猜测。据他判断，洞穴里的空气并没有明显的变化，没有什么特殊的气味，对他的呼吸没有明显的影响。但是，当他跑着的时候，他已经感到了一种轻微的睡意，一层薄纱似乎罩在了在他所有的感官系统上。走廊里似乎弥漫着淡淡的雾气，连墙壁也有一种无形的感觉。
他的逃跑没有明确的目标和目的。就像做梦的人一样，当他发现自己从地板上被抬起来，莫名其妙地飘浮在半空中时，他一点也不感到惊讶。他好像被激流困住了，或者被无形的云带走了。一百个秘密房间的门，一百个神秘大厅的入口，在他面前飞快地飞过，他瞥见巨人在他们来回执行奇怪的任务时摇摇晃晃地，在不停地打盹。然后，他模模糊糊地看到自己进入了那间高拱顶的房间，里面那朵化石花放在水晶和黑色金属的三脚架上。当他冲过去的时候，一扇门在前面那堵无缝的墙上打开了。又过了一会儿，他似乎来到了远处的一个地下房间，在一大堆难以名状的机器中间，倒在一个发出地狱般嗡嗡声的旋转圆盘上;然后他站起来，整个房间在他周围立起来，圆盘在他面前高耸。圆盘现在已经停止了旋转，但空气还在地狱般的颤动着。这个地方就像一个机械的噩梦，但在闪闪发光的线圈和杂乱的电机中，海恩斯看到了尚勒的身影，他被一条金属绳索绑在一个像架子一样的东西上。在他旁边，站着的是巨人塔-弗-沙伊;就在他的前面，卧着一个不可思议的东西，它延长的植物根须在机器中间蜿蜒着，一直延伸到很远的地方。
这个东西像是一株巨大的植物，有着无数的苍白肿胀的根系 ，从球根状的树干之下蔓延如同网状。视野中一半被遮挡的树干顶端，长着一个如同怪异的花蕾一般的朱红色杯状物。在花蕾之中，生长着一个皮肤白皙如同珍珠，极为美丽标致的如同传说中妖精一般的生物。
这个小妖精把脸转向海恩斯，用乌素姆的声音说：
“你取得了暂时的胜利，但我对你没有怨恨。我只怪自己太粗心大意。”
对海恩斯来说，这声音就像远处一个半睡半醒的人突然听到了雷声。他踉跄着，好像要摔倒似的，朝尚勒走去。尚勒被绑在在铁架上，呆呆地望着海恩斯，脸色苍白，神情憔悴，他一句话也不说。
“我……打碎了那些瓶子……”海恩斯听到了自己的声音，带着一种朦胧的虚幻感。“这似乎是唯一的办法……自从你转投向了乌素姆那边。”
“但我没有同意，”尚勒慢吞吞地回答。“这一切都是一场骗局……骗你同意……他们折磨我，因为我不肯屈服。”尚勒的声音越来越小，似乎再也说不下去了。痛苦和憔悴的表情渐渐从他的脸上消失了，仿佛被渐渐到来的睡意替代了一样。
海恩斯在困倦中苦苦思索，发现塔-弗-沙伊的手指上拴着一件看上去很邪恶的东西，像是一根多尖叉的金属短棍。从尖端的弧形天线上，射出了源源不断的电火花。尚勒胸部的衬衫被撕开，他从下巴到横膈膜的皮肤都带有小小的蓝黑色斑点，这些斑点构成了一个恶魔般的图案。海恩斯感到一种朦胧的、虚幻的恐惧。
在他越来越模糊，越来越淡漠的感觉中，他意识到乌素姆说了话;过了一会儿，他似乎明白了这些话的意思。“我所有的说服方法都失败了，但这无关紧要。我要让自己入睡，虽然我可以保持清醒，如果我愿意，通过我卓越的科技和生命的力量，这些气体根本就不是问题。但我们都会睡得很香……一千年对我和我的追随者来说不过是一个夜晚。对你来说，生命是短暂的，这一千年将是你的永恒。很快我就会再次醒来，重新开始我的征服计划……而你，竟敢横加干涉，那时将躺在我身边，像一粒尘土……尘土也必将被扫去。”
声音停止了，那个小妖精似乎开始在巨大的朱砂色杯状物里打瞌睡。海恩斯和尚勒的视线越来越模糊，仿佛隔着一层升起的灰色薄雾。四周一片寂静，似乎地狱里的机器停止了运转，那些泰坦般的巨人们也停止了劳动。尚勒在折磨人的刑架上放松下来，眼皮耷拉着。海恩斯踉跄着，跌倒在地，一动不动。塔-弗-沙伊，仍然紧握着他那邪恶的器物，像一个木乃伊一样躺着。沉睡，就像寂静的大海，充盈了拉沃莫斯的洞穴。
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