刘国梁最佳搭档提了！史蒂夫·丹顿晋升为国际乒联集团首席执行官

2021年7月18日国际乒乓球联合会（国际乒联）执行委员会决定，史蒂夫·丹顿晋升为国际乒联集团首席执行官，以肯定他在乒乓球领域的领导力和战略性前瞻意识。史蒂夫·丹顿可以说是中国乒协主席刘国梁的最佳搭档，正是他的推荐使刘国梁担任新成立的WTT（世界乒乓球职业大联盟）理事会主席，以全面领导和开拓世界乒乓球的未来。

在新岗位上，丹顿将带领国际乒联集团旗下的三个实体——国际乒联（乒乓球运动的国际管理机构）、国际乒联基金会（国际乒联的企业社会责任部门）、世界乒乓球公司（简称WTT，国际乒联的商业和赛事公司）。

丹顿在过去四年里取得的最大成就是重塑国际乒联的商业权利，并成功创建全新的商业实体——WTT，以负责管理赛事和商业业务。WTT于今年正式启动，核心宗旨是开创职业乒乓球新时代，同时专注于为这项运动增加收入。

新冠疫情在全球肆虐，丹顿面临诸多挑战。他带领团队在非常时期克服重重困难，并在疫情最严重的时候及时做出了财政管理决定，以确保2020年赛事、活动如果陷入停摆，国际乒联还是可以保持稳定的财务状况。

凭借丹顿做出的这些审慎而果敢的举措，并在中国乒协主席刘国梁的鼎力支持下，WTT在2020年底成功举办重启系列赛事。男子世界杯、女子世界杯、WTT澳门赛和国际乒联巡回赛总决赛均在中国举行。与其他国际体育联合会相比，国际乒联2020年的财政业绩没受太大的影响。

丹顿表示：“围绕我们实施历史上第一个战略计划以来，历时三年逐步增长，然后因为疫情的来袭，我们被迫进行危机管理。过去的18个月可以说既振奋人心，又充满积极的挑战。能够继续在乒乓道路上耕耘是一种荣幸，我会一如既往抱着饱满的热情，力求我们所做的一切都符合乒乓球运动的最佳利益。”

“乒乓球运动有如此大的潜力，当新冠疫情缓解之后，它将继续在全球范围内呈指数级增长。至关重要的是寻找方案提高球员们的奖金，这也是我们的主要商业目标。我全心全意地认为，目前触及的只不过是最表面的潜力，只要我们继续团结在一起，乒乓球必将成为世界上最强大的体育项目之一。”

2020年6月29日世界乒乓球职业大联盟（WTT）29日宣布，中国乒乓球协会主席刘国梁将担任新成立的WTT理事会主席，以全面领导和开拓世界乒乓球的未来。

“刘国梁不仅在中国，同时在世界乒坛都是极具影响力的人物，我们希望他能用自己的影响力和号召力，在世界范围内推广乒乓球运动，让更多年轻人喜欢，展示体育的力量。”国际乒联首席执行官史蒂夫·丹顿说，现在正值疫情期间，全世界体育都受到波及，我们期待在这个困难时期，刘国梁能带领世界乒乓球回到正轨。对于整个乒乓球大家庭来说，这项任命是很好的消息。

丹顿认为，刘国梁在乒乓球领域享有很高声望，具有丰富经验，他的一些创新性理念也成为WTT理事会主席人选考量过程中的重要因素。双方的合作水到渠成。

中国乒协主席以及WTT理事会主席的双重身份，刘国梁将为推动两个机构的合作承担起“桥梁”角色。“世界乒乓球需要中国，中国也需要世界，这是互相帮助、互相促进的。”他说，不可否认，中国的冠军、球星和球迷数量都是最多的，但需要世界舞台和更好的平台展现自己，通过WTT这一平台让中国乒乓文化得到展示。

“重塑乒乓外交，提升国际话语权，对于中国乒乓球来说很重要。原来我们就有这样的光荣传统，也希望我们这一代人在未来起到同样的作用。”刘国梁说。