美国药厂为什么有钱不赚，免费分享新研发的新冠特效药？

还记得本月初那个“疗效太好，不用再做临床试验，需马上申请紧急使用”的新冠新药莫努匹韦（molnupiravir）吗？最近其“东家”默克药厂（默沙东）已宣布，将向105个低收入国家免专利费分享这种新药的配方，这些国家的制药公司可以依此仿制，以大大降低新冠肺炎的治疗费用。

一言既出，举世哗然，因为这种无私的做法大大出乎人们的意料，和辉瑞、莫德纳将其最有效的新冠疫苗高价售卖的行为刚好相反。人们在称赞默克药厂的同时，也不禁在问，默克药厂为什么有钱不赚，免费分享新研发的新冠特效药呢？

众所周知，新冠肺炎疫情在全球肆虐已近两年，已导致数百万人死亡，要结束这一百年才遇的大流行的关键，就在于有效的疫苗和特效药。有效疫苗可以形成群体免疫，特效药可以拯救生命，降低病毒的危害，增强人们的信心。如果吃药就能好，谁还担心自己会遭遇病毒呢？

根据公开的资料，美国辉瑞和莫德纳研发的两种mRNA疫苗是目前最有效的新冠疫苗，其保护效力均达到了约95%。截止昨天，辉瑞疫苗给药量已超过4.2亿剂，莫德纳超过1.7亿剂，按每剂平均约20美元计算，两家公司收入合计已超过100亿美元。

而在特效药方面则迟迟没有进展，包括此前吉利德被传得神乎其神的瑞德西韦，目前来看其疗效也是扑朔迷离，美国FDA批准其用于治疗新冠肺炎，韩国也认为有效，但世界卫生组织认为其疗效甚微。

所以本月初默克药厂宣布其新药莫努匹韦三期临床试验中的结果后，人们看到了它对新冠肺炎轻到中度症状的显著疗效，并可能大大降低死亡率，而且还是一种简单、方便的口服药丸，因而对其寄予厚望，认为其有助于控制病毒的大流行，一个独立审查小组因而决定提前结束全球试验，马上向美国FDA申请紧急使用。

而仅仅过了不到一个月，默克药厂就宣布，已和药品专利池组织签署了一项具有里程碑意义的免专利许可费协议，商定在世卫组织继续将新冠疫情作为国际关注的突发公共卫生事件期间，默克药厂和相关机构将放弃莫努匹韦专利费的收取。

事实上这不是默克药厂第一次做出此类决定，作为全球第7大制药公司，默克药厂在承担全球社会责任方面一直走在前面。

默克药厂自1950年代起，就开始向无法承担医药费的患者提供援助，是美国第一个这样做的公司；

默克药厂自1857年成立其基金会以来，捐赠并已使用的善款达到了7.4亿美元；

默克药厂和威康信托基金还共同资助一家总部位于印度的非营利研究组织希勒曼实验室，致力于开发用于发展中国家的低成本疫苗；

1987年，默克药厂与联合国儿童基金会达成一项协议，将其新药伊维菌素捐赠给“所有需要它的人，只要有需要” ，以对抗非洲流行的盘尾丝虫病，迄今已有7亿人接受了治疗，被认为是全世界成功抗击这种疾病的关键；

1989年，默克药厂将当时世界上最先进的基因工程重组乙肝疫苗转让给中国，并指导、培训中国科学家和工程师在北京、深圳创建世界领先的乙肝疫苗生产工厂。从1994年到2015年，已有超过2亿中国儿童得到了有效保护，2006年中国5岁以下幼儿的乙肝表面抗原（HBsAg）流行率已降至1%以下，大大低于1987年的10.1%。

而现在，默克药厂又将最新的，可能具有极好疗效的新冠新药捐献出来，供全球低收入国家仿制以降低治疗费用。虽然该药尚在美国FDA的审批中，但我还是真诚地希望，莫努匹韦能够真正见效，在全球狙击新冠肺炎大流行的战争中发挥关键的作用。