志怪故事·夜谭随录（三十九）

112，柴四

　　固原人柴四，到磁州贩羊，生活很潦倒。正值秋风初起，柴四思乡之情迫切，就赶着驴上路了。偶然间迷了路，误入丛林之中，如同进了八卦阵，又饥饿又疲劳，他就下了坐骑徒步前进。这时，驴子啃着枯苇，人吃着干粮，望到林中高高的树梢，他就想到那里再稍事休息。正走着时，忽然跳起一只兔子，窜出草丛。驴子惊慌闪避，正好路旁有一口枯井，驴子便失足落井，缰绳在柴四手中，一下子来不及放手，柴四也跟着掉下井里。井里黑暗得像夜晚，淤泥深得没到脚踝骨，柴四暗中摸索，没办法出井。自以为肯定要困死在此，悲伤了好长时间。

　　不久，有条缝隙透进光来，望去像一根白线。他一走近，找到一扇石门。用力摇门，石门一下子打开。门外小草绿茸茸的，繁花如同锦绣，远山一派青黛色，近处水波蓝莹，天空清朗，一望千里。柴四惊喜出乎意料，就牵着驴子走了进去。越过花丛，才走半里多，就找到一条小路，路两旁的奇花异草全是平生没见过的。桃花千枝，都像碗口般大。当时正是残秋季节，但那地方的风光却像暮春，柴四感到非常疑惑，就骑着驴向前走去。

　　最后来到一个村落，清清的河流环绕村庄，浓浓的树荫一片翠绿，木屋竹墙，像一幅图画。村中小孩老人都神态和悦，蓦然见到柴四，都感到惊讶奇怪。而尤其奇怪他的驴子，他们虽然围观着议论纷纷，但没有人敢接近驴子。柴四不了解他们是什么意思，只低声下气地诉说自己饿坏了。一个老人指点他说：“朝西走到石桥边，是荀孺子家，他富有而讲究礼仪，你何不前去求见他呢？”柴四按老人的指点朝前走。到了那里，只见一扇高高的大门，面对石桥，极有气派。敲了好久，一个老家人才出来开门，问清了来意，便把他引了进去。又过了好久，荀孺子出来了，长得面色白皙，留着漂亮的须髯，大约四十多岁年纪，头巾推往后脑，露出前额，穿着宽大的袍服，服饰很古雅。荀孺子见到驴子，惊讶道：“这是什么野兽？”柴四告诉他这是驴子。荀孺子仔细看了好久，笑着说驴的形状很怪，说道：“驴字常在诗书中见到，如今才真认识这东西。”他把客人延人客厅，把驴子系在庭中的树上。还来不及细谈，便急忙叫家里人一起来看驴子。其中有一个女郎，非常美丽，频频注目柴四，好像很中意他。柴四魂也给她勾去了。不久驴子大叫，众人都被惊散。荀孺子大笑道：“看它的形状，是马一类的动物，肯定不会咬人的，又何必害怕呢？细听它的叫声，倒很有音乐感，真是世上少见的好东西。"就留柴四住下，招待很殷勤，还派两个僮仆来侍候他。

　　柴四在此住了几天，一次借机向僮仆问起那个女郎，童子没有回答，笑着走了。过了片刻，荀孺子出来对他说：“听说先生问起我女儿，必定不是无心的罢。”柴四羞惭得汗也冒出来了，道歉说：“偶然失口，实在没有其他意思，请您原谅。”荀孺子说：“先生曾经听说韦娭光的事吗？”柴四说：“我从小做生意，胸无点墨，哪知道什么典故？"荀孺子说：“那个韦娭光，精神旺盛，精研神仙吐纳的功未，服食六气云霞，并非不能腾云成仙。但是一见仲鉴，就结成了夫妻。今天你们俩的事，也是前世的缘份。你如若不嫌弃我们是村野之人，我愿意把女儿嫁给你为妻。”柴四听了，不胜狂喜，虽然推辞，口气却不坚决。荀孺子就向他索取聘礼，柴四打开包裹取出紫金镯子一对奉上。荀孺子说：“就这已足够了。”于是问柴四：“平日做什么生意？”回答说：“贩羊。”荀孺子惊讶地说：“做了几年了？”柴四回答说：“父亲我开始做这生意，儿子继承，已经两代了。虽说不能算富有，也能算个小康之家吧。”荀孺子面色凄凉，不高兴地说：“你不是个仁慈的人，哪能娶我的女儿做妻子！”柴四说：“我是贩羊，并不杀羊，我想没什么罪孽吧。”荀孺子说；“你虽然没有杀羊，但许多羊却因你而死，怎能没有罪？”柴四表示愿意改一个行当。荀孺子说：“两代贩羊，害死的羊不知多少。罪孽无法饶恕，改行当也已晚了。”便归还了他的聘礼，留下他的驴子，赠送他一锭黄金，要送他走。柴四非常悔恨，却不敢争辩，闷闷不乐地背着包裹出了门，租了荀孺子近邻的一间房子暂时住下。他打算回家，向人家问路，却没有知道的，心里很郁闷。幸亏主人不讨房租，而且每天供应两顿饭，生活上没什么缺少的。柴四喜欢那地方风光秀美，人情淳朴，所以也安心地住下了。

　　一天，听邻居都在传说：“荀孺子把女儿嫁给了鲍处士家，今天要迎亲了，何不去看看呢？”于是全村的男女老少都出动，看热闹的人挤得像道墙。柴四挤在人堆里，看见前面彩旗引导，后面跟着华丽的车子，送亲的队伍穿着鲜艳的衣服，戴着绣花的帽子，簇拥着车子，两边随行的人很多。大大地装饰了那头驴子，上面骑着一位簪花的美少年。人们都在说：“骑怪兽的就是鲍家的儿郎，荀家的女婿。”柴四见了，嫉恨的心像火一样燃烧，冲上去挡住路，说：“为什么抢我的驴子？”众人开始一惊，后来转而大怒，于是聚过来用马鞭抽他。柴四抱着头抓住驴嚼口，不肯稍有后退。荀孺子听说变故，马上跑过来，见到柴四，大怒道：“这个放羊的小子，竟敢扰乱我家的大礼？”立刻命令把他捆绑起来，柴四滚在地上大叫道：“今天就是杀我头敲断我肋骨，我也不在乎，难道还怕捆绑吗？”众人无法解决，就把柴四送到了官府。当官的很袒护荀家，判定柴四刁猾狡诈，有伤风化，打了三百鞭，流放到五百里外，发配当兵去戍守尘界关。

　　守关官吏命令柴四负责开关城门。柴四在关上待了一个月，没有一个人进出关，感到很寂寞。正逢守关官吏有事到别处去，嘱咐柴四谨守关门，不要轻易偷看关外。官吏离开后，柴四得到机会，开了关门赶快逃走。才出关，风景立刻不同，而且十分寒冷。柴四跑到天黑，才到了一个村子。听到一些走路的人说：“这是湖南某县某村。”问：“现在是什么日子？”回答是某年十一月某天。”柴四很惊讶，这里离开落井的地方已经一千多里了，计算落井的日子，也已经过了十多年。连夜赶回家中，家里已换了主人。寻找亲友，都搬走得几乎没有认识的了。只有一个小弟还在，因为贫穷，做了酒店里的佣人，胡子也长得老长了。柴四去祭扫祖先的坟，坟旁的茅屋全没有了，坟上的松柏也被人砍掉当柴烧了。他搥胸大哭，把贩羊的余钱全给了弟弟，离家做了道士，云游四方，不知所终。

　　闲斋说：掉进枯井，进入神仙洞府，柴四应该有成仙的福分。却因为贩羊的缘故，立刻脱离仙界回到尘世，贩羊的人不是可以引以为鉴吗？孔子说第一个制做殉葬陶俑的人要断子绝孙，因为那东西像人而用来殉葬，不是仁慈者的心肠。何况两代贩羊，还有比这更不仁的吗？古人选择职业是很谨慎的，世上谋生的职业门类很多，为什么一定要做渔夫、猎人、屠夫呢？看到此事，宁可做驴，也不做柴四了。

113，吴哲

　　宜兴人吴哲，年轻任性，胆量和勇力都十分过人。因为犯法流放到凉州，替当地绅士张家掌管文字簿记之事。张家三代都做总兵，是世代显贵大族。城南有张家的别墅，吴哲夏天经常去那里避暑。那地方非常幽深，楼台亭榭曲折连绵，一座池塘有几亩方圆。池塘的西头架着一道板桥，面对桥有一间轩，外面绕着曲折的走廊。轩后有五间高楼，树木掩蔽，这楼是张家二女儿的居处。那女孩才刚成年，长得很美。许配给同城周藩台的小儿子，还没出嫁，丈夫就死了，又许配给西凉镇马总兵的孙子。马家世代是回纥人，信奉它教，这婚事很不合女子的心愿，于是郁郁不欢生了病，渐渐开始说胡话，时哭时笑，巫师医生都没办法救治。张总兵毫无办法，只有严加防备而已。

　　一天傍晚，吴哲独自坐在紫藤花架下。东面侧向有几间房，用粉墙隔开，已长期荒废。忽然听到那里面有人在絮絮叨叨地说笑，仔细听去，隐隐约约又无法辨清。吴哲起了疑心，就轻手轻脚地把耳朵贴在墙上细听。一会儿又越过墙，在窗户上偷看。只见两个少年面对面坐在地上，相貌都非常俊美，头戴方巾，身着宽服，不像近时的服装，一个穿紫衣，一个穿绿衣。吴哲知道他们不是人，但也不害怕。只是屏住呼吸观察他们在做什么。紫衣服的手上玩着一个玉指环，边玩边叹息道：“我倒不是爱这东西美，而因为这是美人送的。想起先前游历酒泉，到云中，客居晋阳，又住在枹罕三年，经过临洮、皋兰这一路，最后仍旧回到这地方。奇遇多得不胜枚举。可是像今天我亲近的那个，却不是常能遇到的。当我在临洮路上，和你的叔父劚霞先生巧遇时，对坐在河岸上，笑谈了好久，就说起他侄子在凉州，很有一些奇遇。只可惜道术浅薄，恐怕有挫折，很是怀念。那时我安慰你叔道：'季留闭门修炼已久，内功很纯，曾经用火酒试过，运用功夫符合法度，能吸尽五升之气。常常修炼一定能精进，依仗它就没有可害怕的了。’这是三年前的事。如今和你会面，很使我失望。难道是以讹传讹，本来就没有这回事吗？”

　　穿绿衣的笑着说：“每天和你在一起，你竟不知道我多勤奋。你真的被他搞胡涂了！我当日遇到柳姑时，她操守很严，我没有缝隙可钻，用重金来收买她，用美貌来迷惑她，都没法打动。我就给她看我的法术，她才肯跟我。但是我仍用尽千方百计，过了一年才获得她的元精。因为她自己操守坚定，所以禀赋也很深厚。如今张家的女儿见了我便已经无法自制。即使我有奇异的道术，又有什么用处呢？用干将莫邪补鞋子，还不如两钱重的锥子好用。确实这种小事情还不值得我这魁伟的大男子来对付。哪像你前天晚上那样窘迫，和她三战三败，被她狠狠耻笑，在她身下甘受欺辱。一个指环哪算得珍贵？”穿紫衣的少年很羞愧，勉强笑道：“我正想跟你学，干什么要耻笑我？'绿衣少年说：“愿意学也是容易的事，只是要保密，不要被墙外的傻瓜听去了。”

　　吴哲这才醒悟这二人就是作祟张家女儿的狐狸。于是非常愤怒，连忙回到自己房间，拿了腰刀、弹弓，偷偷地从窗缝中弹进去，打中了穿绿衣的眼睛，他嗷嗷叫着满地乱跑。穿紫衣的慌忙想逃，吴哲又发一弹，打中了他的鼻子。随即丢下弹弓拔出刀跳进房间，却不见了那两个狐精的踪影。只有衣服鞋袜，像蝉蜕一般掉在地上，还有一枚玉指环。吴哲拿来给主人看，真是他女儿的东西。主人又愧又恨。等了几天，狐精不复再来，祸事就此断绝，他女儿的病也渐渐痊愈了。后来嫁给马家，马家的儿子因为祖荫做到参将，那女子如今还在，年纪四十多岁了。我在凉州时，还常常看到她。吴哲作有《逸狐歌》，周南溪先生曾经和过一首。