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国际联盟成立,英国主导一切,一战后的英国,百足之虫死而不僵

2023-04-07 22:48 作者:史唠客  | 我要投稿

一次世界大战德国没有能完成它想要的结果——打破欧洲反德联盟,并且破除英国作为“世界警察”的地位;而英国也没能完成它想要的结果,因此未能重塑它在1870年以前的突出地位。英国本土在战争中确实没中一枪、一弹、一炮,在经济上仅次于美国,仍然保有全世界最大的舰队;而且,在夺取了德国形形色色的殖民地之后,大英帝国统治着整个地球约1/4。但胜利的代价是毁灭性的。由于缺乏资金,所有事情,尤其是海军,都乱了套。英国的债务已经是其国民生产总值的两倍。这一债务水平确实比拿破仑战争时的水平低,但是1815年的英国是世界上唯一的工业化经济体,而1919年的英国不是。19世纪,英国的GDP在迅速增长,因此它可以稳步地还清债务;而到了20世纪,再想要依靠减少开支、增加税收的方法做到这一点,只会导致经济衰退。


到1921年,英国的失业率超过了11%,通货膨胀率则突破了21%,罢工导致英国损失了8 600万个工作日,经济水平则自战争结束以来萎缩了近1/4,已经低于1906年的水平。开支的大幅度削减让英国参谋总长绝望地说,“我们在所有的地区都兵力不足——不论是爱尔兰、英格兰、莱茵地区、君士坦丁堡、巴统、埃及、巴勒斯坦、美索不达米亚、波斯,还是印度”。由于缺乏供养舰队的财力,英国在1922年接受了美国提出的《海军军备条约》,与美国保持同等的海军实力。这就意味着,英国要主动报废一批军舰,而其主动报废的军舰数量超过了英国皇家海军在任何一场战斗中损失掉的军舰数量。保守党领袖承认道:“我们无法独自充当‘世界警察’。”


而美国在国防开支上只投入了其GDP的1%,就足以供养其庞大的舰队。这是因为,在20世纪20年代,当其他经济体都挣扎在繁荣与萧条的循环之中时,美国的产值却一直在稳步增长。到1929年,美国的对外投资已经几乎可以与英国在1913年时的峰值媲美,而美国的全球贸易额则比英国的峰值还高出至少50%。1926年,《纽约时报》曾写道:“自1914年以来美国国际地位的改变,或许是经济史上最为剧烈的一次变革。”


美国似乎已经准备好了取代英国“世界警察”的地位,但大多数美国人对此并不关心。有些美国人坚持托马斯·杰斐逊的观点,即“与各国均保持和平、发展贸易和诚挚的友谊,但不与任何国家结盟”;有些美国人则担心这样的地位会导致更多的开销;还有包括伍德罗·威尔逊总统在内的一些人怀有截然不同的梦想。


1917年1月,威尔逊对参议院表示,战争的目标必须是“没有胜利者的和平”,因为“有人取胜,就意味着失败者将被迫接受和平,而胜利者就可以把自己的要求强加给战败者”。在威尔逊看来,“只有势均力敌的两方之间的和平可以持久”。与一个由单一强国充当“世界警察”的世界相反,威尔逊提议建立一个国家联盟,“由各国组成的单一而强大的集体,只有它才能保证世界的和平”。


然而,当国际联盟在1919年成立时,它却并非如之前的设想一般。国际联盟没有强制力。国际联盟可以安排难民返回家园,稳定货币,搜集数据,但没有能力弥补英国留下的“世界警察”的真空。很多批评家怀疑,国际联盟真正的核心内容就是不要与英国竞争。他们指出,劳合·乔治曾经说过,“我赞同成立国际联盟”,他接着补充道,“实际上……大英帝国就是一个国际联盟”。国际联盟的章程基本按照英国的意思起草,而这个机构成立之初的动作之一就是授权英国和法国“托管”阿拉伯世界的大部分——实际上就是将其变成殖民地。


美国国会认为国际联盟不过是又一个纠缠不清的盟约,因此拒绝加入其中。未来的印度总理尼赫鲁则在英国人的监狱中写道:“国际联盟……不过是想让那些大国永远地控制超出它们帝国疆域的世界”;列宁则斥责国际联盟为“一具发臭的尸体”和“全世界匪帮的联盟”。下期内容:苏俄革命和列国的干涉。



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