【长文】TA：这是利物浦一个时代的终结吗？

作者：西蒙·休斯

本月早些时候，利物浦在迪拜的训练基地实施了拍摄限制，但除了隐瞒任何可能的秘密外，这一决定还引发了关于谁进出的八卦，甚至在俱乐部内部也是如此。

当然，在球队下榻的酒店里，也有来自中东的客人。俱乐部首席执行官比利·霍根在卡塔尔世界杯期间短暂停留了几天。

当然，利物浦对投资和出售持开放态度——因此，多哈或迪拜成为谈生意的地点是有道理的：思想的交流地，安静的场所，也许还有一些松散的协议。

然而，可能不会有任何结果。霍根曾担任过这样的职位，当时他担任俱乐部首席商务官，被派往中国。

那是七八年前的事了，当时霍根的前任之一伊恩·艾尔负责为安菲尔德的主看台寻找赞助商。当时没有达成协议，但会议展现了一些景观。来自芬威的信息几乎一如既往：它只是在试水——看看外面有什么。

当对利物浦的未来做出决定时，可能会发现霍根奠定了一些基础，但最终的决定预计将由芬威的合作伙伴做出，该合作伙伴由主要所有者约翰·亨利领导。霍根的角色正在发生变化，他向该组织的总裁戈登汇报工作，戈登之前负责利物浦的全体运营，但最近将一些职责交给了 霍根，这样他就可以专注于新的投资或俱乐部的全面出售。

芬威现在是希望建立一个新的战略合作伙伴。在The Athletic上个月初透露 俱乐部正式进入市场后，FSG内部的高级消息人士（他们必须保持匿名以保护自己的立场）坚持与记者和他们信任的人进行对话，说他们仍然希望以某种方式参与其中，到 2023 年底。

然而，就此消息而言，还没有公开承诺。现在世界上每个人都知道如果他们有足够的钱就可以做到什么，诱人的报价可能因此出现。

在不确定的情况下，据透露，体育总监朱利安沃德将在正式担任该职位仅一个赛季后离职。同一天，备受尊敬的数据分析师伊恩·格雷厄姆显然做出了同样的决定。

戈登离职的同时，主教练克洛普保证，如果仍然需要他，他将继续掌权，无论谁支付他的工资。

利物浦在克洛普手下的崛起得益于人际关系。戈登留在俱乐部对克洛普在四月的续约来说很重要。

自 2015 年以来，克洛普、戈登和体育总监迈克尔爱德华兹的铁三角推动利物浦向前发展，俱乐部几乎赢得了一切可以赢得的胜利。三大支柱之一不在，继任者已迫不及待地离开，另一根支柱又被撤走，这是一个时代的终结吗？

2020 年夏天，利物浦的球员们在Formby Hall 高尔夫俱乐部庆祝俱乐部 30 年来的首个联赛冠军，他们在沃德位于柴郡的家的后花园里用香槟为这一成就举杯庆祝，爱德华兹是客人之一。

对于这对搭档来说，那个英超联赛冠军是近十年努力的积累。爱德华兹于 2011 年 11 月从托特纳姆热刺队加盟利物浦，担任首席表现分析师，之后逐步晋升，近两年后成为技术总监，再过两年成为体育总监。

自从 2010 年 10 月收购利物浦以来，芬威一直青睐体育总监模式，而爱德华兹正在接受培训成为那个角色。他的上任是在 2016 年 11 月，也就是克洛普上任主教练 13 个月后。他在梅尔伍德的揭幕仪式很低调，只邀请了几位当地记者，但在与位于波士顿的戈登的电话会议上，很明显人们认为爱德华兹的重要性与克洛普相近。

到那时，2012 年秋天作为西班牙和葡萄牙方面的球探的沃德从曼城来到这里，已经成为负责外租的经理。除了与俱乐部建立关系外，他还有责任谈判租借费用，有时甚至直接卖掉球员。

沃德与爱德华兹和克洛普共事。他还负责安排球队早期的季前赛友谊赛。克洛普的要求很简单，但很难实现：他希望比赛能在良好的场地上进行，对手具有竞争力，但他不希望利物浦被踢出球场。客场比赛距离安菲尔德不超过一小时，这意味着比赛不会影响当天早些时候的紧张的训练计划。

尽管在兰开夏郡弗利特伍德镇的一场此类比赛中，沃德在铲球中感受到了克洛普的热情，但这就是它在利物浦很长一段时间以来的方式——而且它奏效了。如果克洛普、爱德华兹和沃德在某种程度上对某事不满意，他们就会互相挑战，而从远处看，戈登能够过滤情绪和一些更根深蒂固的观点。

随着克洛普带领球队并扮演一个非常公开的角色，而爱德华兹、沃德和戈登在幕后工作，以至于他们每个人走在利物浦的街道上都不会有人认出他们，利物浦回到了欧洲之巅。

然而在 2020 年，当克洛普带领利物浦取得三十年来从未有过的成功时，爱德华兹已经在考虑他的未来。在接下来的几个月里，他通知戈登他打算从足球中休息一下。沃德似乎是天生的继任者，这让他成为助理体育总监，而爱德华兹则为他的离职做准备。

这个机会来得有些意外，因为爱德华兹事先没有向俱乐部默西塞德郡的任何工作人员表示他打算离开。沃德很享受他的工作——尽管他雄心勃勃，但他并没有考虑担任爱德华兹想要离开的职位。然而，由于戈登的推销，他开始接受这个想法：一切都与连续性有关。人们对这个模型有信心，利物浦的方法也很奏效。

当利物浦的日常训练在 2020 年底从梅尔伍德转移到柯克比的新训练中心时，沃德开始与爱德华兹合作，但逐渐地，后者从人们的视线中消失了——只是偶尔出现在训练中心。从上赛季开始，他实际上是在休园艺假。如果他需要一件为慈善活动签名的 T 恤，他知道他可以出现在 安盛训练中心并获得一件。他还参加了去年 12 月在古迪逊公园举行的默西塞德德比，并与利物浦的支持者一起站在布伦斯路的看台上。+

那天晚上，利物浦以 4-1 击败埃弗顿，并在六个月内争夺前所未有的四冠王。在克洛普的领导下，他们的前景似乎从未如此光明，但时间也在流逝。

利物浦在克洛普和爱德华兹的带领下取得的成功与球员的买卖一样重要，因为这将使经济体系继续运转。随着球队的老龄化和身价的贬值，爱德华兹或任何其他体育总监将如何维持这种循环？这些是需要激烈谈判的领域。虽然爱德华兹放走了维纳尔杜姆，（他的合同在 2021 年夏天 30 岁时没有续签，因为俱乐部无法满足他的要求），但克洛普对其他球员的合同影响更大。

克洛普虽然是一位经验丰富的主教练，但他正在进入自己职业生涯的新阶段。

在他之前在德国俱乐部美因茨和多特蒙德的工作中，他最好的球员通常会因为来自更大球队的更丰厚的报价而被带走。现在，他对那些曾为他效力过的人的未来有了更多的发言权。

爱德华兹几乎没有公开谈论过任何事情，他的神秘感是由他所保留的隐私决定的。

在他离开时，任何与他有关的简报都表明，这只是他在利物浦度过了十年后继续前进的时候了。但是，他是否能够看到将发生的事情？

与此同时，由于他在球场上的表现，克洛普的力量变得前所未有的强大。在此基础上，帮助利物浦取得如此前途的体系真的能像过去那样继续存在吗？

自从两年前沃德获得晋升后，他周围的环境发生了变化。最重要的是，仅在过去两个月，利物浦就被挂牌出售，而戈登已经从他的角色上退下来，专注于这些谈判，将日常职责留给了霍根。

今年1月，沃德凭借在葡萄牙的人脉，得以完成对迪亚兹的抢手收购。在他的第一个转会窗口后期，很明显波尔图愿意出售，而热刺是他签约的领跑者。不过，在几个小时内，沃德就说服了戈登，并由此开始了自己对这位边锋的追求。托特纳姆无法相信利物浦的行动有多快。

这不是典型的利物浦，这家俱乐部在爱德华兹治下的声誉是建立在长期比赛的基础上的，谈判和签约在抵达之前就已经开始了。然而考察是一样的，沃德不想错过他以前认为得不到的球员。

作为芬威的合伙人，戈登能够批准迪亚兹的交易。不过，现在的结构略有不同，在做出决定之前有可能通过额外的管理层。也就是说，除非戈登和芬威授权霍根，那他才可以在不征求上级意见的情况下自由地做出一些决定。目前，平衡仍不明朗。

虽然平静的戈登也能够过滤掉克洛普的一些好斗本能，但霍根有同样的技能吗？也许戈登已经得出结论，霍根将能够像他以前那样在工作中学习——尽管他的压力会更大，因为他常驻英国，在地理上更接近有权势的同事，而且要负责商业计划。他表现出了领导才能，例如他在与曼城首席执行官费兰索里亚诺打交道，试图改善俱乐部之间的关系。

在担任商务官 8 年后，霍根于 2020 年接替彼得·摩尔成为首席执行官。此后，他一直是谈判新的球衣赞助协议的核心，最终于 7 月与渣打银行续约。

在合同签订之前，霍根和利物浦正在与一家加密货币公司交谈。（TA曾揭露：https://theathletic.com/3269084/2022/04/25/ornstein-liverpool-considering-crypto-shirt-sponsor/）

其中一家公司很想知道克洛普是否会长期担任教练。似乎任何这样的压力都没有延伸到德国人身上，不过他最终同意续约。与其他谈判不同，这次续约是克洛普主导的，他要求他的经纪人马克·科西克与利物浦的主要老板亨利接洽，与此同时，加密货币公司逐渐丧失兴趣。

然而，这确实表明克洛普对利物浦的价值远远超出了教练席和球场。他对赞助商很有吸引力，也对新买家很有吸引力。这种理解是否导致他获得了更多的控制权，现在听起来更像是一个经理领导的操作，而不是一个涉及其他部门领导的整体操作？

当然，这最终对利物浦来说可能是一件好事。

亚历克斯·弗格森爵士在曼联获得了同样的权力，并维持了持续 20 多年的成功文化。对于阿森纳的阿森纳温格来说，好时光并没有持续多久。然而，当核心人物最终离开时，两家俱乐部都将证明这一挑战。

归根结底，足球中没有什么是永恒的。俱乐部所能做的就是尝试并确保它持续尽可能长的时间。

有传言称沃德和克洛普之间会发生争执，但经理和体育总监之间的关系，无论是沃德还是爱德华兹，在很大程度上一直是一个挑战对方的过程。不同之处很可能是缺乏戈登定期的介入——因此，旧的、值得信赖的沟通渠道已经受到侵蚀。

对于幕后工作人员来说，利物浦是一个解雇你或让你离开的俱乐部。很少有人会陷入失业的不确定性之中。然而，重要的是要记住，沃德并不是在支持利物浦的情况下长大的——他是埃弗顿人。虽然服务可以改变一个人，但与俱乐部没有深厚的情感联系。

沃德在去年夏天才接任体育总监一职，但 41 岁的他已经在利物浦度过了超过四分之一的人生。六个月的通知期让利物浦有机会弄清楚他们想走哪个方向，但俱乐部不能像上次那样声称这是一个无缝的过渡，当时爱德华兹公开了他的意图，而沃德在那里等着。

接下来发生什么？很难想象爱德华兹没准备什么。

他最近搬进了柴郡的新家。随着利物浦首席数据分析师伊恩格雷厄姆也宣布他打算在 10 年后的赛季结束后离开，这支老乐队重归于好。

一位消息人士非常了解爱德华兹，但不愿透露姓名，因为这可能会背叛这种友谊，他不知道答案，但说：“‘埃迪’是一名战略家。他周围的事情不是偶然发生的。”

至于利物浦，变革之风席卷整个俱乐部。

在俱乐部所有权不确定的情况下，严肃的体育总监都会接受工作吗？也许这只会在克洛普的保证下发生，此举肯定会确保他对制服组的影响力比以往任何时候都大。

与此同时，沃德是否能够说服潜在的新球员，他不想来的安菲尔德正是他应该来的地方。

芬威声称一切如常，但谁来证明这些呢？

如果夏天不买新球员，芬威将不可避免地被指责只赚取利润，而不是为俱乐部做正确的事情，并投资于需要紧急关注的领域。