如果星系发生碰撞怎么办？

星系碰撞在宇宙中相当普遍，也是星系演化的关键，但星系碰撞带来的不是只有毁灭，还有新生。由于星系中物质的分布比较稀疏，所以星系碰撞并非一般意义上的碰撞，而是一种引力的交互作用。单个星体在星系总质量中所占的比重均非常微小，在发生碰撞时，他们通常会相互渗透，融合并汇聚成一个崭新的较大星团。

在这些宏伟壮观的多重碰撞中，科学家们看到了宇宙进化顺序中的最终阶段——小的碎片相互结合，形成更大的天体。星系在发生碰撞之后，将有大量的物质会从星系的裂缝中出来，形成很长的队列，这些物质收缩形成的多重核挤在一起，便会诞生许多新的恒星。

星系的碰撞不可避免，也相当普遍，不过在大多数情况下，这种碰撞是不会直接发生的，而只是会损失一些星系外部的恒星，这些恒星被强大的引力牵扯走，然后被抛到太空，留下星系内部的恒星浸淫在星系间的星海里。若碰撞直接发生，结果会很戏剧化，两个漩涡星系相撞，气体圆盘被强烈的震撼力驱逐到空间里，然后会合并成更大更亮的星系，即形成一个不具气体物质的椭圆星系。宇宙中的棒旋星系，不规则星系都是几个星系碰撞或者相互影响的产物。小星系呈漩涡状逐渐坠向更大的星系，直到被大星系吞噬掉为止。

距我们银河系220万光年的仙女座星系是离我们最近的一个星系，而且是唯一可以用肉眼看到的螺旋状星系。仙女座星系正一步步的向银河系逼近。因此，有科学家预测，银河系将在大约30亿年后同仙女座星系开始亲密接触，并用十亿年的时间融为一体。

不过我们也不必对这种无法避免的碰撞感到忧虑，因为我们所在的太阳系并不会因此受到干扰。因为即使在星系中恒星之间的距离也十分遥远，并不会像我们想象中的那样发生面对面直接相撞。

——来源：喃喃生活纪实