1996年-1998年，我和大航海时代II
有人在争论电子游戏是不是第九艺术。不管别人怎么认为，在我的心里一定是艺术。
在艺术鉴赏方面，我资质平庸，只有好看不好看，喜欢和不喜欢的区分。在少年时代，艺术于我，就是一本能读得懂的小说，或是一段终于因为听熟而喜欢的音乐。还有一场回味无穷的RPG游戏。
珍贵的都是第一次，好比第一次触及我心灵的音乐是MIDI版的德彪西《月光》，第一本让我感叹的小说是《约翰·克利斯朵夫》，第一个让我喜欢的RPG游戏是《大航海时代II》。以落笔的时间点来看，刨去主观因素，留下的恐怕是“这些都是啥”的蔑视。但每个人的第一次毕竟是不同的，人生向后延展，第一次有同龄的异性侧卧肩头，第一次浅尝爱情的甘霖，可能珍视的只有自己。即便是自己，在之后的第二次、第三次、第N次，出于新奇的感动逐渐减弱，人也不免老气横秋。当什么事情都要老气横秋之时，人生也就没有什么滋味了。
故事的开始往往是因为巧合。这不是陈词滥调。时至今日，我记不得第一段感情是怎么开始的，为什么会选到那本自己珍爱的书。遭遇那款RPG游戏，也是一种巧合。因为不是精挑细选，偶然的邂逅，惊喜的艳遇，才会令人难忘。精打细算，深谋远虑的事情总是索然无味。
具体邂逅这款游戏的时间已经不记得了，大概就是1996年左右。那个年代，电脑游戏是有门槛的，要能够玩上电脑游戏需要有几个前提条件，一是要知道电脑是什么，二是会基础的Dos操作，三是能搞到游戏。这几件事情在今日司空见惯，在当年却是凤毛麟角。学习计算机知识算是另一段回忆，邂逅《大航海时代II》是这段记忆的重点。
记不得第一次是谁带我去的了，初中的狐朋狗友就这几个，而能带我去这种地方的，绝对是狐朋狗友中的狐朋狗友，也就是这两三个人。这是在鞍山某村一栋居民公房的一层，一室一厅的户型，经常人满为患，但又十分安静。房子的男女主人的生意经不错，在最多40平方米的家里云集了一台PC电脑，一台MD，一台土星SS，一台超级任天堂磁碟机。室内总是昏暗的，因为有足够的电视机或者显示屏会放出荧光，但室内的布局时至今日依然历历在目。进门照例是厨房和卫生间，往里多走一步就是所谓的“厅”，10个平方米左右，放着一台世嘉MD，往往电视机里呈现的是七龙珠格斗或是终结者的射击游戏。往里再多走一两步就是卧室，横放的床和五斗橱形成通道，五斗橱上放着电视机和土星SS，一种先进的光碟游戏机，总是有一两个人在玩足球游戏，纵向3D的那种，不知道是不是实况足球。再往里走就到底了，先是看到一台电脑，左边是一台超级任天堂SFC，SFC上是插磁盘的游戏机，也是两三个人玩足球游戏，经常玩得很投入。电脑上则品类丰富，主要是那个时代的DOS游戏，我们能玩的是大富翁3，后来玩到了FIFA97。
上世纪九十年代中期，这样的所在是一种大逆不道。打电子游戏本身就是不务正业，花钱打电子游戏更是误入歧途，前往这类地下场所花钱打电子游戏简直就是与逛妓院，下赌场同等程度的罪行。犯罪也好，堕落也罢，《大航海时代II》这款游戏却来自于这沉沦之所。
这个涉嫌非法经营的游戏机房兼营一项业务，游戏拷贝。当时CD光盘还不算太普及，而且价格过高，所以对于DOS游戏，拷贝是合理的选择。拷贝使用的是3.5寸1.44M的磁盘，价格是4元钱一张盘，大航海时代需要4张磁盘，价格就是16元。
物价飞涨，时至今日，16元只是单位食堂里的一碗盖浇面，而在90年代中期，16元可以吃上5顿以上丰富的早餐，相当于现在的100元。我似乎还记得当时的心情，焦急，因为磁盘的拷贝是漫长的过程，焦虑，担心某张磁盘坏了而白辛苦一场，期望，当拿着磁盘来到狗友的家中，键入COPY的命令，漫长而充满希望，兴奋，拷贝结束，在DOS提示符下键入KOUKAI2，提示符消失，黑屏，图像出现，则是兴奋。
后来，《大航海时代II》陪伴了我和我的朋友许多时间。那个时代玩游戏是真正的技术活。因为无法上网查攻略，当年的游戏几乎没有教学机制，要是没有一点毅力和探索精神，恐怕连上手都做不到。当时，一个新游戏的历程是这样的：
（1）寻找按键，通常是一顿乱按，慢慢找到规律。比如《大航海时代II》控制人物行走是光标键，但是控制行船是数字键盘的光标键。要搞清这这件事情，大概已经过去半个小时了。高清全部的按键，则是一个十分漫长的过程。
（2）探索剧情，通常是杂乱无章地尝试。通常在无数次失败和被秒杀后，找到了在游戏中的生存之道。比如《大航海时代II》中，盲目出海，被饿死，被渴死，遇到风暴海难，贸然挑起战事被秒杀等等。刚开始的一段时间求生无道，居然靠SL大法在酒馆里赌博发家，游戏没搞懂，反而掷骰子和21点的规则了然于心，也算是游戏的收获。
（3）经验传授，通常是在与同学、朋友的交流中获得只言片语的心得，好似传授武林秘籍，有时还会获得假情报。当时可能会有机会从一些杂志上获得游戏的攻略和心得，这是可遇而不可求了。比如在《大航海时代II》中，关于建造大型轮船，臼炮等的方法，则是在开启游戏后的一年后，才从别人口里偶然得知，从而开启了新的玩法。或许，这就是那个年代游戏耐玩的原因，因为有神秘感。
当然，一切都会过去，就像在一个午后，当我再一次找到那家民房里的游戏机房时，老板娘坐在门外，笑嘻嘻地说，她们已经不做这一行了。那副表情向从良了一样。又好像在开启游戏的16年后，用DOSBOX又充分地回顾了一次《大航海时代II》，我很确定这是最后一次，没有惊喜，只有怀旧，极致的怀旧。
