不要忘了是什么推动了美国的发展

在如今的美国不管人们来自哪一政治流派，他们都普遍达成了一种共识即“美国经济已经破产“。前任总统唐纳德·特朗普认为贸易对美国是一种欺诈，他的国家正在下坡路上越走越快，他的承诺是要让美国再次变得伟大。现任总统乔拜登正在投入2万亿美元来重塑经济，希望能让美国经济变得更好。但美国人仍然表示担心。根据民意调查，近四分之三的美国民众认为他们的子女在未来将比他们如今的处境更加糟糕，这是自从1990年开始民意调查以来的最高水平，在当时只有大约五分之二的人对美国的未来经济感到悲观。而上一次美国有这么多人认为经济处于如此悲观的状态，还是在2008年全球金融危机所带来的混乱时期。

美国的经济成就

然而，美国民众的这种焦虑掩盖了一个令人惊叹的成功事实——美国经济有一段持久而又不被赞赏的超常表现。现在的美国仍然是世界上最富有、生产力最发达、最具创新性的经济体。在许多方面，它都远超其他国家并且还在不断拉开差距。

从我们最熟悉的经济度量指标GDP来看。1990年，美国以市场汇率计算的GDP占世界GDP的四分之一。三十年后，尽管中国经济的影响力大大增强，但美国仍保持几乎不变的份额。（见下图）

美国在世界的经济主导地位惊人。今天，美国占G7（七国集团）总GDP的58%，而1990年为40%。从人均GDP来看，经过购买力调整后，只有石油国家和世界金融中心的居民拥有更高的人均收入。美国人均GDP的增长速度远远快于西欧和日本。同样经过购买力调整后，即使是美国最贫穷的密西西比州的人均GDP也超过了5万美元，超过法国。

美国经济发展的纪录令人感叹，它的经济成就来自很多推动增长的要素。比如从劳动力来看，与1990年相比，美国的劳动力数量增加了近三分之一，而西欧和日本仅增长了十分之一。而且，多的不仅是数量还有质量，美国人拥有更多研究生和博士。虽然美国人的平均工作时间的确比欧洲人和日本人要长，但美国的生产效率也是比两者都要高出许多。

美国公司拥有的海外注册专利数占全球的五分之一，超过中国和德国的总和。全球排名靠前的研发（R&D）企业非常多都是美国企业

这些企业在过去的一年里花费了2000多 亿美元用于研发投入。这些研发所带来的创新使得全球消费者从笔记本电脑到人工智能聊天机器人等各个方面受益匪浅。如果1990年投资者投入100美元到标准普尔500指数，到今天他们的收益将超过2000美元，是投资其他发达国家的四倍。

当然对于美国的高速发展可以提出一个反驳，即美国人获得较高的收入的代价是较少的社会保障。美国在社会福利上的开支，占国内生产总值的比例的确远低于其他国家。但这些福利政策也日渐向欧洲靠拢，随着经济的增长，美国福利支出的增长速度甚至比欧洲更快。劳动者和儿童的税收抵免更加优惠，穷人的医疗保险也有所扩大，尤其是在奥巴马总统时期。1979年，根据收入水平而实施的福利发放占最贫穷美国人税前收入的三分之一；到2019年，这些福利收入已经达到了他们税前收入的三分之二。多亏了这一点，自1990年以来，美国最穷的五分之一人口收入水平在实际上已经上涨了74％，比英国要多得多。

美国的启示

对全球而言，美国经济发展的优异表现为如何发展经济提供了许多参考。其中一个启示便是规模的重要性。比如，美国享有拥有庞大消费市场，这使得企业可以在其中分摊研发成本，还比如有深厚的资本市场可以从中筹集资金。只有中国或印度，才能拥有如此规模购买力消费市场。许多其他国家试图效仿美国。但即使是欧洲，也无法成为真正意义上的单一市场。破产法律和合同条款的差别，以及各种监管壁垒，阻止了欧洲的银行家、会计师和建筑师跨境提供服务。

人力资源的规模和质量也很重要。美国拥有比其他发达国家更年轻的人口和更高的生育率，劳动力的缺乏很难通过在其他地方的优势进行弥补，但其他国家至少可以从美国的移民政策中汲取灵感，2021年，移民在美国的劳动力中占17%，而日本的这一比例不到3%。

另一个教训是灵活性带来的价值。在美国，开办一家公司很容易，通过破产也可以重组它。劳动力市场的灵活性有助于就业模式适应需求的变化。今年年初，Alphabet和其他科技公司裁员的许多美国人正在运用他们的技能在其他地方就业，或者开办自己的企业。相比之下，欧洲大陆的科技公司仍在进行举步维艰的裁员谈判，这使得在未来招聘时也不得不考虑许多。

美国人应该对经济的表现感到放心。按照历史趋势，即使国家承担减少碳排放的额外成本，下一代的生活标准仍将继续提升。尽管经济增长纪录相当强劲，但也有一些问题。中产阶级的税后收入增长速度比最贫穷和最富有者都要慢，一部分人甚至陷入困境。美国适龄成年男性不工作的比例多年来也一直在增加，这一比例甚至高于英国、法国和德国。美国的预期寿命不仅远低于发达国家，甚至低于许多发展中国家，这主要是由于过多的年轻人死于药物过量和枪支暴力。当整体经济增长时，解决这些问题应该会更容易，但是美国的政治环境并不有助于此事。

此外，美国人越认为经济是需要解决的问题，他们的政客们就越有可能在未来30年把事情搞砸。尽管美国的开放为它带来了企业和消费的繁荣，但特朗普和拜登却都转向保护主义，移民政策也变得愈发不合理。补贴虽然可能会在短期内提振贫困地区的经济，但也有可能削弱市场追求创新的动力。从长远来看，它们也将加强浪费和扭曲的游说行为。中国的崛起和应对气候变化的成本都给美国带来了新的挑战。因此，更有理由记住是什么推动了它漫长而成功的发展历程。