首艘星座级护卫舰开工建造

8月31日，星座级护卫舰首舰FFG-62星座在马里内特造船厂开工切割首块钢板。该舰计划将在2026年交付，2029年形成IOC（初始作战能力）

星座级建造数量预计将达到20艘，其中前10艘的订单交由芬坎蒂尼旗下的马里内特负责。除FFG-62外，芬坎蒂尼也已获得FFG-63国会和FFG-64切萨皮克的建造合同。美国海军计划在后10艘引入第二家造船厂，以加快建造速度

美国海军于2020年4月向芬坎蒂尼授予DD&C（细节设计￥建造）合同，由芬坎蒂尼负责功能设计，吉布斯&考克斯负责设计3D模型。在开工前，FFG-62于今年5月通过CDR（关键设计审查），7月通过PRR（生产就绪审查）

美国海军一开始并不待见这一国防部强塞的项目。2014年迫于国防部压力提出新型SSC（小型水面作战舰）项目后便消极怠工，进度缓慢。直到2017年才开始予以重视，对作战环境和自身能力空档进行重新审视后提出了FFG(X)并进行公开竞标。意大利版本FREMM（欧洲多用途护卫舰）为基础的FFG(X)从5个竞标方案中脱颖而出，发展成了今日的星座级

尽管星座级被美国海军定位为SSC，但是却可以提供类似驱逐舰这样的LSC（大型水面作战舰）的作战能力。相比其前辈佩里级，虽然两者都叫作护卫舰，但是尺寸，性能和定位都已不可同日而语

星座级的首要任务是反潜，为此配备了SQQ-89(V)16水下战系统，CAPTAS-4和TB-37U组成的主/被动复合拖曳声呐，MH-60R直升机和MQ-8C无人机，反潜能力方面在美国海军水面舰艇中处于顶尖水平

其僚舰防空能力也相当优秀，安装的SPY-6(V)3性能超越了伯克IIA上的SPY-1D(V)，使用的SM-2 Block IIIC和ESSM Block 2使用了主动/半主动雷达制导

除此以外，星座级的生存力也被要求达到和驱逐舰巡洋舰相同的Level 3，而不是以往护卫舰所要求的Level 2

星座级设计为了适应美国海军的需求，相比原型进行了诸多设计修改

尺寸上，舰体长度增加了7.2米，舰宽不变的情况下水线宽度增加了1.1米，排水量增加约500吨，使其可以安装更大的发电机以及预留更多的改装冗余。为了满足美国海军的生存力要求还进行了结构补强，舰首的封闭式甲板和舰壳声呐也被取消以换取更好的稳性

最后，星座级上罕见地没有采用任何新技术，舰上各子系统都是现有技术的整合，而且开工前细节设计完成度超过80%。此举大大降低了星座级的成本和技术风险，有力确保造价大幅上涨，进度大幅拖延的情况不会发生