一针见血 | “夏至”和“冬至”

◎赖肇镛

《江西日报》2000年4月19日第6版《二十四节气释义》一文中，对“夏至、冬至”是这样解释的：“表示夏天和冬天来到。又因夏至日白昼最长，冬至日白昼最短，古代又分别称之为日长至和日短至。”

释义中有两处值得商榷：一是把“至”解释为“来到”，不妥。“至”在这里是“极”之意，一年四季，春夏秋冬，夏至、冬至指的是夏、冬两季昼夜时间长短之极。二是“夏至日白昼最长，冬至日白昼最短”，也不准确。夏至这天北半球昼最长，夜最短，南半球相反；冬至这天北半球昼最短，夜最长，南半球亦相反。

（本文刊于《咬文嚼字》2000年第9期《一针见血》栏目。）