太阳墓位于孔雀河古河道北岸。它是1979年冬被考古学家侯灿、王炳华等所发现，古墓共有数十座，每座都是中间用一圆形木桩围成的死者墓穴，外面用一尺多高的木桩围成7个圆圈，并组成若干条射线，呈太阳放射光芒状。 经碳14测定，太阳墓已有3800年之久。

太阳墓发现过程

1979年冬，被考古学家侯灿、王炳华等在罗布泊以东发现的一片古代墓葬群  。

位于孔雀河北岸的小沙丘上，东西宽约35米，南北长约45米，面积约1600平方米。在所发掘的42座墓中，根据墓葬地表标志不同，被分为两种形制。

第一种形制是掘于沙土中的土坑墓，在墓葬的东西两端各有一根直立的木桩，伸出至地表以上。

木棺是由小块木块简单拼制而成，木棺呈船形，无底、两端立挡木。在木棺顶板的外侧覆盖着羊皮或放置簸箕状草编织物。

大部分木棺内只葬一人，死者仰身，头朝东方。尸体裸体，用毛毡包裹，头上戴尖顶毡帽，帽上插有鸟翎羽，足穿皮鞋。

在尸体脖颈、手腕、腰部有玉、骨质珠饰。在胸口上部置一小包碎麻黄枝，附近还有一草编小篓，里面盛少量麦粒或白色浆状物。

在一部分墓葬的东头，随葬有木质或石质人像。其它的随葬品有木质的盆、碗、杯、兽角、锯齿形刻木等。还有用毛毡严密包裹、保存完整的小孩尸体。

第二种形制的墓葬，地表上排列着整齐的环形列木桩，围绕墓室构成7圈同心圆，木桩由内向外排列，粗细有序。

圆环之外，有四向展开的放射状列木，形成5米——6米的放射线。更为耐人寻味的是，该类墓葬内的主人全部为男性。

他们的入葬姿势也都一律仰身，身体伸直，头向东、脚向西。这类墓葬内随葬器物不多，仅见有锯齿形刻本和骨珠、骨锥、木雕人像等。与第一类墓葬内随葬品风格相同。 太阳墓地距今3800年，著名的“楼兰美女”便由此地发现。

之所以称之为“太阳墓地”，是由于从高处看墓葬结构颇似光芒四射的太阳镶嵌在高地之上。墓葬地表有七圈规整的环列胡杨树桩，由内向外，粗细有序，最小内圈直径2米左右，似一个圆圆的太阳，人被埋于“太阳”中心；

以环圈为中心，又有七圈粗大树桩呈放射状排列，井然有序，似太阳光芒，蔚为壮观。树桩全被竖向深埋于沙地，仅露桩头。此种墓葬形式在我国仅发现一处，极为珍贵。

这里出土了距今3800年、为印欧人种的“楼兰美女”。发现了近10处古代人类遗址，一些石球、手制加沙陶片、青铜器碎片、三棱形带翼铜镞、兽骨、料珠等人类遗物，暴露在未被沙丘完全覆盖的黄土地表面。

还有一些5000－6000年以前的石刀、石矛、石箭头、细小石叶、石核等。这清楚地显示，今天已是不毛之地的楼兰，自新石器后期、青铜时代直至汉代前期，的确曾绿草萋萋，森林覆盖率达到40%。

“太阳墓”外表奇特而壮观，围绕墓穴的是一层套一层的共七层由细而粗的圆木。木桩由内而外，粗细有序。圈外又有呈放射状四面展开的列木，井然不乱，蔚为壮观，整个外形酷似一个太阳，很容易让人产生各种神秘的联想。

“太阳墓”的盛行，大量树木被砍伐，使楼兰人在不知不觉中埋葬了自己的家园。据已发现的七座墓葬中，成材圆木达一万多根，数量如此之多，令人咋舌。

这应该是太阳墓葬在罗布泊荒原给人们的最大警示。另外，我们还留意到这样的描述：（外围）尸体裸体，用毛毡包裹，头上戴尖顶毡帽，帽上插有鸟翎羽，足穿皮鞋。在尸体脖颈、手腕、腰部有玉、骨质珠饰。

在胸口上部置一小包碎麻黄枝，附近还有一草编小篓，里面盛少量麦粒或白色浆状物。在一部分墓葬的东头，随葬有木质或石质人像。其它的随葬品有木质的盆、碗、杯、兽角、锯齿形刻木等。还有用毛毡严密包裹、保存完整的小孩尸体。