先发投手内卷第一人？阿尔坎特拉：谁说投长局数是过去时代的专利？
6月29日对阵圣路易红雀。当迈阿密马林鱼主教练唐-马丁利（Don Mattingly）在第九局走向投手丘时，他是想要把阵中王牌桑迪-阿尔坎塔拉（Sandy Alcantara）换下场的。这位马林鱼新王牌在比赛中已经用了115球投完了8.1局，眼看着马林鱼以4-3领先，牛棚里的后援投手也热身完毕，绝大部分投手都会在此刻将球交给主教练，然后开开心心的回到休息室等待胜投入袋。
然而，投手丘上的可不是一般投手。距离完投只差两个出局数，这位26岁的投手用很坚决的语气告诉他的主教练：“这场比赛就交给我吧！”在短暂的交流后，马丁利选择将他的王牌投手继续留在投手丘上，而两球之后，一次双杀守备让比赛顺利结束，桑迪拿下了他本赛季的第二场完投。
“我那时候很生气的！”这位本赛季大放异彩的马林鱼王牌在全明星周接受采访时回想道。我看到他要过来把我换下去的时候我就说：“不不不我可以解决这个打者的。我能搞定他的。然后我就让他打出双杀拿下比赛。我告诉教练他得相信我，他得相信我投的每一个球。”
在这个先发投手比以往投的更短的年代，桑迪的表现似乎是前几个世代留下来的产物。上半季的先发中，桑迪有9场先发投了至少8局，而除了他以外没有任何投手有超过4次。值得一提的是，9场也已经超越了2021赛季的任何投手所累积的数据了。
桑迪的表现显然和现在MLB的大趋势不同，现在联盟中的先发投手通常面对完两轮打线后就开始陆续退场，而桑迪呢？马丁利会让他面对第四甚至第五轮打线，第三轮？不过是半路罢了。
“他就像是一个1960年代的投手出现在了2022赛季一样。”过往同在国联东区的老对手，今年才从亚特兰大勇士转会到洛杉矶道奇的2020年MVP弗雷迪-弗里曼（Freddie Freeman）是这么形容这位熟悉的对手。“这太不合理了。我很高兴我不用像以往一样面对他这么多次。他是个很特别的投手，马林鱼很幸运有这么一位好投手。”
从数据统计可以看到，联盟中先发投手投球局数占比正在逐年下滑，从2010年的67.1%到2017年的61.9%。而2022赛季到明星赛前为止，这个数字更是跌到了58.3%。这个趋势也让过往所谓的“耐力马”型先发投手变得越来越稀有。球队们接受了宏观数据得出的结论：先发投手的投球效率在面对第三轮以后的打者将会急剧下滑。
而在这个大前提下，阿尔坎特拉的表现就显得异于常人。特别是以他才26岁的年纪，他的存在也证明了耐力马型投手是能在联盟中生存的，要说这类型投手已经“灭亡”了显然是不实际的。
“当你有个非常棒的节奏时，你就不需要担心这么多。”桑迪说道，“你知道你有那个能力去跟对手抗衡。像我这种乐于跟打者对决的人，我会照顾好自己的身体的，我不喜欢感到疲倦的感觉。这就是为什么我花了这么多时间在健身房和重训室里，因为我觉得我应该要保持我现在训练的节奏。”
规律训练和体态管理，是桑迪迈向成功的方程式中至关重要的两个环节。而剩下的呢？答案是顶尖的球质和良好的控球。
这位马林鱼王牌的四缝线速球和伸卡球都稳定在时速156公里左右，极速甚至到达162。这两种速球系球种搭配上他时速144公里出头、在接近本垒板才急剧变化的变速球，佐以一颗142公里左右，对手打击率只有.198的滑球，这位年轻人拥有的武器库可以说是非常强力且全面。而阿尔坎特拉可怕的地方在于，他不仅仅拥有如此强力的武器库，他的控球也属上乘，让对方打者毫无招架之力。
在拥有如此全面的球种的前提下，你会惊讶于桑迪的三振数居然并不多。与其花费较多用球数让打者挥空，桑迪更擅长把球确实地控进好球带，让打者击出软弱的球，让身后的队友们解决打者的同时桑迪也能压低用球数，用更有效率的方法解决打者，也让他能够投的更长。
“这就像克莱顿-克肖（Clayton Kershaw）或者雅各布-德格罗姆（Jacob deGrom）一样，他投的每一球都是有目的性的，而每一球也都在好球带的附近。”弗里曼是这么形容阿尔坎特拉的。“也会有这种类型的投手，他们投球就是为了让你打到。但他（指桑迪）不一样，他让你打的球是时速158公里的。这对于他这种类型的投球来说更简单（让对手击出软弱的球）。”
单论这种球威，很多投手都有。要找一个能投的长久的投手，就比较难了。而要同时具备以上两种特质？桑迪就是那为数不多的其中一位。它不仅仅只是证明了自己是眼下国联赛扬的热门人选，也是一个活生生的例子，证明现在的投手依旧能非常有效率的投长局数的例子。
“他的体力，那简直不是同一个世界的等级。他在比赛末段还能投到这个速度，这不科学。”勇士捕手特拉维斯-德阿诺德（Travis d’Arnaud）如此说道。“他能在第九局已经投了120球的情况下投出三位数的球...这是非常特别的事情。这把我看傻了，而且他似乎一点也没有要把球速放慢的迹象...”
而随着时代演变，先发投手的局数占比也随着棒球历史发展而逐渐下滑。二十世纪初，大联盟的先发投手几乎是吃下了接近100%的局数。在1920年代，这个数字首次跌到了90%以下，在1950年代则是继续减少到了80%以下，在1980年代则是下降到了低于70%的数字。
在1990~2010年代，先发投手则是基本扛起了总局数的2/3左右，直到最近十年，这个数字却又急剧下滑到了57%。而这个数字和前面所提到，先发投手尽量避免面对同一条打线第三次密切相关。
然而这个下滑的趋势也似乎遇到了拐点。先发投手投完至少七局的比例从去年赛季的12.7%提升到了本季的13.9%，考量到本季春训缩短的情形，这显得十分特别。同样的，去年赛季总共有615次先发投手完成至少七局投球任务，而本季按照目前节奏来看，在赛季结束时这个数字将来到678次之多。现在还会觉得耐力马型的投手要绝种了吗？放轻松，没事的。
你觉得先发投手应该要投几局才是一个合理的工作量呢？在评论区说说你的看法吧！
（附图：各年代先发投手局数占比）
作者：Kyle Glaser
译者：Hasta la vista
