被冲上开普敦海滩的食蚁兽很可能是非法贸易的受害者

当一只死土豚被冲上南非开普敦市中心以北的米尔纳顿海滩的图像浮出水面时，社交媒体用户正困惑地挠头。摄影师亚历克斯和胡安妮塔·艾特肯黑德星期五晚上在海滩上散步时发现了这一不寻常的现象 。

艾特肯黑德在接受记者采访时说：“我们在水中看到了一只看起来像死海豹的东西，但仔细一看，我们可以清楚地看到这不是海豹。”这具尸体后来被南部非洲沿海鸟类保护基金会（桑科布），他把它保存了一夜，然后交给野生动物服务部门进行评估。

食蚁兽是一种适应性很强的动物，在撒哈拉以南非洲的大部分地区都能找到食物。它们大部分在夜间觅食，几乎完全以蚂蚁和白蚁为食（偶尔也会有甲虫幼虫的帮助），它们用它们令人印象深刻的爪子把蚂蚁和白蚁从巢穴中挖出来。虽然这种动物在 西开普半岛和花园路线沿着都有记录，但开普敦的海滩是一个发现土豚的不寻常的地方。
土豚是适应性强的动物，在撒哈拉以南非洲的大部分地区都能找到食物。他们的大部分觅食都是在晚上进行的，几乎完全以蚂蚁和白蚁为生（偶尔还有甲虫幼虫的帮助），他们用令人印象深刻的爪子从巢穴中挖出这些东西。虽然在西开普半岛和花园大道沿线都有动物的记录，但开普敦的海滩是寻找土豚的不寻常地方。那么这种罕见的动物是如何被冲走的呢？可悲的是，答案指向非法野生动物贸易。在对雌性土豚进行尸检后，好望角动物保护协会得出结论认为，这只动物并非死于溺水，而很可能死于窒息或心脏病发作。“结果表明，这只动物在进入水中时已经死亡，”SPCA 发言人 Jaco Pieterse 解释说，并补充说，这只动物被发现时状况非常好，这表明它并没有死很长时间，而且很可能没有旅行过顺流而下到达海洋的一段很长的距离。

“这只土豚没有表现出可能表明她是如何漂浮在海中的外部创伤迹象，”皮特斯说。 “检查她的心脏，[我们]注意到表明她患有心力衰竭的情况，肺部的一些液体表明肺部休克；这是一种最常由窒息引起的状态（例如被关在一个没有通风可能会导致）。”
结论是，这只土豚很可能被丢弃在海洋中，并不是自然原因到达那里的。野生动物保护当局将继续调查，“将查看摄像机镜头并考虑从几名目击者那里收到的报告，以帮助破案。”在去年的类似记录中，一只土豚被冲上纳米比亚的海滩，这也引发了对野生动物犯罪的怀疑。土豚用于肉类、古玩和一些传统医学用途。虽然种群数量被认为是稳定的，但它们是难以捉摸的动物，准确的数据可能很难获得。