红树林能否帮助拯救我们的地球?
保护我们的星球免受多重威胁--森林防卫具有异乎寻常的能力。

这些耐盐的树木具有在陆地和海洋之间的过渡区生存的独特能力,是地球上生产力最高、生物最复杂的生态系统之一。它们与气候变化作斗争,为海岸线挡住狂暴的海洋,为无数的海洋物种提供保护和庇护,对当地社区的生存至关重要。这就是红树林的全球故事:它们的崛起、衰落和复活。
保护和服务
红树林位于热带和亚热带海岸线的边缘,是无数物种的营养丰富的滋生地。鱼类、鸟类、哺乳动物和爬行动物都可以在这里找到--扭曲、高耸的树根组成的迷宫可以防止捕食者,使它们成为理想的苗圃。从佛罗里达州的大沼泽地国家公园,那里是受威胁的鸟类和两栖动物的家园,到澳大利亚的红树林,那里有超过100种软体动物,到加勒比海的红树林,那里有稀有的绿海龟居住,这些海洋森林为许多物种提供了一个关键的栖息地。
在红树林生态系统中生长的海洋生物--甲壳类动物、大虾、龙虾、螃蟹和鱼类--支持着当地的渔业,为沿海社区提供食物和收入。一些森林周围的地区是生态旅游者的热门目的地,观鸟、皮划艇和捕鱼等活动的收入可以给当地经济带来额外的推动。但是,除了为海洋生物提供一个家园和支持人们的生计外,红树林还保护了海岸线本身的结构。树木的根部通过捕获沉积物来过滤水,从而减缓海岸侵蚀,稳定海岸,并阻止沉积物对珊瑚礁和海草草甸的破坏。
红树林也为抵抗风暴和海啸等事件提供了强大的防御。随着气候的变化,恶劣的天气事件越来越频繁,海平面也在上升。使用红树林作为海防的成本效益比人造的替代品高五倍。在应对气候变化的斗争中,红树林本身也是至关重要的。红树林生态系统是强大的碳汇,从空气中吸走二氧化碳,储存在其根部和树枝中。令人印象深刻的是,它们吸收的碳比同样大小的雨林多四倍,而且由于它们在死亡时被淹没在潮水之下,碳也被埋葬。但是,尽管红树林有这么多好处,它们还是受到了人类的威胁。在全球范围内,在过去的40年里,红树林已经损失了35%,而且它们被砍伐的速度比热带雨林还快。

打击犯罪者和社区支持
信不信由你,复活的红树林几乎已经结束了肯尼亚部分地区的犯罪活动。到2009年,一些地区已经失去了80%以上的红树林,导致村民赖以生存的鱼类资源减少。由于没有鱼,Gazi等地的当地人转而从事伐木以及非法偷猎大象和犀牛的活动。然而,今天,一项红树林重新造林的计划创造了新的合法的财政机会,根据肯尼亚野生动物管理局的数据,该地区的犯罪活动在六年内下降了90%。
2013年,Gazi周围117公顷(289英亩)的红树林成为Mikoko Pamoja碳补偿项目的保护区域。作为确保沿海红树林健康的交换条件,该项目出售碳信用额度,可以以补偿的形式购买。作为项目的一部分,种植黄花梨树是为了作为木材的替代来源,可以作为建筑杆和木柴出售。作为这个社区主导的倡议的一部分,还种植了红树林树苗。让社区从一开始就参与到红树林保护中来,对于任何项目的成功都是至关重要的。在马达加斯加岛,一个由保护组织Blue Ventures管理的计划,通过给予社区自主权,让他们自己巡逻保护区,在其他计划失败的地方获得了成功。
作为采伐木材的替代方案,可持续收入得到了管理,包括海参和海藻养殖,以及养蜂。现在,森林砍伐正在减少,甚至逆转 - 而且,正如许多这些计划一样,妇女正在被赋予权力。
赋予妇女权力
在过去的十年中,一些红树林保护计划为妇女提供了新的机会,包括培训和补助,使她们有技能和支持来创造自己的收入。妇女也是社区受益组织(CBO)的积极成员--为保护红树林而成立的团体,并参与决策过程。
在缅甸,一个这样的项目中,70%的种植者是妇女。她们还接受了贝类养殖方面的培训,而当地女孩和年轻妇女则获得了奖学金,以便她们能够上学。总共有4600名低收入者受益于生活质量的提高,他们从养蜂、纺织和裁缝,以及螃蟹和蛤蜊养殖中获得收入。
与此同时,在印度东部,根据政府为农村家庭提供的就业计划,一支女性劳动力被赋予了重新种植红树林的任务,该计划被誉为赋予妇女权力。这些红树林现在正帮助保护渔村免受风暴和海岸侵蚀的影响--并且通过从空气中捕获碳,参与到应对气候变化的战斗中。根据设在班加罗尔的印度科学研究所的研究人员的研究,他们的红树林计划从2017年到2018年捕获了1.02亿吨二氧化碳。

超级大国
地球上一些最大的国家也正在利用红树林的好处来加固海岸线的防御,并增加生物多样性。在20世纪50年代初至2000年期间,中国一半以上的红树林消失了,但现在,75%的红树林都在保护区内,远远高于全球平均42%的水平。在该国南端的广东省湛江市,在其20,000公顷(49,000英亩)的自然保护区内增加了400公顷(990英亩)的新红树林。在21世纪的头20年里,全国范围内净增加了5000公顷(12000英亩)--23%的增长。
在美国,红树林提供的天然海防正在佛罗里达州海岸线上得到加强--而且这样做有一个真正的经济激励。根据一份报告,飓风、热带风暴、风和洪水每年在全球造成的损失超过7300亿美元(5500亿英镑),其中约500亿美元(380亿英镑)仅在美国。恢复红树林被认为是降低这些成本的一种方式--并保护全球1500多万人。
奋勇前进
随着红树林的许多强大品质逐渐被人们所认识,越来越多的团体正在努力阻止这些森林的消亡,甚至恢复它们以前的荣耀。计划的范围从小规模的重新种植到重新铺设大沼泽地--所有这些都着眼于可持续性的重要性。在一些地区,红树林已经被农业和水产养殖业提供的财政保障所取代。然而,像肯尼亚Gazi这样的项目证明,保护和恢复红树林是可以获利的,更不用说在当地和全球范围内保护我们的绿色星球。"美国伍德威尔气候研究中心的乔纳森-桑德曼说:"阻止红树林栖息地的进一步丧失和恢复失去的栖息地,不能单独解决气候变化问题。
"但对于许多国家,包括大多数小岛屿国家来说,红树林的保护和恢复是最可行的气候缓解方案之一。"