一、后周太祖·郭威

（一）郭威父亲郭简担任晋王李克用的顺州刺史，后为割据幽州节度使刘仁恭所杀。郭威此时仅数龄，随母亲王氏前往潞州，王氏在路途中不幸辞世。郭威依靠姨母韩氏提携抚育，始得成人。郭威18岁时泽潞节度使李继韬招募兵士，他去应招，李继韬见便收留他在身边做“牙兵”（藩帅的亲兵）。郭威长得很魁梧，勇力过人，李继韬很欣赏他，有什么小的过失也经常迁就他。郭威好斗，喜欢赌博，又好喝酒，但有时也喜欢打抱不平。一天郭威又到街上闲逛，有一个屠户欺行霸市，非常跋扈，大家都很怕他。喝了点酒的郭威不服气地到这个屠户跟前，让他割肉，然后找茬骂他。屠户也知道郭威不好惹，但最后终于忍不住了，就扯开衣服用手指着肚子说：“有胆量你就照这儿捅一刀！”郭威抄起刀子就捅进了他的肚子，结果屠户一命呜呼，郭威被抓进了监狱。李继韬佩服他的勇气和胆量，又将他放了。后来李继韬被李存勖攻灭，郭威收编进后唐军，入了李存勖的亲军“从马直”。

（二）947年刘知远在山西称帝，建立后汉。不久攻下刘知远开封，定为都城。郭威帮助刘知远称帝有功，升戳为枢密副使、检校司徒，成为统帅大军的将相。不久后汉高祖刘知远病逝，郭威和苏逢吉同受顾命拥立刘承祐继位，是为后汉隐帝。郭威官拜枢密使，掌管全国的兵权。当时河中节度使李守贞、永兴节度使赵思绾、凤翔节度使王景崇相继拥兵造反，朝廷屡次出兵讨伐，均无功而返。948年刘承祐命郭威率兵出征，郭威至河中后立栅筑垒、分兵围困，李守贞屡次突围均被挫败，相持日久，城中粮草俱尽。郭威遂下令四面攻打，一举攻进城中，李守贞自焚而死。永兴赵思绾、凤翔王景崇相继归降，使风雨飘摇的后汉政权转危为安。之后郭威移师北伐大败契丹，以功进封邺都留守、天雄军节度使、兼枢密使，河北诸州郡皆听郭威节制。

（三）刘承祐继位后就与其宠臣对郭威等有功大将十分疑忌，950年刘承祐与亲信李业密谋诏令马军指挥使郭崇诛杀宣徽使王峻、郭威等。诏令镇宁军节度李弘义诛杀侍卫步军指挥使王殷，企图一举铲除前朝旧将势力。不料李弘义反以诏书密示于王殷，王殷即派人向郭威告急。郭威见事情紧急采用谋士魏仁浦之计伪作诏书，宣称刘承祐令郭威诛杀诸将，致使群情激愤，推举郭威起兵讨伐以“清君侧”。刘承祐见郭威起兵造反便派兵抵御，950年11月14日郭威率兵渡河，刘承祐派开封尹侯益、保大军节度使张彦超、客省使阎晋卿等率兵抗拒郭威，又派宦官瑽脱侦察郭威的动向。瑽脱被郭威军抓住，郭威叫瑽脱奏请刘承祐把李业等人缚送军中。刘承祐拿着郭威奏章给李业等人看，李业等都说郭威的反状已明，就把郭威在京的家属全部杀死。他命令将郭威家族的所有成员推上刑场，这里包括郭威还尚在襁褓中的儿子。后汉军在七里坡之战被郭威击败，刘承祐在出逃途中为郭允明所杀。郭威带兵入京觐见李太后（李三娘），让太后临朝听政，并且假意拥立刘氏宗室、武宁节度使刘赟为帝。随后突报契丹南下，郭威率军北上抵御。途经澶州时士兵发动兵变，郭威黄袍加身返回开封，逼迫太后授为“监国”，夺得国政。951年正月5日郭威正式称帝，国号大周，定都汴京，史称后周。

（四）郭威立国后努力革除唐末以来的积弊，重用有才德的文臣，改变后梁以来军人政权的丑恶形象。 郭威去曲阜拜谒孔庙、孔子墓，并下令修缮孔庙，禁止在孔林打柴毁林。郭威造访孔子后裔，提拔其为官，表示要尊崇圣人，以儒教治天下。郭威在位期间对改革累朝弊政颇有成绩，免除后汉所设额外苛敛以及中唐以来地方官进奉的“羡余物色”。废止后晋、后汉一些极残忍的刑法，民众与蕃人“一听私便交易”，诸州所差散从亲事官等，一齐遣散。对累朝极为严酷的盐、酒、皮革的禁令稍予放宽，废除京城内无名额的僧尼寺院等。对恢复农业生产郭威也采取了有效措施，授无主田土给数十万归中原的幽州饥民，放免其差税。以田分给现佃户充永业 ，使编户增加3万多 。无主荒地听任农民耕垦为永业，提高农民生产的积极性。郭威除改革利民之外自己也非常注意节俭，尽量减轻人民的负担。他生活异常俭朴，衣食住行都很节俭，下诏禁止各地进奉美食及地方土特产品，珍宝就更不用说了。他对大臣们说：“朕出身微寒，尝尽人间疾苦，也经历了国与家的灾难，如今当了皇帝，怎么能养尊处优拖累天下百姓呢！”他不仅不让进奉宝物入宫，还让人将宫中的珠宝玉器、金银装饰的豪华床凳、金银做的饮食用具当众打碎在殿廷之上。郭威经常对侍臣说：“那些帝王，怎么能用这种东西！”在治理国家方面郭威虽然有些能力但仍然谦逊地重任有才德的文臣，用行动来改变从后梁以来军人政权的丑恶形象，他对这些有才德的大臣们说：“朕生长于军旅之中，不懂得学问，也不精通治国安邦的大计，文武官员有利国利民良策的就直接上书言事，千万不要只写一些粉饰太平的无用话。”

（五）954年正月郭威病重，他自己知道难以恢复便嘱咐义子柴荣说：“我不行了，你赶快替我修建陵墓，不要让灵柩留在宫中太久。陵墓务必从简，别去惊动扰害百姓，不要用许多工匠，不要派宫人守陵，也用不着在陵墓前立上石人石兽，只要用纸衣装殓，用瓦棺作椁就可以了。安葬后可以招募陵墓附近的百姓30户，蠲免他们的徭役，让他们守护陵墓。陵墓前替我立一块石碑，上面刻几句话就说我平生习惯于节俭，遗诏命令用纸衣瓦棺。”又告诫柴荣说：“我从前西征时，见到唐朝帝王的十八座陵寝统统被人发掘、盗窃，这都是由于陵墓里藏着许多金银财宝的缘故，而汉文帝因为一贯节俭，简单地安葬在霸陵原上，陵墓至今还完好无损。你到每年的寒食节可以派人来扫我的墓，如果不派人来在京城里遥祭也可以。但是你要叫人在河府、魏各葬一副剑甲，在澶州葬一件通天冠绛纱袍，在东京葬一件平天冠衮龙袍，这件事你切不可忘了。”接着他大封群臣、命柴荣继位，然后说：“我看当世的文才，莫过于范质、王溥，如今他俩并列为宰相，你有好的辅弼我死也瞑目了。”当晚郭威病死于汴京宫中的滋德殿，享年五十一岁。谥号圣神恭肃文武孝皇帝，庙号太祖，四月葬于嵩陵。

二、后周世宗·柴荣

（一）柴荣于921年10月27日生于邢州尧山柴家庄 ，他的祖父柴翁（其名佚失）、父亲柴守礼都是当地有名的富豪，后因家道中落年未童冠的柴荣前去投奔嫁给同乡人郭威的姑母柴氏。柴荣生性谨厚，帮助姑父郭威处理各种事务，深受郭威喜爱，而柴氏无子，便收养柴荣为子。当时郭威家境并不富裕，柴荣为资助家用外出与邺都富商颉跌氏做茶货生意，往返江陵等地 。其间学习骑射，略通史书和黄老学说的著作，及至成年后弃商随郭威从戎。947年后汉政权建立，郭威以佐命功授为枢密副使，柴荣则被任命为左监门卫大将军。950年郭威任邺都留守、枢密使、天雄军节度使时授柴荣为天雄牙内指挥使，兼领贵州刺史、检校右仆射。950年冬后汉隐帝刘承佑猜忌郭威，将郭威和柴荣留居京都开封的亲属全部诛杀，海企图派人杀死郭威。于是郭威以“清君侧”的名义杀向开封，柴荣受命留守邺都主持邺都事务。次年后周建立，柴荣以皇子的身份拜澶州刺史、镇宁军节度使、检校太保，封太原郡侯。柴荣在澶州任内为政清肃、盗不犯境，深受官民倚信。952年正月泰宁军节度使慕容彦超叛乱，柴荣屡请率军征讨，得到郭威嘉许。在战事不利之际郭威一度对宰臣说：“如朕不可行，当使澶州儿子击贼，方办吾事。”但因权臣王峻阻扰此事作罢。12月柴荣被加授为检校太傅、同中书门下平章事。953年正月柴荣入朝觐见，但因王峻进谗旋即返回镇所。不久王峻获罪被贬，柴荣于同年3月被加封为晋王，入朝任开封府尹兼功德使。954年正月郭威病重，柴荣被加授为开府仪同三司、检校太尉兼侍中，判内外兵马事。同月17日郭威驾崩，朝臣秘不发丧。2月26日柴荣按照遗诏在柩前即皇帝位，是为后周世宗。

（二）954年2月北汉世祖刘崇趁后周国丧之际自率三万兵力，并招引辽国骑兵万余人南犯潞州。柴荣闻讯后力排众议决心亲征，他率军兼程速进，在泽州高平之南的巴公原与北汉军遭遇。大战展开时右军樊爱能、何徽部不战遁溃，在危险时刻柴荣不畏矢石冒死督战，大败北汉，斩杀其骁将张元徽，观望的辽军见状撤退。日暮时分河阳节度使刘词领后军抵达，柴荣与之合力再破北汉，追击至高平，刘崇丢弃大量辎重仓皇北逃。高平之战巩固了柴荣的地位，战后他为整饬军纪，斩杀樊爱能、何徽等七十多名临阵脱逃的将士，同时对作战有功的李重进、张永德、赵匡胤等人给予重赏。5月柴荣又乘胜追击包围北汉都城太原，但由于粮饷不继又加连日霖雨导致士卒病疲，未能将其攻克。而在忻口阻击辽军的部队作战不利，大将史彦超恃勇战死导致士气大挫，6月柴荣下诏班师。

（三）柴荣即位之初年富力强、雄心勃勃，决心遵照养父的遗愿干出一番大事业。他曾向精究术数的左谏议大夫王朴发问：“朕当得几年？”王朴答道：“臣固陋，辄以所学推之，三十年后非所知也。”柴荣听后十分欣喜地说：“若如卿所言，朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣！”为实现这一目标柴荣励精图治、锐意改革。954年10月柴荣吸取高平之战周军将不用命、士不能战的教训命赵匡胤广募天下壮士“选取优者为殿前诸班”，将禁军整顿为一支威震邻国的军队。他指出：“侍卫士兵中老少相半、强弱不分。况百户农夫未能瞻一甲士，且兵在精不在众，宜一一点选。精锐者为上军，怯懦者任从安便，庶期不用，又不虚费。”他命禁军将领赵匡胤广募天下壮士，躬亲试阅，选武艺超绝及有身首者，分署殿前诸班。又裁汰老弱士卒，拔擢强壮者。通过整顿节省了开支，更重要的是使后周的禁军成为一支威震邻国的精锐之师。955年3月柴荣先派士兵及民夫疏浚深州和冀州之间的胡卢河，又夹胡卢河而建城垒于李晏口，派重兵戍守。其后派德州刺史张藏英召募边境骁勇之民组成一支精悍的边军，形成一道坚固的防线，边民得以安居乐业。954年7月柴荣一举任用范质、李谷、王溥三人为相，又力排众议拔擢不由科进第的魏仁浦聘为枢密使。 957年10月柴荣规定制科科目时还诏称：“不限资、见任职官，黄衣草泽（泛指民间在野之人）并许应召（考试）。”柴荣办事谨慎、虚心求谏，他曾极为诚恳地专门下诏要求群臣尽量上书言事，还点名让翰林学士承旨徐台符等二十多名大臣各写《为君难为臣不易论》《平边策》各一篇。柴荣采纳王朴的“攻取之道，从易者始”的建议制定了“先南后北”的战略。956年2月兵部尚书张昭奉诏撰成《制旨兵法》十卷，“凡四十二门”。

（四）柴荣有志于澄清吏治，对于文武贪吏屡加重责，取得一定的成效。954年9月右屯卫将军薛训因监雍兵仓、纵吏卒陪敛被除名流放沙门岛，宋州巡检竹奉璘因盗经商船不捕获被斩于宁陵县 。10月柴荣在叶县巡检时挟私断杀平民的供奉官郝光庭以弃市处决，左羽林大将军孟汉卿以“监纳厚取耗余”之罪被勒令自尽 。955年正月柴荣令朝中群臣各举荐一人，允许不避亲嫌，但需要在“授官之日各署举主姓名”，一旦发现被举者贪赃无能便连坐举主 。12月酷吏陶文举在宋州征收残租，致使州民数千人受刑，冤号之声闻于道路，甚至有数人不胜其刑而死者.此举被舆论“以为不允” 。957年10月左藏库使符令光制造军士袍襦不及时，以小过见诛，人皆冤之。958年12月擅杀降卒的楚州兵马都监武怀恩被定罪弃市，又赐死贪污榷税钱五十万、官丝二千两的楚州防御使张顺。柴荣禀性伤于太察，用刑失于太峻，及事行之后亦多自追悔。不过到了统治后期柴荣已经渐用宽典，知用兵之频并，悯黎民之劳苦，盖有意于康济矣。

（五）柴荣关心民间疾苦，在位期间采取一系列有利于恢复和发展经济的改革措施，如均定田赋、限制佛教、奖励农耕、恢复漕运及兴修水利等举措，使得地方生产逐渐得到恢复。955年3月柴荣下诏：“应逃户庄田，并许人请射承佃，供纳租税” 对逃户回归的年限有详细的规定，促使逃户及早回归和荒弃庄田的开垦利用，大大有利于农村经济的恢复和发展。958年他读唐人元稹所上的《均田表》后大受启发，于是命人按表制成《均田图》赐给诸道节度使、刺史，随后又派遣左散骑常侍艾颖等均定河南六十州税赋。连历代受优待免纳租税的曲阜孔氏也被取消特权，照平民例纳租赋，在淮南之战结束后柴荣下诏将淮南诸州乡军“并放归农”。柴荣刚即位时开封城内道路逼仄、拥挤不堪，955年4月柴荣颁布建筑开封外城的诏书，宜令所司于京城四面，别筑罗城，先立标志，进而阐明了扩大城市用地的打算。956年正月柴荣征发开封府及近畿的曹、滑、郑州丁夫十余万开始建筑，在旧城之外新建罗城，相当于原来的四倍。在扩建的同时柴荣也给了百姓很大的自由，即等新城规划好，各类公共设施都选址完之后百姓可以在剩下的土地上自行建造。956年6月柴荣下诏就道路宽度和绿化、建筑退线都列出了要求，此外柴荣还对开封的水系景观进行营造，允许市民在河边种植绿树和建设标志性建筑，这些举措使得开封的面目一新。为了增加劳动力和兵源柴荣于955年5月下诏限制寺院的发展，还严格规定出家为僧尼的条件。当年废寺院30336所，仅保留寺院2694所，还俗僧尼多达6.12万人，收效显著。

（六）954年11月黄河在郓州界决口，数州之地洪流为患。柴荣征发丁夫六万人，派宰相李谷监筑河堤，历经30日完工。 959年2月柴荣征发徐、宿、宋、单等州丁夫数万浚汴河，发滑、亳二州丁夫浚五丈河，东流于定陶入济以连通青、郓的水运之路。又疏浚蔡河以通陈、颍水运之路，使得导河流达于淮，于是江淮舟楫始通。6月黄河在郑州原武县决口，宣徽南院使吴廷祚征发丁夫二万人筑堤。疏浚漕运水路固然有军事意义，但对水利灌溉和经济发展也产生重大影响。此外柴荣在漕运和铸钱等方面也作了一些变革，955年9月下诏禁天下铜器，议立监铸钱，规定除县官法物、军器次寺观钟磬钹铎之类所留外自余民间铜器、佛像五十日内悉令输官，给其值。过期隐匿不输，五斤以上处死，不及者论刑有差。次年10月柴荣下诏：“漳河以北都县并许盐货通商，逐处有咸卤之地一任户煎炼。” 这些举措减轻了后周国家的负担，促进了经济的发展。

（七）柴荣为纠正科举考试中出现的弊端在955年下诏决定亲自阅览新举进士的诗赋、论文与策文，957年10月规定制科为三种科目：贤良方正能直言极谏科、经学优深可谓师法科、详闲吏理达于教化科。958年3月柴荣令翰林学士李昉对被贡者进行复试，次年2月下诏：“礼部贡院今后及第举人，逐科等第定人数姓名，并所试文学奏文，候敕下发榜。” 在文化上柴荣延聘文学之士，于958年命翰林学士窦俨参定雅乐，集文学之士撰《大周通礼》、《大周正乐》。959年正月王朴详定“雅乐十二律旋相为宫之法”，又校订律准，又搜求佚书、雕刻古籍，大兴文教。957年柴荣命兵部尚书张昭编修周太祖及后梁、后唐末帝的实录，至次年撰成《周太祖实录》三十卷。柴荣重视国家的藏书和文化建设，曾多次亲临史馆视察藏书情况，见藏书太少便下诏采取激励政策，钦定凡献书之人均给以优赐。聚而又校，选常参官三十人对所藏图书进行校雠、刊正、抄写，并令在书卷末署校书名衔。除此之外柴荣还对历法进行了修订，955年命端明殿学士王朴校定历法，王朴于是削去近世符天流俗不经之学，设通、经、统三法，以岁轨离交朔望周变率策之数、步日月五星撰成新历，命名为《显德钦天历》。

（八）955年柴荣派向训、王景率军西征后蜀，欲收复秦、凤、成、阶四州。7月向训等被阻于凤州，战事陷于僵局，西征之师的军需供应不继，宰臣执意请求罢兵。柴荣派赵匡胤作为特使前往秦州前线视察战局，赵匡胤返回后认为定能获胜，从而坚定柴荣的攻讨之志。9月后周军大破后蜀，秦、成、阶三州相继归附。11月后周军攻克凤州，尽复四州之地。

（九）955年11月柴荣准备亲征南唐，先派李谷统领韩令坤等十二位将军出征 ，同时下诏要求吴越王钱弘俶出兵常州以牵制南唐军。次年柴荣因不赞同李谷持重的策略改命李重进为淮南道行营指挥使，领赵匡胤等主动出击，后周军取得正阳之战的胜利，然后柴荣派兵攻取南唐的滁、扬、泰、光、舒等州。后因雨季来临留李重进军继续围攻寿州，自己则班师回京。五月，柴荣征集工匠于大梁城西汴水侧造战舰数百艘，命唐降卒教北人水战。数月之后纵横出没，殆绝南唐兵。957年2月柴荣因南唐援军抵达、后周军不利而再度南征，大败南唐援军于紫金山寨，消灭南唐军4万人，缴获船舰数百艘及众多钱、帛、器械。3月寿州弹尽粮绝，向后周军投降，柴荣随后自下蔡回京。11月柴荣亲率诸军第三次征南唐，攻克濠州，败南唐军于涡口。一鼓作气向东横扫沿淮城栅，所向披靡。12月泗州举城投降，柴荣亲率水陆大军东下，得南唐军舰船三百余艘，加之后周军数百艘舰船水陆俱奔，所向皆捷，连降濠州、涟水、亳州等地。958年正月柴荣亲自率军攻克楚州，2月再破扬州，继续扩大战果。3月柴荣前往泰州、广陵、迎銮江口大败南唐军，南唐元宗李璟遣使求和、进献贡品，被迫献上四州之地并画江为界，每年进献贡物十万以求罢兵。至此淮南之战结束，柴荣悉平江北的淮南之地，得州十四、县六十。李璟去帝号只称“江南国主”，4月柴荣自扬州还京。柴荣三次南征，不但使南唐俯首就范，而且震慑了南方各割据势力。

名义上臣属南唐的清源军节度使留从效也在淮南战后派衙将蔡仲赟等扮作商人取道湖北向柴荣表示归附诚意，959年又遣使奉表贡献，柴荣赐诏嘉纳。留从效为表诚意还要求在京师建置官邸，但柴荣顾及南唐的颜面未允。柴荣在位期间收复被后蜀占据的西北四州，此后将蜀地降卒数千人放回。955年10月后蜀后主孟昶亦试图与后周方面接触，但柴荣因孟昶在国书中自称“大蜀皇帝”而认为分庭抗礼之意，故而不作回复。吴越国一向臣服于中原王朝，柴荣即位之初加吴越国王钱弘俶为天下兵马都元帅 。淮南之战期间吴越应后周要求，出兵攻击南唐，柴荣于958年9月和959年6月分赐吴越牲畜、钱绢等物。955年10月高丽国王王昭遣使进贡，11月柴荣遣使加封王昭为开府仪同三司、检校太师。柴荣为统一全国需要大量的铜，因而在958年再遣使携带数千匹帛前往高丽交换铜，王昭也在翌年遣使献铜五万斤， 959年正月王昭再遣使进贡方物。955年5月甘州回鹘遣使进贡。959年正月生活于松花江、黑龙江下游的女真部族“遣使贡献”。958年9月占城国王因陀罗跋摩三世遣使进贡。

（十）959年4月柴荣亲率诸军北伐辽国，取道沧州北上，率步骑数万直入辽境，至宁州辽宁州刺史王洪以城降。之后柴荣领兵水陆俱下，至益津关时守将终廷晖举城投降，至瓦桥关时守将姚内斌以城降，不久辽莫州刺史刘楚信举州投降。5月瀛州刺史高彦晖以本城归顺，义武节度使孙行友攻克易州，擒获辽易州刺史李在钦。同月柴荣以瓦桥关设置雄州，以益津关设置霸州。不久先锋都指挥使张藏英在瓦桥关北破辽骑兵数百人，攻下固安县。柴荣这次出师仅42天，兵不血刃连收三关三州，共十七县。5月柴荣大会诸将，准备乘胜夺取幽州，诸将均认为不可，柴荣不听。夜间柴荣突患疾病，只得自雄州回师。959年6月昭义节度使李筠攻克北汉辽州，擒获其刺史张丕旦。同月柴荣回到开封，解除张永德殿前都点检职务，命赵匡胤接任，封长子柴宗训为梁王。同年7月27日柴荣因病在开封万岁殿驾崩，终年三十九岁，在位六年。柴荣的幼子柴宗训继位，八月谥号睿武孝文皇帝，庙号世宗，11月葬于新郑陵上村的庆陵。

三、后周恭帝·柴宗训

（一）柴宗训为柴荣第四子，953年9月14日出生于澶州。959年6月柴荣去世，7岁的柴宗训在周世宗灵柩前即皇帝位。由于柴宗年纪太小宰相范质、王溥辅政，当时政局不稳、人心浮动、谣言四起。一些忠于后周的官吏马上就敏锐地意识到动乱的根源十有八九要出在赵匡胤那里，指出赵匡胤不应再掌禁军，甚至有的人主张先发制人及早将赵匡胤干掉，柴宗训只是改任赵匡胤为归德军节度使、检校太尉。此时赵匡胤及其心腹也在加紧活动，一个很明显的事实是在柴荣去世后的半年里禁军高级将领的安排发生对赵匡胤绝对有利的变动，殿前司系统一直空缺殿前副都点检一职由慕容延钊出任，慕容延钊是赵匡胤的少年好友，关系非同一般。原来空缺的殿前都虞侯一职由王审琦担任，此人也是赵匡胤的“布衣故交”，与当时已经担任殿前都指挥使的石守信一样都是赵匡胤势力圈子中的最核心人物，这样整个殿前司系统的所有高级将领的职务均由赵匡胤的人担任。在侍卫司系统的高级将领中原来赵匡胤只与韩令坤有“兄弟”之谊，当时他正领兵驻守在淮南扬州，京城中实际上只剩下副都指挥使韩通，虽然不是赵匡胤的人但势孤力单无法同赵匡胤抗衡。

（二）960年正月1日后周君臣正在朝贺新年，突然接到辽和北汉联兵入侵的战报，大臣们慌作一团，柴宗训征得宰相范质、王溥的同意后命令赵匡胤率领禁军前往迎敌。赵匡胤接到出兵命令立刻调兵遣将，正月2日即率兵出城，跟随他的还有他弟弟赵匡义和亲信谋士赵普。当天下午赵匡胤到达离开封几十里的陈桥驿，晚上赵匡胤命令将士就地扎营休息，兵士们倒头就呼呼睡看了。一些将领却聚集在一起悄悄商量，有人说：“皇上年纪那么小，我们拼死拼活去打仗，将来有谁知道我们的功劳，倒不如拥护赵点检作皇帝吧！”大伙听了都赞成这个意见，就推一名官员把这个意见先告诉赵匡义和赵普。那个官员到赵匡义那里还没有把话说完将领们已经闯了进来，亮出明晃晃的刀嚷着说：“我们已经商量定了，非请点检即位不可。”赵匡义和赵普听了暗暗高兴，一面叮嘱大家一定要安定军心，不要造成混乱，一面赶快派赵匡胤的亲信郭延斌秘密返回京城，通知留守在京城的大将石守信和王审琦管好京城内外大门。没多久这消息就传遍了军营，将士们全起来了，大家闹哄哄地拥到赵匡胤住的驿馆，一直等到天色发白。晚上赵匡胤假装不知，喝得大醉而睡，一觉醒来只听得外面一片嘈杂。接着就有人打开房门高声地叫嚷说：“请点检做皇帝！”赵匡胤赶快起床，还没来得及说话几个人把早已准备好的一件黄袍披在赵匡胤身上，大伙跪倒在地上磕了几个头高呼“万岁”。接着又推又拉把赵匡胤扶上马，请他回京城。赵匡胤骑在马上开口说：“你们既然立我做天子，我的命令你们都能听从吗？”将士们齐声回答说：“自然听陛下命令。”于是赵匡胤就发布命令：“到了京城以后要保护好周朝太后和幼主，不许侵犯朝廷大臣，不准抢掠国家仓库。执行命令的将来有重赏，否则就要严办。”到了汴京又有石守信、王审琦等人作内应，没费多大劲儿就拿下京城。惟一的败笔是王彦升杀死试图组织抵抗的韩通和他的家人，给赵匡胤的和平演变涂上后周忠臣的鲜血。王彦升就此被赵匡胤恨上，终身没有当上节度使。

（三）赵匡胤先是派潘美去告诉范质等人，当时早朝还没有结束，宰相范质抓住王溥的手说：“仓促谴将，吾辈之罪也。”手指掐入王溥的手几乎出血，王溥一句话也不敢说。赵匡胤见他们时装出为难的模样说：“世宗待我恩义深重，如今我被将士逼成这个样子，你们说怎么办？”范质不知该怎么回答。有个将领声色俱厉地叫了起来：“我们没有主人，如今大家一定要请点检当天子！”范质、王溥吓得赶快下拜。然后举行禅让仪式，但人到齐了却没有禅让诏书，翰林承旨陶谷从袖子中拿出一份，于是就用了这份诏书。赵匡胤即位做了皇帝，因自己任归德军节度使的任所在宋州，就以“宋”为国号，定都东京，历史上称为北宋，赵匡胤是宋太祖。赵匡胤建立宋朝后在一块石碑上留下三条遗训，其中有一条就是，柴氏子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆止于狱中赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。宋朝的皇帝基本上都遵守誓碑遗训，从柴家子孙与宋朝共存亡以及在新旧党争当中失势的官员并没有被杀，还可能会随着政局的演变由罢黜而回到中央这两点就可以证明。赵匡胤受禅后降柴宗训为郑王，符太后为周太后，柴宗训母子被迁往房州。973年柴宗训逝世，享年20岁，谥为恭帝。