散魂曲：chapter.34：傀儡的末路
很久之前，莱切尔曾经问过查尔斯一个问题：“你为什么要把我捡回来？”在那条胡同口路过的人不止一个，但只有查尔斯向他伸出了援手。 查尔斯正在给面包抹上果酱，他抹得很轻很利索，不像莱切尔总是把黄油粘在刮刀的边缘上。他停下刀想了一会，回答：“不知道。总觉得我应该那么做。”查尔斯就是像这样的一个人，有时候行动往往先于思考。其实仔细想想就能知道，莱切尔当时身上穿的是研究所派发的病号服，手臂上还烙印着编号，这些因素都在提醒外人：他的来历并不简单，轻易干涉会引火烧身。 所以当南茜询问莱切尔，查尔斯到底是个怎样的人的时候，莱切尔毫不犹豫地回答：“是个无药可救的蠢货。” “你就是这么形容你的救命恩人的吗？” “那有什么办法，我这个人能说出的只有伤人的话。” 青年说完，坐在了台阶上。本来想一口气爬到三楼的办公室，但在爬楼的时候，莱切尔感到了不止一次的晕眩。为了不让自己从台阶上跌落，他不得不停下来休息。五脏六腑都传来疼痛，虽然不是剧烈的撕扯痛，但一阵阵的闷痛也让他心烦意乱。 “你知道王尔德吗？”南茜问他，“就是写《夜莺与玫瑰》的那个。” 莱切尔瞥了瞥她，似乎诧异自己这个上司怎么突然有闲情雅致谈论文学了，然后嗤笑一声：“小姐，我连学都没上过。” “王尔德有一句话我很喜欢：
这个世界之所以悲深苦重，唯一的解释是因为某种爱
。” 爱。莱切尔在心里揣摩着这个词，它对他来说很陌生，可最直观的联想便是水果糖的甜香。那也不是什么高级的糖果，如果一定要说的话，香精味很明显。只是从查尔斯工作的编辑部旁边的小商店里买的，但能带给他冷静。此刻他突然很想很想吃一颗，虽然对平息身体的痛苦可能并没有用处。 “你说的那个王什么德——” “王尔德。” “王尔德，他是个作家吗？” “确切来说是童话作家。不过我刚才说的那句出自《自深深处》，是他在狱中写给情人的长信。” “好吧。等我回去的时候，我会看看的。”如果他还回得去的话。下半句莱切尔没有说出来。他做了个深呼吸，身体的疼痛似乎缓和了些，“走吧。” “不再休息一下吗？” “没时间了。”无论东栋那边谁死谁活，不尽快拿到人造核心很有可能就永远也拿不到了。 莱切尔站起了身，南茜跟在他后面。与此同时，“轰！”东栋那边传来震耳欲聋的爆响，爆炸威力之大甚至连西栋走廊上的窗玻璃都在颤抖。 两人对望了一眼，莱切尔率先发问：“你不担心奥特姆？” 南茜苦笑了一下，“怎么可能不担心。” “那你去找他吧。我这儿一个人也可以。” 南茜摇了摇头，“我会陪你到最后，这是契约的一部分。”她把手伸给莱切尔，“如果你需要，可以搀着我。” 如果是平时，莱切尔一定会不屑地把她的手拍开。但现在他没有拒绝，自己的身体状况已经非常糟糕了。 两人来到了三楼，走廊尽头的就是奥特姆的办公室。在研究所已经完全属于他的情况下，他想要如何布局都是易如反掌的。因此哪怕人造核心就藏在他的办公室也没什么好奇怪。 莱切尔并没有急着走近。他示意南茜退后，召唤出两个傀儡去开门。 果不其然，就在办公室门开启的一瞬间，随着丝线崩断的轻响，浓烈的硫磺味刹那弥漫开来。 “砰！”一团火舌从门内喷出。爆炸的冲击震碎了附近的几块窗玻璃，傀儡也被炸得七零八落。走廊上烟尘漫卷，一时间看不清任何东西。 藤蔓在眼前缓缓退开。就在刚才爆炸的瞬间，南茜召唤出的草木纠结成一张盾牌护住了两人，“莱切尔，没事吧？” “该死！”青年怒吼道，傀儡被炸碎显然波及了本体，他的左眼框和鼻腔中都渗出鲜血，他自己却仿若不知，“核心呢？！” 镰刀凌厉的刀风驱散了眼前的烟尘，映入眼帘的办公室内一片狼藉，被烧得七零八落的资料凌乱地洒在地上。 “奥特姆不会毁掉核心的。他——等等！” 不顾南茜阻止，青年便迫不及待地冲进了办公室。他环顾四周，最终目光定格在被烟熏黑的实验台上。那上面用一个透明的玻璃柜装着一个培养皿，玻璃已经布满了裂纹，似乎轻轻一碰就会粉碎。而培养皿中安然无恙地盛着微微发亮的晶体——最新版本的人造核心。按照奥特姆放出的消息，那本该已经被异民偷走了。 南茜随后赶来，见到面前的情景却隐约觉得不对劲。她太了解奥特姆了，他是个为达目的不择手段，也是可以周密计划和蛰伏十几年的人。是的，如果是他，
机关肯定不止一个
。 “莱切尔！——” 南茜大喊，可此时莱切尔已经把整个玻璃柜小心地拿了起来。就在玻璃柜离开实验台的一瞬间，莱切尔猛然发现那下面还有东西。那是一张东瀛的咒符，在研究所长大的莱切尔当然明白那意味着什么。那是与
重力
有关的符文。 “砰！” 一团火焰烧向办公室的天花板，留下触目惊心的焦痕。玻璃柜被巨大的声浪震碎，玻璃碎片迸射向周围各处。而莱切尔也被刚才那一下冲击整个弹飞，落到地上滚了几圈，脊背撞到不远处的办公桌。他蜷缩着身体，痛苦地咳出一口血。 挡在自己面前、被火焰几乎烧成焦炭的木块倒了下去。南茜一愣，这才反应过来刚才莱切尔的傀儡护住了她，却没有护住他自己。 “莱切尔，你怎么样？！” 少女连忙奔向倒在地上的青年。他俊美的容貌已经被狰狞的烧伤覆盖了大半，眼耳口鼻都在往外渗血。他颤抖着，用被烧掉皮肤、露出触目惊心的血肉的手把那个发亮的小东西交到了南茜手上。 “把这个……带给……带给查理……咳！” 南茜颤抖着手接过，人造核心毫发无损。她用藤蔓暂时编织成了一个小盒子装起它，然后试着查看莱切尔的伤势——可不用她看也知道，已经回天乏术了。青年的一只眼睛已经被血肉糊住，只有一只紫水晶色的眸子不知道盯着哪里，看上去有些空洞。 “我会的。可是，你——” 南茜把莱切尔的头枕到自己膝上，他脸上和口中流出的血打湿了她的和服裙裾。青年似乎是用力地咳了几下，但是身体抖动的幅度已经变得十分微弱。“咳、我……我想……” “你说什么？”南茜意识到他虽然已经气若游丝，但是蠕动的双唇确实在呢喃着什么。于是她把脸贴近莱切尔的脸，听到他说的是：“我想……吃糖……” 可是她身上没有糖。瞬间南茜感到深深的无力，那种感觉仿佛让她回到了黛安死去的时候。那时候少女的眼睛也是如此空洞地望着某个地方，等待着永远也无法被满足的期望。 可是，不，等等。南茜突然有了一个想法。或许她
能做到。
如果是别人，那未必。但是如果是她，一定可以。 “开花。”她摊开一只手，颤抖着说道。一朵艳丽的花朵盛开在她手心里，她把花朵凑近莱切尔干裂的嘴唇，让花蜜顺着流进去。 似乎真的尝到了甜味，弥留之际的青年露出了非常幸福的笑容。他的眼睛闭上、呼吸逐渐趋缓，就这么安然睡去了。仿佛那短暂的甜蜜让他回到了过去，回到了那个能安心入眠的屋檐下。 （本章由柴田完成。）
