文/五言

小男孩与胖子：裂变炸弹

第二次世界大战结束之前，美国在日本广岛和长崎的投下原子弹——代号分别为小男孩 和胖子 ——在上述两个地方造成了巨大的破坏，几乎将这两个城市夷为平地，并在广岛咋成了9万~16.6万人死亡（其中仅2万是日本士兵），在长崎造成了3.9万道8万人死亡。

这是迄今为止，世界上所有战争中使用的仅有的两种核武器，虽然核武器在战争中的使用如此罕见，但仍给世人留下了不可磨灭的震撼印象。

相信所有热爱和平的人都不希望看到第三种核武器出现在任何战场上——因为如今的一些核武器其威力甚至能够达到“小男孩”的数千倍，如果被投入战场，其破坏性难以想象。

随着俄乌冲突进入胶着状态，美国人的冷战记忆被唤醒，很多美国媒体都认为强硬如普京，是很有可能对西方部署核武器的——在2月24日的莫斯科讲话中，普京曾经警告那些西方国家，任何干预俄乌冲突的企图都将会导致“你从未见过的后果”，这番表态在美国媒体中一致被解读为核战争的隐晦威胁。

原子武器的历史并不能算“太悠久”：小男孩和胖子是原子弹，或者叫做裂变炸弹 ：通过引发核裂变的连锁反应来强化爆炸的威力。爆炸过程中，放射性物质的原子核被分裂成不同的元素，从而释放大量的能量，并通过连锁反应分裂更多的原子并产生破坏性爆炸。

在小男孩中，一枚由铀-235制成的类似子弹的射弹被发射到同一物质的核心，以此来引发连锁反应。而胖子则使用了钚-239的核心，该核心被数千斤重的常规炸药引爆，从而引发核裂变的连锁反应。

氢弹：从裂变到聚变

在通常被称为氢弹的热核武器中，裂变过程只是一个开始。现代核武器，如美国的B83核弹，使用与原子弹类似的裂变过程。但是最初的能量随后在氢同位素氘和氚的次级核心重引发了聚变反应。氢原子的原子核融合在一起形成氦，再次发生连锁反应导致爆炸——以此更强大的爆炸。

小男孩的爆炸大概释放了15千吨的能量（也就是相当于15千吨TNN爆炸），并将蘑菇云送到了2万5千英尺的高度。胖子产生了大约21千吨的爆炸。而美国在上世纪70年代后期研制的B83热核弹能产生1.2兆吨的爆炸威力，因而其破坏性几乎是小男孩的80倍。

当然还有更可怕的。

1961年，苏联引爆的**有史以来最强大的氢弹“沙皇炸弹”产生了一次堪称疯狂的50兆吨级别的爆炸，这个威力比将整个广岛夷为平地的小男孩威力要高出3333多倍。

值得一提的是，沙皇炸弹的设计爆炸当量是最终试爆结果的两倍——也就是1亿吨——但是苏联当时担心这颗可怕的核弹爆炸之后产生的辐射尘对环境产生严重的影响。所以最后还是将试爆的威力减半了。

不过这种可怕的武器从来没有被苏联列入到现役武器中，它的存在更多是苏联核实力的一种象征和展示。

这枚沙皇炸弹的试爆也是有史以来人类造成的最大规模的人为爆炸，试爆将蘑菇云送到了13万英尺的高度——这大约是珠穆朗玛峰高度的4.5倍——并在持续向全球范围发射了多轮冲击波。

核聚变未必要用来做武器

虽然美国没有制造过和沙皇炸弹类似威力的核武器，但是美国媒体宣称只要美国军方愿意的话，他们完全有实力制造一枚比沙皇炸弹更强大的核弹。

但是，美国媒体也表示核聚变并不一定要用在武器上，还有很多其他方面可以利用，就比如说，美国正准备将核聚变用到星际探索中。

早在2020年的时候，美国媒体就曾经报道美国普林斯顿等离子体物理实验室正在开发一种被称为直接聚变驱动的推进技术，这种推进技术将有希望跨越地球和土星之间将近十亿英里的距离，将航天器送到土星。

如果这种技术真的能够化为现实的话，那么，一趟往返火星的旅程大概只需要耗时六个月就可以了，这对于人类来说，似乎是一个可以接受的周期。

如果地球无战事的话，那么太空绝对会是核技术大放异彩的下一个舞台。