【贾因扎尔：寂静风暴】第六章 序 个人翻译
贾因扎尔和阿苏曼站在主塔的顶端，俯视着他们所建造的一切。建筑周围的园区朝着外部延伸出圆形，一个田地和有机植物组成的生物网络负责食物供给，由知觉之根挖出的地下灌溉系统可以为农田提供养分。收获螨的巢穴被放置在关键节点上，以确保农作物能得到及时处理。
居住穹顶可以容纳两百余人。在建筑群中心，两座圣庙的护墙连接成六角形结构，其间散布着一系列其它的穹顶。而这座塔本身，注定要成为他们在旅行中所能找到的所有知识的宝库。万物都从大地中汲取着新生的能量。
贾因扎尔迟疑了。她看到这一幕应该感到骄傲才是，但压倒她的却是一种不祥的预感。
“空荡荡的，” 她自言自语道，并没有看着阿苏曼。
“我们会找到其他人的。”
“这就是最让我不安的地方。” 她从光滑的伪石墙上退了下来，用手摸了摸长袍上的宽腰带。阿苏曼不允许她携带武器离开凯恩圣庙，这让她既不安又欣慰。没有武器的时候，她感到很脆弱，但同时也觉得无拘无束。“我们不能发出一个邀请所有人都来的信息，会有可怕的组织试图摧毁我们将要建造的东西。”
“确实如此。不能公开我们的存在。我们必须寻找那些能在与我们同行困途中获益的人。”
“然后呢？当我们有两百个志趣相投的灵魂之后要做什么？”
“再找两百个，然后再找两百个。”
“你想从这里重建我们的整个文明？” 贾因扎尔不知道是该觉得可笑、鼓舞还是震惊。
“所有的旅程都有着某个起点。我们的先祖只是诞生在一颗星球上，对更大的宇宙一无所知，然而我们的种族却成功地跨越了恒星。我们以他们所犯下过的错误武装了思想，为何不能期冀着与他们达到同样的高度？”
她没有回答，因为她不想让这种犬儒主义思想像恐惧或愤怒一样支配她的意志。但她也不抱任何希望。当她的整个种族都因自己的过度行为而自我毁灭的时候，希望早就不复存在了。
“让我们开始吧。” 阿苏曼宣布着，朝离开塔楼的反重力管道走去。
“我们先要武装自己吧？”
阿苏曼点点头。“我确实是个理想主义者，但我也明白这世道的不仁。”
寂静不再让贾因扎尔感到不安，他们搜寻的空荡街道、废弃房屋和荒凉的一切也不再让她有所触动。
一个城市接着一个城市，一个世界接着一个世界，她对她的同胞几乎被灭绝已经感到麻木了。对于这场灾难她什么都不愿意想，悲伤是如此之深，恐惧是如此强烈……
只有阿苏曼的存在能让她保持理智。他无情的教导将她的注意力集中在他所发现的新道途上，训练她以恐惧和仇恨转化为一种近乎有形的能量，然后通过战斗释放出来。
随着他们从阿苏尔之月（一颗位于网道内的荒废卫星，也是阿苏曼和贾因扎尔建立起原初的第一圣庙并创立战士之道的地方，前文二人所建起的新建筑群就位于此）出发的每一次远征，可见的灾难还在继续蔓延。他们访问的每一个星球都显示出越来越多的腐化迹象。所有古老的核心世界都消失了，它们纷纷被卷入了一场巨大的超自然风暴中，灵能风暴席卷了数百个星系，数十亿鲜活的灵族人曾居住于它们之中。现在，这些星系全都变成了一片片跳动的荒原，跨越在物质宇宙和非物质界之间。恶魔们把灵族人的灵魂当作玩物，用怨恨和嫉妒建造的塔楼统治着已经什么都没有的废土。
就像艾达法隆一样，这些世界上都散落着大量惰性的宝石，每一枚都标志着一名灵族人被从他们的无度享乐中诞生的邪恶生物所吞噬的地方。贾因扎尔和阿苏曼每次都竭尽全力去抢救这些引导石，因为他们相信被困在里面的灵魂在未来有可能会被解放。这些石头似乎确实具有某些奇怪的能力，恶魔对它们避之不及，而它们的表面上闪烁着生命的光芒。
在多次无果而终的探索之后，他们清楚地意识到在现实宇宙中已经没有灵族人还活着了。只有那些逃到网道深处的人才能在从灵族帝国核心处爆发而出的，持续而肆虐的亚空间能量风暴中幸存下来。
因此，他们学会了如何在连接着银河各处古圣之门的半物质链路上航行，而古圣之门正是旧灵族帝国的基石。阿苏曼和贾因扎尔既非在现实宇宙中航行，也非在亚空间中移动，而是穿越着两者之间的间隙。他们的旅程越来越远离那些被诅咒的世界，满心期盼着能发现新兴的定居点和重建的文明。
侵入现实宇宙的恶魔并不是唯一的威胁。从大陨落中幸存下来的大多数人都是在灵族社会慢慢走向灾难的过程中推波助澜的教派前成员。鲜血崇拜者，塑身者，战士信条和半生半死的灵魂行者——各种各样的狂人和海盗继续拼抢着灵族帝国最后的那些遗产，以求统治网道和口袋维度的方法，因为他们曾赖以生存的城市与街道现在已被一个贪婪的新神所吞噬了。
“我们不可能是唯一神智尚存之人，” 阿苏曼在一次次深入网道迷宫之旅中坚持着这样的信念。他们驾驶着一艘曾经作为欢愉之所的小型游艇，船上增添了防御立场和一些短程武器。阿苏曼称它为暴风之矛号。“按理说，那些想要避免疯狂的人都已避世躲藏了。”
“但我们的每一次搜索都一无所获。甚至没有任何文明尚存的暗示，自私和互相剥削已经成为了如今的铁则。如果大陨落是阿苏焉对我们的审判，是他对认为众神已死的我们降下的惩罚呢？我们都不无辜。我是一个血舞者，我的手上沾满了无数灵族同胞的血。我们都是恶人，被留在自己的痛苦中遭受折磨，而正当之人已经飞升至另一个位面。凯恩的愤怒终于被释放出来，这无休止的战争取悦了血手之神。”
阿苏曼转过身来，他的驾驶篮也随之摇摆。他面前镶板上控制宝石的光芒照在他线条锐利的脸颊和额头上，把他的面容投进摇摆的阴影中，几乎像骷髅一样。
“那你想做什么呢？” 他问。“回到阿苏尔之月，思考我们的命运，直到我们也在吞噬一切的灾难中枯萎吗？绝不。我们不能坐以待毙。幸存下来的肯定不只有邪教。在大陨落之前，在末日到来之前，有一些人逃到了方舟世界，而在他们之前，还有更多人从我们看不到的疯狂中逃了出去。我觉得他们一定活了下来。外面还有我们的同胞存在，贾因扎尔，而我们必须找到他们。”
“那我们接下来去哪儿？”
“游艇的记忆库记录了一个古老的食品星港的位置——一个世界之间的中转站，在这里，过往的旅客们可以补给到新鲜的食物。我不认为它如今还会有任何供应了，但它仍是几条网道主径的枢纽，因此相当重要。”
“如果它真的那么重要，那它将成为战场。”
“也许吧，但并不是每个战士都怀着凶恶的意图。难道我们不也是战士吗？但我们有着更崇高的理想。”
“我不敢肯定。” 贾因扎尔说，回应她的是阿苏曼不满的目光，但她没有理会。“我们已经成为了凯恩的追随者，祂是灵族人民的敌人，是手淌鲜血的屠戮者。我从我们抢救下的文书中学到了很多。除了战争与死亡，还有什么在未来等着我们？我们与他们到底有什么不同？”
“只要我们愿意，我们就可以成为与他们不一样的人。” 阿苏曼轻轻地握住了她的手，他的触碰让她感到一阵不安，但她强迫自己忍受这种亲密的举动，因为她知道他只是在安慰她，没有别的目的。“我的旅程已定，你正行于道途之上，而其他人也可以。我相信。我全心全意地相信，无论是在身体上还是在精神上。我们是救赎，而非判官。阿苏焉回到了我们身边，祂不是来惩罚我们，而是来指引我们的。”
面对这样的真诚，也清楚地明白自己的思想和意志在阿苏曼的指导下发生了多大的变化，贾因扎尔不可能还说得出争辩的话了。
二人有一段时间没有讲话，他们都沉浸在自己的想法中，直到一颗绿色的宝石开始在贾因扎尔左手边的控制台上闪烁起来。
“那是什么？” 她问。
阿苏曼摇了摇头。“激活它，找出答案。”
“真的吗？只是随机激活一个系统？如果它是某种危险的东西呢？”
阿苏曼指着他面前那排休眠的控制宝石。“那它就会是红色的，就像其它警报一样。”
贾因扎尔不确定地轻轻用手指触摸了一下宝石，她感到了片刻的接触，仿佛暴风之矛号的一部分进入了她的体内。她感觉眼睛里有一股能量在涌动，那意味着最微弱的联系痕迹。
一张脸出现在她的视野里，在她一臂远的地方徘徊。那是一位女性灵族人，比贾因扎尔老得多，她的头发扎得很紧，嘴唇上有一道未经处理的伤疤，使她看起来像是在咆哮。
出于本能，贾因扎尔又戳了一下宝石，那张脸消失了。从阿苏曼的反应来看，他也看到了那个幻影。
“那是……？” 贾因扎尔想问些什么。
那颗宝石再一次闪烁了起来，这一次是持续地闪烁着。阿苏曼朝她点了点头，让她放心。
“我认为是一个沟通者。有人试图联系我们。”
“你认为我们应该回应？你看到她的样子了吗？不仅留着伤疤，还将它们当作徽章——我觉得我知道这种人。不是我们的同道。”
“她的容貌就足以让你判断她的意图吗？” 阿苏曼叹了口气。“你承认过你也将伤疤作为徽章，但你却坐在我旁边，在我的探索中成为了我的盟友。我们是来搜寻文明的，绝不能错过这样的机会。”
贾因扎尔摇了摇头。
“不过，我们还是不能像这样引起注意。”
阿苏曼正欲回答，却被打断了，因为他们头顶上又有两个符文在闪闪发光，控制台中央一块玻璃状的平板上投射出了一个显示屏。贾因扎尔感到一种急迫的快感传遍整艘船体。一个网状通道的微缩图形在视野中闪烁，图像中心的一枚小符文代表着风暴之矛号，另一个闪烁的点正沿着起伏的网状隧道朝着他们前进。
阿苏曼看起来很惊讶。“扫描仪显示……”
“他们越来越近了！” 贾因扎尔指着显示器。随着她思维的波动，两艘船之间出现了一条金色的线，数字在她的视野中相互融合，以倒计时的方式显示着两船之间的距离。要不了多久，这两艘船就会相遇。“我们必须回头！”
“换种思考方式，” 阿苏曼说。“到目前为止，我们遇到的每个人都试图攻击我们。但他们却试图沟通，这件事实让他们拥有了一定的可信度。请你回复他们。”
她不情不愿地承认了阿苏曼的逻辑，又把手移到了通讯宝石上。和以前一样，那张伤痕累累的脸夹杂在一片扫描显示中，直接出现在她的视野里。
“你好？”
“向您致意，旅行者。” 对面的灵族人笑了，她的伤疤也变得没那么可怕了。她的声音平静而克制。贾因扎尔感觉对方好像就在她耳边说话，但她知道声音其实是通过网道直接投射到她的脑海里，而并非通过声波的方式。这种传声的效果有点分散了她的注意力，使她没能听清对方下一句话的开头。“……并要求您不要启动任何武器系统。如果您同意的话，我们将带您前往停泊星港。”
在扫描仪上，另一艘船减速并调转了方向，并主动保持在风暴之矛前方的武器范围内。
“我们没有恶意，马哈格拉蒂。” 她听见阿苏曼向对方保证道。“我们只是在寻找其他在灾难中幸存下来的人。”
“那么，欢迎你们来到尼尔·埃尔瓦·瓦纳明，旅行者们。我可以得知你们的头衔和名字吗？我会将它们转达给我们的领袖，仁慈的达维内什大人。”
“我是阿苏曼，一名教师，这是我的学生，贾因扎尔。”
听到他们的名字，马哈格拉蒂睁大了眼睛，然后皱起了眉头。
“你们是何种旅行者，竟胆敢使用这样的头衔？”
“我们是信使，” 阿苏曼说。“我们是希望的承载者。你们的欢迎使我们相信，我们的使命并非毫无价值。”
“很好。” 与她给人的第一印象相比，马哈格拉蒂却是个严肃而务实的人。“我可以看出您似乎并不精通驾驶。如果您允许的话，我将向您的船发送一个引导核心。”
“明智之举，” 阿苏曼说。“我们要做什么？”
“只要在程序到达时接受就可以了。你的船知道该怎么做。”
贾因扎尔不确定这是什么意思，同样也不确定他们是否应该允许一些奇怪的程序进入他们飞船的系统。当她觉察到她的思想中有某种轻微的压力时，她的第一个疑问已经得到了回答，仿佛有人在轻轻地推动她的思维。她还没来得及说出第二个担忧，阿苏曼就接受了灵能安装包，随着一声低语在他们的脑海中回响，它瞬间就消失在风暴之矛的核心数据系统中了。
“我们不知道那是什么！” 贾因扎尔厉声说。“可能是腐化，或某种攻击！”
“如果我们想达成我们的目标，就必须在学会战斗的同时也学会信任，贾因扎尔。”
“疑心使人不会麻痹。到目前为止，正是它让我们活了下来。”
阿苏曼在驾驶篮里晃了晃身子，一道能量的光芒从控制台上闪过。风暴之矛号自动加速，跟随马哈格拉蒂的船航向尼尔·埃尔瓦·瓦纳明。
“我们很快就会知道谁是对的了。”
“以防万一，我们会带上武器，是吗？如果他们试图解除我们的武装，我们就立刻离开？”
“同意。我可以向你保证。”
他们跟在马哈格拉蒂后面，沿着主干道又迂回航行了一段时间。然后，两人眼前豁然开朗，一个更广阔的空间展现出来，其宽度和高度足以让数艘大型船只同时停泊。在这个城市大小的房间中心是一个小得多的锥形枢纽，这个结构悬在空中，和贾因扎尔成长并生活的库努塞区差不多大小。尖顶对接桥呈弧形向不同方向延伸，共有10座，里面停满了舰船，只有两座还空闲着。
几艘不比风暴之矛大的船只在建筑周围巡逻，而星港上则停泊着两艘大得多的舰船。其中一艘显然是高规格的豪华客船，一层又一层巴洛克式装饰的廊道相互倚靠，形成优雅的鲨鱼形船身，三个巨大无比的太阳帆挂在舰船之上。另一艘则是战舰，船头的大炮像独角鲸的角般刺出，两张太阳帆则像它的鳍翼，在光滑的船身两侧伸展着。
驾驶系统引导他们沿着一条缓慢的半弧绕着巡航线旋转，环中心旋转两圈，逐渐减速，直到他们到达一个几乎垂直伸出的晶杆——“上”和“下”这样的概念在口袋维度中的多维空间并不适用。
星港的引导臂将暴风之矛号拉向停泊点，它就像水流中的植物卷须一样起伏不定，直到船只和停泊点无缝连接。仿佛是从暴风之矛内传来的一声叹息宣告他们平安着陆了。
他们解开驾驶篮上的安全带，各自回到自己的舱室拿出武器。当他们打开主舱门的时候，一支小规模的欢迎队伍正在对接柱上等着他们。风暴之矛的舱门像舌头一样伸向地面，为他们下船的步伐提供了台阶。
当贾因扎尔走出飞船时，她感到一阵微风拂过她的脸颊。她环顾四周，发现这座建筑上没有任何遮蔽，甚至没有立场护盾来保护他们免受口袋维度中原始元素的影响。远处，五彩斑斓的黑暗像浮在水面上的油一样旋转着，一股飘动的雾气笼罩着整个空间，透过它，她可以模糊地看到远处的星辰和星云。
从他们脚下的建筑中飘来了香气。她能感到阿苏曼走在她的身后，回头一看，飞船的虹膜状舱门在他们身后关闭了。微弱的能量波动表明锁定护盾正在启动。至少阿瑟曼还不会那么轻易地相信别人……
她走下坡道，眼睛紧盯着等在坡道底部的那些灵族人。
有四个人，在她所能看见的范围内没有发现武器。马哈格拉蒂不在其中。他们四人都比贾因扎尔稍高，但比阿苏曼还是要矮一点。他们都穿着紫色和灰色的袍子，布料随着移动而发出曲折的反光。他们的发型也很相似，都将发丝扎紧并在颈后编成较粗的辫子。其中一人走上前来，双手按在胸前行了个礼。
“我是杜鲁万，旅行者们。欢迎来到尼尔·埃尔瓦·瓦纳明。” 他深深鞠了一躬，辫子在他的头低过腰部时被甩到了他的肩上。他的三个同伴则浅浅地鞠了躬，眼睛盯着这两个外来之人。
贾因扎尔看不见明显的武器，但他们都戴着一对戒指，双手食指上各戴一枚，由银制成，镶有红宝石。很可能是某种数字武器。
“谢谢你，” 阿苏曼说着，走上前也鞠了一躬——他的礼节要庄重得多，腰部的动作也更为讲究。“你们的领袖达维内什准备好与我们会面了吗？”
“是的。” 杜鲁万带着平静的微笑把眼睛转向建筑。“请跟我来。”
当杜鲁万转身时，贾因扎尔注意到他后脑的辫子上系有一块宝石，很像他们从那些垂死的世界里收集来的引导石。它闪耀着玉石光泽的能量，从内部氤氲而出。贾因扎尔也有一枚，挂在她盔甲下方的项链之上。阿苏曼则把他的那枚挂在他长袍袖子下面的金丝环上。
杜鲁万走了起来，他们两个外来者则跟随其后。贾因扎尔瞥了一眼其他三个灵族人，注意到他们的后脑上也戴着引导石，颜色略有不同。在其它方面，无论是穿着还是打扮，他们都是一模一样的。
“你们都穿同样的衣服？” 贾因扎尔问。“你们是亲戚吗？”
“请向达维内什询问，他会很乐意解释尼尔·埃尔瓦·瓦纳明的观念。”
他们穿过一个高大的拱门，进入了中心的塔楼，这个入口是一个宽阔的夹层，俯瞰着环形的斜坡，坡道联通着塔楼内其它较低的楼层。另外两个入口则通往邻近的一个星港，但那个星港内没有船只，港内的停泊点也空空如也。当杜鲁万带二人向下走去时，贾因扎尔从栏杆上往下张望，瞥见还有其他的灵族人在下层走动，他们都穿着与二人身边的迎接者相似的服装。
一路上，另外三名迎接者始终跟随在他们后面几步远的地方，一言不发。
枢纽本身维护得很好，弥漫着贾因扎尔记忆中那种包罗万象的环境光线，就好像空气本身充满了能量，所以任何物体或人的影子几乎都是不可见的。墙壁本身十分平滑，微微点缀着蓝色和绿色，就像她在他们的档案室里看到的海洋照片一样。
随着他们往下走，香甜的气味越来越浓，更多居民出现在他们的视线里——一小群穿着同样服装的人，每个人的后脑上都戴着一块引导石。
“没有门扉，” 贾因扎尔示意阿苏曼朝主斜坡两边敞开的拱门看看。楼层和桥梁交织穿过中央的开口，居民区和其它空间则设置在中心塔的外部。
“行动完全自由，没有任何障碍，” 阿苏曼回答道，贾因扎尔感觉他的声音里传出一丝钦佩。
她看见有其他几群人正围坐在圆桌周围的地板上，用银制的壶喝着饮品，以白色盘子互相传递水果和其他新鲜的食物。这景象使她垂涎三尺——阿苏尔之月上的花园还需要一段时间才能结出作物。
“我们会提供茶点的，亲爱的旅行者。” 杜鲁万注意到了她的目光在用餐者身上徘徊，“很幸运，我们的一个姐妹世界最近送来了一船物资。”
“姐妹世界？网道外还有世界与你们联系吗？” 阿苏曼的目光不停地移动着，注视着每一个景象。
“并不是如此，旅行者，” 杜鲁万回答。“我说的是其它口袋维度中的城市。我们是中心，但另外两个姐妹世界始终与我们保持着联系，并通过我们分享他们的慷慨。”
他们走到了枢纽的中层，建筑中最宽的地方。在这里，中央的空隙消失了，取而代之的是一个大厅。和其它地方一样，墙壁上有许多门，贾因扎尔向门里望去，发现大厅中央的地板上坐着更多穿着相似长袍的灵族人。
杜鲁万走到最近的拱门前。他什么也没说，但门内的一个灵族人却将目光转向了他们的方向。
“你看见了吗？” 阿苏曼低声说。
贾因扎尔摇了摇头。
“看他的头饰，” 阿苏焉之手悄悄地告诉她。
头饰的变化很难察觉，但她敏锐地发现宝石的光在波动：它仍然是绿色的，但是明暗不同。很快，它的变化就停止了，杜鲁万再次转向二人的方向。
“达维内什很高兴能欢迎你们来到‘焦点’，你们可以进去了。” 他又低低地鞠了一躬，一只手伸向拱门，示意二人入内。
“非常感谢。” 阿苏曼小声说道。他瞥了贾因扎尔一眼，然后就走了进去。她紧跟在他身后，但她在跨过门槛时回头看了看其他人。他们站成一排等待着，胳膊放松地垂在身侧，眼睛相互对视着，每个人头发上的宝石都以相同的节奏微微跳动。
在被杜鲁万称为‘焦点’的房间里，有着五个灵族人，他们比贾因扎尔迄今为止见过的任何一个灵族人都要年长，但穿着和举止和其他人没有区别。他们站在一起，双手按在胸前行了个礼，和杜鲁万先前的礼节一样。他们并没有戴戒指，除了站在他们中间的那一人，他的每个拇指上都戴着一枚镶有红色珠宝的戒指。
“达维内什？” 阿苏曼朝那个戴着戒指的灵族人点点头。“感谢你的款待。”
“阿苏曼，贾因扎尔，” 枢纽的领导者依次对他们致以微笑，然后示意他们靠近，并把手移到他们中间放着食品和饮料的矮桌上。“请便。慷慨之赐会与尼尔·埃尔瓦·瓦纳明中的所有人分享。”
