《昭明传奇》第二部 侠骨仁心（2019-2020修改版）第十八章 科考流弊
修改备注:
本章重修了对案情的分析，加入了展昭与思恩见面，以及与公孙策谈话等情节。
第十八章 科考流弊
老忠仆竭力牵线 公孙策书房叙谈
无悔离开之后，展昭对包拯道：“大人让无悔回寺，想必不只是为了辩经大会。”
包拯轻捋长髯道：“既然他并非杀害王石与孙庆的凶手，他很可能就是下一个被杀的目标。凶手胆敢在京城附近连杀两命，可见其不达目的，绝不会轻易收手，之所以尚未去杀无悔，必定还不知他就是周离。”
“不错！”公孙策道：“据王石的鬼魂所述，凶手杀人的目的乃是为子报仇。既然多年以来，王石三人都被误认为害死廉儿的真凶，那么，杀害王石与孙庆的凶手，定是洪老夫妇的女婿。”
展昭心想：“原来大人让无悔回寺，不仅是为了保护无悔，更是为了令凶手掉以轻心，让他以为我们不可能猜出他的身份。”回想起近日与洪老夫妇的谈话，对包拯道：“洪老夫妇的女婿本是外乡人，入赘洪家之后，便改为‘洪’姓，取名“洪信”。此人原来的名姓，属下从未听他们说起过。”
包拯道：“洪信一心为子报仇，在找到周离，将他杀害之前，定不会离开京城。而京城之中能认出洪信的，唯有洪老夫妇。他二人的失踪，必定与洪信有关。”
公孙策问展昭道:“廉儿母子死后，洪信对洪老夫妇如何？”
展昭道：“仍旧十分孝顺。”
“如此说来，他应该不会伤害洪老夫妇。”公孙策道：“为了隐藏身份，想必他只是将二人软禁。”
展昭叹道:“但愿如此。”
“当务之急，乃是找到洪信的下落，”包拯道：“此人阴狠狡猾，心思缜密，如今所用的定是化名。”
公孙策蹙眉道：“若不能尽快找到洪信，不仅无法寻回洪老夫妇，还会危及无悔与顾恒的性命。”
“顾恒？”展昭不解道。
公孙策道：“一个时辰之前，顾恒来府衙求见大人，说是想到了重要线索，能帮大人找出杀害王石等人的真凶。可是未进府衙，空中便飞来一枚毒针，正中他后颈。”
展昭闻听，转眸看向站在一旁的马汉。
马汉叹道:“属下获报之后，赶至府衙门口，刺客已踪迹全无。顾恒的随身家仆宋平也没看到刺客的面目。”
展昭心想：“莫非洪信已得知顾恒的来意，意欲杀人灭口？”问公孙策道：“顾恒现在怎样？”
“性命已然无碍，”公孙策道：“只是毒性难解，若要苏醒，至少也要七日。”说着，忽然心生一计，对包拯道：“不妨让府中衙役明日到各大茶楼酒肆去散布消息，说顾恒毒性已解，后日一早便会苏醒。”
展昭眸光一亮道：“先生是要打草惊蛇，请君入瓮？”
包拯点头道：“洪信若得知此事，明日深夜定会铤而走险，派人来府衙刺杀顾恒。只要拿下刺客，便可顺藤摸瓜，找到洪信。”对展昭道：“到时候，就有劳展护卫了。”
展昭拱手道：“大人放心，属下定不辱命！”
经过公孙策的诊治，次日天明，顾恒身上的毒已有所缓解，元气也恢复了一些，于是展昭便尝试为他运功疗毒。然而此毒甚为奇特，展昭花了大半个时辰，也只能将他体内的毒逼出两成，即使再继续下去，对他也不会有何助益。
展昭正欲去找公孙策了解此毒的特性，寻找救治之法，却见小顺子守在门口，似乎已等了许久。
小顺子见展昭走出房门，拱手道：“少主，普阳公主来府衙了。”
“什么？”展昭惊道：“她来做什么？”
“说是来看望小狮王，”小顺子道：“方才正带着小狮王在院中赏桃花。”
展昭缓缓垂眸道：“那就让她继续赏花吧。”说着，便要去见公孙策。
“少主！”小顺子忙跟上去道：“您还是去见见公主吧。”
展昭停下脚步，不解地看向他。
小顺子道：“是忠伯让奴婢来请少主的。”
展昭道：“你告诉忠伯我不在府中不就是了？”
“可忠伯知道您在顾恒房里。”小顺子无奈地道。
忽听白玉堂戏谑的声音道：“人家身为公主，屈尊降贵来府衙找你，你居然避而不见。”说着，已来到展昭近前：“看来你真的不想娶她。”
白玉堂见展昭并不答话，挑眉笑道：“你见不见她倒无所谓，不过你要是再不回去，你院子里的桃花就要被小鬼头摘光了！”
“小狮王？”展昭不解道:“它摘花做什么？”
“做桃花酥啊！”白玉堂道：“展忠说要亲手给公主做桃花酥，公主就让小鬼头到你的桃树上摘花。”
摘几朵桃花，展昭倒不在意，可展忠每次做桃花酥，至少都要花上一个多时辰，思恩若想吃到桃花酥，岂不是午后才能离开府衙？
展昭的院落之中，桃枝夭夭，绿竹猗猗。
思恩含笑坐在石桌旁，饶有兴致地看着几名宫女手持竹篮，在树下捡拾小狮王摇下的花瓣。只见思恩身着月白纱裙，腰系樱红缎带，数朵兰花绣于缎带中央，一只玉簪将发髻轻挽头上，两束秀发垂于胸前。脸上未施粉黛，却越发明丽娇美，可谓“清水出芙蓉，天然去雕饰”。适时，缕缕夏风拂过，扬起点点花瓣，飘落衣裙之上，漾出淡淡花香。
白玉堂远远望见思恩，由衷赞道：“这公主不光长得美，人也不错。”
展昭诧异地看向白玉堂，心想:“他一向眼高于顶，蔑视权贵，怎么也肯称赞思恩？”近日来，展昭身边几乎每个人都在赞扬思恩，每个人都认为他该答应与思恩的婚事。以往无论何时，开封府众人都会站在他这一边，及时有些事，大人和先生不肯应允，至少还有白玉堂愿意帮他。想不到如今，除了小顺子，竟无一人支持他拒绝与思恩的婚事。五指摸了摸右腕上的姻缘线，心中不禁感叹:“月老红线的法力果然不可小觑。”
尽管他昨日已得到化解姻缘的仙水，但他并未使用。他虽不清楚太师父为何要让他与思恩成婚，但太师父毕竟是母亲的授业恩师，何况他一旦使用这瓶仙水，不仅会加深太师父与灵宝天尊的嫌隙，还会令太师父将一切归咎于扶亥。太师父法力无边，连外公都对他有所忌惮，他若要惩治扶亥，岂不易如反掌？
白玉堂越看越觉得展昭与思恩是天生一对，忍不住问展昭道：“我实在不明白，她在你眼里，究竟哪里不好？”
“她哪里都好。”展昭道。
白玉堂奇道：“那你为什么不愿娶她？”
展昭无法对他说出实情，索性戏言道：“天下好女子甚多，难道个个都要娶回家？”
白玉堂斜斜白了他一眼道：“简直强词夺理！”
展忠正在整理竹篓中的花瓣，见展昭出现在院门口，忙快步迎了上来。
小狮王一看到展昭，就飞身跃下桃树，眨眼间已蹿到他脚下，翘起尾巴，乖乖蹲坐在地上。
展忠来到展昭近前，喜笑颜开道：“小少爷，您可来了！”连忙向宫女们招手，一边让众人将竹篮里的花瓣倒进他手中的竹篓，一边对思恩躬身道：“公主，老奴这就去做桃花酥。”随即吩咐小顺子道：“还不快给小少爷和白大侠上茶！公主的茶也凉了，赶紧去换一壶！”转身向膳房走去，刚走出几步，又回身对小顺子道：“别忘了多取几样干鲜果品过来，让公主尝尝。”含笑看着展昭，意味深长地道：“小少爷陪公主慢慢品茶，慢慢聊！”说罢才放心离去，不过脚步比方才慢了许多，仿佛根本不急着做桃花酥。倒是小顺子，端起石桌上的茶壶，便匆匆走向膳房。
展忠这番热情举动，白玉堂看得目瞪口呆，转眸看到展昭眼中的无奈，坏笑着仰望蓝天白云道：“这么好的天气，不出去走走岂不浪费？”对展昭道：“你们俩慢慢聊，我出去逛逛！”
“白兄！”展昭怎么肯让他走。
白玉堂也觉得自己这时候离开似乎有些不够朋友，可是想到此前展忠对他的请托，又觉得理应让展昭与思恩独处，犹豫之间，见思恩已然起身，缓步走上来道：“白大哥不必离开，岑师傅还在南清宫等我回去学书画，我跟表兄说几句话就走。”
听到“白大哥”三个字，展昭忽然明白了思恩为何能给桀骜的白玉堂“不错”的印象。想到思恩接下来要对他说的话，展昭心中不免有些忐忑，当日他在王府的拒婚，毕竟伤害了思恩。
须臾沉默之后，思恩缓缓垂下长睫道：“母妃一心促成你我的婚事，本是为报姨娘当年的救命之恩，表兄若当真不愿……我亦不敢强求。”抬眸正视展昭道：“表兄不必为难，我会设法劝母妃的。”语气虽然坚定，却带着些许不舍与酸涩。
思恩的心性如此通透，反而令展昭愈发觉得歉疚。思恩若非早与他定下姻缘，也不会被禁锢二十年之久，如今他若骤然斩断这段姻缘，不知思恩将得到解脱，还是会经历更多坎坷？
望着思恩远去的轿撵，展昭在府衙门口伫立良久。
“你就这样让她走了？”白玉堂埋怨展昭道：“你究竟肯不肯娶人家，倒是跟人家说清楚啊！”
展昭默然垂眸，不觉摸了摸右腕上的姻缘线。
白玉堂想起方才他也曾握住右腕，不解道：“你的手怎么了？”
展昭微微一怔，放开手道：“没事。”心想:“白玉堂若知道我与思恩的姻缘是因为月老私自为我牵了红线，不知他是否还希望我答应这桩婚事。”
公孙策的书房，位于开封府北院，房中陈设甚为简雅，唯有书案、茶桌、竹椅，竹床、柜架、屏风等。屏风所画亦非牡丹、栀子等名贵花束，而是傲雪寒梅、空谷幽兰、凌风修竹、云崖劲松，每一幅都是公孙策亲笔所做，画中题诗也是他亲笔所写。墙边柜架之中，书册约数百余本，皆摆放得井井有条。
案上文房四宝多为平价之物，不求珍奇昂贵，但求清雅脱俗。其中，唯有一件价值不菲，便是展昭所赠的歙砚。
展昭初识包拯之时，曾听百姓传颂，公孙策辅佐包拯在端州为政期间，屡献良策，造福地方，包拯更是爱民如子，清正廉洁，一任三年，不取一砚。展昭对二人甚为感佩，决意在端州以外，另寻好砚相赠。想到当世之中，能与端砚比肩的，唯有“歙砚”，于是策马远赴歙县龙尾山，精心购得两方上等歙砚，将其中一方赠予包拯，另一方赠予公孙策。
难得的是，包拯二人虽一向不领受同僚馈赠，却视展昭为好友、子侄，他所赠之物，无论贵重与否，二人都欣然接受。
歙砚之雕琢古朴隽朗、大巧若拙，与淡薄达观、朴素闲雅的文人气韵颇为契合，故而公孙策对这方墨砚更是钟爱有加。
今日展昭进入公孙策书房时，他正在查阅古代医典，一边浏览书中内容，一边勾画值得参考的文句。
展昭每次来到此处，都忍不住举目四顾，这里素雅古朴、悠然恬淡，像极了父亲当年在桃园中的书斋。
公孙策见展昭到来，合上医典，随手将笔尖轻搭在歙砚边缘，起身道：“展护卫！”
展昭含笑走近书案，见医典旁侧整齐叠放着十几页文稿，好奇问道：“这些都是先生的大作？展昭可否拜读一二？”
“什么大作？闲来无事，偶有心得而已。”公孙策谦虚笑道：“展护卫若是不弃，随意翻看便是。”
展昭双手拿起整叠文稿，见其中诗词文赋辞采飞扬，史评策论雄骏磅礴，最下面的一页，乃是《论李唐兴衰》，文风疏直激切，言辞说理明澈，与贾谊之《过秦论》相比，可谓毫不逊色。
展昭心中思忖：“爹素来喜爱徜徉随性的生活，不屑参与朝堂纷争，因而不涉科考，不愿为官；可先生学贯古今，一心求取功名，为何会屡试不中？”其实，与公孙策相识以来，展昭对此一直心存疑惑，只是碍于公孙策的颜面，不便相问。
公孙策看出了展昭的心思，敛眸轻笑道：“我朝取士源于唐制，学子若想进士及第，所考项目繁多。其中，帖经、墨义、诗赋等项，以声韵为要；而明经一项，则靠强记博诵，考生所写文章只能沿袭经义，不得有所发挥。”如今他已放弃科考，跟随包拯多年，不仅已成为当朝名士，甚至曾被仁宗亲口嘉许。然而，每每思及当年身为学子，屡试不第，仍心有不甘。
展昭看看手中的《论李唐兴衰》，问公孙策道:“科考之中，莫非没有策论一项？”
公孙策见他问到了症结所在，苦笑着摇了摇头。
展昭自小读书习武，只当是本分而已，从未想过入士，也不关心科考规制。他素来认为，与其身处朝局，周旋于皇帝与权臣之间，倒不如仗剑江湖，为民请命。若非后来遇到包拯，折服于他的不畏权贵，刚直不阿，展昭至今也不会入朝为官。
此刻听到公孙策的话，展昭才明白，以当朝取士之法所选的官员，多半只精于诗词文赋，儒学经典，少有治国之才。公孙策广览群书，通今博古，对于经史自有见地，又生就一身文人傲骨，怎肯在考卷之中沿袭旧论，人云亦云？
想到此处，展昭也便明白了，包拯身为文曲星君，为何无法在当朝考取状元。于是将手中文稿放回原位，码放整齐，对公孙策道：“历代科举，多有不公，委屈先生大才了！”
公孙策释然笑道：“祸兮福之所倚，若非屡试不中，我焉能在相国寺与包大人相遇？”想到包拯，由衷感慨道：“我虽自命才高，若论刚正与胆魄，却远远不及大人。此生有幸追随大人，于愿足矣！”
展昭点头道:“展昭亦是如此！”
公孙策想到展昭的来意，问道：“展护卫此来，莫非只为与在下探讨科考之弊？”
“不！展昭是想请教先生，如何才能为顾恒尽速驱毒，让他早日醒来？”展昭道。
公孙策拿起案上的医典道：“只要依照书中古法为顾恒施针，配合展护卫的精纯内力，三日之后，他定能苏醒！”
