棘喉怪（Thornmaw）

棘喉怪是一种掠食性生物。

“thornmaw”可以拆成“thorn”和“maw”，“thorn”意为“尖刺”，“maw”意为“胃，咽喉”。故笔者将其直译为“棘喉怪”。

行商浪人的记录

我们遇到了铁翼号，这是一艘古老的帝国货船，不过现在已经废弃了，它正在脚步地带（footfall）的偏远外侧边缘漂浮着，我们所能找到的有关它的记录表明，它已经失踪了好几个世纪，那是那是在它带着一船补给品从漫游港（Port Wander）出发，前往扩区的殖民世界之后发生的事。现在它空空如也，被毁坏了，本来应该在船上的三万个灵魂不见了踪影。只有猛烈战斗过的痕迹，还有许多轻武器开火和炸药在甲板上留下的伤痕。我们猜测是海盗，可能是灵族海盗，因为这艘船上没有过完全性的屠杀的痕迹。直到我的团队进入了一个货舱，我们才发现了这艘船呈这个状态的原因。

巴罗尔少尉第一个阵亡了，我们在通讯系统上听见了他临死前的尖叫，紧接着就是一段平直的信号，下一个是昂特霍尔兹，但他至少开了几枪，让我们迅速找到了他剩下的东西。当我们聚集在他尸体旁的血迹边时，那个怪物袭击了我们。它从头顶的大梁上飞下来，好像用几十只长长的尖爪在猛烈攻击。它那剃刀般锋利的骨质肢体轻易刺穿了太空服和皮肤，鲜血四溅，人们尖叫着，我们把所有的子弹都射进了这个东西的躯体中。我从艾尔伯斯身边俯冲下来，开了机枪，但没有看见什么效果。

它猛烈攻击着我们的人，在洞穴般空旷的货舱里迅速移动，用可怕的肢体攻击我们。然后我看到了更糟糕的事情，当一个人被抬升到它身体底部的那张大嘴上时，我们能够听见掩过我们枪声的那可怕的嘎吱嘎吱声，血溅的更厉害了。

蒙帝皇慈悲，我们只不过失去了少数几个人，大部分是被尖爪弄死的，幸运的是只有少数是被那张可怕的大嘴弄死的。当一切都结束时，这头野兽躺在破损的甲板上，被武器的火力击得粉碎，它的肢体终于停止了活动。它那奇怪的身体破裂了，污秽的脓水流满了整个地板。我看见艾尔伯斯目不转睛地盯着那东西的弧形角，准备折一些来装饰他的战利品墙。当那东西再度抽动起来时，总管达沃斯迅速大叫一声警告他走开。随即我们把它变成了一滩肉酱。

在另一个地方还有更多的，但现在我们知道了该怎么做，我们能够做好准备，灭掉那些我们所看见的大部分藏在我们头顶黑暗中的东西——密集的重爆弹射击似乎挺有效。我们发现了更多的这东西，死了很久了，这表明铁翼号上的船员在死亡前给出了很好的解释。达沃斯相信，我们遇到的少数几个正耐心地等待着更多猎物的到来，我实在不愿想象在没有武器的情况下面对它们会是什么样子。

漂浮猎手

棘喉怪是一种看起来相当怪异的实体，它的身体大致呈泪滴状，似乎缺少外层皮肤，而是有着大量密集的裸露肌肉和肌腱。这个怪物的上半身覆盖着大量突出的尖刺和棘状物，这些尖刺和棘状物越靠近身体的上方，就越大越厚实。在它身体的顶部通常是一个由六到八个弯曲的大角组成的花冠状排列物，上面经常陈列着各式各样的战利品，通常是在之前的杀戮中剩下来的残骸。在身体的底部则是一张滴着涎水的大嘴，里面满是摩擦着的牙齿，它的身体周围则是一簇簇吓人的覆甲尖爪。棘喉怪用这些贪婪的肢体抓住猎物，将其拽进嘴里，把它们撕碎成容易吞食的肉块。

虽然在扩区中只能看见与该存在的非常个别的相遇，但报告显示，棘喉怪似乎会以一种令人不安的平静等待着，因为它正准备着发动攻击。它的嘴闭着，爪子放松，虽然它的外形极为独特，但它依然不会因为太不自然而让真正的危险变得很明显。的确，考虑到扩区中其他的许多居民也有着令人难以置信的性质的话，曾有两次，它在当地的树叶上休息时，被认成了是某种外星植物。虽然它在追捕猎物时可以快速移动，但它似乎只在必要时才保留这种机动性。

因此，棘喉怪可能只是慢悠悠的漂浮在空气中，那些第一次看见它的人，可能会简单地把它当作另一种奇怪但不具攻击性的外星生命形式，除非他们格外小心地仔细观察它，或者保持在扩区中生存所必需的适当的戒备心。一旦准备就绪，棘喉怪就会慢慢落下来，趁猎物还尚不知情的时候伏击它们。不过，据报道，还有一些棘喉怪会把自己藏起来，它们躲在高大树木的树枝中间，躲在阴暗房间的天花板附近，或者躲在空荡荡的货舱的高架上。一旦消失在视线之外，它似乎更喜欢等待，然后用触手抓住单独的个体并将其吞噬。然而，由于它被遭遇的次数很少，这种生物很可能在其他情况下表现出其他的行为模式。

近距离观察时，棘喉怪会展现出它真正的本质，细小但恶毒的眼睛在一簇簇触手之间间隔开，展现出它的掠食者本性，还有它的爪子，当爪子伸展开来时，就像是一段段剃刀般锋利的几丁质和骨头。棘喉怪会用这些东西抓住猎物，使其陷入罗网，剥下它们的皮，为用餐做准备。更糟糕的是，棘喉怪有多条肢体，足以一次对付多个敌人；据一次遭遇报告所言，这种生物能够在抓住一个人的同时，对那些勇于去营救他的人进行攻击。它还能将敌人刺穿在角上，作为收集品，一些事件表明，那些过去的残骸依然附着在它的身体上，作为过去进食时留下的可怕纪念品。

一旦猎物被它有力的肢体纠缠住，并被其攻击制服，通常就会从脑袋开始，被一口一口细细吞吃，一些探险家曾经讲述过关于棘喉怪的可怕故事，它们甚至会慢慢地肢解猎物，一点一点地切断它们的四肢，然后再进行最后的击杀。它袭击猎物的方式突然而出乎意料，再加上它捕食方式的极度可怕的令人痛苦的性质，这让许多人相信，它也以猎物在精神上释放的恐惧与痛苦为食，甚至可能吃这些比吃肉还要多。

这种生物只在克洛诺斯扩区被个别的遇到过，在有着平静的亚空间潮汐的地区很常见，这一点，连同其广范围的分布报告（包括正在进行亚空间航行的船上），使一些人相信，它可能用着某种隐藏的通道，通过那些异形所称的网道在虚空中旅行。第一次，也是最恶名昭彰的一次来自货船“卡利西斯之光”号，船上似乎有几十只棘喉怪在缓缓移动着，将一些不幸船员的血渍留在身后。尽管进攻性的搜索成功杀死了一些这种生物，甚至是在一些通向虚空的隔间之中，但这些肮脏的东西还是设法吞噬他们路径上的一切。最后的通信显示了这种恐怖的程度，搜救队在寻找失踪同伴时也成为了野兽的猎物。只有几个船员在逃生舱里幸存了下来，幸运的是，人们在卢钦之息的郊外找到了这个逃生舱，其中伴随着一些疯狂的故事，比如悬垂着的手臂撕裂身体，可怕的大口轻易地咬穿头骨。

自那以后，只发生了寥寥几起这样的事件，许多行商浪人都将其归功于神皇。卡利西斯的高层贵族们对异形收藏品有着强烈的兴趣，并且总是渴望得到最新最稀有的发现，这创造了对巨大的尖刺和骨质的长长触手的需求，而那些冷贸易商人们则会通过巧妙的制作假货来满足他们那无尽的欲望。