苍耳（24）
他们在厨房里点起了好几根蜡烛。
两人一起洗菜生火，珀伊在一个搁菜的筐里找到了一把香菜，开心的像发现了宝藏一般，兴冲冲拿到灶台边递给低头切菜的萧筱。
萧筱飞快地剁着肉末，一手接过香菜，头也不抬地指挥道：“珀伊，帮我舀些水过来。”
珀伊飞快拿起水瓢跑到一个大水缸前舀起满满一瓢水。萧筱双眼低垂，在灶台边忙碌着，长而浓密的睫毛垂下来遮住了半边微微上挑的眼尾，烛光摇影，俊朗而深邃的轮廓如梦如幻，珀伊拿着一瓢水呆站着，目光情不自禁地追随着他。
萧筱切好菜半晌没见他动静，一转头见他正呆呆地看着自己，笑道：“干嘛呢？你发什么呆？”
珀伊递过水，顺势从身后抱住了他，下巴抵到他肩上。
“怎么啦？”萧筱偏过头看了他一眼，声音低沉而温柔，“你这么抱着，我没法干活呢。”
自从离开了小屋，他们已经很久没有像今晚这样在一起了，一种久违的熟悉的烟火味，暖暖的家的感觉袭来。
不知道为什么，珀伊心里突然就软的一塌糊涂，鼻子有些发酸，在他耳边低低道：“我就喜欢这么抱着你，你身上有阳光的味道。”
萧筱正忙碌着，一手拿着锅铲，另一手拿着水瓢往锅里添水，停下来笑眼弯弯地用哄孩子的语气道：”怎么突然像个孩子一样了，快去添一把柴，灶膛里的火要灭了，你还吃不吃你的酸辣粉了。”
珀伊抿着唇有些不好意思地笑了笑，放开了他。
萧筱手脚麻利，一会儿香味就从锅里飘出来，珀伊正蹲在灶膛口烧火，肚子被勾的咕噜了一声，塞一把柴进灶膛后，站起来盯着锅里用力咽了一口口水。
很快两碗酸辣粉就端上桌，热气腾腾地冒着香气。
珀伊急着要吃，夹起一筷子就往嘴里送，“哇！好烫。”他含混地叫了一声，用力往嘴里吸着凉气。
“哎！你慢点吃。”萧筱夹起几根吹凉了送到他口边，“这不烫，你吃这个。”
珀伊就着他的手吃下了。
最后俩人头挨着头，互相喂着在一个碗里吃。
两日后，霜冻，天阴沉沉的，初冬的京城郊外，气温已经很低，地面上铺了一层薄薄的霜。
珀伊来到了那天追踪洪爷的村子，虽说是村子，因为离京城近，村子还挺大，偶尔有村民从他身边路过，投来打量的目光。
他在村子里绕了一圈，毫无线索，便重新折回原来那条岔路口，思索着该往哪个方向走。
有个人在经过他身边时看了他一眼，往前走两步又回头看了他一眼，最后完全停了下来。
“公子。”那人唤到。
他侧过头，对方是一个少年，穿着一件粗布灰棉袍，肩上扛着一捆柴。
少年看着有点眼熟，但他一时也想不起在哪里见过。
“公子，你怎么来了这里？”少年将肩上的柴卸下，有些腼腆地走过来笑了笑。
“你…”珀伊在记忆里搜索着。
少年有些拘谨地搓着手：“公子，您那日在饭馆… …”
“…哦。”珀伊想起了他是谁，有些意外道：“你怎么会在这里？不在饭馆里当伙计了吗？”
这少年正是那日在饭馆里打碎了盘子，珀伊帮他赔了银子的伙计。
两人攀谈了起来，珀伊得知少年名叫运福，那日拿了他给的银子后，治好母亲的病，他们一家人就搬离了京城，来到这里讨生活。
运福热情邀请他去家里坐坐，珀伊推说来这里有要事，不得耽搁，随后问起他现在的生活。
运福：“现在家里日子好多了，我在帮附近一个马场送草料，东家给的工钱挺高。”
“马场？”珀伊眼睛一亮：”那马场在何处？”
运福露出不解的神情，问道：“公子这是……”
珀伊哈哈一笑道：“我最近恰好想买一匹马，一直没挑到满意的，听你提起马场，就想去看看是否有合适的良驹。”
运福有些不好意思地抓了抓后脑勺：“东家只让把草料送到门口，也不知里面的马卖不卖，公子如果想买，我可以带你去瞧瞧。”
说完弯腰将柴抱到路边，打算领他去马场。
珀伊生怕连累了他，当下谢过他的好意，要了地址独自一人往少年指的方向去。
村路的尽头是一大片荒地，枯黄的草丛里隐隐约约露出一条窄窄的土路，珀伊循着土路翻过一个低矮的小山坡，终于见到了远处的马场。
马场大门紧闭，在村后一处僻静的地方，离村子有很长一段路，场地很大，四周不似一般马场用的栅栏，而是切了高高的围墙。
不知情者路过此处，绝想不到这里竟是个马场，珀伊心想，今日运气好，要不是运福指路，想寻到这里必定大费一番周折。
忖量片刻，他离开了村子，打算等天黑时再想办法进马场一探究竟。
傍晚时分，珀伊骑马来到了这里，他将马拴到了附近的一棵树下，望着远处的马场，寻思要如何方能入得里面。无意中瞥见远处有个人影朝这个方向走了过来，环视一番，躲到了路边一人多高的灌木丛后。
脚步声由远而近。透过树枝的缝隙，珀伊见来人在自己藏身的灌木丛附近停了下来，那人手按上腰部开始解裤带。珀伊心念一动，偷偷绕到来人身后，闪电般一掌劈向其颈部，那人未吭一声就倒了下去。
珀伊顺势将他拖入了灌木丛中。
过了片刻，来人醒转，见到珀伊很是惶恐。
问他马场里的情况，这人连称自己只是个在洪爷手下跑腿打杂的，只知道马场里养了一些马，其它一概不知。
珀伊见他说话不似作假，穿着打扮确实也像小喽啰，想来也不会知道更详细的情形，便道：“好，我也不难为你，你只告诉我，里面有多少人，门口有没有守卫，要怎样才能进去？”
“这…”那人迟疑着。
珀伊伸手扣住他的下颌，眯起了眼：“你说还是不说。”
那人犹豫了一下，结结巴巴道：“有…有守卫，里面很大，有三十几个人，进…进出的每人有一个腰牌。”
“把你的腰牌给我，外衣脱了。”珀伊逼视着他，眼神带上了几分凌厉。
那人慌忙照他说的做了。
珀伊解下那人的发带缚住手脚，又从他身上撕下一大块布塞入口中。
想了想，弯腰从地上抓起一把土，两手一搓，随即用脏了的手在自己的脖子和脸上胡乱抹了一下，换了一身衣服，这才满意地从灌木丛后走出来。
冬天日子短，天色很快就暗了下来，地平线上的光已经渐渐湮灭，只剩下一片淡淡的灰白。
虽然拿了腰牌，在不知晓里面情况下，从大门进去未免太冒险，他打量四周，目光投到了远处马场围墙边的一棵树上。
珀伊沿围墙绕到树下，发现是一棵已经有一些年岁的槐树，巨大的枝丫伸入了院墙内。他爬上树探头往墙内看，见四下无人，借着夜色的掩护，从树上跳进了墙内。
里面一股淡淡的的马粪味，珀伊慢慢往里走，路上遇到三两个似乎是打杂的下人，大家都各自忙着，并没有人留意他。
他悄悄寻到了马厩里，发现里面养了大约二百多匹各式品种的骏马,细细观察下来，几乎都是剽悍神骏的上等宝马良驹。马儿看见有人过来，微微打着响鼻，喷出的热气在初冬寒冷的夜里，凝结一团团白雾。
珀伊在马厩里耽搁片刻，紧着时间想去别处再探查一些情况，刚要离开，突然听到一阵脚步声朝自己这边过来，他左右看看，寻找藏身之处，看见身后有一堆干草，闪身蹲到了草料后面。
脚步声慢慢靠近，来的似乎不止一个人，珀伊屏息凝神，稍微有些模糊的说话声飘了过来。
“那几个匈奴人怎么回事，现在改成哪天了？”珀伊听出这是洪爷的声音，带着显而易见的不满。
另一个回道：”十天后会来买走这批马。”
洪爷道：”行，你把这封信送去钱庄，要亲手交到老爷手里。”
那人应了一声。说话声渐渐走远，那俩人似乎离开了马厩。
匈奴人？原来他们在和匈奴人做交易。
他悄悄探出头，看看四下很安静，空无一人，便放心从草垛后走了出来。
“喂，你过来一下。”有人从身后唤住了他，珀伊一怔停下脚步。
那人加大了音量：“喂，叫你呢，耳朵聋了吗？”
来人中等身材，满脸络腮胡子，一身灰黑色短打扮，大步流星走了过来。珀伊极快地看了他一眼，立即微微弓背低头，垂眼看着地面道：“大哥，什么事？”
