【Hotwheels】Silhouette
1954年5月1日，William L."Bill" Mitchell被任命为通用汽车公司的造型设计总监，这位未满42岁的设计师距接任Harley Earl的位置又近了一步。
1957年，Mitchell前往意大利都灵参加车展，与他一同回到底特律的，还有一沓相片。在个人秘密地下工作室"Research B"内，他向四名年轻设计师展示了这些相片。
相片的主题当然是车，而内容，是FIAT Abarth 750 ，Alfa Romeo Disco Volante等等。
Mitchell将它们挂在工作室的墙上，并告诉年轻设计师们，过两天回来后，他要看到墙上有他们的设计草图。
四人分别是Gene Garfinkle, Chuck Pohlmann, Pete Brock和Norm Neumann，此外还有Bob Veryzer，在Mitchell不在期间对这个工作室负责，并为设计师们提供帮助。
Mitchell如期回来，在设计师们交上的草图中，他最终选择了Pete Brock的。
造型上，上文两辆异域车有着共同点：主车体压向地面，顺突出的车轮上沿打造符合空气动力学的轮拱套件；轮拱线条起落与平滑底边之间，一道鲜明的饰条划出腰线。
阿尔法罗密欧Disco Volante尤其吸引Brock，因此他的草图很大程度上是以这几点为前提创作的。
早些时候，设计以做出新一代克尔维特的目的进行，团队打造出了一个全尺寸的油泥模型，它被称为Q Corvette。
但不明朗的市场让通用选择在Corvette C1基础上做出一些调整在1958年继续售卖，因此设计团队的这一项目暂时搁浅，Q Corvette也停留在了油泥模型阶段。
市场不明朗的一大原因在1957年。1955年的勒芒惨案震惊世界，欧洲多国立即暂停了赛车，而大洋彼岸美国的运动尚如火如荼。
1957年初，美国汽车制造商协会(AMA)向其成员表示他们应减少参与赛车的强度；同年5月19日，Martinsville Speedway上举办的弗吉尼亚500大赛第441圈，Tom Pistone与Billy Myers争夺第三名时发生大碰撞，50号雪佛兰与14号水星的这次事故造成包括一名男孩在内的五名观众丧生。1957年6月6日，AMA正式发布禁令，禁止协会成员以制造商身份参与任何表演或竞赛型的汽车活动，包括相关以性能为卖点的宣发。
得知消息后的Mitchell大为光火。他的不羁和反抗心理与生俱来，正是这些推动着他在设计领域来到这个位置，并组建了Research B这种隔绝一切可能影响或限制自己发挥的秘密工作室。这次，他决定由自己和自己的团队走一遍“全流程”。
他回到工作室，让为Brock制出比例模型的Chuck Pohlmann将上面的硬顶去掉，按正格的敞篷赛车去设计；他与克尔维特总工程师Zora Arkus-Duntov取得联系，因为他知道Zora那里有几个原本为1957年赛百灵12小时打造的Corvette SS的底盘。
1958年12月，Harley Earl达到了65岁的退休年龄，Bill Mitchell就此接任，成为通用汽车的设计部副总裁。
坐进办公室不久，Mitchell便叫来助理Ken Pickering，让他在这附近为他找个合适的空间来推进秘密项目。Pickering在楼里跑上跑下无果，最后去翻大楼的蓝图，发现对着行政楼电梯有一间空地下室。40×15英尺（约55.7平方米），高约7至8英尺（≈2.13至2.44米），Harley Earl在职期间，这里是他的私人档案室，而现在即将成为Mitchell及其小团队的新秘密工作室——之后，它被称为Studio X。
布置妥当后，Mitchell便将他的私人计划都调进了这里。赛车项目此时已接近尾声，在Larry Shinoda和Tony Lapine完成收尾后，1959年初，第一辆由Mitchell和他的团队设计并打造的汽车面世了。
于公于私，这辆车在下线之初都没有使用雪佛兰和克尔维特的标志。Mitchell为它取名“黄貂鱼”，在指导团队设计的间隙钓鱼时，这种魟属鱼类的外观令他印象深刻，所幸实车还不至于有比主体长两倍有余的车尾。
至于称作Stingray还是Sting Ray还尚有分歧，这里我们用更简短的那个来称呼它。
为符合参赛规定，团队调整了原Corvette SS的底盘以让它不那么“官方”，轴距92英寸；装配克尔维特原版燃油喷射283ci V8引擎，车身由3.2毫米厚玻璃纤维增强铝制成，整车总重2154磅（约977公斤）。
代表Bill Mitchell个人参赛，由Dick Thompson驾驶的Stingray Racer在1960年SCCA National赛事中赢得CM组别的最终冠军。
1960年赛季圆满结束后，Mitchell让这辆Stingray全身退役；在加装副驾座椅及其它必要设备后，它以可上路概念车的身份重生了，而它的代号则成为车名中最无可争议的部分——XP-87。
从开始设计直到这一步，XP-87项目基本都由Mitchell自掏腰包。
1967年，XP-87出现在“猫王” Elvis Presley的电影[Clambake]中，影片中的它也被改得很“猫王”范，鲜红车漆与透明高位导流口让这辆本就独特的（前）赛车更加张扬。
Mitchell曾将XP-87作为自己个人的交通工具，之后通用从他手中购回（？）了它并恢复至它在1960年后概念车时的原状，主要在GM Heritage Center内保管。
到2003年火轮推出同款小车时，授权就很明朗了，Corvette Stingray和通用授权字样直接刻在车底。
而成品的表现足可谓超乎预期。
模具比例协调，姿态完美；
漆面方面，颗粒较大的金属银让小车在近距离的观感似乎不那么顺滑，倒是凸显了XP-87作为美国赛车的那分刚硬；
涂装上，克尔维特旗帜与签名体车标自不会少，车尾附赠灰色巨型火轮Logo，由风挡透明件表现的中网和引擎盖格栅也被饰以银色模拟金属效果。
至于刻画，身处这个定位，它几乎做到了所有可做到的。
乘员舱也大可放心，副驾的两点式、主驾的四点式安全带和方向盘辐条在小车里都有所表现。
对这样的小车来说，合金与塑料底盘在手感上有着天壤之别；
直到2013年，火轮各个版本的XP-87都是合金底盘，而这之后就被改成了塑料。
首版即巅峰的小车之一，以前能这样说的不少，以后能这样说的未知。
从1976年勒芒上遗憾退赛后，John Greenwood将这辆由自己打造的Greenwood Corvette IMSA赛车完全翻修并还给了车主Rick Mancuso。
Greenwood的宽体C3于1974年正式推出，包括Zora Arkus-Duntov在内的多位GM内部工程师/设计师共同参与了该项目的研发，硕大的套件增大底板面积，旨在加大下压力。
全铝合金427ci "Big Block" V8引擎结合Cross-Ram进气歧管与Jim Kinsler研发的特殊燃油系统，可稳定保持700匹马力以上的输出；玻璃纤维车体，钢制车架，前后胎宽分别为11/17英寸，配备Wilwood碟式刹车——回顾1959年，Stingray Racer还在用着普通C1的鼓刹。
石油危机之后，勒芒主办方ACO发觉参赛人数大幅减少，因此他们主动向小车队们发出邀请并给予丰厚资金支持，Greenwood所带领的这样有参赛经验的车队自然排在名单前列。
但Greenwood自己的车在76年早些时候的赛百灵12小时中损坏，因此收到邀请后，他联系上好友，芝加哥人Rick Mancuso，请求后者租借给他这辆代号CC007的Greenwood Corvette。
完成对勒芒的整备后，这辆赛车被命名为"Spirit of LeMans '76"。Greenwood自己的赛车在去年名为Sebring '75，这次76不仅代表1976这年，也正好纪念美国建国200周年。
来到勒芒。排位赛后，这辆克尔维特以3分54.6秒的单圈成绩位列全场第九，在它前面是Group 5的宝马3.5 CSL Turbo，后面是S3.0的Lola T380。
6月12日下午四点，1976年勒芒24小时开赛起跑。正赛中，Spirit of LeMans '76在慕尚大直道多次跑出220mph/354kph的极速，直到第29圈。爆胎产生的碎片在内部击毁了悬挂系统和电池，它和他们不得不选择退赛。
在Greenwood归还给Mancuso后的一段时间，这辆克尔维特保留着白色漆面，而到1977年9月的Trans-AM比赛中，它已换上了一身蓝色。
选色的考虑来自芝加哥城旗，同样代表车主家乡的还有引擎盖上的椭圆形城区剪影。新名字依然言简意赅：City of Chicago。
City of Chicago的生涯平平无奇，只是在“前世”的高光下，仍有火轮这样记得它的。
可惜，火轮在乎了，但又没那么在乎。
出自2019年汽车文化“剪影”系列，自首版Spirit of Sebring '76之后，这款模具终于再次印上了一身真实涂装。
前唇、侧裙到车尾不同的离地间隙，庞大的闪电形套件，模具对实车的整体姿态把控到位。
以上就是对此车的绝大部分褒奖了，接下来，就是全车上零零碎碎的吐槽。
这第一个，不应该被吐槽
应该被钉在耻辱柱上。
即使在火轮，能直接从透明灯罩看到底盘的这么大面积也属实罕见。
Jun Imai的工作能力无需多言，而这让我更不能理解他为什么放任这款首版即在Racing系列的模具在头灯就给出如此糟糕的表现。
18年日本历史2系列尚且常规移印与数字转印一车共用，到此时汽文/Premium就只剩数字转印放飞自我。
好处是能让这种渐变图案与主车体的结合更自然，坏处则是绝大部分需要精细一些的涂装/标志/字母/车灯等等在这种工艺下就精不下去了。
底盘使用消光白还原实车，因部件安排顺带影响了前后格栅，小车的实际效果令人哭笑不得。
底盘件延伸表现驾驶舱中部，让黑色塑料件环绕其外的操作十分神奇（*离奇）；底盘没有在驾驶位下方留洞恐怕是这款高端模具与'70 Chevelle SS那类普卡间最大的差距了。
在对小车肉度的贡献上，模具本身与蓝色漆面难分高低；而到车尾，漆面给我们呈出了最大的“惊喜”。
尾翼下密密麻麻的裂纹，少一道都对不起火轮的喷涂工艺。
从后再往前。尾灯、车顶、车头没有一点涂装，此车也算18到20年Premium特有的选择性印刷的一大代表之作。
最后，还有火轮传统艺能，后轮宽，但没宽够，配合底盘给出的比前轴更窄的轴宽格外明显。
一方面，我很谢谢火轮做出了这款车不那么出彩时的样子；另一方面，虽然"City of Chicago"实车没有辉煌战绩，但看看这辆小车，只能说它也不止于此。
Ed Welburn于2003至2016年任通用汽车设计部副总裁，他被Mitchell和Studio X的传奇所吸引，但与其找到Studio X原址，他选择另寻别处。在一间同样不受外人影响的工作室中，他完成了2006 Camaro Concept, 2009 Stingray Concept的设计以及Corvette C7相当早期的概念图。Welburn退休后，接任他的Michael Simcoe在2018年的一次采访中表示自己也延续下了使用秘密工作室的“传统”。
视觉工作需要一些的空间和时间，在正式亮相之前，不妨先让他们内部发展吧。
[人物、实车及相关图片均来自网络]
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