《HOPE》第一章1
二十二世纪初，地球上的环境急剧恶化，原本就艰难维持的环境平衡在一夜之间被打破。地球——这个人类曾经唯一的家园，已经不再适合人类居住。而除了近十亿被划为“无法证明其自身价值”的人外，都已移居火星及绕其运行的“艾萨克”太空城；同时因为地球上的环境恶化严重，许多原本就水资源匮乏的地区已经被彻底废弃，留下的人几乎都聚集在大陆南部的海岸线附近，苟延残喘……
太空，地球轨道，“赫尔墨斯号”空间站。
“伊安，又一次回到地球轨道了，你感觉怎么样啊 ？”托马斯的问题颇有些挖苦与自嘲的意味。
“我感觉糟透了，要不是因为它，我们怎么会来到离家这么远的地方，竟然还会有人怀念我们的父辈曾经呆在这个灰色星球上的日子，简直可笑至极。”伊安依旧重复着他的牢骚，向他的上司抱怨到。
“其实如果你透过厚厚的灰色云层后，你就会发现，它其实是蓝色的；而且，总局说过，据“星期五”推算，他们现在的人口仅剩约620～670万，估计过不了几年，他们就死得差不多了，然后无法维持其社会性走向灭绝；那时，我们就可以回到火星轨道，与“埃忒耳号”一起工作了，你知道吗？我哥哥就在“埃忒耳号”上面服役，到时候，我也能每个月回一次家……”托马斯盯着面前的桌子自说自话。
“几年？他们在制定计划的时候就不能不要那么看重AI分析的数据吗？即使下边儿还有那么多人，我们也没有在这里的必要啊……”
托马斯默默转过身继续看着窗外那早已烂熟于心的星空；在脑中回味着孩童时期与哥哥最喜欢的小说——写在百余年前的探案故事——《钢穴》。忽然，提示面板上弹出的信息打断了他……
托马斯扭过头，对着还在发牢骚的伊安说道：“上士，我们的愿望可能要实现了，‘苏尔特尔’已经苏醒……”
地球，大陆北部。
这里从人类文明出现的伊始，就常年被厚厚的冰雪所覆盖，直到七十三年前这里在冬天首次出现了大面积的绿色植被；在随后的日子，这里的平均气温逐年增加，原本一望无际的白色山丘也陆陆续续的被绿色所取代；而现在，一眼望去，由于常年缺乏阳光，整个大地也都变成了沙石的颜色，一眼望去，尽是荒凉。
霍普从地上坐了起来，在意识到自己身处外界的时候，急忙抬手检查了一下自己的空滤面罩，在发现自己依然能够呼吸以及面罩虽然有裂痕但是整体完整的情况下，重重地呼出一口气，手撑着枯黄的草，看向那漆黑的天空，心想：数百年以前，在晚上，只要抬起头就能看见一个个微小的亮点分布在无限高的天空，而且，它们还有个浪漫且缥缈的名字——星星。
忽然间，一个声音从背后传来：“你醒了啊。”
布鲁克惊慌地转过身，不过她很快就镇静了下来，因为那个声音她再熟悉不过了，是她的表兄——哈里·夏普；不过，她马上又想起来，今天轮到他留在家，在确定自己没有听错以后，她提出了自己的疑问：“怎么是你？”
夏普把手里的古董步枪背到了背上，把手电筒立在了一旁的石头上；然后没好气地答到：“你从小到大在这附近还见过其他的人吗？当然，除了克莱门特。”
“哎呀，我不是那个意思，我是说，你怎么来了？”
夏普把手表举到布鲁克眼前，表盘上那两根泛着阵阵荧光的指针清楚的告诉了她：她在地上躺了多么长的时间！“啊！已经这么晚了吗！我那不是因为，因为……”
“因为你看到了巨大的冲击波，然后扭头就跑；只不过，你没跑赢它，从五米高的坡上摔了下来，而且，你跑的时候还拉上了我。”克莱门特·希尔从地上站起来一边拍身上的土一边说到。
布鲁克抬起头看着希尔：“啊对不起；诶，你一直都醒着吗？”
“只比你早一会儿。”
“那你怎么一直躺着？”
“因为我有点儿困了。”说完，希尔打了个哈欠，手脚并用地向坡上爬去。
对于他的易困，两人早已是见怪不怪；而关于冲击波，据布鲁克所知，她对此一无所知；她抬头问到：“那个冲击波是什么？”
“应该是核弹。”夏普伸手把布鲁克了拉了起来，并回答到。
“为什么这么说？”布鲁克追问到。
夏普把手电筒的光束照向布鲁克的“拜伦”手环，对她说到：“稍稍有一点儿变蓝了，你没注意到吗？”
这是一种能够检测放射性的手环，检测到辐射就会变蓝，而且，手环对放射性的敏感程度与人相同，所以可以根据颜色来判断周围的放射性强度；至于它为什么叫这个名字，那是因为它是布鲁克在一个写着拜伦名字的柜子中找到的，在她看到那呈现出近乎液状般洁白的手环后，就把它当作了装饰品戴在了手上……
“所以说，我们现在正暴露在核辐射当中吗？哎呀，没想到它竟然还真有派上用处的一天；我的眼光果然一直都很好。”布鲁克又一次日常性的抓不住重点，她在意识到自己身处具有放射性的空气当中后似乎丝毫没有注意到放射性的危险，反而自夸起自己的眼光。
“我再说一遍，它叫作硬辐射检测器，你什么时候才能把别人说的话都听进去，而不是选择性的只听你想听的……”夏普已经是不知道第几次不厌其烦地纠正布鲁克了。
“两位，容我打断一下，你们兄妹俩能一会儿再吵吗？虽然辐射没有多少，那我们也得先离开这儿吧。”希尔扭回头提醒到。
“有道理，听你的。”两人异口同声地答到，然后分别捡起掉落在地上的两个背包，跟了上去。
“霍普，你没事儿吧？”希尔看着布鲁克那擦破皮的手问到，然后，顺手接过了她手中的背包。
“啊，没事儿没事儿，谢谢你。”布鲁克虽然早已习惯了他的温柔，但还是感觉好温暖；然后她停下脚步转过头看向被他俩落在后面的夏普，埋怨到 ，“你看看你，你再看看克莱门特，差得简直不是一星半点儿啊。”
“啊对对对，你说是就是吧。”夏普一边继续向前走，一边毫无表情的回答到。
“本来就是啊，你看看人家，再看看你，整天板着个脸，跟个机器人似的，作为我在这个世界上唯一的亲人，却一点儿都不关心我……”
夏普再对布鲁克简直再熟悉不过了，对她那一套抱怨的说辞也早已经麻木，索性干脆没有去理她，径直从布鲁克身旁走了过去，留着生气的布鲁克在原地喊叫，因为他知道：没心没肺的她，一会儿就会把这些不开心的事情忘掉，现在去“招惹”她反而是极不明智的选择。
静谧的夜晚，三个人，有说有笑地走着……
