美国空军接近于购买波音E-7A楔尾预警机

       美国空军计划授予波音分析E-7A  楔尾预警机合同，因为其考虑购买该飞机以更换其老化的E-3 望楼机载预警和控制系统 (AWACS) 飞机。

       根据10月19日发布的公告，该合同将向波音公司授予唯一来源时间和材料 (T&M) 合同，以执行确定当前 E-7A 基线配置所需的研究、分析和活动并确定政府可能需要完成哪些额外工作才能满足美国空军的配置标准和要求。

       具体来说，空军希望获得更多有关E-7A楔尾预警机当前网络安全水平、开放任务系统、频谱分配的信息，以及其使用海军移动用户目标系统通信系统(MUOS)和军方使用的 M-Code GPS 的能力。

       对授予波音这项研究的唯一来源合同可能表明，空军不会采取竞标的方式来选定取代E-3预警机的方案。这一决定可能会引起国会和其他供应商公司的质疑，但截至目前，从事实上看西方各国目前仅有E-7这一货架产品可以勉强满足美国空军的过渡要求。

       空军此前曾多次表示E-7也一个很好的平台，很多功能对空军有用，但仍然需要进行内部研究，然后才能决定是否购买该飞机。

       美国空军目前拥有一支由 31 架基于波音 707 的 E-3 预警机组成的预警机机队，其历史可追溯上世纪70 年代和80 年代初期。然而，随着部件变得陈旧，其变得越来越难以维护。根据空军的数据，在过去 20 年中，其维持成本增加了 130%，而可用性下降到了 40%。

       美国空军最终希望部署更先进的 AMTI 能力，甚至可能使用天基传感器平台（七层体系）。然而，在该技术成熟之前，E-7预警机可以作为过渡、弥补差距。预算的申请可能会在2023财年提交。

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