從過去到現在，百年水鷗之道
水鸥流居合剑法流祖「三间与一左卫门景延」乃羽州十二社权现之神官「三间斋宫」之子，生于天正五年，卒于宽文五年。从小跟随父亲学习“卜传流”剑术和山上武僧所传授之杖术。
有一次，三间父亲的好友，“林崎流”的居合高手，「樱井五郎左卫门直光」来访；三间的父亲于是要求樱井与三间试打。三间于是拔刀出鞘摆出“中段”姿势，而樱井只把手放在刀柄却不拔刀；那是三间第一次见识了居合术，樱井的奇怪动作使三间很不舒服。于是他变换姿势摆出“上段”姿势，而在改变姿势的那一瞬间，樱井突然拔刀往三间的头部挥去，但在三间的面前停住了刀。而这一次试合，改变了三间的一生。
之后的三个月，樱井向三间讲述了“林崎流”的武术概念。樱井走后，三间对天发誓，他要创造属于自己的居合（这里很多人认为水鸥流是林崎流的分支，然而并非如此；虽然三间是因樱井而见识了居合术，但是水鸥流的招式与原理跟林崎流所传完全不同）。
三间开始闭关修炼，每天对着神树拔刀，而晚上则对神明祈祷，并不时游走日本各地与其他流派交流切磋；而在游历途中，三间遇到了一些逃亡者，他们是被织田信长火烧比叡山的武僧，三间从他们身上学到了战场用的薙刀术。
终于在三间对天发誓之后的第二十年，三间在神社祈祷的时候，受神梦启发，梦见一只白鸥悠然地在水上游走之后，恍然大悟，他马上冲出神社，拿起一把木剑，突然发觉他可以随心所欲地控制这把刀。于是，三间依天上二十八星宿之形象，创立了二十八式居合术，又依地上三十六种猛兽之形象，创立了三十六式「影之形」，以此为基础，再融合之前所学的一切，开创了一个全新的流派，命名为「水鸥流」。
第二代宗家为三间的儿子「三间与八郎景长」，他发觉父亲所创的剑法对于新手而言过于困难，于是追加了五阴、五阳两套招式，成为了水鸥流的基本套路。
其后各代宗家亦分别新增了其他技法，到了第九代宗家「福原新左卫门景则」，他本身也是“正木流万力锁”的免许，他以「正木流分铜锁」为本，把镰刀加上锁链，而创出了“正木流福原派锁链术”。自此，其所创的锁镰术亦加入到水鸥流体系当中。
现在共有居合术四十八式，剑法十五式，脇差术十三式，锁镰术十六式，全部由第十五代宗家「胜濑善光景弘」继承。
水鸥流这一流派的精粹在于贯彻在生死关头忘却生死，战场之上敌我一体，进入万法一如、神人合一的无敌境界。
