央视「百家讲坛」文稿整理丨《解码汉字》第1集：汉字的起源

从有记载的夏朝开始，中国历史上经历了夏、商、周、秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清等主要朝代，然而这些耳熟能详的朝代名称究竟有着怎样的渊源？从3000多年前的甲骨文到今天的方块字，中国汉字尽管一脉相承，但字形和字意却都发生了很大改变。那么这些代表朝代名称的汉字，它们最初的含义是什么？我们的祖先为何会选择这些字作为自己朝代的名称？

从今天开始，百家讲坛特邀教育部语言文字应用研究所语言教学研究室主任张一清，与你一起解码汉字，揭秘王朝名称用字的讲究。今天播出第一集，汉字的起源。

在日常生活当中，我们每天几乎都会和汉字打交道。大家是不是想过这样一个问题？就是我们的汉字它是什么时候产生的？它是世界上最古老的文字吗？文字的产生，它在人类历史上确实是最伟大的奇迹之一。在人类历史上在很多的地方都产生了好几种人类的古老的文明，比如说我们的华夏文明，还有非洲北部的当时的古埃及的文明，还有在亚洲西部两河流域的文明，还有大家知道的像南美洲的玛雅文明，这样一些人类最古老的文明，它们在产生的时候也都各自产生过一些很独特的语言和文字。

那么在文字的产生方面，我们刚才提到汉字是最古老的文字吗？实际上汉字还不是最古老的文字，那么古老的文字有哪些呢，有一种是在大约5500多年之前，由生活在幼发拉底河和底格里斯河两河流域，美索不达米亚平原的苏美尔人创造的，这个地区，也就是现在的伊拉克，当时是人类文明的摇篮，那么苏美尔人他创造的文字叫什么？叫钉头字。那么我们现在来看一看钉头字的样子，这就是钉头字的样子，钉头字也叫做楔形文字，大家一看就明白了，它为什么叫钉头字或者叫楔形文字呢？因为它当时这种文字刻在泥块上的就是软的泥块，然后用树枝什么东西在上面刻写一些符号，那么它在刻写的时候，在每一个笔道的最初它要使劲往下压，这么一压的时候，在每一个笔道的最开始的地方，就形成了这么一个类似像钉子的头，或者像木楔子那么的一个形状。所以我们管这种文字后来就叫钉头字，也叫楔形文字，那么跟钉头字和楔形文字年代差不多，比它稍晚一点的，在非洲北部我们提到的古埃及文明的时候，那里的先人们还创造了另一种文字，这种文字叫做圣书字，大家看这就是圣书字的样子。那么圣书字后来的希腊人把它还分作了三种字体，碑铭体、僧侣体，还有一种叫做人民体，钉头字也好，圣书字也好，它们的历史都比我们的汉字要久远。但是非常可惜的是这两种古老的文字，它在流传的过程当中，由于不同的民族迁徙接触影响融合，所以它慢慢的到了公元前后的时候就消亡了。它为什么消亡了？就是因为我们提到的民族的这种融合影响的过程中，他们慢慢的就变成了纯粹的记录语音的这样一些字母文字，它就成为后来的阿拉伯文希腊文，成为这些文字的最初的根源，并且它就被后者最后就取代了。

那么产生比它晚的是我们古老的汉字。我们产生的年代大约是在公元前1300多年，但是我们产生了之后，我们的汉字是唯一的流传下来的一种文字，我们从古至今一直没有断过。那么这里边可能大家就有一个疑问了，就是那两种古老的文字，他们在流传的过程当中，由于种种的原因变成了其他的一些字母文字的体系，那么我们的汉字为什么从古至今就流传下来了？其中原因可能有有很多方面的因素都在起作用，但是其中有两个原因是比较主要的，第一种原因就是我们的中华文明是通过汉字来承载的，那么中华文明从古至今几千年一直中间没有断层，虽然我们也有民族的融合，我们也有民族之间的这种迁徙和影响，但是中华文明中间没有断过，所以承载着这种文明的我们的古老的汉字，它也就一直承载着文明在流传。那么第二个原因，现在我们中华大地这么大，我们有很多种不同的汉语的方言，那么汉字作为记录汉语的这么一种文字的体系，它在不同的方言里边它都能读出来，它都有读音。因此对汉字也有人说它具有什么跨地域性，就说同样一个汉字，我们大家都认识都是理解它是同一种意思，但是在不同的方言里边我们可以有不同的读音，那么这样一些现象的存在就使得我们的汉字具有了这种跨地域性。

——待更——

如需整理更多《百家讲坛》内容文稿，可找公众号【小小台词君】