毛熊的航母梦——72型航空母舰
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随着卫国战争的爆发，71项目的建造计划被取消，但苏联人并未完全放弃对于航母技术的研究。在战争形式好转后，从列林格勒撤退到撒马尔罕的海军学院又组织起人手开始了关于军舰发展大趋势的研究，其第六部分于1944年完成，专门研究航空母舰。
此外1944年造舰工业人民委员会编写了一份由派往美国的造舰工程师小组传回的综合报告。这份报告详细描述了美国造船业的设计体系和组织特点，其附件中对于护航航母及登陆舰只的介绍长达55页。同年3月，海军第1造舰管理处处长、造舰工程师科托夫也向第17中央设计局和海军科学技术委员会发来了关于英国建造新航母(光辉级第二批次或称怨仇级)的报告。然而，由于并非专业情报人员所作，两份报告中对于正规舰队航母的设计及建造技术细节十分缺乏。1944年5月，造舰委员会向海军总参谋部情报局提出了关于航空母舰情报的支援请求，但只得到了一本《美国护航航空母舰》。
卫国战争结束后，毛熊将俘获的汉斯未完工航空母舰齐柏林伯爵号拖回了家，苏联终于拥有了一艘航母实物。
之后，在海军学院的一个关于航空母舰的研究课题中，高级技术员科斯特罗米蒂诺夫中尉(Костромитинова)交出了一份结合71项目与齐柏林特征的作业——即Kostromitinov项目。其基础为71型放大版，在副炮选择与烟囱布置上则参考了齐柏林伯爵号。
Kostromitinov项目
设计性能：
标准排水量40800吨
满载排水量51200吨
飞行甲板尺寸300米×35米
装甲飞行甲板厚度50毫米
机库长178米覆盖40毫米装甲
主装甲带130毫米
最大航速32节
续航力8000海里/18节
设计武备：
8座双联装152毫米舰炮
6座双联与4座四联100毫米舰炮
66架制空战斗机
40架鱼雷轰炸机
虽然该项目过于夸张，没有人真打算把这条船建造出来，但有想法总是好的。除了海军学院对航空母舰的探索外，苏联对航母的研究还包括海军总参谋部直接下达给设计局的正式项目。
1943年1月，海军总参谋部就包括航空母舰在内的各种级别大型舰艇的设计下达了初期技战术指标，其中航母项目编号72，于当年1月14日获得批准。同时明确了航母的主要作战任务：“护送在公海或敌方海岸附近活动的机动编队，为其提供空中支援，此外，还可进行独立的空中作战。”
新航母要求最大航速30节，甲板、弹药库、机库均有装甲覆盖，可在一定距离抵御130毫米驱逐舰级火力直射，装备8-12座双联装130毫米、16座单装85毫米、12座双联装37毫米以及24座双联装20-23毫米高炮，舰载机数量可以考虑配置30、45或60架，设计工作主要由已经被疏散到喀山的列林格勒第17中央设计局负责。与此同时，第45中央研究院则继续71B项目的设计工作。
一些其他单位也想参与航母研发工作，其中列林格勒第189厂就曾提议将战前购自德国的彼得罗巴普洛夫斯克号(希佩尔海军上将级重巡洋舰)改造成一艘可容纳40架飞机的航空母舰。
在对72项目进行初步研究时，设计人员发现想要容纳30架飞机，机库面积就需要1600平方米，再考虑到升降机所占面积与50%的机库填充率，机库宽度保持20米不变的情况下，长度需要160-170米，舰艇总长度达到225-250米。采用双层层机库的话，每层高度约为11-12米，虽然增加了舷侧高度，降低了防护性，但完全可以接受。在此条件下，舰载机最佳容量数量为30或60架。
在副炮的配置问题上，由于新设计的Б-2У型双联装130毫米舰炮重量较大，若将其布置于舰岛前后，则会出现与71型相同的问题——右舷超重后然后在左舷安装更厚的装甲来平衡。为此，第17中央设计局提出了三种方案：
方案一：搭载60架舰载机的大型航空母舰，单侧布置8座Б-2У型双联装130毫米舰炮；
方案二：搭载60架舰载机的大型航空母舰，两侧对称布置12座轻量化版双联130毫米舰炮；
方案三：搭载30架舰载机的小型航空母舰，两侧对称布置8座轻量化版双联130毫米舰炮。
造舰局比较看好方案一，毕竟毛熊的航母需要凭借自身舰炮火力排除驱逐舰的威胁，8座双联装130毫米自动炮的火力远非12座手动装填双联130可比，另外机库防御130毫米舰炮的要求被删除，中小口径高炮数量大幅增加。之后随着研究的深入，设计人员遇到的难题越来越多，最困难的是舰载机及附属设备的研制，相关战术及技术要求的制定、航母舰载机起飞区、着陆区、弹射器与阻拦索布置、舰载机种类分配全都无从下手。
1944年6月30日，造舰局局长、海军中将伊萨琴科夫批准派遣一个由四名造舰工程师、一名海军飞行员以及一名海军总部专家组成的专家组前往英美考察学习，俗称偷师。
1944年8月28日，造舰局就设计局的航母草图发表了意见，并将之前的三个方案细化为了Ⅰ-B、Ⅱ-B、Ⅲ-M。前两个均为设置了双层机库、飞行甲板尺寸273米、搭载60架舰载机的三万吨级大型航空母舰，区别在于舰炮的配置，前者装备8座新型双联130毫米自动炮、16座单装85毫米、12座四联25毫米高炮，后者则装备12座双联130毫米轻量化舰炮、16座单装85毫米、16座双联37毫米高炮，最后一个是单层机库、飞行甲板尺寸242米、搭载30架舰载机的23700吨级轻型航空母舰。
项目72 Ⅱ-B 设计性能
舰员2300人
标准排水量30700吨
满载排水量34400吨
舰艇尺寸270米×33.5米×8.7米
飞行甲板尺寸273米×33米
续航力10000海里
航速30节
12座双联装130毫米舰炮
16座单装85毫米高炮
12座双联装37毫米高炮
舰载机数量62架
项目72 Ⅲ-M 设计性能
舰员2000人
标准排水量23700吨
满载排水量28800吨
舰艇尺寸242米×32.5米×7.5米
飞行甲板尺寸242米×32米
续航力10000海里
航速30节
8座双联装130毫米舰炮
16座单装85毫米高炮
12座双联装37毫米高炮
舰载机数量30架
伴随着国际先进技术的传回，在之后的研究中，苏联技术人员又得出了一个重要结论：相比建造轻型航空母舰，大型航空母舰在排水量利用率、试航性和战斗力上都具有更高的性价比。
中口径的85毫米高炮被重新认定为无装备必要，小口径高炮的数量则进一步提高至60门，同时口径从37毫米增至45毫米。
为了达到30节的航速，舰艇需要一个可输出168000马力的三轴动力系统。考虑到航母需要额外的机动力，速度应比编队中最慢的主力舰快3-4节，若未来的23战列舰得以完工服役(航速28-29节)，则航母需将航速提至33节，这就要装备224000马力的四轴动力系统。另外研究还表明在18节巡航速度下10000海里航程，航母需要6300吨燃料，而14节巡航速度下10000海里航程仅需5200吨。综合上述结论，造舰局发布了新的72项目指标：
排水量36000-37000吨
航速32-33节
续航力10000海里/14节
24门130毫米舰炮
60门45毫米机关炮
12门23毫米机关炮
42架战斗机
20架轰炸机
2架水陆两用飞机
舰载机起飞速度两分钟1架
此时，造舰局与设计局得出了一个相同的结论，如果没有航空、造船、机械制造等大量相关行业的巨量研究协作，航母的进一步研制是不可能的。甚至于有人提出了一个三年计划：
1944年派人去国外购买现成航母或技术，确定舰载机设计，为船舶设计和订购特殊设备制定技术任务；
1945完成舰载机样机研制，设计飞行甲板，完成商船航母改装并在其上配备阻拦索等特殊设备用于实验；
1946年，对改造后的实验航母进行测试并开发技术，然后投入到新航母中。
72项目走到死胡同里了，最终苏联海军元帅、海军副司令伊万·斯捷潘诺维奇·伊萨科夫下令终止了该计划。
此后，虽然海军科学技术委员会在1945年4月19日又提出了基于69型战列巡洋舰改造而来的69AV大型航母计划，但从1945年初开始，设计部门的主要研究方向已经转为20000吨以下的轻型航空母舰，红海军的大型航母梦又往后推了推。
