委内瑞拉陆军历史与现状介绍（上）

这期来看委内瑞拉陆军

起源时期

根据现代考古学研究，人类在现在委内瑞拉的领土上的活动最早可以追溯到三万年前，来自亚马逊、安第斯山脉和加勒比海地区。现代则一般将委内瑞拉的原住民活动史分为四个时期：古印第安时代（公元前30,000年 - 公元前5000年）、中印第安时代（公元前5000年 - 公元前 1000年）、新印第安时期（公元前1000 年 - 公元1500年）和1500年至今的现代委内瑞拉时期。

委内瑞拉最初的一批居民是在新石器时代晚期期间抵达该国北部海岸的，这些群体的存在至少可以追溯到公元前13000年。和美洲地区其他的原住民一样，他们也是追击着巨型动物群的足迹一路迁徙而来，并以狩猎和采摘野果等为生。到公元前5000年，当地的原住民开始逐渐形成早期的部落，使该地区进入中印第安时代，随着农业在各个部落中的发展引起的人口稳步增长，这些部落经过进一步发展又逐渐形成了一些部落联盟，在公元前1000年左右开始了新印第安时期或称土著时期。

当欧洲人抵达新大陆时，大约有50万人居住在现今的委内瑞拉领土上。他们的活动范围向北达到今天的卡拉博索地区； 向西到达安第斯山脉，向北则直到加勒比海。其中最主要的当地原住民是居住在安第斯山脉的奇布查人、分布在几乎所有海岸附近的加勒比人、定居在部分海岸和更南端的阿拉瓦科人，以及瓦乌乌人或瓜吉罗斯人。 然而，在前哥伦布时期，现今委内瑞拉的领土在语言和文化上非常多样化，至少有16个属于不同语言群体的部落存在。

由于分布范围极广，且各自所处地区的环境不同，各个原住民部落的生存方式和社会形态等也因此存在很大的不同。较大的农耕部落会建立自己的村庄和城镇，有房屋、梯田、堤坝、灌溉渠等所有基本的设施，至于建筑材料和风格也体现出了因地制宜的原则。在安第斯山脉一带的建筑一般是用石块建造的，平原地区以及海滨则用由木头和棕榈树，在泻湖和红树林地区生活的部落则住在用高跷支撑的高脚屋里。在委内瑞拉山区的部落还通过建造梯田来适应山区的地形，另一些部落则在山谷中建造石墙以种植庄稼。 在利亚诺斯，他们还修建了广泛的道路网络，将村庄连接起来，并通过堤坝在雨季控制洪水。

常见的种植作物一般是棉花、木薯、果树和烟草，貘和海牛猎人、贝壳收集者和渔民则提供提供了肉食。各个部落之间拥有一些早期的易货贸易，包括用高山的块茎换低地的水果、用玉米换龟蛋、用咸鱼换木薯等等，这种简单的易物交易被持续了很久，直到现在仍有存在。 Kariña部落则设法开发了更广泛的易货贸易区，他们种植棉花、木薯、果树和烟草，然后用它们换取独木舟和吊床。 他们还生产篮筐、陶器、银、珍珠、金和龟甲纹饰物，这些饰物在其栖息地的偏远地区都能找到。服装则因地区而异，因为它是用在其在各自环境中发现的天然纤维制成的。各个部落的社会组织因地区而异，有一些城镇由部落社区构成，等级森严，由一名酋长统治，还有一些城镇有社区组织，只有萨满、治疗师和精神导师具有更高的等级，他们知道如何使用药用植物。这些部落之中都实行财产集体所有制，生产是为整个社会而不是个人的，因此试图为个人积累财富的行为经常会遭到惩罚。但各个部落之间也经常为利益问题发生冲突，其中一场最大的战役据说有4万余人参加。

1498年8月，克里斯托弗·哥伦布 (Christopher Columbus) 首次发现并探索了现在的委内瑞拉地区，他从加那利群岛首先驶抵奥里诺科河 (Orinoco River) 的河口，然后从特立尼达岛 (Trinidad Island) 沿着海岸航行至现在哥伦比亚东部的瓜希拉半岛。 这是欧洲人第一次看到这块大陆，在观察到当地各种各样的动植物后，哥伦布将该地区称为“恩典之地”，暗指圣经中的伊甸园。随后其他的几位西班牙航海家：阿隆索德奥赫达、迭戈德莱佩、克里斯托.瓦尔格拉和阿隆索尼诺也先后对委内瑞拉进行了探索。 

在1499年至1502年间，西班牙人经过之前的一系列探索，最终在当地登陆并建立了一些早期的定居点，并将这片殖民地划分为两个省份：从奥里诺科河河口到目前委内瑞拉东海岸的莱谢里亚市的地区划为库马纳省，而从莱谢里亚市进一步往东直到今天哥伦比亚的卡波.德.拉维加地区的则划为委内瑞拉省，“Venezuela”这个名字则源自意大利语的“小威尼斯”，得名是因为当年哥伦布首次抵达当地时，在马拉开波湖见到了原住民所居住的水上高脚屋村落，联想到欧洲的水都威尼斯而如此命名。大约在1523年，西班牙人在委内瑞拉东部的库瓜瓦岛上建立了第一个欧式城市：新加的斯，以便用于在其附近水域大量开采珍珠，后来又用于与附近海岸的印第安人进行奴隶贸易。新加的斯作为卡斯蒂利亚人的定居点曾经历了一段短暂的繁荣时期，但并没有持续多久，到1542年，由于其水域中的牡蛎被西班牙人无限制的捕捞给捞灭绝了，以及可能发生的地震和飓风等自然灾害，它最终被遗弃。

新加的斯衰落后，西班牙国王卡洛斯一世最终将委内瑞拉的行政权交给了来自德国奥格斯堡的银行业巨头威尔瑟家族，以换取后者的财政资金支援。 尽管卡洛斯一世规定威尔瑟家族应该在当地建立一定数量的城市并促进移民，但后者对此不感兴趣，相反他们把主要注意力放在了寻找传说中的黄金城埃尔多拉多上。安布罗西奥·阿尔芬格（Ambrosius Ehinger）于1529年抵达当地，成为了这片威尔瑟家族口中的“新威尼斯”（Klein-Venedig）的省长，他很快组织了一支远征队，开始了寻找埃尔多拉多的远征。在这个过程中，远征队不断与该地区的部落交战，将抓获的原住民作为奴隶贩卖，并建立了今天的马拉开波市，但是这趟远征的本来目的最终没有到达，威尔瑟的远征队没能找到埃尔多拉多存在的哪怕一点迹象。

在阿尔芬格和他的继任者乔治.冯.斯派尔去世后，菲利普·冯·胡腾继续奉命在内地进行勘探，由于把大部分时间都花在了探险上，因此这位理论上的总督常年不见人影，殖民地本身的发展也被完全忽略了。西班牙王室对此逐渐失去了耐心，最终决定派一位西班牙本土出身的总督代替威尔瑟家族的人。 1545年，胡安·德·卡瓦哈尔最终被派到了当地准备接替胡腾的职位，卡瓦哈尔抵达后不久，便于1545年建立了埃尔托库约定居点，该定居点很快成为殖民者的行政首都。 而胡腾直到一年后才从失败的探险中返回，结果发现他的位置已经被卡瓦哈尔取代，随后一场争执爆发，卡瓦哈尔在随后的交火里杀死了胡腾。这个消息很快传到了马德里当局哪里，在一次问题多多的草率审判后，卡瓦哈尔最终被判处死刑，同时撤销了威尔瑟家族的殖民权，使得委内瑞拉重新成为西班牙的直辖殖民地。

委内瑞拉成为直辖殖民地后，西班牙逐渐开始在当地推行发展经济、促进移民的一系列政策，并陆续建立了一系列新的卡斯蒂利亚城市，1576年，西班牙总督最终决定将加拉加斯作为这块殖民地的首府，因为这里气候宜人，并且被将其与海岸隔开的沿海山脉保护免受海盗侵害，此后加拉加斯一直是委内瑞拉的行政中心以及首都，并且一直延续至今。小麦贸易以及牲畜、黄金开采和出口皮革成为当地的主要收入来源，为此西班牙也展开从西非到美洲的奴隶贸易，用于种植园和家政服务。新的委内瑞拉殖民地所面临的主要外部威胁则是海盗和走私者（主要是英国和法国海盗，但也有荷兰海盗），这些人一直在骚扰委内瑞拉的沿海地区。尤其是英国海盗约翰.霍金斯和弗朗西斯.德雷克所发动的几次袭击，其中约翰.霍金斯两次在沿海城镇博布拉塔登陆，并在那里卖掉了他在几内亚抓到的奴隶。

到16世纪初，西班牙在当地的殖民体系已经基本成熟，此时该地区被重新划分成四个省：加拉加斯、库马纳、瓜亚那和马拉开波，在当时其由位于圣多明各的皇家检察官管辖，但后来其管辖权被重新划分给了波哥大的皇家检查官。从1615年开始，可可逐渐开始成为当地最重要的出口产品，此外还有甘蔗、烟草、盐和皮革。 在这一时期里，西班牙人还开始逐渐往内陆地区深入探索，而沿海城市为了抵御海盗的袭击而建造了许多要塞，例如东部的阿拉亚要塞、玛格丽塔的潘帕塔尔和圣罗莎要塞、库马纳的圣安东尼奥或苏利亚州马拉开波湖入口处的圣卡洛斯德拉巴拉要塞等。 但虽然有这些要塞的保护，马拉开波还是在1642年遭到海盗袭击，随后特鲁希略、库马纳和玛格丽塔等地也曾多次遭到海盗袭击。

1728年，现今委内瑞拉的领土被重新划分到新格拉纳达总督辖区的麾下，也是在这一年，为了加强对这片殖民地的控制，委内瑞拉的大部分贸易活动，特别是重要的可可出口和直接从西班牙进口的产品（如葡萄酒、小麦、织物）被置于新成立的加拉加斯皇家贸易公司的麾下进行。而这家公司本身则由西班牙王室直接所有，同时还拥有所有相关商品的定价权，并且禁止其他本地商人参与其领域范围内的贸易活动。这种垄断行为几乎消除了当地生产商和消费者进入另一个市场的一切可能性，让本地的克里奥尔地主以及商人极其不满，招致了后者的敌意，随后驱逐耶稣会的决定则更是火上浇油。

西班牙王室推进的垄断和排他性做法最终引发了几次起义，其中一次是1735年在圣费利佩由赞博安.德雷索特领导的起义。随后是在1748年至1752年发生在加拉加斯的另外一次起义，这次起义由来自加那利群岛的克里奥尔地主约翰·弗朗西斯·德莱昂领导，包括奴隶、克里奥尔农民和商人等都参与了其中，为此它具备一些社会革命的色彩。 但两者最终都因缺乏当地克里奥尔精英的支持而失败，他们还是决定向王室妥协以换取让步。1777年，各省被并入所谓的委内瑞拉政府，然后并入委内瑞拉总督府，从那时起，委内瑞拉总督府基本上构成了该国目前的领土。 在那十年间，作为妥协措施的一部分，自由贸易制度在当地被确定，而皇家加拉加斯公司则最终由于无法盈利倒闭。但是此举仍然不能挽回人心，特别是委内瑞拉在17世纪珍珠开采业崩溃后成为一个特别贫穷的省份，西班牙帝国对这个不能盈利的省份可谓是毫不关心，常年以来对其的投资都只有最低限度，使得当地逐渐开始产生希望独立的思潮。

由于在经济上不重要，在当地的西班牙军队数量也很少。 在1777年时，委内瑞拉在理论上大约有12,000名士兵，而当地的人口约为800,000人。 军事上的虚弱导致1797年拿破仑战争时，阿伯克龙比将军指挥的英国军队进攻特立尼达省时，总督何塞·玛丽亚·查孔和桑切斯·德索托只能勉强动员了大约500名装备简陋的士兵，结果被英军轻易击败，在1802年《亚眠条约》后，西班牙只能将该岛割让给英国。

这期间还发生了几次较小的独立尝试，其中一次由科罗的前奴隶何塞·莱昂纳多·奇里诺斯领导，另一次由克里奥尔人曼努埃尔·瓜尔和何塞·玛丽亚·西班牙人以及西班牙人胡安·包蒂斯塔·皮科内尔领导，他们受到法国大革命思想的影响，试图在拉瓜伊拉建立一个独立国家，但很快就被驻军镇压而失败。由于连续不断的起义，西班牙最终决定在委内瑞拉当地组建一些由本地人组成的部队，并由加拉加斯的总督府直接指挥，以加强当地的防御能力。 因此在1732年组建了一个防御司令部，并组建了一系列步兵营，还有一些步兵纠察队被编入从西班牙本土调来的半岛团之中。 第一支骑兵纠察队于1751年成立，两年后（1753年）第一批炮兵连成立，同年，加拉加斯固定营成立。 在这些部队组建之前，殖民地本地的防御主要是以一些小规模的民兵连为基础。 在早期这些部队仅招募西班牙本土移民，但随着西班牙王室的政策逐渐让步，因此逐渐开始允许克里奥尔人、黑人和印第安人等加入。 正是在这些部队之中，涌现出了后来在独立战争中指挥爱国军的大多数军官和干部，包括弗朗西斯科·德·米兰达、西蒙·玻利瓦尔、圣地亚哥·马里尼奥和拉斐尔·乌达内塔等。

独立战争

1806年，当西班牙本土卷入拿破仑战争之中无力顾及美洲殖民地之时，西属美洲的独立派看到了机会，于是开始准备采取行动，来自委内瑞拉的弗朗西斯科·德·米兰达则在这方面上扮演了先行者的角色。米兰达本人于1750年出生于新格拉纳达总督辖区加拉加斯的一个富裕家庭，祖先则来自加那利群岛，成年后，他于1771年前往马德里求学，随后加入西班牙军队。 1780 年，西班牙加入美国独立战争后，他被派往古巴，在彭萨科拉与英国军队作战。 1783年，由于被指控从事间谍活动和走私，米兰达因此逃往美国。1785年，米兰达返回欧洲，游历欧洲大陆，受到当时启蒙运动和法国大革命浪潮的影响颇深，因此在这期间制定了他自己的西属美洲独立计划。 1791年起，米兰达积极参与法国大革命，并在瓦尔密战役和佛兰德斯战役中指挥法军与反法同盟军队作战。 但由于他是吉伦特派的同伙，在雅各宾派得势后，其一方面对革命感到失望，一方面担心自己的安全，于是转而决定前往英国，希望后者能帮助他实现西属美洲独立的计划。

1804年，在英国的非正式帮助下，米兰达提出了一项将委内瑞拉从西班牙统治下解放出来的军事计划。由于当时，西班牙正作为拿破仑的盟友与英国交战，这一计划引起了英国海军少将里格斯·波帕姆的兴趣，并在随后和小威廉·皮特首相一起商讨了米兰达的计划，但皮特首相对在米兰达的家乡发起起义没有兴趣，认为在布宜诺斯艾利斯发动起义会更容易。 1805年11月，米兰达对这一决定感到失望，他转而前往纽约，并与托马斯·杰斐逊总统和詹姆斯·麦迪逊国务卿进行了私人会面，他们会见了米兰达，但不同意为他的计划提供任何官方协助，因为这违反了 1794年的中立法案。 虽然没有得到预想中的支持，但是在纽约，米兰达还是在美国商人的赞助下组织了一支由200名志愿者组成的远征队，并购买了一艘护卫舰利安德号，于1806年2月2日启航开始他的第一次远征。

在出发后，米兰达先是到达海地雅克梅勒，在哪里购买了另外两艘船蜜蜂号和巴克斯号之后，3月12日，米兰达的这支小舰队在雅克梅勒附近首次登陆，并在海滩上插起了一面他本人亲自设计的国旗。 但是好景不长，4月28日，在奥库马雷德拉科斯塔 (Ocumare de la Costa) 的另外一次登陆尝试以失败告终，蜜蜂号和巴克斯号两艘船被击沉，远征队本身则有60人在战斗中被俘，随后被新格拉纳达总督辖区政府以海盗罪起诉，其中十人后来被判处死刑。米兰达本人和剩余的远征队成员则乘坐利安德号逃脱，由英国海军莉莉号炮舰护送至英属格林纳达、特立尼达和巴巴多斯群岛，并在那里会见了海军上将亚历山大·科克伦。 由于当时西班牙正与英国交战，科克伦和特立尼达总督托马斯·希斯洛普爵士此时终于同意为米兰达第二次入侵委内瑞拉提供一些支持。

7月24日，米兰达本人再次率领他麾下的220名志愿者搭乘利安德号出发，这次随行的还有英国海军的7艘军舰、90名士兵和60名特立尼达志愿者。8月4日，米兰达的这支小部队在英国海军的支援下于科罗港附近登陆，随后继续前进并占领了圣安娜德科罗，但这次起义没有得到城市居民的广泛支持。8月8日，得知米兰达在委内瑞拉再次登陆的消息后，一支近2,000人的西班牙军队迅速从加拉加斯出发赶来支援，并在随后的两次交战里击败了兵力严重不足的远征队和为他们提供支援的少量英国海军官兵，当8月13日米兰达获悉另外400人的西军正从马拉开波赶来时，米兰达将军意识到他的兵力太小，无法取得进一步的成就或长期占领科罗。因此在当天决定撤退，其残余兵力在英国海军的护送下撤退到了阿鲁巴岛，第一次解放委内瑞拉的尝试因此就这样草草落幕了。

1808年，法军在半岛战争中入侵西班牙，之后他宣布废除了国王费迪南七世的王位，并于1808年7月将他的兄弟约瑟夫.波拿巴推上了西班牙王位，但大多数西班牙人都不承认约瑟夫的地位是合法的。由于本土的政治混乱，西属美洲很快陷入了权力真空状态，各地的独立运动风起云涌。在这种状态下，1810年4月19日，加拉加斯市议会领导了一场成功的运动，推翻了西班牙总督维森特·恩帕兰 (Vicente Emparán)，并宣布成立加拉加斯军政府，委内瑞拉其他省份也纷纷效仿，独立运动迅速波及到了整个委内瑞拉。但是很快在委内瑞拉各地，各个城镇就开始为是否支持加拉加斯军政府的问题打的不可开交，一场事实上的内战因此开始在委内瑞拉大部分地区爆发。在这样一片混乱的场面中，加拉加斯军政府召开了委内瑞拉各省大会，宣布建立地区政府，并支持维护斐迪南七世的地位，这意味着其承认自己仍然是西班牙的一部分。 但提出要彻底独立的派系很快赢得了更多的支持，弗朗西斯科·米兰达和当时还是一个年轻克里奥尔地主的西蒙·玻利瓦尔等人则在其中发挥了关键作用。 1811年7月5日，临时拼凑起来的国会宣布委内瑞拉独立，成为委内瑞拉共和国，根据加拉加斯最高委员会的命令，委内瑞拉军队也在当年建立，并成立了一所军事数学学院。

然而，尽管宣布了独立，但这一决定并没有被全部的委内瑞拉人所接受，甚至在1810年11月国会召开之前，支持军政府并支持最终独立的人与希望维持与西班牙联盟的保皇派之间就已经爆发了内战。 马拉开波省和圭亚那省两个省以及科罗的一个区从未承认加拉加斯军政府的合法性，并坚持忠于西班牙政府。米兰达和玻利瓦尔则组织了一场镇压活动，试图将科罗和圭亚那重新置于共和国控制之下，但以失败告终。虽然当年，瓦伦西亚省反抗共和国的起义还是被成功镇压下去，但是到了1812年，由于资金短缺和西班牙海军对其的海上封锁，刚但是不久的委内瑞拉共和国已经濒临瓦解的边缘。1812年3月26日，一场毁灭性的地震摧毁了首都加拉加斯，成了压垮骆驼的最后一根稻草。在这绝望的时刻，米兰达被赋予了独裁权力，但他无法阻止以多明戈·德·蒙特维德上尉为首的保皇党军队。 当年年中，保皇党军队在维多利亚战役之中打败了共和国军队，米兰达被迫向蒙特维多投降，并于1812年7月25日签署停战协定，短命的委内瑞拉第一共和国就此覆灭了。

在第一共和国覆灭之后，玻利瓦尔认为米兰达应该对这个失败负责，加上他与保皇党军队谈判的行为，玻利瓦尔和其他革命军官声称他的行为构成了叛国罪。于是在随后逮捕了米兰达，并将他移交给在拉瓜伊拉港的西班牙军队，作为交换，蒙特维多则给了玻利瓦尔一本西班牙护照，让其得以在8月27日前往库拉索岛。被捕的米兰达此后再也没有获得过自由，1816年7月14日，他在加的斯郊外卡拉卡兵工厂 (Arsenal de la Carraca) 的四托雷斯监狱 (Penal de las Cuatro Torres) 的牢房里去世，享年66岁。

在米兰达去世后，玻利瓦尔和其他独立派领军人物继续在西属美洲和加勒比海其他地区进行抵抗，或在该内地组织游击运动。 1813年，玻利瓦尔转而加入了新格拉纳达联合省的独立派军队。在赢得一系列战斗的胜利后，玻利瓦尔获得了新格拉纳达国会的批准，指挥一支部队进入委内瑞拉，这就是所谓的“令人钦佩的战役”。 与此同时，圣地亚哥·马里尼奥则从东北部发起另外一次进攻。 两支部队随后在阿尔托德洛斯戈多斯等多次战役中迅速击败了保皇党军队。玻利瓦尔随后率先于1813年8月6日进入加拉加斯，宣布恢复委内瑞拉共和国，尽管驻库马纳的马里尼奥并未完全承认这一点，玻利瓦尔还是很快被推举为最高摄政，并宣布建立委内瑞拉第二共和国。不过尽管玻利瓦尔控制了加拉加斯为核心的委内瑞拉西部地区，但是在委内瑞拉东部，由马里尼奥指挥的另外一路部队却在此后被蒙特维多的保皇党军队所击败，迫使两人逃往加拉加斯，因此委内瑞拉实际上被分成了两块，独立派和保皇党各自以加拉加斯和卡韦略港为首府发号施令，分别控制着委内瑞拉西部和东部。

不过，由于玻利瓦尔的一系列错误的政策，委内瑞拉第二共和国也同样是一个短命的存在。作为一个典型的克里奥尔寡头，玻利瓦尔在上台后不久便首先决定强化沿海地区的经济地位，并尝试加强和英国的贸易，由于这一政策，居住在加拉加斯东南方雅诺斯草原上的牧民们在这期间遭到了非常严重的经济压榨，当后者忍无可忍最终在西班牙移民领袖何塞·托马斯·博韦斯的领导下揭竿而起的时候，玻利瓦尔以残酷的坚壁清野政策加以镇压。结果牧民们迅速投向了保皇党军队一侧，使得后者得以开始转守为攻，不出半年时间，到1814年7月，委内瑞拉第二共和国最终在雅诺斯人和保皇党军队的联合进攻下覆灭，玻利瓦尔只好再次逃亡哥伦比亚。在随后，保皇党军队和雅诺斯人等继续在整个委内瑞拉扫荡残余的独立派军队，其中博韦斯本人在这个过程中阵亡。

与此同时在西班牙本土，反法同盟军队已经击败法军，斐迪南七世得以复辟，他很快下令由巴勃罗·莫里略将军率领一支庞大的远征军前往委内瑞拉和新格拉纳达支援。西班牙援军抵达后，很快于1816年占领了卡塔赫纳和波哥大。在率军前往新格拉纳达之前，莫里洛下令将大部分曾在博韦斯领导下作战的非正规部队遣散，但他将要带到新格拉纳达的部队除外。 由于这一卸磨杀驴式的“背叛”行为，一部分雅诺斯人在随后加入了委内瑞拉南部广阔平原爆发的反对西班牙统治的起义。 

与此同时，玻利瓦尔选择航行到牙买加寻求英国的援助，但遭到拒绝。 于是他转而前往海地请求帮忙。 在海地总统亚历山大·佩蒂翁和另一位库拉索岛商人流亡者路易斯·布里昂的援助下，玻利瓦尔在玛格丽塔岛和同样逃到此处的马里尼奥一起重新组织了一支远征军，并于 1817年成功暂时占领了库马纳。在布里昂提供一支小舰队的情况下，玻利瓦尔沿着委内瑞拉海岸向西航行到奥库马雷德拉科斯塔（洛斯卡约斯远征军），但是很快就被保皇党军队再次击败，不得不撤退回海地。 然而，他手下的将领皮亚尔和此前活跃于新格拉纳达的苏格兰人格雷戈尔·麦格雷戈则设法率领部队逃入该国内陆，并于1816年9月在埃尔洪卡尔击败了保皇党军队，然后向南转移到圭亚那。

此后的几年里，委内瑞拉的战事成为了一系列小规模战斗，战争再次呈现出地方性特征。 不同派系的爱国军游击队在整个委内瑞拉境内活动，但无法达成统一的领导，更谈不上拥有什么统一的战略。 一群游击队曾尝试发起了对委内瑞拉东部的远征，但以失败告终。 此后，玻利瓦尔寻求与曼努埃尔·皮亚尔联手，但他们之间的分歧阻止了统一的共和战线。 玻利瓦尔随后又前往亚诺斯，在那里寻求与何塞·安东尼奥·派斯的部队会师，但他们对委内瑞拉中部的进攻失败了，迫使玻利瓦尔撤退到阿普雷。 尽管莫里略指挥的保皇党此次反击成功，但接下来他们在拉斯克塞拉斯德尔梅迪奥战役中被派斯指挥的部队击败。 随后出现了长期的僵局，保皇党控制着人口稠密的北部城市，而独立派控制着南部人口稀少的广阔平原。

1817年，玻利瓦尔和布里昂再次试图占领巴塞隆那，但被西班牙人击退。 与此同时，皮亚尔和马里尼奥则占领了毫无防备的安戈斯图拉（奥里诺科河最窄最深部分的一座城市，因此得名，后来改为玻利瓦尔城），玻利瓦尔前往那里并被选为独立运动的最高领导人。但是一到安戈斯图拉，玻利瓦尔就迅速解除了皮亚尔的职务，理由是他试图反对自己，随后一个以布里昂担任法官的军事法庭对他进行了审判，并判处其死刑。 随后不久，玻利瓦尔宣布重建爱国军，并建立委内瑞拉第三共和国，这一回他吸取了之前教训，许诺凡是参与爱国军者，都可以在战后分得土地，以拉拢混血人和原住民等的支持，同时还利用拿破仑战争刚刚结束的机会，招募了6000多名退役的英国士兵组成了一支不列颠军团，大大增强了手下的实力。

到1818年，驻扎在安戈斯图拉（在大草原部分地区自由活动）的爱国军和莫里略手下的保皇党军队之间仍然处于僵局状态，但是玻利瓦尔此时的重点不在委内瑞拉。1819年5月，玻利瓦尔率领2500名爱国军士兵翻越安第斯山脉进入哥伦比亚，在随后的8月7日于博亚卡击败西班牙军队并在不久后攻陷波哥大，西班牙的新格拉纳达总督辖区开始土崩瓦解。同年12月，大哥伦比亚共和国成立，其中包括委内瑞拉和新格拉纳达。当此消息传到委内瑞拉后，派斯指挥的爱国军也顺势开始在委内瑞拉东部转入反攻，并很快在亚诺斯战役里击败西班牙军队。在两路爱国军的夹击之下，1821年6月24日，爱国军在卡拉沃沃坎波 (Campo de Carabobo) 取得了对保皇党军队的决定性胜利，并在不久后解放加拉加斯，这一天因此在后来被定为委内瑞拉和哥伦比亚共同的建军日。此后保皇党军队手中仅有的城市是库马纳和卡韦略港，这两座城市随后于1823年10月投降，至此整个委内瑞拉全境都被爱国军解放。

1822年开始，委内瑞拉成为大哥伦比亚麾下的一个省，在之前独立战争期间指挥委内瑞拉爱国军的何塞·安东尼奥·派斯·埃雷拉则成为了加拉加斯和巴里纳斯地区军政长官，实际上是该省的最高领袖。然好景不长，大哥伦比亚共和国在战后很快陷入内部问题不能自拔，这种情况下，何塞·安东尼奥·派斯最终获得了加拉加斯本地统治集团的支持，随后于1826年发起了让委内瑞拉脱离大哥伦比亚独立的运动。尽管玻利瓦尔竭力阻止委内瑞拉脱离大哥伦比亚独立，但最终无法挽回局面， 1830年，在玻利瓦尔去世后不久，派斯宣布委内瑞拉脱离大哥伦比亚独立，称委内瑞拉国，他本人则成为第一任总统。委内瑞拉军队也从大哥伦比亚共和国军队中脱离而出，陆军则全称委内瑞拉陆军。

独立初期

尽管根据1830年宪法的规定，新生的委内瑞拉国在名义上是一个民主国家，但实际上只不过是虚有其表，实质上还是一个如同当时其他拉丁美洲国家一样的考迪罗寡头国家。从1830年至1846年，派斯一直以总统或幕后人物的身份实际上统治着委内瑞拉。后来又从1860年到1863年间进一步成为委内瑞拉的独裁者。和其他典型的考迪罗一样，派斯的主要基本盘来自加拉加斯的白人地主寡头集团和委内瑞拉军队，尤其是后者在保护总统免受内部威胁和维持秩序方面起到了关键作用（直到今天，这仍然是委内瑞拉军队的主要用处之一）。不过尽管如此，委内瑞拉军队在19世纪却只得到了非常有限的发展，主要原因则是长期的政治不稳定。

按照宪法，委内瑞拉军队的正式诞生日子是在1830年9月，当时委内瑞拉国会下令组织军队并建立委内瑞拉国家常备部队，以组建一支新的武装力量。 1830年宪法第180条规定，武装部队需要服从于国会，在活跃期间决不能参与政治。 也是在这一年，颁布了建立军事数学学院的法令，但直到1831年，根据胡安·曼努埃尔·卡吉加尔 (Juan Manuel Cajigal) 提出的方案，这所学校才正式投入运营，名称为“军事数学学院”。陆军在成立之初仍然继承了独立之前西班牙军队的模式，当时分为三个大的兵种：步兵、骑兵和炮兵，另外还有民兵作为辅助力量。

委内瑞拉国正式独立后不久，派斯于1831年4月11日正式宣誓就任总统，迭戈·包蒂斯塔·乌巴内哈则担任副总统一职，两人在不久之后组建了委内瑞拉保守党，主要由参加过独立战争的军方高级将领组成。 派斯的第一个任期内相对和平，该国经济在1834年《合同自由法》和咖啡大量出口的刺激下开始复苏。1835年，派斯将权力移交给何塞·玛丽亚·巴尔加斯 (José María Vargas)，他是第一位领导该国的文职总统。但后者并不符合以圣地亚哥·马里尼奥和佩德罗·卡鲁霍为首的一批自由派军人的口味，他们正在奋起要求重建大哥伦比亚并试图终结少数寡头掌握国家大权的现状。 

1835年7月，这些自由派军官在何塞·塔德奥·莫纳加斯的指挥下发起改革革命，巴尔加斯的政府垮台，但派斯很快指挥剩余的委内瑞拉军队重新击败叛军，让他得以重新掌权。不过，莫纳加斯本人也是一位在独立战争期间表现杰出的将领，在军中同样有着很大的声望，因此尽管被击败，但他并没有遇到什么后果，因为他的大本营位于东亚诺斯，而派斯无法有效控制该地区，因此派斯只得下令大赦起事的自由派将领，让事情草草落幕。这起事件之后，巴尔加斯于1836年宣布永久辞职，保守党将军卡洛斯·苏布莱特 (Carlos Soublette) 则于1837年就任总统，随后派斯本人于1839年继任总统，1843年，苏布莱特再次从派斯手中接过权力，一直统治到1847年。不过这段时期对保守党来说并不算安稳，当时的世界经济危机严重打击了委内瑞拉的经济，以安东尼奥为代表的日益壮大的自由党则在一边继续虎视眈眈，同时委内瑞拉还在埃塞奎博问题上和英国爆发了领土争端。

由于一系列问题严重打击了保守党的威信，因此在1848年的“大选”之后，莫纳加斯将军在自由党的大力支持下获得了胜利。在上台后不久，莫纳加斯便立刻与保守党决裂，他的支持者们在当年占领了国会，使莫纳加斯得以实行个人统治，并将派斯流放。 他的弟弟何塞·格雷戈里奥·莫纳加斯 (José Gregorio Monagas) 随后在1851年至1855年间担任总统，并继续实行独裁统治。这之后，何塞·塔德奥于1855年担任总统，但很快就因无法镇压朱利安·卡斯特罗领导的巴伦西亚叛乱而于1858年3月辞职，这次叛乱是由保守党和自由党的精英联合组织的，后来称为三月革命。在这期间，何塞·格雷戈里奥 (José Gregorio) 于1854年下令废除该国的奴隶制，何塞·塔德奥则废除了死刑。

在布尔戈斯将军担任总统期间，委内瑞拉的常备军被裁减，并于1854年颁布了民兵法，使民兵得以有效组织。 另一方面，一些毕业于加拉加斯军事数学学院的专业军官开始在堡垒和炮兵部队中服役。 最后，从1850年开始，新型的法国米涅式步枪开始抵达委内瑞拉，成为陆军的新标准武器，不过许多民兵成员仍然继续使用独立战争时代的旧式燧发枪。

在塔德奥垮台后不久，胡利安·卡斯特罗将军通过政变夺取了总统职位，成为委内瑞拉历史上第一位没有参加过独立战争的军人总统。 卡斯特罗本人是加拉加斯-巴伦西亚的保守党寡头集团推举出来的领导人，但是其无论是作为总统还是作为军人都没有什么能力，因此其背后的平民寡头则成了实际上的掌权者。自由党对于这位总统也没什么好感，他们要求在国内实行联邦制，并针对农村土地所有权问题进行改革，但被卡斯特罗所拒绝。于是在1859年2月20日，自由党首先在科罗市（法尔肯州）发难，宣布成立委内瑞拉联邦、废除死刑、赋予公民普选权和承诺政治多元化，很快这场起义就蔓延到全国并演变成一场内战，后世称为委内瑞拉联邦战争。

在最初的战斗中，自由联邦主义者取得了重要的胜利，尽管其领导人埃塞奎尔·萨莫拉 (Ezequiel Zamora) 于1860年在战斗中阵亡，他的指挥权则由胡安·克里斯索斯托莫·法尔孔 (Juan Crisóstomo Falcón) 接任。 尽管如此，双方之间的战事还是从1859年一直断断续续的进行到了1863年，并最终成为该国脱离西班牙独立以来规模最大和最血腥的战争，在这个当时人口才刚刚超过100万的国家里，竟有数十万人死于战火、饥饿或疾病。利用这个机会，派斯应保守党的要求从美国回到委内瑞拉，并于1861年至1863年期间担任独裁者。但这个决定没能挽回保守党在战事中的节节失利，因此其最终不得不向联邦党领袖胡安·克里斯托莫·法尔孔 (Juan Crisóstomo Falcón) 投降。 作为这场战争的直接结果，双方在1863年4月24日签订《科切条约》而宣布停战。委内瑞拉的官方国名从“委内瑞拉国”改为“委内瑞拉合众国”，并制定新宪法成为一个联邦制国家。

不过，法尔孔的胜利非常短暂，他的一系列施政措施很快引起了保守派和自由派持不同政见者的敌意。 1867年，双方联合起来发动蓝色革命。米格尔·安东尼奥·罗哈斯领导的部队占据了该国中部地区，而前总统何塞·塔德奥·莫纳加斯的部队则占领了东部地区。 由于形势困难，法尔孔随后将权力委托给曼努埃尔·埃塞奎尔·布鲁祖尔。 1868年中期，罗哈斯的部队包围了首都，并签署了《安蒂马诺条约》，承认布鲁祖尔的政府并接管了国家的军事指挥权。 但是莫纳加斯认为该条约是一种背叛，于是继续向同年六月占领的加拉加斯发起进攻，建立了以吉列尔莫·泰尔·维勒加斯和何塞·鲁珀托·莫纳加斯为首的蓝党政府。

安东尼奥·古兹曼·布兰科（Antonio Guzmán Blanco）是安东尼奥·莱奥卡迪奥·古兹曼（Antonio Leocadio Guzmán）的儿子，曾在联邦战争期间加入自由派阵营，后来成为法尔孔政府的一部分。 蓝党政权建立后，他与父亲一起策划让自由派重新掌权，并在随后组织了一支部队，并获得了华金·克雷斯波和弗朗西斯科·利纳雷斯·阿尔坎塔拉等联邦主义地区领导人的支持。 1870年2月，布兰科的部队在库拉米查特登陆，并在随后占据了该国中西部地区后开始向加拉加斯进军，最终于当年四月占领加拉加斯，后来被称为四月革命。

布兰科成为总统后，实施了一系列旨在实现国家现代化并建立明确秩序的措施。 在当年的法令中，他创建了美术学院，重组了联邦高等法院，颁布了促进教育的公共和义务教育法令，重组了中央大学，使委内瑞拉比索成为国家货币，促进了农业发展，修建了一些新的基础设施，并开始对加拉加斯进行雄心勃勃的城市化改造。 他还镇压了阿普雷、圭亚那和科罗等地的起义，并同时提倡对过去英雄的崇拜，特别是西蒙·玻利瓦尔，作为团结国家的战略。 同样，它将传统上由天主教会履行的职能移交给国家，从而削弱了委内瑞拉天主教会的权力。

截至到布兰科上台的19世纪下半叶为止，委内瑞拉的正规军队尽管仍然存在，但发展极其缓慢，在当时不仅规模有限，也只保留了一所军官学校作为教育机构。直到布兰科上台后，其发展才算重新开始，政府出资从英国和法国聘请了军事顾问，并组建了一些新的专门单位，比如工兵团。在之前的长期内战期间，互相交战的各路考迪罗主要依靠在战时临时招募的民兵作战，而不是依靠正规军的力量。1875年，由于委内瑞拉就库拉索岛问题与荷兰王国之间管辖紧张，财政部批准了一笔紧急开支，用于修复沿海堡垒，不过双方之间的冲突最终被和平化解。 

在与荷兰的战争危机化解后，委内瑞拉于1876年继续从美国购买岸防炮，以武装本国的沿海炮台，并同时聘请美国炮兵教官训练本国军队。另外在古兹曼·布兰科政府的最初几年，还购买了新的步枪（包括一些较新的雷明顿1866式步枪）以及一些手摇机枪，这些枪在对抗敌对军阀的军事行动中被广泛使用。1873年，费利佩·埃斯蒂夫斯将军受战争和海军部任命负责制定新的军事法典，并在他的监督下下令将其整理成五本书。 从这一刻起，陆军不再使用1768年西班牙卡洛斯三世时期制定的《陆军条例》，这部新的军事法典结合了法国军事思想以及19世纪西班牙和美国的军事组织模式，此外还试图对武装部队进行重新组织。此外在1872年12 月19日，总统令取消了军事数学学院的自治权，将其转为加拉加斯大学的附属机构。

1877年，布兰科将总统位置交给了弗朗西斯科·利纳雷斯·阿尔坎塔拉 (Francisco Linares Alcántara)，随后前往欧洲，但后者刚上台不久就开始了反对布兰科的运动。 这一行为，以及对他的前任所坚持的进步路线的终止，引发了平反革命，布兰科最终于1879年推翻了他再次担任总统。回国后，布兰科开始了第二任期，指定玻利瓦尔为国家货币，并为该国指定了国歌，此外他还延续了上一任期里成功的措施，继续发展畜牧业和农业。 五年后，他将总统位置交给了华金·克雷斯波，但实证主义的引入和学生界日益增长的反对导致政府在此期间关闭了大学，引起了许多人的反对。 结果，国会不得不再次选择布兰科担任1886年至1888年的总统，但布兰科感到不胜其烦，最终在1887年退休前往巴黎，随后在1889年去世，留下埃尔莫内斯·洛佩斯 (Hermógenes López) 担任过渡时期的临时总统。

紧随其后洛佩斯之后的是胡安·巴勃罗·罗哈斯·保罗，他摆脱了迄今为止维持的中央集权路线，创建了国家历史学院，但其任期内一直面临持续不断的骚乱和反布兰科的起义。 1890年，雷蒙多·安杜埃萨·帕拉西奥 (Raimundo Andueza Palacio) 当选总统，宪法规定任期为两年，但他试图延长任期，引发了华金·克雷斯波 (Joaquín Crespo) 领导的1892年革命，导致他下台。 克雷斯波随后于当年10月就任总统，并批准了一部新宪法，规定总统任期为四年，并实行直接投票。 在他担任国家元首期间，由于公共资源投资不当，委内瑞拉国家债务飙升，但他仍然受到士兵们的欢迎。 

在19世纪最后十年，1893年的宪法正式把委内瑞拉军队划分为国家陆军和国家海军；新的战争和海军部长拉蒙·格拉将军则奉命对军队进行重组：他重新整编了当时所有现有的军事单位、收回分散的武器、控制枪支进口以及成立军事委员会，同时从海外采购新的武器。 为了对军队进行重新整编，一个德国代表团于1894年抵达委内瑞拉，该代表团由阿尔弗雷德·冯·埃伦伯格 (Alfred Von Ehremberg) 将军和卡洛斯·W·I·卡洛维茨 (Carlos W. I. Carlowitz) 上校组成。 同年，财政部被要求提供必要的资金，以便可以从德国、比利时、美国和英国的武器制造商那里购买装备。

委内瑞拉陆军的炮兵部队在这一时期购买了包括克虏伯75毫米野战炮、英国Maxim-Norderfelt 57毫米步兵炮和阿姆斯特朗254毫米岸炮在内的火炮，使得装备全面更新。步兵和骑兵单位也收到了新的11毫米毛瑟1871型Gewehr 71/84栓动步枪和温彻斯特1894 型杠杆式步枪。 1895年，炮兵学院成立，当时有100名学生，负责教授弹道学、炮术战术、永久性防御工事、城镇和海岸防御、海岸炮兵射击和海军射击概念等相关的课程。1897年3月，冯·埃伦贝格 (Von Ehremberg) 将军被任命为炮兵军事学校校长兼炮兵部队教学主任，德国顾问团在委内瑞拉的影响也因此达到巅峰，以至于将在未来二十年里继续影响该国的军事学说。

在克雷斯波时期，委内瑞拉还经历了一场国际危机，即1895年的委内瑞拉危机。这场危机的起因是委内瑞拉与英国就埃塞奎博和圭亚那埃塞奎巴领土问题存在的长期争端，英国声称这些地区是英属圭亚那的一部分，而委内瑞拉坚持这些领土应该属于自己。 随着争端演变成一场危机，关键问题是英国拒绝将“朔姆堡线”以东的领土纳入拟议的国际仲裁范围，该线是一位测量员在半个世纪前绘制的，作为委内瑞拉和英属圭亚那之间的边界。这场危机最终以英国接受了美国的干预和调解而告终，并默认了美国有根据门罗主义对其进行干预的权利。 1898年，一个国际仲裁法庭在巴黎召开，对此事作出裁决，并于1899年将大部分有争议的领土判给了英属圭亚那。

克雷斯波的继任候选人伊格纳西奥·安德拉德在随后赢得了1897年的选举，其对手何塞·曼努埃尔·埃尔南德斯无视选举结果，指责存在欺诈行为，并于1898年在巴伦西亚凯帕发动叛乱。克雷斯波随后指挥政府军在马塔战役中和其交战，尽管叛乱被成功镇压下去，但其本人却在战斗中阵亡。由于克雷斯波是政府的军事支柱，他阵亡后，安德拉德一下子失去了最大的靠山。1899年，来自安第斯山脉的塔奇伦斯·西普里亚诺·卡斯特罗 (Tachirense Cipriano Castro) 在朋友胡安·维森特·戈麦斯 (Juan Vicente Gómez) 的支持下，从安第斯山脉哪里招募了一支军队，并在随后向加拉加斯进军，夺取了政权，委内瑞拉在这样的状态下进入了20世纪。

1900-1945

1901年，委内瑞拉国民制宪会议正式选举卡斯特罗为总统，戈麦斯为第二副总统。 与他的前任一样，卡斯特罗不得不与其他反对他的考迪罗们继续争权夺利，其中最突出的是由银行家曼努埃尔·安东尼奥·马托斯领导的解放革命，这场革命进行了两年多的时间，依靠着手下的安第斯士兵，卡斯特罗在维多利亚和玻利瓦尔城战役中先后打败马托斯的部队，于1903年最终取得了胜利。为了巩固他的政权，卡斯特罗在1904年颁布了新的军事法典，将他自己手下的部队转变为正规的国家军队。 这将是一个艰难的过渡，但通过强调单一陆军作为统一工具的存在的想法，同时对兵役组织进行重大变革，有助于削弱地区军阀的力量并同时设立军事训练机构。 1905年，卡斯特罗重建了加拉加斯军事学院，并与欧洲和北美的武器制造商重新建立了联系，并再次从克虏伯和施耐德购买了更多的岸防炮，以巩固对该国海岸线的防御。

卡斯特罗巩固海岸线防御的直接诱因是之前1902年的委内瑞拉危机，由于卡斯特罗坚持对欧洲列强毫不妥协的强硬态度，他拒绝在当年偿还之前委内瑞拉欠德国、英国和意大利的外债。由此引发的1902年3月危机中，英国、德国和意大利海军组成一支联合舰队封锁了委内瑞拉海岸，要求卡斯特罗立刻还钱，否则将无限期进行海上封锁乃至采取更激进的措施。考虑到圭亚那边境争端的先例，卡斯特罗再次援引门罗主义，向美国求援。由于德国正在积极推行对委内瑞拉西部的封锁，并且马拉开波有一大群德国商人和移民，这引起了担心德国或者其他什么别的欧洲国家趁机在拉丁美洲扩展势力范围的西奥多·罗斯福政府的警觉，于是美国开始介入此事，要求英德意三国撤回他们的舰队。 但同时老罗斯福也告诉卡斯特罗，门罗主义不适用于未偿债务。 债务问题最终被提交给海牙法庭，该法庭将责任归结于委内瑞拉一方。卡斯特罗被迫开始还款，但他的政府并没有完全偿还所有的逾期账单。后来在1908年末，委内瑞拉又与荷兰再次爆发冲突，好在仍然得以和平化解。

1908年，卡斯特罗在委内瑞拉病重，无法治愈，他前往德国，留下戈麦斯继续担任总统一职。 但卡斯特罗前脚刚走，戈麦斯就立刻清洗了他的跟班们完全接管了政府，并发布了禁止卡斯特罗在美国海军的支持下返回该国的法令，此时卡斯特罗甚至还没有走出外安的列斯群岛。 这是一个一直持续到1935年的连续政权的开始，它与委内瑞拉石油工业的早期发展交织在一起，在委内瑞拉历史上产生了巨大的影响。

戈麦斯自1910年起正式担任总统，国会选举他任期四年，但他决定继续掌权，并为了解决随后的危机，暂停了选举。 戈麦斯最终被任命为宪法总统，根据新宪法规定任期七年，只有部分傀儡统治者短暂主持会议并充当戈麦斯的幌子。戈麦斯上任后的另外一项首要措施是宣布不再偿还之前的债务，这一目标很快就实现了。他对政治对手和任何质疑他的人都是无情的。 许多政治犯在服刑期间被迫劳动，在全国各地修建各种道路。 为了抵制学生团体的抗议，他还关闭了委内瑞拉中央大学十年，使该国在教育方面上陷入了极度落后的状态。

为了巩固他的统治地位，戈麦斯于1910年开始对委内瑞拉军队进行了另外一次重要改革，其主要人员和军官改为几乎全部由他信任的安第斯人组成，并且同时在全国架设了全面的电报系统，以在其他人起事时候能够迅速做出反应，并且下令取缔民间的私兵。在整个担任总统的期间，戈麦斯一支严格控制武装部队的人员组成，将主要兵员定于在加拉加斯以西他最喜欢的城市马拉凯招募，他还对马拉凯进行了全面的整修，并使马拉凯成为委内瑞拉的主要军事基地所在地，这种地位至少保留到了1960年代。为了使武装部队能够进一步专业化，他还从海外聘请了新的顾问，来自美国和智利的顾问团在这个期间代替了之前被召回的德国顾问团。在美国和智利顾问的帮助下，陆军最高统帅部、陆军总监察局和总参谋部在这个期间陆续成立；同时在1911年建立了第一座士官学校，后来在1912年又成立了电报学校，隶属于陆军炮兵部队。美国和智利顾问还协助编写了新的陆军操典，并建立了符合当时国际标准的师-团-营的编制结构，以让委内瑞拉陆军能够和国际标准接轨。

当时针对戈麦斯的唯一武装威胁来自一位心怀不满的前商业伙伴，戈麦斯则以授权他对所有海上和河流商业的垄断权打发了他。 尽管有很多关于戈麦斯残忍无情的故事，但大多是他的敌人的夸大其词。而试图推翻他的人罗曼·德尔加多·查尔博 (Román Delgado Chalbaud) 在监狱里度过了十四年，他后来声称自己在那段时间一直处于束缚之中，但他最终被戈麦斯释放了，他的儿子卡洛斯·德尔加多·查尔博后来成为委内瑞拉总统。还有许多大学生上街示威时被捕，但很快被释放。 但戈麦斯确实无情地压制所有反对派，并允许个人崇拜，但这与他的阿谀奉承者的行为一样多，这些阿谀奉承者遍布委内瑞拉。 与古兹曼·布兰科不同，戈麦斯从未在委内瑞拉任何地方竖立过自己的雕像。他是法律形式主义的坚持者，这实质上意味着他会在任何适合其政治目的的时候推出新宪法，尽管这也是19世纪的规则。 在他的独裁统治期间，戈麦斯还任命了两位名义上的总统，不过都是虚有其名的花瓶而已，他本人一直牢牢掌握着最高权力。

委内瑞拉在1914年第一次世界大战爆发后选择了中立，军队在此期间进行了一些组织调整，以赋予军事单位更大的一致性，在1919年陆军被重新编成为23个营，部署在全国各地。 每一次，士兵们都配备了单一型号的11毫米毛瑟1871型Gewehr 71/84栓动步枪作为标准武器，以确保武器操作和弹药使用的一致性。在20年代的和平时期，委内瑞拉先后制定了两部军事法（1923年和1933年）和三部义务兵役法（1919年、1926年和1933年），以促进军队的进一步标准化。在一战结束后，委内瑞拉从法国和美国购买了一些剩余物资，主要以轻武器和小型火炮等为主，并在1920年组建航空部队，在1926年，委内瑞拉的军费开支估计占国家总预算的平均11%。在戈麦斯即将去世前的1934年，Puerto Cabello造船厂自己改装了12辆装甲侦察车，被称为“海龟”，这些车辆在福特6X4卡车底盘上加装了用螺栓固定的装甲，然后配备了一挺7毫米维克斯Mk.3机枪。 同年，委内瑞拉从意大利购买了2辆菲亚特L3/33超轻型坦克进行评估，这是军队的第一批履带式装甲车，被编入阿亚库乔的第一炮兵团，与一批改装的福特 4x4卡车一起也在卡韦略港驻扎，后者加装了有装甲栏和11毫米Hotchkiss Mle 1908防空重机枪。

戈麦斯在任期间的另外一项事情比他本人要重要的多，那就是委内瑞拉开始成为一个石油出口国。人们甚至不需要太多的地质专业知识就能知道委内瑞拉拥有大量的石油矿藏，因为石油经常从全国各地的渗漏中渗出，以至于形成了许多沥青湖。 20世纪初，委内瑞拉人自己就曾尝试从一家小型手泵炼油厂中开采石油，但是效果不是很好。当委内瑞拉的拥有巨额石油储备的消息在国际上传播时，大型外国公司的代表们纷纷来到该国并开始请求授予勘探和开采权，戈麦斯因此建立了特许制度。 委内瑞拉从西班牙继承了一项法律，即地面——大概是犁或水井那么深——可以属于个人，但土壤下的一切都是国家财产。 因此，戈麦斯开始向家人和朋友做出巨大让步。 任何与戈麦斯关系密切的人最终都会以某种方式致富。 戈麦斯本人就拥有大片草原用于养牛，这是他最初的职业，也是他一生的热情。

委内瑞拉特许经营商将其持有的资产出租或出售给出价最高的外国竞标者。戈麦斯不信任产业工人或工会，拒绝允许石油公司在委内瑞拉土地上建设炼油厂，因此炼油厂建在荷兰的阿鲁巴岛和库拉索岛。尽管委内瑞拉的石油繁荣始于1918年左右，即石油首次成为出口商品的那一年，但当1914年一座名为Barroso的油井被打出时候，石油繁荣就开始了。 这座油井在当天就创下了世界记录，其喷口宽达200英尺 (60m) ，喷出的石油总量高达每天近100,000桶的石油，由于喷出的石油太多了，工人们花了五天时间才控制住了流量。随着越来越多的油井在委内瑞拉拔地而起，到1927年，石油已经成为委内瑞拉最有价值的出口产品，到1929年，委内瑞拉的石油出口量超过了世界上任何其他国家，随之而来的则是滚滚而来的财富——但这些钱都去哪里了？

许多人声称戈麦斯没有向石油公司征税，委内瑞拉也没有从石油生产中受益，但这只是半真半假。委内瑞拉政府实际上从特许权和各种税收中获得了可观的收入，但适用于石油公司的最初财政法律是政府和美国律师共同敲定的。 这个法律相对宽松，但具有敏锐商业意识的戈麦斯明白，有必要为委内瑞拉油田的投资者创造激励措施，其中一些油田很容易到达，但另一些则位于丛林深处，需要花费很大的功夫才能开采。 石油收入使戈麦斯能够扩大委内瑞拉的基础设施，因此促进了该国的现代化。 但从更广泛的意义上来说，除了那些在石油公司工作、生活艰苦但有稳定收入的人外，委内瑞拉人民从该国的石油财富中获益甚少，甚至完全没有受益。

尽管石油收入的红利滚滚而来，但是委内瑞拉却仍然是一个非常贫穷、满地文盲的国家。白人和梅斯蒂索人的社会鸿沟仍然长期存在。直到1935年戈麦斯在病床上去世时，委内瑞拉仍然是一个贫穷的文盲国家，如果说有什么不同的话，那就是社会分层更加严重。 尽管人口从大约一百五十万增加到两百万，但是疟疾却仍然在民间肆虐。戈麦斯本人可能有美洲印第安人血统，但他是明显的种族主义者，而且他深受历史学家劳雷亚诺·瓦莱尼拉·兰兹（Laureano Vallenilla Lanz）的影响，后者出版了一本书，准确地声称委内瑞拉独立战争实际上是一场内战，并附加了可疑的论点，例如为了避免对公共秩序构成威胁，委内瑞拉只能作为一个由白人强人统治的国家而存在，这本书对戈麦斯影响颇深。 例如，戈麦斯禁止所有来自加勒比黑人岛屿的移民。 尽管在委内瑞拉混血人占据了80%的多数，但在戈麦斯领导下首次签发的护照却仍通过肤色来识别携带者，甚至直到20世纪80年代，他们仍然这样做。 在戈麦斯的领导下，委内瑞拉确实发生了很大变化。 它在所有重要城市都建设了广播电台，同时石油繁荣催生了一个新兴的中产阶级，但与此对比鲜明的却是全国仍然只有两三所大学。 据估计，90%的家庭是通过普通法婚姻组成的。 社会进步确实是通过自发的现代化趋势实现的，其中石油发挥了核心作用。

1935年，戈麦斯最终在病床上一命呜呼，战争部长埃利亚扎尔·洛佩斯·孔特雷拉斯（Eleazar López Contreras）随后接替了他。洛佩斯·孔特雷拉斯之前曾长期为戈麦斯效力，但掌权后，鉴于这位“安第斯暴君”在国内不受欢迎，他还是决定对戈麦斯进行有限的清算，包括下令没收他的财产，但没有去为难戈麦斯的亲属。 戈麦斯从未结过婚，但他有多个私生子。 最初，洛佩斯·孔特雷拉斯允许政党合法化，但后来发现无法控制后，他就又取缔了这些政党。洛佩斯·孔特雷拉斯在担任总统的第一年还面临工人罢工的问题，导致委内瑞拉西部苏利亚州的石油工业陷入瘫痪，该州的首府马拉开波是产量最高的油田所在地。洛佩斯·孔特雷拉斯对此软硬皆施，他一边宣布成立劳工部作为回应，并派遣代表卡洛斯·拉米雷斯·麦格雷戈进行调查，要求对情况进行报告并和工人们交流。 另外一边则同时宣布罢工非法，并在随后出动陆军强行让工人重返工作岗位，暂时平息了事端。尽管在那次事件之后，石油公司确实开始采取认真的举措来改善委内瑞拉工人的条件。 洛佩斯·孔特雷拉斯的显着目标之一还有在亚诺斯开展根除疟疾的运动。 这项任务最终在下届总统任期内通过DDT的使用得以完成。

事后调查中孔特雷拉斯发现，有两位共产党人领导了石油罢工：鲁道夫·金特罗和石油工人赫苏斯·法里亚。 对此洛佩斯·孔特雷拉斯感到很不安，试图发起一场名为Cruzadas Cívicas Bolivarianas（公民玻利瓦尔十字军）的政治运动来对此进行制衡，但没有成功，因为他所做的一切都带有戈麦斯政权支柱背景的污点，甚至“十字军”这个名字也因其宗教色彩而受到怀疑。 根据宪法，洛佩斯·孔特雷拉斯完成了戈麦斯的最后一个任期，并于1936年通过温顺的国会选举连任，任期至1941年结束。

孔特雷拉斯面临的另外一件非常重要的事情是，1935年后另外一次世界大战的阴云此时已经笼罩在全世界上空，作为一个重要的石油出口国，委内瑞拉的石油在二战之前和期间同时引起了盟国和轴心国的“强烈兴趣”，两方都在极力试图拉拢委内瑞拉，为此委内瑞拉必须表明自己的立场。纳粹德国为增加其在委内瑞拉的影响力从而获得委内瑞拉石油的努力可以追溯至1933年，当时阿诺德·马杰里 (Arnold Margerie) 成立了纳粹德国的“委内瑞拉地区组织”。此后，德国人开始通过其军事影响“讨好”委内瑞拉军队。根据伦纳德的说法，在“文化战线”上，伊比利亚美洲研究所所长威廉·冯·法佩尔将军试图通过派他的妻子伊迪丝前往委内瑞拉“颂扬德国的美德”来获得影响力。此外，德国还积极对抗美国的经济影响，扩大其在采矿、农业和铁路领域的股份。此外，委内瑞拉还继续与日本和意大利进行贸易，并且与日本的贸易在1939年达到历史最高水平。

鉴于纳粹党在欧洲的活动不断增加，20世纪30年代末新的国际战事的威胁促使美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福决定增强美国和拉丁美洲各国的合作，以建立一个共同的防御体系反对来自西半球以外的任何形式的军事侵略。 为此，先后召开了布宜诺斯艾利斯（1936年）和利马（1938年）泛美会议，尽管委内瑞拉当时与轴心国同样存在不少合作，但考虑到与美国一直以来的传统关系，孔特雷拉斯将军还是采取了相对更偏盟国的立场，在这两次会议之中皆有出席。 委内瑞拉也根据美国陆军的影响更新了其装备，并调整军事结构。1939年二战爆发之前，委内瑞拉出台了陆军和海军组织改革法。以法律规定确立了国家武装部队（FAN）的法定名称，涵盖陆地、海上和空中的所有军事单位。另一方面，为了就战时国家动员的一切问题向总统提供建议，成立了最高国防委员会。 同样，武装部队高级委员会作为战争部和海军部的高级咨询实体而成立，以便为可能的战事做好准备。

在1939年9月欧洲战争开始后，洛佩斯·孔特雷拉斯总统立刻宣布委内瑞拉中立，与日本和意大利的贸易继续进行，但由于英国的封锁，与德国的贸易停止了。正是由于这些情况，一些观察家得出结论，如果委内瑞拉被迫选边站队，它将加入轴心国。然而，委内瑞拉与德国或任何其他轴心国结盟的担忧大多是没有根据的，因为普通委内瑞拉人的情绪是“强烈反德”。1939年3月，委内瑞拉还收留了两艘满载犹太人的难民船，这一批犹太难民后来成为委内瑞拉犹太社区的创始成员。不过在当时，仍然有近4000名德国移民居住在委内瑞拉。因此，某些盟军领导人担心这些人会对委内瑞拉政府或与石油相关的基础设施进行破坏和其他行为。附近的英国、法国和荷兰殖民地也提出了安全担忧：如果此区域有任何国家落入轴心国的控制之下，它们肯定会成为封锁加勒比海航道的基地，而这些航道非常重要，委内瑞拉的原油通过航道运往阿鲁巴进行精炼，然后推向市场。此地区若被占领也可以用作入侵邻国的集结地，或用于突击行动以中断石油生产。但实际证明这个担心完全是多余的，在整个战争期间委内瑞拉本土从未遭遇过任何攻击。

在同一届国会对1941-1946年任期进行投票后，洛佩斯·孔特雷拉斯将权力移交给了他的战争部长和私人朋友、安第斯将军伊萨亚斯·梅迪纳·安加里塔，后者在许多方面都成为了他的前任的有力陪衬。此时正值1941年日本袭击珍珠港导致美国参战，委内瑞拉随后于1941年12月31日与轴心国断绝了外交关系，并扣押了所有德国、日本和意大利侨民。美国加入二战后，委内瑞拉与华盛顿签署了保卫西半球的军事、海军和空中合作协议。 该协议促进了美国在加拉加斯建立军事顾问团，在海岸部署炮兵连并训练委内瑞拉军队，这些部队的主要任务是保卫石油设施和航运码头免受纳粹德国潜艇的攻击。 根据美国国会1941年3月11日批准的贷款和租赁法条款，委内瑞拉也成为租借法案的受惠国之一。美国在1942年至1945年间向委内瑞拉供应了轻武器、P-47D雷电战斗机、B-25米切尔轰炸机、猎潜艇、18辆M3A1斯图亚特轻型坦克、12辆M3A1侦察车、9辆M3A1半履带车、 2辆M4谢尔曼坦克、20辆哈雷戴维森WLA摩托车、30辆吉普 、6辆3/4吨雪佛兰卡车和2辆救护车在内的物资和装备。 凭借这写新到的装备，陆军在1945年新建了装甲兵部队。

尽管在战争期间一直支持盟国，但委内瑞拉还是直到1945年2月15日，对石油的袭击威胁消失后才对轴心国宣战。因此，委内瑞拉军队在战场上从未遇到过敌人，在此期间，只有几艘委内瑞拉商船被击沉，第一个袭击事件发生在1942年2月德国攻击阿鲁巴岛期间。由于委内瑞拉在战争的大部分时间里都是中立的，所以保卫委内瑞拉海岸以防敌人活动和护航委内瑞拉船只的任务由美军负责。因此，在德国潜艇袭击阿鲁巴之后，美国海军以第四舰队负责在加勒比海和南大西洋打击敌方海军行动。美军还派出飞机和人员帮助保护炼油厂和支持委内瑞拉空军。为了支持这项任务，委内瑞拉允许美国船只和飞机进入该国的港口和机场。此外，急于维持石油供应的美国同意增加委内瑞拉的石油收入。利润在委内瑞拉政府和石油公司（如标准石油公司和英国拥有的壳牌石油公司）之间平分 。结果委内瑞拉在整个战争期间得以大赚了一笔，1944年委内瑞拉的石油收入比1941年高66%，到1947年总收入增加了358%。正如伦纳德所说，这种“慷慨”使委内瑞拉成为少数能够在战后为自己国家提供充足资金的拉美国家之一，这与该地区许多其他大量依赖美国经济援助的国家不同。

在战争期间，安加里塔还使所有政党合法化，以实行间接民主，其中甚至包括之前被孔特雷拉斯大力打压的共产党人，但更多的还是以渐进的改良主义者为主，遵循19世纪市议会一级选举的惯例。 但他致力于进行仍然受到限制但更广泛的全国民主选举。在这段时期之中，罗慕洛.贝当古和他的民主行动党在其中脱颖而出，这位加拉加斯法律大学的毕业生年轻时曾是一位激进的康米主义者，并因为煽动叛乱而被委内瑞拉驱逐，随后流亡到哥斯达黎加，参加了当地的共产党并且组织了一些学生团体。但是后来贝当古逐渐放弃了原本的康米主义立场，想法开始接近于温和的改良主义，因此在1937年，他中断了和哥斯达黎加共产党的联系并返回委内瑞拉后，他创立了民族民主党，并 1941年成为正式政党，名称为“民主行动党”(AD)，很快这个党便成为了委内瑞拉最大的政党。

伊萨亚斯·梅迪纳·安加里塔总统在此期间还与美国合作，以试图促进委内瑞拉军官队伍的进一步专业化，但这个想法却起到了意想不到的结果。 其中，他将马科斯·佩雷斯·希门尼斯上尉送到秘鲁军事学院，该学院在拉丁美洲享一直享有盛誉，这位年轻的安第斯军官在那里与当时在该学校执教的曼努埃尔·奥德里亚将军进行了深入交流，受这位后来成为秘鲁独裁者的考迪罗影响很深。另一位崭露头角的军官是卡洛斯·德尔加多·查尔博 (Carlos Delgado Chalbaud)，他是罗曼·德尔加多·查尔博 (Román Delgado Chalbaud) 的儿子。 德尔加多·查尔博一生的大部分时间都在法国度过，他在那里学习工程学，后来就读于圣西尔军事学院。 1939年，他回到委内瑞拉，并立即得到了总统埃利亚撒·洛佩兹·孔特雷拉斯将军的任命。这一批在海外留学过的海归派军官年轻气盛而且野心勃勃，对梅迪纳这种“老家伙”充满了鄙视，希望自己能够取代他们的地位。因此这派人很快组成了一个自己的政治小圈子，德尔加多是这一帮人无可争议的领袖，而第二重要的是马科斯·佩雷斯·希门尼斯。

随着1945年选举的临近，贝当古深知自己的政治基础很大，于是他接受了梅迪纳的邀请参加选举，心照不宣地认为官方候选人第欧根尼·埃斯卡兰特将在民主行动党(AD) 的支持下获胜。埃斯卡兰特是该协议的签署方，但当他从担任大使的华盛顿返回委内瑞拉参加自己的选举时，他开始咕哝并发表语无伦次的言论。 由于被认为精神失常，他被迫放弃政治，在佛罗里达州迈阿密的一家精神病中心度过余生。 梅迪纳总统随后犯了一个错误，在没有咨询AD的情况下就选择了埃斯卡兰特的替代者。 他向农业部长安吉尔·比亚吉尼发出了邀请，但这一次并没有得到贝当古的青睐。贝当古被这个举动激怒了，看到机会的年轻军官们则趁机向贝当古发出邀请——两方联合，用一次政变推翻梅迪纳，贝当古接受了这个邀请。

1945年10月，军队在加拉加斯宣布公开叛乱，贝当古号召人民发动平民起义。 梅迪纳随后宣布辞职，但人们普遍认为，除了叛军之外，军队都站在他一边，他本来可以镇压叛乱并逮捕不服从的军官。 然而，上个世纪委内瑞拉政坛长期的暴力历史让梅迪纳不希望自己手上发生血腥的内战，因此他选择了辞职。

1945-1958

梅迪纳倒台之后，由民主行动党和军方一起组成的“革命政府委员会”接管了委内瑞拉的最高权力，按照双方事前的约定，贝当古担任临时总统，德尔加多则担任国防部长，但主要权力还掌握了军方手里，因此这个政府实际上是一个军政府。1946年，委内瑞拉举行新一届制宪会议，并召开了其历史上第一次自由选举，结果以民主行动党的大胜告终。 另外两个政党也在此期间成立了： 其中一个是COPEI（独立选举委员会），由教士拉斐尔·卡尔德拉（Rafael Caldera）创立，该党后来重新重组为社会基督教党（COPEI）。另一个政党则是乔维托·比利亚尔巴 (Jóvito Villalba) 组建的民主共和联盟 (URD)，后者被认为是委内瑞拉历史上最伟大的演说家之一，这个党实际上是他自己的个人政党。 但尽管实行了自由选举，但政府的主要权力却仍然被军方把持着，作为之后政府改革的一部分， 1947年，海军和军用航空兵从国家陆军中被分离出来，获得了完全自主权，成为委内瑞拉海军和委内瑞拉空军，而战争和海军部也在当年进行了改组，成为委内瑞拉国防部，由希门尼斯担任第一任部长。

自戈麦斯去世以来，随后的政府一直在逐步提高石油税。 军政府的发展部长胡安·巴勃罗·佩雷斯·阿方索 (Juan Pablo Pérez Alfonso) 颁布了与石油公司达成50-50对半分的分享协议，以让委内瑞拉能够更多的从石油开采中获利。 军政府还采取了许多其他大胆措施，全国最好的天主教学校在制定新的国家课程时被迫暂时关闭，土地改革也获得了批准。 但最引人注目的是，以前一直保持在尽可能最低水平的文职官僚机构被大幅扩充，这不仅是因为进行改革的需要，还因为此时还在和军方合作的民主行动党必须奖励其主要的支持者。作为改革的一部分，白人/原住民之间的区分法也在理论上被废除，使得后者有机会进入公务员队伍（尽管在早期人数很有限）。 军政府还展开了一项全国教育运动，但由于大多数委内瑞拉人此时仍然是文盲，教师队伍只能从少数识字的中产阶级以上人士中选出，效果也因此显得比较有限。 1947 年举行的第二次全国总统选举中，民主行动党候选人、才华横溢的小说家罗慕洛·加列戈斯 (Rómulo Gallegos) 以巨大优势获胜。 但当时中产阶级对民主行动党的不满情绪很大，而中产阶级是卡尔德拉的支持基础——他得到了262,000张选票——更不用说上流社会了； 当然，那些带领民主行动党上台的军官们也在寻找这个重要的机会。

1948年，德尔加多·查尔博上校组织的不流血政变最终推翻了民主行动党的政府，并且没有遇到民众的反对，这段非常短暂的时期在委内瑞拉历史上也被称为“民主三年”（El Trienio Adeco），民主行动党随后被宣布非法，大部分领导人流亡海外，其他政党虽然被允许活动，但范围受到了限制，但这次政变真正的幕后主使实际上是国防部长希门尼斯。随后不久，由马科斯·佩雷斯·希门尼斯、路易斯·洛维拉·帕埃斯和卡洛斯·德尔加多·查尔博领导的三巨头军政府接管了国家，上台后的军政府立刻宣布废除1947年宪法，转而恢复了1936年宪法，并解散了国会，另外下令终止最高法院正在举行对埃利亚撒·洛佩斯·孔特雷拉斯和伊萨亚斯·梅迪纳·安加里塔政府时期官员贪污罪的审判。 1949年，军政府又解散了委内瑞拉工人联合会，第二年，委内瑞拉的石油工人因工作条件恶劣而宣布罢工，并由委内瑞拉共产党推动和民主行动党在暗中支持了这次罢工，军政府则调来委内瑞拉陆军进行镇压，将其强行压制了下去，这件事情后，委内瑞拉共产党和民主行动党一起被军政府拉进了黑名单。

1950年11月，1948年政变的核心人物兼军政府三巨头之一的德尔加多·查尔博上校在无人陪同的情况下穿过加拉加斯的一片树林前往总统府时，被一辆汽车拦住后被绑架了。绑架者随后把他带到加拉加斯南部的一所偏僻的房子里。 关于这起事件的所有叙述或多或少都是一致的，接下来有人开枪打伤了绑匪的头目，然后绑匪将德尔加多·查尔博从车里推出与其对峙，最终将他射杀。 主要绑匪拉斐尔·西蒙·乌尔维纳很快就被抓获，后来根据当时的官方版本，他在试图逃跑时被国家安全局暗杀。这次绑架的主使者以及原因至今不明，有些人认为是马科斯·佩雷斯·希门尼斯暗杀了德尔加多·查尔博，但这不太可能，因为佩雷斯·希门尼斯的妻子弗洛尔·玛丽亚·查尔博是德尔加多·查尔博的表弟。查尔博遇刺后，马科斯·佩雷斯·希门尼斯和路易斯·洛弗拉·佩斯选举德尔曼·苏亚雷斯·弗拉里奇担任委内瑞拉总统，以为军政府提供一个适合站在前台的文官形象。

1952年，委内瑞拉全国制宪会议选举开始，政府联合成立独立选举阵线，民主共和联盟则成为主要反对党。两党的政治竞选都受到严格监控，新闻报道则受到审查。这次选举足够公平，早期结果显示执政军政府意外失败，因为团结民主联盟赢得了62.8%的选票。对此马科斯·佩雷斯·希门尼斯下令停止新闻报道、解散选举当局、将民主共和联盟领导层驱逐出该国。苏亚雷斯·弗拉里奇由于失去了军方的信任，于是自行辞去总统职务，马科斯·佩雷斯·希门尼斯被任命为临时总统，这个以前的少校现在已经是将军了。 

佩雷斯·希门尼斯本人的身体素质并不令人印象深刻。 他身材矮小，秃顶，胖乎乎的，读演讲的方式单调，尽管从个人角度来看，他肯定具有一定的吸引力。 他同时也是一个性格狂妄的人，当《时代》杂志的一位采访者问他罗马最伟大的遗产是什么时，他说：“它的废墟”（潜在意思是说罗马不值一提，他要做的事会超过其的成就）。 与大多数委内瑞拉人不同，佩雷斯·希门尼斯在委内瑞拉和秘鲁的军事学院接受了全面的高等教育，并以最高荣誉毕业，这一点是他的自信心源泉之一，他也经常吹嘘他旨在使委内瑞拉成为南美洲主要强国的计划。和其他的拉丁美洲考迪罗一样，希门尼斯对他的反对者毫不留情，以铁腕进行镇压，当时，洛斯卡沃斯城市化区的科隆广场是学生抗议活动的中心。结果在1951年哥伦布日庆祝活动中，有12名学生因为抗议军政府而遭到逮捕，这12人在后来一起被关押了三天，在这三天里不允许睡觉，并遭到了许多折磨，后来人们称他们为“十二使徒”，这种类似的镇压活动一直持续到希门尼斯的统治结束。

1953年，希门尼斯与国会批准了新的国家宪法，其中将国家名称从委内瑞拉合众国（1864年以来的名称）改为委内瑞拉共和国。希门尼斯提出了一项被称为“新民族理想”的计划，这个计划可以被简单总结为一个基于民族主义、军国主义、保守主义和凯恩斯主义混合体的右翼运动。在经济上，私营部门（委内瑞拉国家石油公司和荷兰皇家壳牌公司）负责管理石油工业，并向委内瑞拉国家缴纳相应的特许权使用费。 委内瑞拉国家将则特许权使用费投资于需要大量劳动力的基础设施工程（医院、高速公路、港口等）。 这样以来，委内瑞拉国家就没有直接干预市场（社会主义），而是通过基础设施工程（凯恩斯主义）间接干预市场。 新国家理想还具有自由市场元素，因为它始终对委内瑞拉人最容易获得的美国产品保持开放，并同时大力吸引海外投资和移民。这种经济政策在实质上说是一种公私合营的结合式政策，基于务实投资和促进外国投资的利用促进了当时委内瑞拉的充分就业。 它也可以被定义为旧自由主义和实证主义思想的混合体，即通过移民、资本投资和增加消费来扩大国民生产来确保社会进步和经济发展。

利用石油红利，希门尼斯在任期间建设了众多基础项目，是为委内瑞拉留下最多基础设施工程的总统，其中一些甚至在当时是世界上最先进、最雄心勃勃的项目。其中包括被称为当时世界上最昂贵高速公路的加拉加斯 - 拉瓜伊拉高速公路、世界上最高且第一长的缆车梅里达缆车、南美洲第一个核反应堆RV-1核反应堆、当时世界上最大的钢铁联合体奥里诺科钢厂，他还对首都加拉加斯进行了彻底的重建，以更好的装点门面，包括新建了几条新的大道和大学城等。这个“整容”的作者是路易斯·马劳塞纳(Luis Malausena)，他的品味完全符合希门尼斯的宏伟感，从超现代走向了不伦不类的“新古典主义”。

“新民族理想”最有趣的地方可能是在政治和移民领域上，希门尼斯希望在经济发展的同时，能利用经济红利来提高本国居民的整体素质（他自己说主要目标集中在物质、道德和智力三个方面上），以“实现民族荣誉，建设一个繁荣、尊严和强大的委内瑞拉”，但具体做法却很有意思。和之前的戈麦斯一样，佩雷斯·希门尼斯也有他自己的理论家劳雷亚诺·瓦莱尼拉·兰兹，他恰好是戈麦斯自己的历史学家的儿子，并且水平和他老爹不相上下。 和他的父亲一样，劳雷亚诺也是一名种族主义者，这成为他制定国家移民政策时的一个因素。尽管当时委内瑞拉已经拥有大约500万人口，但是瓦莱尼拉·兰茨和佩雷斯·希门尼斯认为这个数字还是不太够，而且受教育水平太低，因此他们并没有把主要精力放在发展本国的教育以及扶贫等工作上，相反他们决定向尽可能多的欧洲人敞开国家大门，用他们眼中“高素质”的欧洲人口填补本国的人口空缺，并且弥补本国人口受教育程度不足的缺点。但是这项政策的结果适得其反，因为这些移民来委内瑞拉大多数只是为了获得更好的收入，大约两百万移民中的大多数人一旦赚到了足够的钱后就立刻选择返回家乡，最终留在委内瑞拉的寥寥无几。

另外一方面，与这种潜在的种族主义看起来非常矛盾的是，佩雷斯·希门尼斯非常推崇美洲印第安酋长的神话，为此在全国范围里展开了一场宣传运动。尽管佩雷斯·希门尼斯受到严格的天主教教育，但他也鼓励了委内瑞拉人潜在的万物有灵论，他在加拉加斯第一条高速公路中间竖起了玛丽亚·利昂扎的雕像，玛丽亚·利昂扎是一位美洲印第安女神，骑在貘上，在丛林保护区受到人们的崇拜。 位于委内瑞拉中部的亚拉库伊。

在外交事务中，希门尼斯一直是美国政府的忠实盟友，典型的例子之一是，当危地马拉的雅各布·阿本斯政府在一个急需改革的国家实施真正的社会改革时，委内瑞拉主办了美洲国家组织会议，危地马拉在这次会议上受到了排斥。 不久之后，中央情报局发起了一场政变，阿本斯被推翻。 在军政府统治的这几年里，委内瑞拉军队也与美国走的越来越近，越来越多的委内瑞拉军官开始被派往美国学习，特别是在到俄克拉荷马州西尔的堡垒炮兵学校和佐治亚州本宁堡的步兵学校。 1949年，军政府主席卡洛斯·德尔加多·查尔博上校颁布法令，从同年开始将6月24日定为建军节。 值得注意的是，当时人们认为，“陆军”指的是委内瑞拉的所有军事力量，因此直到 1958年6月27日，委内瑞拉共和国第39军政府主席沃尔夫冈·恩里克·拉拉扎巴尔·乌盖托少将才颁布第288号法令，将国家武装部队正式分为陆军、海军、空军和国民警卫队，并从那一刻起，卡拉沃沃战役的纪念活动成为委内瑞拉军队日。

1950年和1952年，除了新的军事思想之外，还开始了重新装备和现代化计划，在希门尼斯少将上任后，他同意了新的采购计划，陆军从海外购买了包括43辆AMX-13轻型坦克、40辆M-18A1地狱猫坦克歼击车、30辆M8灰狗装甲侦察车、FN FAL自动步枪、博福斯40毫米高射炮。M2A1 105毫米和M114A1 155毫米野战榴弹炮在内的装备。 在军事教育的改进方面，武装部队高等学校在1954年成立，其中设立的第一门课程是指挥和总参谋部，这是晋升到更高年级并在大型部队中担任指挥职位的要求。美国陆军也在委内瑞拉派遣了顾问团，与其军队建立了直接联系，其军官履行技术咨询职能，并根据美国陆军的模式培训委内瑞拉的高级军官。

下一届总统选举将于1957年底举行。希门尼斯认为他已经从1952年的失败中吸取了教训，因此他没有举行选举，而是颁布了对政府进行公民投票的法令。 他可能知道自己不会赢得这场比赛，所以一开始就打算操纵选举。 排队投票的人是政府及其下属公司和机构的公务员和间接雇员，他们被要求出示一些证明他们投票给该政权的证据，通常是出示“不”牌，尽管这是一种愚蠢的策略，很快就激起了广泛不满。从经济上看，委内瑞拉的纸面表现并不是很糟糕，但繁荣的迹象主要集中在城市，而此时一半的委内瑞拉人仍然居住在农村，其并没有能够从经济发展中受益，加之多年的专制统治，人们对希门尼斯已经是怨声载道。1957年6月11日，来自民主共和联盟的法布里西奥·奥赫达认为时机已到，于是邀请另外两名该党成员和一名共产党员吉列尔莫·加西亚·庞塞到他家中，他们一致认为，组建一个旨在推翻希门尼斯的多党派组织的时机已经成熟，并最终成立了爱国委员会，并同时借助委内瑞拉仅存的秘密媒体，即委内瑞拉共产党的渠道，发布了一份宣言。 委员会最终在协调1958年1月23日的政变中发挥了主导作用，包括组织1月21日的总罢工。

1957年的最后一天，一场由空军和坦克部队军官协调的起义爆发了，但协调得并不好。 空军飞机飞越加拉加斯上空，随机投下一些炸弹，而一名指挥官则带着一队坦克从马拉凯出发。 但不知怎的，起义部队随后取消了行动，坦克掉头回营，飞行员则驾机逃离了这个国家。 这些军官可能认为佩雷斯·希门尼斯面对这次示威游行会屈服，但大部分武装部队此时仍然忠诚于希门尼斯。尽管如此，这次起义还是让希门尼斯陷入了担忧之中，并很快在全国其他地方引发了一些小规模的抗议乃至武装起义。1958年1月，由此引发的事态开始蔓延到全国，加拉加斯的群众举行总罢工，要求希门尼斯下台，希门尼斯要求军方出动镇压，但是无力控制局面，委内瑞拉海军则表示不会干预事态，还有一些陆军和海军部队干脆直接倒向起义者一边。感到大势已去的希门尼斯 (Pérez Jiménez) 最终选择了跑路，他带着装满美元的各种手提箱，乘坐他的私人DC-3飞机于1月23日逃亡到了多米尼加共和国寻求庇护。

希门尼斯意料之外的迅速出走成了委内瑞拉历史上的惊人事件。当他逃离时，这个国家实际上群龙无首。 加拉加斯的群众们没有领袖，因为街上没有人有资格成为领袖，潜在的领袖要么在海外流亡，要么就是在监狱里。 在匆忙离开之前的几天里，希门尼斯没有向忠于他的军队将领发出任何能够鼓舞他们的消息，甚至没有发出任何命令，而这些将军仍然占多数。 到处都有下级军官在各自行动，当时军事学院内设有军事委员会。 当这些军官收到佩雷斯·希门尼斯离开的消息时，他们合理地认为应该由他们来行使权力，流亡的政治家们也纷纷回国，希望能够在政府里某一个位置。 最终，沃尔夫冈·拉拉扎瓦尔（Wolfgang Larrazábal）海军上将被两边一起推举为临时国家领导人，但这仅仅是因为他的地位高于其他所有人。

1958年最终成为委内瑞拉当代历史上关键的一年。拉拉扎瓦尔仅仅是勉强维持着执政地位，他并不比佩雷斯·希门尼斯更有合法性，新政府一成立，承诺在年底前进行民主选举，而到底是谁真正推翻了佩雷斯·希门尼斯，是军事起义还是加拉加斯群众，就成为一个令人不安的问题。 最初的那一批叛乱军官认为他们有权接替希门尼斯统治国家，并开始继续酝酿自己的阴谋。 但拉拉扎瓦尔被普遍认为是武装部队的领导人。 对拉拉扎瓦尔来说比较重要的是，忙于重建国家组织的其他政党给予了他全力支持，其中包括少数但呼声很高的共产党人，以及从海外流亡归来的贝当古，他很快重建了民主行动党，并迅速巩固了支持者队伍。 拉拉扎瓦尔的另一个支持来源是他颁布了一些措施来安抚不满的群众。 这些措施是临时立法的，尤其是影响力最大的一项，完全不合理。一项所谓的紧急计划向那些声称失业的人发放了救济金。 这些受欢迎的补贴远远高于委内瑞拉农村地区普通人的收入，随之而来的是不可避免的大规模城市人口迁徙，由于加拉加斯根本没有足够的住房，于是这些新来的移民在东西边缘的山坡上定居并建造了棚屋，并很快形成了大规模的棚屋区。这些几乎没有受过教育的农村新移民很快使该市人口翻了一番，他们显然强烈支持拉拉扎瓦尔，但也是政治不稳定的潜在根源。 

关于要不要赦免希门尼斯政府其他要员的问题实际上成为即将到来的选举中不可忽视的力量。 但在这些发生之前，已经发生了很多事情。 那些感觉自己被欺骗的军官发动了各种叛乱，甚至其中一名来自哥伦比亚的军官入侵，甚至成功占领了塔奇拉州首府圣克里斯托瓦尔。 拉拉扎瓦尔政府一度面临被推翻的真正危险，但好在武装部队此时还支持政府，并因此得以粉碎这些叛乱。但眼下大选和其相关的问题仍然十分棘手。

此外，新任政府仍然试图巩固和美国的关系，但并非所有人都认同这么做—— 1958年5月，当时的美国副总统理查德·尼克松 (Richard Nixon) 和他的妻子帕特 (Pat) 访问委内瑞拉，由于尼克松曾经代表德怀特·D·艾森豪威尔政府授予佩雷斯·希门尼斯功绩勋章，他被许多委内瑞拉人视为不受欢迎的人，但他自己却没预料到这点，结果尼克松的车队在经过一条棚户区时候遭到大群委内瑞拉群众的围攻，在委内瑞拉军队赶来帮助之前，尼克松的汽车被前后摇晃，车窗被砸碎，副总统和他的妻子浑身都是口水。 正如所预料的，尼克松在安全抵达美国大使馆官邸后，就大肆咒骂了一番，然后迅速返回了美国。在20世纪50年代古巴革命期间，委内瑞拉的一些自由派组织宣布支持菲德尔·卡斯特罗针对巴蒂斯塔的游击行动。 委内瑞拉政府对此没有正式表明立场，但在拉拉扎瓦尔担任总统期间私下里非正式地向卡斯特罗的革命者捐赠了5万美元资金和一些物资装备。

随着选举的临近，三个主要政党——民主行动党、COPEI和民主共和联盟（URD）发起会谈，以组建“捍卫民主”的统一政治阵线。最终结果是签署了《蓬托菲霍条约》，该条约的核心内容为：签署各方同意尊重选举结果、防止一党霸权、分享权力、合作防止独裁，直到1998年乌戈·查韦斯 (Hugo Chávez) 获胜为止，这份条约基本上一直有效。 1958年达成的另一项重要协议则是与军方的，根据该协议，文职政治领导人，特别是罗慕洛·贝当古，同意不以任何方式干涉军队的内部问题，并让他们管理自己的事务。 军方则承诺，他们不会允许军队内部政治化——甚至同意放弃自己的投票权（投票对其他委内瑞拉人来说是强制性的）。拉拉扎瓦尔于10月将临时总统职位移交给平民埃德加·萨纳布里亚 (Edgar Sanabria)，并开始竞选活动，最终，罗慕洛.贝当古和他的民主行动党以49.18%的大优势胜出，当选为委内瑞拉第一位经正规合法选举执政的文职总统，结束了军方长期以来干预国家政治的历史，但委内瑞拉的前景却仍然阴云密布，在未来还有很多麻烦等待着。

（未完待续，下篇为1958年-至今的部分）