马雷基斯的灾星-第二章
死亡看着巫灵棋子，满意地笑了。棋子现在已经从棋盘上取下来了，但这“兵”已经完成了它的工作。一种毒药已经感染了泰瑞昂王子，毒药一定会在泰瑞昂达到目的之前杀死他。如果没有其他意外，毒药会使他缓慢的损失生命力，直到死亡追上泰瑞昂。
“挺微妙的。”卡勒多说。
死亡笑了。“我等待你的答复，我对这还挺有兴趣的。”
卡勒多将他的力量集中在了泰瑞昂和新永恒女王的棋盘上。这俩人在一块引路石旁边。自然，他在这里看到了整个魔法回路网络图案的另一部分。
不知何故，他的敌人正在利用大漩涡作为他们计划的一部分，或者也许是隐藏在下面的古圣所缔造的神秘结构。但是在这个时候这一切都没有关系。他需要集中精力让事情顺其自然。
他脑海中闪现出一个幻象，一座破碎了的帐篷，一堆尸体，一支陷入疯狂的军队。死去的精灵到处都是。一大群死去的精灵身上盛装打扮。而穿上黑暗精灵钢铁的尸体相对来说则要少得多。卡勒多感到悲哀的是，他自己的人民竟然互相残杀，好像在这世界上还没有足够的敌人一样。不知怎的，这一切都与艾纳瑞欧和他那被诅咒的凯恩神剑有关。如果初代凤凰王不是从祭坛上取下来那把神剑的话，未来对精灵的命运来说可能会更好。
另一个画面浮现在他的脑海里——一个巨大的以古法金属铸造的镜子被放在了帐篷里。强大的咒语被编织进它的魔法玻璃里，一种奇怪的智慧在镜子边缘装饰的金属巨龙的水晶眼睛里闪闪发光，这条金属巨龙用爪子紧紧抓住了镜子框架，昂首怒视。玻璃本身有很多层次，并且注入了魔法的力量。它可以被那些知道如何使用它的人进行远程交流。
在镜子前面站着一个身披高级军官精致盔甲的黑暗精灵。他低着头，好像在悲伤。这让卡勒多很吃惊。这完全不是他所期望的情景。黑暗精灵似乎在等什么人。他已经施了咒语。透过镜子有一种强烈的冰冷残酷的感觉。卡勒多知道这种力量是属于谁的，或者说过去曾经知道，尽管那时它没有现在散发出的无情邪恶的气息。艾纳瑞欧的儿子，马雷基斯，现在的他和从前那个文文静静的小伙子可是大不相同了。
卡勒多消耗了一点他精心保管的力量，打破了镜子所包含的咒语，使它的主人无法从镜子中向外看到什么或传递出什么话语。
“有趣，”死亡说到，“虽然我看不出这对你有什么好处。一个信使会完成和那面镜子一样的工作，尽管速度可能会慢一些。”
卡勒多对他笑了笑，他知道在这场比赛中节奏是至关重要的。时间对他和对敌人一样有效。
死亡伸手去捡了一个棋子。他说，“我认为你这落子是个错误。”
“那就让我们拭目以待吧，”卡勒多说，他希望自己能像他试图表现的那样自信。
多里安将军，北方军团元帅，在伟大的官马雷基斯的恩典下指挥着入侵的第一军团，现在他阴郁地凝视着镜子。卡珊德拉死了。这个想法比他预料的要强烈。从某种程度上说，这对他来说比未能抓到永恒女王更为沉重；这很可能会使他付出生命的代价。
有什么关系？现在的生活似乎凄凉而空虚。他感到这个女精灵的不在，是他一生中从未感受过的。或者他曾经，直到今天多里安才注意到，一个人在截肢之前可能从未注意到肢体的存在。作为黑暗精灵，这些对他自己说的这些话都是毫无意义的。他无法使自己相信那是真的。
多里安凝视着镜子，希望它能成功启动，这样他就能把事情搞定，但他只能看到自己的镜中倒影：苍白、愤怒、恐惧，并且怒视着自己。自己身上的盔甲有坑坑洼洼，脸上有淤青，嘴唇也裂开了。他的身体被绷带裹着，血污到处都是。
多里安看起来不像一个大获全胜的黑暗精灵将军。现在的他看上去像是在一场大溃败后有时能看到的溃散逃兵。在多里安脸上的表情像是一个奴隶才会表露出的样子，那是他在，在突袭巴托尼亚海岸时经常俘获的奴隶们脸上常见的神色。
多里安强迫自己冷冷地笑了笑，使自己的脸戴上了自信和权威的面具。但还是显得有些底气不足。
到底是什么原因让巫王过了这么久还没出现？多里安已经献上了鲜血，并召唤了一个咒语，这个咒语本应该让在奥苏安的自己通过漫长的距离和他的主人说上话。为什么马雷基斯没有联系？他以前可从来没有让自己等这么长时间。
他的主人是不是在戏耍自己，就像一只食肉的大只猫在折磨它的猎物？
多里安想起了那个对他这么做的战士。这应该是不可能的。一个高等精灵不可能随意地在黑暗精灵士兵的队列里散步，还能走进黑暗精灵将军面前，屠杀了一半的指挥军官和他们的保镖，然后带着俘虏和战利品再次走出去。
这简直是难以置信。
这是在古老的传说中，在艾纳瑞昂和卡勒多的传说中发生的事情。这在当代现实中可不会发生。
尽管如此，之前的聚会仍然是一个冠军勇士的聚会，在那里，奥苏安的一群最强大的战士聚集在一起，争夺永恒女王对其的青睐，成为她的冠军。如果说有一个地方可以让英雄脱颖而出，那就是这里。很显然，这不是巫王所料想的。多里安可以想象这将成为一部新史诗的开始，一个关于阿苏尔的神话，如果做过这件事的精灵能够侥幸逃脱的话。
多里安摇摇头，镜子里的倒影也一样，嘲笑着他。多里安想用他的佩剑来敲打那魔法道具，但他觉得这应该也不会起什么作用。这面镜子是马雷基斯自己在纳加隆德深处铸造的。魔法造就的钢架上有巨龙的印记，看上去像巫王的盔甲一样坚硬。玻璃镜面也只是看上去易碎。要知道魔镜可是为了在行军作战时使用而制造出来的。毕竟，当手下的将军们在战场上指挥调度的时候，需要马雷基斯亲自监督，巫王就是这样和他们保持联系的。
多里安想到了他的主人。马雷基斯肯定不会原谅他。巫王鄙视失败并惩罚那些失败者；直到一个小时前，多里安还非常同意这一政策。
为什么要保护弱者？
弱者需要被淘汰，这样强者才能繁荣昌盛。当然，那是在多里安自己成为一个失败者之前他才这么想的。不知怎的，他觉得巫王在这个事情上应该不会对他法外开恩。这是一次巨大的失败。多里安危及了一项酝酿了一个世纪的入侵计划。
这可是不公平的。明明一开始一切都很顺利。一直到现在。他们摧毁了锦标赛营地，俘虏或杀害了数千名阿苏尔。他们俘虏了永恒女王。她就躺在多里安面前这座巨大花厅的地板上。阿苏尔神后曾是他的俘虏。
整整二十分钟，他心酸地想着。直到一个落单的战士把她抢走。
似乎这还不够糟糕，多里安的助手们给他带来了一些其他高等精灵已经摆脱这个陷阱的消息。一群精灵骑士在伊瑞斯的阿海尔旗下奋力杀了出去。
阿海尔是一位著名的战士。是他回来挫败了马雷基斯的计划，杀了卡珊德拉，威胁到了多里安的生命吗？
对她的人民来说，永恒女王是一个强有力的象征，他们活着的女神，他们精神的化身。当她自由的时候，永恒女王会为她的人民提供一个强大的聚心力。如果不跟高等精灵血战一场的话，他们也不会直接屈膝投降的。这是马雷基斯计划中最厉害的一击，试图去抓住永恒女王。如果多里安成功了，那么不战而屈人之兵就会自然而然地发生了。
多里安想着，至少这里很平静。他独自一人，带着悲伤、失败和羞耻。他的军官都不敢进入帐篷的这一部分区域。他们谁也不想在巫王发怒的时候被他看到。
如果多里安像几个小时前那样报道自己成功的话，那些军官们就会挤在他周围，互相推挤，试图挤进镜子马雷基斯的那双巨眼里。现在，除了他没有其他精灵在场。外面一片寂静。多里安知道他那些还活着的手下正聚精会神地听着，等着看看发生了什么，窃听他们自己命运的任何迹象。
多里安想知道，失败的情绪是否已经开始在军队中蔓延开来，他们是否意识到事情到底有多糟糕或者可能有多糟糕，如果马雷基斯真的变得愤怒起来。在世界上最古老森林的中心地带，他们在敌后数百里的土地上。他们是通过一个神秘的传送门过来的，这个传送门是由一个被奴役的混沌大魔创造的，这个大魔也可能随时会背叛她的主人。他们正身处一片所不熟悉的土地上，周围还有一个熟悉这片土地每一寸地方的敌人。他们失去了突袭的机会，这是他们最大的武器。
多里安告诉自己不要这么沮丧。在整个奥苏安，巫王的军队出人意料地袭击了精灵十大王国的心脏。一大群混沌掠夺者正从北方入侵精灵十大王国。这是自艾纳瑞昂时代以来对奥苏安最大的一次入侵。它不会失败的。
然而，多里安想，他已经做到了。一个孤独的精灵把最伟大的胜利变成了最灾难性的失败。他凝视着镜子，希望他的主人出现，以便报告他的失败。但什么也没发生。
到底怎么回事？多里安想知道这一切的原因。
他伸手去摸镜子。冷冰而且有一股死亡的感觉。它似乎失去了活性，没有一丝魔法运作的痕迹。
多里安等了一个小时。马雷基斯仍然没有打开魔镜交流。慢慢地，多里安意识到他不会马上就迎接死亡。如果耽搁的时间足够长，他可能根本就不必死。如果他能夺回永恒女王……
为什么不呢？他仍有一支强大的军队在指挥。他仍然有出其不意的优势。他的敌人只是一个落单的精灵，和一个还没有掌握她所继承的强大力量的永恒女王在一起。如果他行动迅速，也许还能挽救局面、挽救整个入侵计划和自己的生命。
随着充满了新的使命感，多里安挺起双肩，大步走出帐篷，大声命令召集他的军官队长，侦察兵和女术士们。多里安想着，至少自己会为卡珊德拉的死报仇。
